Registro de Campus - 3

Ryu Eun-seok no parecía saber cómo manejar la situación. Si debía sonreír amablemente como de costumbre, o enfadarse y confrontarme, o si debía fingir ignorancia y huir del lugar.

Por supuesto, yo estaba en las mismas.

En el espacio, que incluso el humo difuso del cigarrillo había abandonado, solo flotaba el silencio. Me había sentido segura al exponer hoy el trabajo en grupo, pero ahora no podía mover la lengua, como si mis labios tuvieran un cierre.

Tenía que decir algo antes de que Ryu Eun-seok encendiera el fuego de la incomprensión. Tenía que dejar claro que yo estaba sentada aquí antes de que él llegara, que no había escuchado con malicia, que no tenía intención de difundir lo que acababa de escuchar.

—¿Por qué tú…?

Mientras procesaba mis pensamientos, el rostro de Ryu Eun-seok comenzó a enrojecer. Como era la primera vez que lo veía tan avergonzado, también me quedé sin palabras.

—No se lo digas a nadie.

La frase estaba incompleta, pero entendí perfectamente lo que quería decir. Asentí tranquilamente con la cabeza.

—Sí.

A pesar de obtener mi promesa, Ryu Eun-seok no podía marcharse fácilmente, con una mirada de desconfianza. Su ceño profundamente fruncido me indicaba que no confiaba en mí.

Debido a que había estado llorando tan desconsoladamente hace un momento, las esquinas de sus ojos estaban rojizas. Mirarme con sospecha en ese estado no me daba miedo en absoluto.

—No tengo a dónde ir a contarlo.

—¿En serio?

Si ibas a tener una conversación así, debiste asegurarte bien de que no hubiera nadie alrededor. Me hizo tragarme las lágrimas. Era difícil para mí tranquilizarme, tener que calmarlo a él también me frustraba.

—Sí. No tengo amigos.

Los ojos de Ryu Eun-seok se entrecerraron. Era obvio que no entendía el significado de mis palabras.

—¿Por qué… no tienes amigos?

Por eso me estaba mirando con lástima, olvidando su propia situación.

—Me da pereza.

Soy tan extremadamente introvertida que solo me siento cómoda haciendo todo sola. Comer en un rincón del comedor de estudiantes viendo videos de pandas estaba dentro de los límites de mi energía, en lugar de charlar trivialmente y pasear por la universidad en grupo.

—Amigos, sí. Bueno, supongo que puede pasar. Pero, ¿qué tiene que ver eso conmigo ahora?

Ryu Eun-seok, quien debió tener seguidores desde que nació, ni siquiera estaba pensando en el principio de que cuantos menos amigos, mejor se guarda un secreto.

—Ya te lo dije. Por eso no tengo a nadie a quien contárselo.

Ryu Eun-seok solo parpadeaba con sus párpados húmedos. Sentí remordimiento al ver su rostro sin comprender.

Maldita sea, ¿por qué tuve que añadir eso? Intenté tranquilizarlo y terminé entregándole mi información personal.

Con esto debería ser suficiente. Dejé de lado el poco de culpa que me quedaba y me levanté. Tratar con alguien de un origen completamente diferente me agotaba.

—Oye.

Me había alejado unos pasos del árbol de acacia, pero una llamada tranquila llegó a mi espalda.

—Tu nombre es Hong Sang-hee, ¿verdad?

Mi hombro dio un respingo. No esperaba en absoluto que Ryu Eun-seok supiera mi nombre.

Miré de reojo, Ryu Eun-seok seguía de pie junto al árbol de acacia. La sombra proyectada por las flores blancas cubría la mitad de su rostro.

—Cumple tu promesa.

La breve súplica del hombre apenas tenía fuerza para ser escuchada con claridad. De alguna manera, parecía nervioso.

¿Tiene miedo de que lo chantajee usando su situación? No estoy tan desocupada.

Asentí con la cabeza una vez más y entré al dormitorio. El viento, impregnado del aroma de las flores de acacia, me rozó suavemente la nuca.

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Hacía mucho que no lo hacía, pero volví a instalar la aplicación de Instagram.

La cuenta que creé cuando acababa de ingresar a la universidad, arrastrada por la corriente de fingir ser la mejor amiga de compañeros a los que apenas conocía, ya había sido eliminada.

Abrí una nueva cuenta privada, sin seguidores ni seguidos, e inmediatamente busqué el nombre de ‘Ryu Eun-seok’. La foto de una silueta familiar apareció en la parte superior. El hombre se había tomado una foto en el espejo con una vieja cámara digital.

En la historia que desaparecería después de 24 horas, había una foto de los pies del hombre con zapatillas de running. Parecía estar corriendo por la noche.

