Sirviente X Sirvienta - 19

Daniel caminó derecho, reflexionando cuidadosamente sobre su conversación. ¿Estaba preguntando si había cenado porque no había comido? Considerando lo frugal que solía ser, parecía poco probable que hubiera tenido una comida adecuada. Daniel preguntó con un toque de incredulidad:

—¿No has comido nada?

—No, compré algo para comer antes.

Ellie rápidamente lo negó. Sin embargo, su expresión y actitud eran algo extrañas. Se veía exactamente como alguien atrapado en una mentira. Daniel inmediatamente la presionó:

—¿Cuándo?

Ellie miró hacia arriba vacilante. Tal vez fue su mirada intimidante, pero de alguna manera se sentía como una niña siendo reprendida por un adulto. A regañadientes, reveló la verdad.

—…A la hora del almuerzo.

—Hah, entonces deberías haber regresado a la mansión antes.

En lugar de responder, Ellie solo murmuró incoherentemente. No era que no hubiera pensado en eso. Simplemente no tenía el valor de sentarse sola en el comedor sin ningún amigo. Tampoco había desayunado, pero si decía eso, probablemente pensaría que era una idiota.

Daniel miró a Ellie pensativamente. Incluso él tuvo que admitir que dejarla sola cuando no conocía a nadie ni conocía el camino podría haber sido un poco excesivo. Pero Ellie no mostró signos de culparlo.

Alguien de antes se superpuso con su imagen en su mente. Gracias a eso, la culpa que había ocultado por completo comenzó a brotar de nuevo. Daniel tiró de la correa del bolso de Ellie.

—Sígueme.

—Huh, ¿qué?

Daniel cruzó el distrito comercial con familiar facilidad. Ellie lo siguió, casi siendo arrastrada. En un momento en que las tiendas comenzaban a cerrar una por una, las calles que una vez fueron bulliciosas ahora estaban extrañamente tranquilas.

Daniel, que iba a la cabeza, de repente entró en una pequeña sala de té. El interior era modesto pero encantadoramente decorado. Un dulce aroma a caramelo flotaba desde el interior. Dada la hora, no había otros clientes.

Ellie miró alrededor de la tienda con ojos desconcertados.

—¿N-no es este lugar caro?

—No vale la pena hacer tanto alboroto.

Daniel, ya instalándose en una mesa interior, respondió bruscamente. No tenía la intención de tranquilizar a Ellie. En realidad, este lugar era lo suficientemente asequible para la clase media baja, un nivel donde los trabajadores ordinarios podían visitar sin dificultad.

Mientras Ellie vacilante tomaba asiento, Daniel le entregó un menú.

—Elige algo.

Abriendo el menú, Ellie revisó los precios primero. Realmente no era tan caro como había pensado. Si bien sería irrazonable comer aquí a diario, era el tipo de lugar que uno podría visitar ocasionalmente para darse un gusto, siempre que tuvieran un trabajo y no estuvieran completamente sin dinero.

Por supuesto, Ellie tenía un trabajo pero estaba sin dinero. Muy, extremadamente. Miró furtivamente a Daniel. Probablemente iba a pagar por ella, ¿verdad?

No había necesidad de confirmarlo; alguien como él seguramente lo haría. No solo tenía un rostro noble, sino que, tras una inspección más cercana, su situación financiera también parecía bastante cómoda.

Aunque se sentía mal por obtener una comida gratis, no estaba en posición de negarse. Ellie leyó el menú artículo por artículo. Tantos nombres de pasteles que nunca había probado antes. Dado que solo había comido comida callejera para el almuerzo, solo leer las palabras la hizo tragar repetidamente.

—Este.

Ellie señaló el pastel de cerdo. Si bien quería probar algo que nunca había probado antes, nada más llenaría su estómago con solo una pieza.

Daniel no había pensado tan lejos. Simplemente lo descartó como una elección típica para Ellie, a quien le gustaba la carne.

—Elige más. Yo lo pagaré.

—El pastel es suficiente.

Ellie negó con la cabeza firmemente y le devolvió el menú a Daniel. El maestro en la escuela de caridad siempre había enfatizado: ser pobre no era excusa para ser desvergonzado.

Daniel escaneó el menú y preguntó de nuevo.

—¿Qué tal una bebida?

—Um, ¿té…?

Daniel rápidamente cerró el menú. Era mejor si él simplemente lo manejaba él mismo. No esperaba que Ellie pudiera distinguir entre diferentes tipos de té de todos modos.

Nadie los había saludado cuando entraron, no había señales de que alguien viniera a tomar su orden. Alguien parecía estar en la cocina, pero la tienda era tan pequeña que aparentemente no tenía un camarero separado. Sin otra opción, Daniel se levantó y fue al mostrador él mismo.

Dejada sola, Ellie miró alrededor de la tienda, girando su cabeza de un lado a otro. Pequeños marcos y adornos delicados decoraban el espacio. Se preguntó si alguien alguna vez intentaba tomar estas cosas. Cuando tocó uno ligeramente, descubrió que, como se esperaba, estaba firmemente pegado.

Daniel regresó, poco después, una mujer de mediana edad de aspecto amable vino con una bandeja. Primero colocó el juego de té, luego trajo la comida. En el momento en que colocó el pastel de carne, los ojos de Ellie se abrieron con sorpresa.

