Rezo, para que me olvides - Capítulo 68

En ese instante, mi respiración se detuvo y mi llanto también cesó. Johann, con un suspiro que mezclaba resignación y alivio, me levantó en brazos sin que ofreciera más resistencia y se dirigió a la cama. Mi cabeza no daba vueltas por estar en sus brazos.

‘¿Nunca tuviste tuberculosis? Entonces, ¿qué fue esa baja médica? ¿Qué demonios está diciendo?’

Solo había una respuesta. Aunque lo sabía, era absolutamente increíble. Busqué la respuesta solo en Johann, pero él no respondió y trató de irse tan pronto como me acostó en la cama.

—Te traeré sopa.

Agarré la manga del hombre que decía eso con una calma desconcertante, como si ya estuviera a la temperatura perfecta, y pregunté:

—Lo que dijiste antes, ¿qué… qué significa?

—Te lo explicaré después de que termines la sopa.

Cuando Johann regresó con el plato de sopa, me desconcerté.

—Esto es demasiado…

Johann no perdió la oportunidad de hacerme comer mucho, a mí que comía tan poco. No, o tal vez no quería decirme la verdad. No iba a permitirlo. Aunque me cansé del sabor de la sopa después de tres cucharadas, me la comí toda hasta la última gota. Johann, al retirar el plato vacío, parecía más que satisfecho. Esa sonrisa me pareció un poco irritante.

—Has estado tosiendo mucho……

De todos modos, yo había cumplido mi promesa, así que esperaba que Johann cumpliera la suya. Pero solo trajo un ungüento mentolado que le habían dado y trató de ponérmelo en el pecho. ¿Me lo diría solo después de terminar de cuidarme? Tal vez esperaba que me durmiera. Miré con ansiedad la botella de morfina que había traído con él y agarré su mano que desabrochaba los botones de mi camisón.

—Johann, lo prometiste.

¿Acaso estaba tratando de evitar la conversación? Johann dejó el ungüento sin resistencia y me miró a la cara. Suspiró de nuevo, como si no quisiera contarme esta historia, y luego confesó en voz baja para que nadie más pudiera oírlo.

—La baja médica es falsa.

En el momento en que Johann lo confirmó con sus propias palabras, la conmoción que había estado posponiendo me invadió de golpe.

Pum, pum, pum.

Mi corazón latía como loco. Como si fuera a salirse de mi boca si tosía.

Falsificar una baja médica para evitar el servicio militar era un acto ilegal que, si se descubría, significaba ser arrastrado inmediatamente al frente. Que Johann, tan diferente de sí mismo, hubiera cometido algo tan peligroso.

—¿En… entonces nunca fuiste al ejército desde el principio?

¿La difamación de los soldados de que Johann podría haber comprado una baja médica falsa con dinero para evitar el reclutamiento era en realidad la respuesta correcta?

—Ah… ¿todavía soy un soldado?

Pero al verlo murmurar estas palabras solo y sumirse en sus pensamientos, también era una respuesta incorrecta.

—En… entonces eso significa…

Johann sonrió amargamente un momento después y confirmó la respuesta en voz baja.

—¿Un soldado que no pudo regresar por circunstancias inevitables?

—¿Desertor…?

—No deserté porque quisiera hacerlo.

Johann me miró fijamente, paralizada ante la terrible verdad. ¿Por qué? ¿Por qué me miraba con tanta pena? Él esbozó una leve sonrisa amarga, cuyo significado no podía entender, besó mi frente y se detuvo.

—Rize, ¿por qué estás temblando?

Johann me tocó la frente, como si no supiera la razón.

—Está fría……

Johann, que había confirmado que no era por la fiebre de la gripe, puso una mirada desesperada.

—Por eso te digo que no preguntes nada y solo hagas lo que te pido. ¿Lo harás a partir de ahora?

Estaba tan asustada que asentí sin entender lo que estaba prometiendo. Él, que me miraba fijamente, me atrajo a sus brazos y me abrazó.

—Es bueno que no vaya a morir aunque tenga gripe, ¿verdad? ¿No crees? Solo piensa en eso. No pienses en nada más.

Johann trató de calmarme con palabras y luego acarició mi cuerpo tembloroso para aliviar mi tensión, pero nada funcionó, así que suspiró.

—No te preocupes. Eso es mi responsabilidad.

¿Cómo no preocuparse?

—Por favor, olvida lo que dije.

¿Cómo podría olvidarlo?

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Siguiendo las instrucciones del gobierno, los jefes de cada aldea registraban diariamente a las personas que tenían gripe y a las que se habían recuperado. Solo cuando me recuperé por completo supe que el propósito no era solo evitar que los infectados entraran y salieran del búnker. Fue cuando comenzaron a movilizar a los residentes inmunes como yo como cuidadores en el búnker.

El búnker también estaba lidiando con la epidemia. Viviendo en comunidad, las bacterias se propagarían más fácilmente.

Tan pronto como bajamos del camión con las mujeres que habían sido movilizadas conmigo, suspiré detrás de mi máscara ante el paisaje cambiado. Aparentemente, los edificios agrícolas de camuflaje en la superficie no podían acomodar a todos los pacientes, por lo que incluso habían instalado una gran tienda de campaña en el patio.

‘Tantos pacientes.’

Aunque me sentía abrumada, me tranquilicé.

