Rezo, para que me olvides - Capítulo 96

El capitán levantó una ceja, preguntándose qué diablos tenía de envidiable.

 

―Usted, Señora Lenner, sí que se casó con un hombre de verdad.

 

Ahora el entrecejo del capitán se frunció más profundamente.

 

―Si un hombre tiene una familia, debe dedicarse a ella como cabeza de familia. ¿De qué sirve ascender y obtener poder? Si no tiene intención de usarlo para proteger a su familia.

 

La expresión del capitán se arrugó, dándose cuenta de que esas palabras eran un dardo directo a él. La señora había cambiado el tema de conversación de forma natural hacia el propósito de la reunión de hoy.

 

―Pensando solo en usar a la familia como un medio para ascender…

―¿Cuándo dije eso yo?

―¿Cuándo dije que era su historia?

 

La señora se hizo la desentendida con aire petulante. Si hubiera hablado tan directamente como la vez anterior y sus voces se hubieran alzado, su marido se habría escabullido, así que ella se retiraba a tiempo. El capitán la miró con desaprobación y luego desvió la vista hacia las cartas.

 

―Esos de Falkland no llegarán hasta aquí. Estamos a salvo.

―¿Quién dijo que si íbamos a morir, moriríamos con honor juntos?

―Eso es solo una forma de hablar.

―¡Qué va! ¿Hay padres en el mundo que les dicen a sus hijos que mueran juntos como si nada?

 

El capitán, sin palabras, solo soltó un gemido.

 

―Para un soldado, dar la vida por la patria es patriotismo, ¿pero para los niños no es patriotismo sobrevivir y convertirse en el futuro de la nación? ¿De qué gran ayuda sería para el país que un niño de ocho años diera su vida…?

 

La señora le dio otra punzada a su marido, acorralado por las palabras que Johann había dicho la última vez.

 

―Dije que no moriríamos.

―Si no van a morir, ¿por qué el comandante está tratando de evacuar a las familias?

―Petra, no te dejes llevar por los cobardes. Si los de arriba tiemblan, abajo hay un terremoto. Imagínate que los líderes del ejército están sacando a sus esposas e hijos. ¿Quién estaría dispuesto a seguir sus órdenes? También hay que pensar en la moral de los soldados.

―La moral de los soldados ya debe haber caído en picada cuando los líderes ya evacuaron a sus propias familias. Habrá muchísima gente que ni siquiera sabrá si sus familias están vivas o muertas…

 

La señora suspiró. El capitán, mudo ante la contradicción, cerró la boca. Un silencio precario se cernió sobre la mesa. Cuando llegó su turno, la señora, casi arrojando la carta, rompió el silencio como si no pudiera aguantar más.

 

―Helmut, sea honesto como un hombre. Usted está haciendo esto porque criticó a quienes sacaron a sus familias y le da vergüenza hacer lo mismo.

 

El entrecejo del capitán se frunció aún más.

 

―Petra, tus palabras son duras.

―Helmut, si es un hombre, admítalo.

―¿Qué tiene de malo salvar las apariencias?

 

El capitán finalmente admitió, pero no abandonó su terquedad de tener razón.

 

―¿Acaso el ser humano no es un animal social?

 

Él defendió su apego a la imagen pública, argumentando que la forma en que los demás lo veían estaba directamente relacionada con el éxito social.

 

―Para un hombre, el honor es su vida.

―Ja…

 

Clac.

 

Johann, que había estado en silencio eligiendo cartas, de repente volcó todas las que tenía en la mano sobre la mesa y soltó una risa sarcástica. La pareja sentada frente a él y yo lo miramos con los ojos muy abiertos ante esa mueca de desprecio tan inusual en él. Parecía que, aunque apretaba los dientes para contener la risa, le resultaba insoportablemente divertido, pues soltó algunas risas ahogadas.

 

―Maestro, ¿se está burlando de nosotros ahora?

―Recordé a un hombre que se pasó la vida pensando en la forma más honorable de morir, diciendo que el honor era su vida, y no solo se llevó a sí mismo, sino también a su esposa, a la muerte. Y ella no lo quería.

 

Parecía que Johann conocía a una pareja bastante parecida a los Hildebrandt.

 

―¿Y qué?

―Al final, no murió con honor, sino de forma miserable. Los que mueren a manos de sus propios aliados no son héroes.

 

Era la primera vez que veía a Johann despreciar a alguien con tanta amargura.

 

―Ni siquiera se pudo encontrar el cuerpo. Y la esposa…

 

Él sonrió con amargura, murmurando como si hablara consigo mismo:

 

―Dijo que la convertiría en la más preciada…

 

Su voz se desvaneció al mismo tiempo que su rostro se oscurecía rápidamente. Johann tomó el vaso de alcohol que no había tocado hasta entonces y susurró entre un suspiro:

 

―Si hubiera sabido que su definición de ‘preciada’ era tan peculiar……

 

‘No la hubiera dejado ir’

¿Sería por la profunda expresión de arrepentimiento en su rostro? Esas últimas palabras, apenas susurradas, llegaron a mis oídos así. Ahora empiezo a adivinar de quién se trata. Rupert y Dana.

Siempre me pregunté qué les había pasado, y pensar que estaban muertos.

‘¿Será por eso que sigue diciendo que solo necesita que Dana muera y que él siga vivo?’

Mientras yo miraba aturdido, Johann se bebió el alcohol de un trago y dejó el vaso con un golpe seco.

 

―El honor es la vida. Es libre de pensar así, pero si es su propio honor, debería arriesgar su propia vida. No hay nada más deshonroso y poco masculino que intentar salvar su honor a costa de la vida de otros.

