Rezo, para que me olvides - Capítulo 80

Las personas que estaban alertas a la sirena, sin saber cuándo sonaría, no pudieron haber dejado de escuchar este alboroto desde el principio. Desde el momento en que Johann y el sargento se enfrentaron por primera vez, la luz se filtraba por las rendijas de las cortinas en las ventanas que estaban abiertas. El número de estas ventanas aumentaba cada vez más. El número de los que observaban desde la distancia superaba las veinte personas, a ojo de buen cubero.

¿Acaso el sargento también sintió el murmullo contenido de esta calle? El sargento desvió la mirada que tenía fija en Johann y comenzó a mirar a su alrededor. En ese momento, algunos abrían las ventanas y asomaban la cabeza para mirar hacia aquí. No podían salir a detenerlos ni a gritar para apoyarnos, pero el simple hecho de que estuvieran observando era una enorme carga para él, y comenzó a tragar saliva y a retroceder.

De repente, su mirada volvió a Johann. La boca del arma, que por un momento había apuntado hacia abajo, volvió a subir y presionó la frente de Johann. Pero esta vez, el arma temblaba. Estaba agitado.

—Snif, por favor, sálveme… Solo lo tengo a él. Si Johann muere, yo también moriré. Si nos salva, lo seguiremos dócilmente. Por favor…

Así que, con la esperanza de que esta vez funcionara, comencé a suplicar piedad de nuevo, pero el sargento solo gritaba como si se defendiera:

—¡Solo estoy siguiendo órdenes!

Como mi propio grito de hace un momento, no hubo eco que respondiera a su exclamación. La mano que sostenía el arma ahora temblaba sin control. El sargento reajustó la empuñadura que se le resbalaba de la mano empapada en sudor y respiró hondo. Iba a apretar el gatillo.

—Este mundo de mierda…..

Pero lo que rompió el silencio no fue un disparo, sino una palabrota. Una palabrota mezclada con sollozos. El sargento dejó caer bruscamente la mano que sostenía el arma y se dio la vuelta. No pude apartar la vista del sargento mientras se alejaba arrastrando los pies hacia el auto estacionado en la calle, murmurando maldiciones sin cesar.

¡Clang!

El sargento cerró la puerta del auto con fuerza y se marchó como si huyera, desapareciendo al final de la calle. Solo entonces se escuchó el sonido de las ventanas cerrándose por toda la calle. Al mismo tiempo que las luces que se filtraban por las rendijas de las ventanas se apagaban una a una…

—Ah…

Mi conciencia, que apenas se sostenía por un hilo, también se apagó.

—Rize!

Sentí que Johann me atrapaba y me abrazaba mientras mi cuerpo se desplomaba. Mi último recuerdo antes de perder la conciencia por completo fue…

Tum-tum-tum.

El fuerte latido de un corazón. No era el latido tranquilo que uno esperaría de un hombre que afrontaba la muerte con calma.

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Después de aquella noche

Esa noche, Johann me abrazó y pasó la noche en vela. Yo, colgando de sus brazos toda la noche, temblaba pero me sentía aliviada.

—Gracias, Johann.

—¿Por qué me das las gracias?

—Arriesgaste tu vida para protegerme. Gracias.

—Es natural que te proteja, ¿por qué me das las gracias?

Gracias por hacerme sentir que soy una mujer tan valiosa para ti como para arriesgar tu vida. Ya sea puro o no el afecto que sientes por mí, de todos modos…

—Gracias por quererme como a tu propia vida.

—Eso también es natural, y aun así me das las gracias. Tú no eres valiosa como mi vida, sino más valiosa que mi vida. Yo estaría dispuesto a dar mi vida por ti, pero por ahora, me aferro a la vida con todas mis fuerzas porque mi tarea de protegerte no ha terminado.

—Espero que el trabajo de protegerme nunca termine.

—Qué cosas tan aterradoras dices.

Johann rio suavemente y me besó. Y yo, como si nunca lo hubiera odiado, le estaba agradecida, y como si nunca hubiera desconfiado, volví a confiar en él.

Afortunadamente, el Mayor no irrumpió esa noche. A la mañana siguiente, salimos de casa más temprano de lo que solía llegar el camión para recogerme. Si no queríamos morir de hambre, Johann tenía que ir a trabajar, pero no quería dejarme sola en casa por miedo a que me llevaran mientras él no estaba. Así que, sin más remedio, yo también lo seguí a la escuela.

Johann entró solo a la oficina del director para explicar la situación y pedir su comprensión, pero no tardó mucho en salir de nuevo. La gente de este lugar es tan diligente y parlanchina como las aves mañaneras. Al parecer, tan pronto como amaneció, los rumores sobre el alboroto de la noche anterior se habían extendido por todo el pueblo, y el director ya estaba al tanto de la situación.

—Señora Lenner, nuestra escuela siempre la recibe con los brazos abiertos. Cuando se aburra, por favor, venga a visitarnos a la oficina del director.