‘Podré hacerlo. Aunque no lo recuerde, era enfermera y cuidaba pacientes.’

Me preparé firmemente, pero fue inútil. El único paciente a mi cargo era el Mayor Felkner.

Los oficiales de alto rango con habitaciones privadas disfrutaban del lujo de ser aislados dentro del búnker, así que, una vez más, me llamaron a la habitación del Mayor.

—Debemos cerrar la puerta ya que la epidemia se está propagando.

¿El soldado que originalmente me atendía también estaba postrado en cama con gripe? El soldado que me trajo hoy era un desconocido, pero sabía que siempre dejaba la puerta abierta cuando entraba en la habitación del Mayor.

Pero hoy debían cerrarla.

Tan pronto como entré en la habitación del Mayor, esperando que afuera pensaran que no pasaría nada con el paciente, la puerta se cerró detrás de mí. El Mayor, acostado solo en la cama, giró la cabeza hacia mí desde debajo del brazo con el que se cubría la frente. Afortunadamente, el Mayor estaba lejos de estar en condiciones de hacerme algo inapropiado. Solo por las tonterías que decía al verme, era obvio que su estado era muy grave.

—Rize Einemann, sorprendente que sigas aquí.

¿Acaso se le habían comido el cerebro las bacterias para decir tonterías después de haberme llamado? Aunque era una persona sana y aguda que cada día se agotaba física y mentalmente con el alcohol, el tabaco y la inmoralidad, parecía indefenso ante los gérmenes.

—Cof…..

El Mayor tosió violentamente justo después de decirme tonterías. Nunca pensé que sentiría esto por el Mayor, pero así parecía un poco patético. El espíritu filantrópico es una cualidad básica de una enfermera. Un paciente es patético, sea quien sea. Además, aunque el Mayor era una persona desagradable, no tenía tanto rencor como para desear su muerte.

—Beba.

Llené un vaso vacío con té, salí a la enfermería, tomé un ungüento mentolado y se lo ofrecí al Mayor.

—Si se aplica esto en el pecho, su tos disminuirá.

La mirada del Mayor, que alternaba entre el ungüento que le ofrecía y mi rostro, al principio era claramente normal. Pero fue cuestión de un instante antes de que comenzara a mostrar un deseo lascivo. El Mayor, incluso estando enfermo, sonrió con una expresión obscena y desabrochó los botones de su camisa, abriendo el cuello. Quería que le aplicara la medicina en el pecho.

No quiero que muera, pero esto no me gusta, de verdad.

—¿Qué haces?

Yo, que lo miraba fijamente, solo me moví ante su apremio.

—…¿Qué estás haciendo?

Estaba terminando de poner ungüento en el trapo que había sacado del armario de limpieza. No tenía intención de seguir el juego de ese tipo.

—Está limpio porque no se ha usado.

—Por muy limpio que esté, es un trapo.

—¿Entonces lo hago con una toalla?

—Déjalo ya.

Guardé el trapo y el ungüento como me ordenó y me senté en una silla lejos de la cama.

—Si necesita algo más, dígame.

El Mayor, que me seguía con la mirada, volvió a sonreír lascivamente y abrió la boca, así que le marqué la línea de antemano.

—Lo que necesite, no lo que desee.

Escupió una burla y la boca que había cerrado por un momento se abrió de nuevo.

—Si quieres aliviar mi dolor… Ah, claro, tú querrás que sufra, pero de todos modos, hay una manera de aliviar mi dolor.

—Dígame.

Tuve una fuerte premonición de que era una trampa, pero pregunté con indiferencia porque ya estaba acostumbrada.

—Desvístete.

Como era de esperar, no se salió de lo previsto. Simplemente respondí mirándolo fijamente con rostro inexpresivo. Aun así, el Mayor seguía pidiéndome que me desvistiera sin rendirse, así que, molesta, finalmente abrí la boca.

—No quiero.

El Mayor volvió a levantar solo una comisura de su boca con una sonrisa despreciable. Solo entonces me di cuenta de que esto también era una trampa.

—¿Qué estabas pensando que me quitara? Ya olvidé esa esperanza. ¡Lo que quiero que te quites es esa maldita máscara que cubre tu bonito rostro!

Dice que verme la cara lo animará y sigue pidiéndome que me quite la máscara. No hay razón para ocultar una cara que he mostrado al mundo toda mi vida, pero es desagradable ofrecer mi rostro a una mirada tan descarada. Así que aguanté sin quitármela, pero el Mayor no se rindió.

—Ya te contagiaste y te recuperaste, así que no tienes razón para llevar máscara. Quítatela antes de que vaya a quitártela yo. Si te la quito yo, quién sabe hasta dónde llegaré.

Todavía tengo el revólver cargado en el bolsillo. Así que no tengo miedo, pero me molesta hasta la locura. No quiero escuchar su parloteo incesante, y menos aún esa voz ronca. Finalmente, me quité la máscara como si me rindiera.

—Uf…

Solo entonces el Mayor cerró la boca con una mirada de alivio. Yo también sentí alivio, pero no duró mucho. El Mayor volvió a hablar.

—Qué epidemia tan terrible. Me duele el corazón que hayas tenido que sufrir algo así.

Definitivamente, las bacterias le han comido el cerebro…

—¿Johann Lenner también tuvo gripe?

La mirada del Mayor, que preguntó eso precisamente, era afilada, diferente a la de antes. Me quedé paralizada.