 

No es que estuviera equivocado, pero ¿no eran sus palabras un poco excesivas? No solo yo, sino también la señora parecía pensar lo mismo, ya que contenía la respiración y miraba de reojo a su marido. El capitán, que había tenido una expresión adusta desde que Johann se había burlado, parecía que iba a seguir mirándolo así, pero…

 

―¿Me equivoco?

 

Johann, que le devolvía la mirada, estalló en risas justo cuando preguntó secamente.

 

―Sí, un joven debería tener este nivel de audacia. Pero, dime…

 

Pensé que la atmósfera se había relajado, pero el capitán entrecerró los ojos con recelo y preguntó:

 

―¿Está haciendo esto porque también quiere irse con nosotros, maestro?

 

Johann, en lugar de responder, sonrió y recogió las cartas que había volcado. El capitán soltó una risa ahogada y lanzó miradas alternas y penetrantes hacia él y hacia su esposa.

 

―Ahora veo que ustedes dos han estado tramando algo juntos. ¿Acaso mi esposa también está de su lado?

 

Cuando asentí levemente, el capitán apretó sus cartas y suspiró con resignación:

 

―Estoy rodeado de enemigos por todas partes.

 

Rodeado de enemigos, el capitán no pudo soportar el asalto de los tres ese día, registrando el puntaje más bajo y quedando último en el primer juego.

 

―Decían que no jugaban bien, ¡pero esta pareja era una estafadora!

 

Al parecer, al capitán le gustaba nuestra habilidad en el juego de cartas. Lo demuestra el hecho de que, aun sabiendo que nos aliaríamos con su esposa para sacar a relucir temas incómodos, nos siguió invitando con frecuencia.

 

―Lo pensaré. Por ahora, concéntrense en el juego.

 

Sin embargo, aunque siempre disfrutaba siendo «derrotado» en el juego, no era tan fácil convencerlo con nuestros argumentos.

 

 

 

 

 

 

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―¡Oh, por fin!

 

¿Habría llegado una carta de su hijo en el frente? El alegre grito del director, que había salido al jardín delantero a revisar el buzón, llegó a través de la ventana abierta para ventilar. Poco después, regresó a la cocina con el rostro completamente radiante, pero en su mano no tenía una carta, sino la Gaceta Oficial.

 

―Presten todos atención.

 

El director se aclaró la garganta frente a las tres mujeres que estaban ocupadas preparando el desayuno, y comenzó a leer la primera página de la Gaceta Oficial. ¿Acaso era una noticia importante?

‘Un momento, ¿dijo ‘por fin’? ¿Será que por fin ha terminado la guerra?’

Aguzó el oído, esperando la noticia de un acuerdo de tregua, pero…

 

―¡Jóvenes que vagan por tierras lejanas, a ustedes, la Patria!

 

Al escucharlo, se dio cuenta de que era simplemente un discurso del Primer Ministro.

 

―Aunque mi cuerpo esté en el infierno…

 

Era común que los discursos del Primer Ministro se publicaran en la Gaceta Oficial, ¿pero por qué lo leía? El director no sentía un respeto especial por el Primer Ministro, ya que de vez en cuando criticaba al gobierno por prolongar la guerra y empujar a millones de jóvenes a la muerte, en lugar de negociar un armisticio.

‘Qué decepción……’

Así que, al parecer, no era un anuncio de tregua, y mientras vertía con cuidado unas preciosas hojas de té que había conseguido de Señora Hildebrandt en la tetera…

 

―Tú eres mi alma. Yo, despojado de ti, un cascarón vacío sin espíritu, vagaré por tierras extrañas hasta desgastarme y esparcirme como un puñado de tierra…

―¿Eh?

 

Me sobresalté y derramé un montón.

 

―…La tierra lejana donde vagaré se convertirá en tu hogar.

 

La lectura le resultaba familiar. No, no era un discurso. Era una carta de amor. La carta de amor que Johann me había escrito el verano pasado.

 

―El lugar donde tú vives y respiras es mi hogar……

 

Habiendo leído todas las cartas y poemas que él me había escrito hasta gastarlos, era imposible que se me pasara por alto. Las palabras no eran idénticas, pero el contenido y la expresión sí lo eran.

La única diferencia es que ella era la patria, no una amante.

 

 

¡Creek!

 

 

Johann, que había ido al gallinero en el patio trasero a buscar huevos, abrió la puerta trasera de la cocina y entró.

 

―Rize, hoy la gallina…

 

Lo miré como preguntándole qué estaba pasando, y él, que iba a decirme algo con una sonrisa, ladeó la cabeza con ojos desconcertados.

 

―¿Qué pasa…?

 

Antes de que pudiera preguntarme, su entrecejo se frunció. Recién ahora la voz del director leyendo el discurso le llegó a los oídos.

 

―Director, ya basta.

 

Pero la lectura del director no cesó. Al no conseguir que se detuviera con palabras, Johann prácticamente le arrebató la Gaceta Oficial de las manos al director.

 

―Jajaja, ¡parece que te avergüenzas! Es un honor, ¿por qué no lo disfrutas con orgullo? Si fuera yo, me pasearía por todo el valle presumiendo.

 

El director malinterpretó la situación, creyendo que Johann estaba fingiendo estar molesto por la vergüenza.

 

 

¡Riiip!

 

 

Johann, con el rostro completamente contraído, rasgó la primera página de la Gaceta Oficial. La tomó con ambas manos, como si fuera a arrugarla y tirarla, pero se detuvo, la dobló pulcramente y la metió en su bolsillo trasero del pantalón.

 

―Sí, jajaja. Eso también hay que conservarlo como una herencia.

―Johann, ¿qué pasó?

 

Mi pregunta fue ahogada por la voz de Señora Werner.

 

―¿No me digas que Señor Lenner escribió el discurso de Su Excelencia?