—¿Huh?

—¿Qué.

Daniel parecía indiferente, como preguntándose cuál era el problema, pero Ellie, con los ojos muy abiertos, siguió mirando de un lado a otro entre su rostro y la mesa.

Un pastel de cerdo se sentaba directamente en el medio de la mesa. No era solo una rebanada como Ellie había esperado, sino un pastel entero. A juzgar por la reacción de Daniel, no parecía ser un error. Ellie tartamudeó confundida.

—No, yo, yo solo necesito una rebanada.

—¿Sí?

La réplica de Daniel hizo que Ellie sintiera una punzada de culpa. Ella era alguien que generalmente devoraba al menos 1.5 veces su porción en las comidas y luego comía pastel de postre. No había forma de que pudiera conformarse con solo una rebanada.

—Hmm, podría comer un par de rebanadas, pero esto es demasiado.

—Come lo que quieras y deja el resto.

¡Verdaderamente la mentalidad de una persona rica! Daniel sirvió un poco de pastel en el plato de la sorprendida Ellie. En comparación con su apetito habitual, incluso un pastel entero parecía insuficiente.

Ellie puso los ojos en blanco. El propio Daniel no parecía interesado en comer nada. Realmente no podía entenderlo. Justo cuando parecía imposiblemente malo, haría algo agradable justo cuando estaba a punto de renunciar a él.

Independientemente, para Ellie, la fórmula —las personas que me dan comida son buenas personas— todavía era válida. En el momento en que vio la sección transversal llena de carne, su boca se hizo agua involuntariamente.

—Disfrutaré esto.

Ellie cortó el pastel en trozos pequeños con su cuchillo. En el momento en que tomó un bocado, sus ojos se iluminaron.

—Está delicioso…

—Estoy seguro de que lo está.

Daniel habló como si se burlara de ella. Aunque sus palabras claramente implicaban —qué no te sabría bien a ti,— Ellie no se ofendió en absoluto. Después de todo, las comisuras de su boca estaban ligeramente curvadas hacia arriba mientras lo decía.

A pesar de sus duras palabras, estaba claro que a Daniel le gustaba—como amiga. Realmente estaba actuando como un avaro. Sintiéndose mejor, Ellie empujó la bandeja del pastel hacia Daniel.

—Tú también come algo.

—Estoy bien.

Daniel bebió su té. Pero en el momento en que tragó un bocado, su ceño se frunció involuntariamente. El sabor era decepcionantemente terrible. Había disfrutado de un té decente antes hoy, ahora había arruinado su paladar al probar esto.

Por supuesto, Ellie no poseía el paladar refinado necesario para juzgar la calidad del té. Se llenó la boca de pastel y tragó el té.

Con el té para lavarlo, dos rebanadas de pastel desaparecieron en un instante. Mientras Ellie movía una tercera rebanada a su plato, preguntó:

—¿Qué hiciste hoy? ¿Fuiste a casa?

—Bueno, algo así.

Ellie hizo una mueca. Si es sí, entonces di sí, si es no, entonces di no. ¿Qué significaba siquiera ‘algo así’?

Pero desde la perspectiva de Daniel, esa era la respuesta correcta. Era una residencia temporal, pero no un lugar al que pudiera llamar hogar. Había conocido a alguien similar a una familia allí, así que no podía decir que fuera correcto o incorrecto.

De todos modos, no aferrarse a los sentimientos heridos por mucho tiempo era una de las fortalezas de Ellie. Rápidamente se recuperó y comenzó a charlar sobre cosas que nadie había preguntado.

—Ah, compré pescado frito para el almuerzo hoy.

—Oh.

—¡Estaba tan sorprendida! Olía a aceite y la carne estaba toda desmenuzada.

—¿Lo compraste de un vendedor ambulante?

—Sí.

Ellie despotricó, diciendo que incluso el pescado más barato en su ciudad natal no era así.

Daniel simpatizó hasta cierto punto. La capital estaba llena de trabajos, pero muchos pagaban salarios ridículamente bajos. Las personas así naturalmente no podían permitirse ser exigentes con la calidad de sus comidas.

Sin embargo, por otro lado, Daniel no podía entender por qué Ellie había comprado tal comida callejera. Incluso si tenía hermanos a quienes cuidar, ¿no debería permitirse un pequeño lujo para sí misma en su día libre después de trabajar tan duro?

Cuando Daniel la miró fijamente, Ellie se frotó la comisura de la boca.

—¿Qué? ¿Tengo algo en la cara?

—No, solo come.

No estaba en posición de sermonear a Ellie. En realidad, apenas estaba logrando cuidarse a sí mismo.

Sin embargo, no pudo evitar preocuparse. Quería fingir no ver, pero su corazón se ablandó de nuevo. Daniel decidió que en el próximo día festivo, incluso si era molesto, traería a Ellie con él. Podría simplemente alimentarla con algo y guardarla en algún lugar.

Ahora que lo pensaba, tenía algo que podía darle. Daniel buscó en su bolsillo y sacó una bolsa de papel. La colocó sobre la mesa con un golpe sordo, casi como si la estuviera tirando.

—Esto es para ti.