El director permitió amablemente que me quedara en el cuarto de almacenamiento de materiales didácticos adjunto al aula de Johann mientras él trabajaba. Aunque se le llamaba «cuarto de almacenamiento», tenía una ventana por donde entraba bien el sol, y el director había traído un sofá de la sala de profesores, lo que lo hacía un lugar cómodo para quedarme. Lo que más me gustaba era que nadie podía entrar sin pasar por el aula donde estaba Johann.

Durante el día, el Mayor o los soldados no vinieron a buscarme durante varios días, como si no supieran que estaba escondida en la escuela. Así que, mientras estaba en la escuela, poco a poco pude relajarme, pero desde el momento en que salía de ella, la tensión era constante. Con solo ver un camión militar, mi cuerpo se paralizaba. Ahora, nuestra humilde pero acogedora casa me parecía tan aterradora como una casa embrujada.

¿Sería que Johann también tenía miedo de ir a casa? Estos últimos días, solíamos ir de la escuela a la iglesia en lugar de a casa y nos quedábamos allí hasta justo antes del pase de lista de la tarde.

Durante todo ese tiempo, él miraba fijamente el crucifijo detrás del altar, sumido en sus pensamientos, o juntaba las manos y ofrecía repetidas oraciones. Como si buscara una respuesta. ¿Realmente teníamos una respuesta?

—Ahora, aunque el Mayor la llame por la mañana, no la dejaré ir.

Johann incluso estaba dispuesto a desobedecer la orden de movilización, pero después de ese día, el Mayor no me volvió a llamar por la mañana. Pensamos que quizás habíamos tenido suerte al salir temprano de casa y evitarlo, pero cuando le pregunté a la señora Becker, me dijo que el ejército no nos había vuelto a buscar desde entonces.

‘Qué extraño. El Mayor no se quedaría de brazos cruzados’

Tenía un mal presentimiento y, a medida que pasaba el tiempo, en lugar de relajarme, me ponía cada vez más ansiosa. En la mañana del quinto día de estar escondida en la escuela, alguien llamó a la ventana del cuarto de almacenamiento desde afuera. El rostro que se veía a través de la delgada cortina de encaje era el del cabo que solía conducir el camión para llevar a los trabajadores por la mañana.

—Señora Lenner, un momento…

Había venido sabiendo que yo estaba allí. Sentada junto a la ventana, me sobresalté y dejé caer el bordado que tenía en las manos. Me levanté para huir al aula de Johann, pero el cabo, desconcertado, me comunicó rápidamente a través de la rendija de la ventana:

—Señora, no la estamos llevando al búnker. Solo vine a hacer un recado; Sargento Hoffmann me pidió que le entregara algo.

¿Sargento Hoffmann y no el Mayor?

—Entonces, ¿podría abrir un poco la ventana?

—Voy a llamar a mi esposo.

—Ah, yo tampoco quiero tener problemas, así que no es necesario.

Me dirigía hacia la puerta cuando me detuve al ver que el cabo deslizaba un pequeño trozo de papel por la rendija de la ventana. Era una cartilla de racionamiento.

—¿Sargento Hoffmann le dijo que me entregara una cartilla de racionamiento?

—Sí, así es.

—No la necesito. Llévesela de vuelta.

La cartilla de racionamiento era, casualmente, el objeto que el Mayor les daba como pago a las mujeres que se acostaban con él, así que no podía aceptar de buen grado esta situación en la que un soldado me ofrecía una cartilla de racionamiento. El cabo casi suplicó cuando yo solo lo miré fijamente y no la tomé, aunque él la extendía y la agitaba por la rendija de la ventana.

—Por favor, acéptela. No es con mala intención, se la doy por pena. Entiendo que desconfíe, pero no todos los soldados…

Guardó silencio por un momento, luego miró rápidamente a su alrededor y susurró con la voz aún más baja:

—No somos bestias que han renunciado a ser humanos, como cierta persona.

No habría nadie en este valle que no supiera a quién se refería.

—Nosotros también lamentamos mucho lo que le pasa a usted y, entre nosotros, nos lamentamos de que esa persona no la deje en paz. Pero, como sabe, en el ejército, el rango es poder y la jerarquía es casi una ley, así que no podemos negarnos a las órdenes de un superior ni denunciar a alguien tan alto como un Mayor. Aunque la denuncia prosperara, esa persona se excusaría diciendo que solo la obliga a limpiar y se escurriría como una serpiente. Por eso, Sargento Hoffmann también sufría al verla pasar por tantas dificultades.

—¿El sargento… sufría?

Era la misma persona que siempre me miraba sin expresión, como si no le importara ni sintiera nada por mi situación, y solo me decía secamente que entrara a la habitación del Mayor. Claro, también dijo que no era algo que quisiera hacer, pero al final, quiso llevarme a la fuerza, incluso matando a Johann si fuera necesario. ¿Acaso eso es algo que haría alguien que sufre por lo que me pasa?

—Aunque no me esté pasando a mí, ¿acaso sería humano si viera a una mujer indefensa siendo obligada a hacer algo que ni siquiera una bestia haría y no sintiera nada al respecto?