Se supone que queda registro de quién lo ve, pero no me importó mucho. No soy la única que fisgonea la cuenta de Ryu Eun-seok. Seguramente pasa el día entero revisando los DM que le llegan.

La razón por la que de repente me interesé por Ryu Eun-seok fue pura curiosidad cobarde.

Quería saber hasta qué punto el hombre que sollozaba en la sombra oscura, mezclada con el aroma reconfortante de la flor de acacia y un leve olor a tabaco, fingía ser normal en las redes sociales.

Aunque me evalúe con indulgencia, soy astuta. Si Ryu Eun-seok se enterara, no tendría nada que decir si me señalara con el dedo y me llamara patética.

Pero ¿qué podía hacer si tenía curiosidad?

Aunque la intención era miserable, al final solo iba a mirar algunas fotos. ¿Tampoco era tan malo, verdad?

No rompí mi promesa con Ryu Eun-seok ni difundí rumores entre mis compañeros de clase, ni tampoco empecé a charlar con mi compañera de cuarto diciendo: ‘Tengo un conocido que…’.

Mi mente era la única que estaba ocupada, pero no dije ni una palabra, así que podía decir que había mantenido mi palabra.

Estaba desayunando en el comedor del dormitorio, repasando una por una sus fotos con estilo, cuando el protagonista de la cuenta apareció en el comedor vestido con ropa deportiva.

Ryu Eun-seok, que bostezaba mientras tomaba su bandeja, sintió la mirada y miró hacia donde yo estaba sentada.

Una clara expresión de incomodidad cruzó el rostro del hombre.

Intenté desviar rápidamente la mirada para no incomodarlo, pero él giró la cabeza bruscamente primero. Ryu Eun-seok tomó solo dos tostadas a toda prisa y caminó hacia un asiento en la esquina. Su prisa era obvia.

Entiendo que la situación sea incómoda. Pero me irritó que me tratara como un virus contagioso solo por mirarlo.

Cerré la aplicación de Instagram y me levanté. Una mirada punzante me siguió mientras caminaba hacia la zona de devolución de bandejas, pero deliberadamente no miré hacia atrás.

Ryu Eun-seok me evitaba descaradamente.

Solo teníamos una clase en común, pero cada vez que entraba al aula, comprobaba dónde estaba yo y se sentaba exactamente en el lado opuesto. En el pasillo, si nos cruzábamos, su manera de sobresaltarse, fijar la mirada en el aire y pegarse a la pared para pasar era ridícula.

Después de más de una semana de esto, yo también empecé a molestarme. Aunque originalmente no nos saludábamos, hay una diferencia abismal entre ignorarse sin darse cuenta y evitarse a conciencia.

Empecé a sentirme injustamente tratada porque él fue descuidado, pero me hacía parecer a mí la mala.

No había dicho ni una palabra, ni siquiera a mi madre, a la que llamo todos los días.

Reprimí mi irritación y entré al aula 308. Finanzas Corporativas Internacionales era la única clase que compartía con Ryu Eun-seok. Un momento después, mantuve mis ojos fijos solo en mi tablet para evitar mirar si él y sus amigos entraban ruidosamente o no.

—¿Hong Sang-hee? ¿Tenemos una chica con ese nombre en nuestro departamento?

Coincidentemente, mi nombre se escuchó desde el asiento justo detrás de mí. ¿Estaban hablando a mis espaldas? Por un lado, quería taparme los oídos porque seguramente dirían cosas malas, por el otro, tenía curiosidad por saber de qué hablaban.

—Hay una chica que estudia mucho. Creo que ya es de cuarto año, ¿no?

Soy de tercero.

—Ah, ¿es esa chica que anda con Jung Ye-eun?

¿Quién es ella?

—No sé. Dicen que se graduó de la escuela secundaria en Estados Unidos, ¿no? Por eso habla bien inglés.

Mi única experiencia en el extranjero es haber ido a un curso de idiomas en Canadá el año pasado.

Las informaciones caóticas que fluían desde atrás no me molestaron particularmente. Estaba acostumbrada a pasar desapercibida con una presencia vaga desde pequeña.

No destacar y asegurar mi parte de forma inteligente. Ese era un principio estricto que me impuse al llegar a la pubertad, a los doce años.

La escuela secundaria y preparatoria, que eran una sucesión de vida en grupo, eran un tormento diario. Si llegaba a llamar la atención con una pregunta como: ‘¿Por qué Sang-hee está sola?’, quería salir corriendo del aula.

Por eso, al llegar a la universidad, pude respirar. Outsider, esa sola palabra resolvió la mayor parte de mi vida diaria.

No me sentí resentida cuando mis compañeros que ansiaban una A+ solo recordaban mi nombre a la hora del trabajo en grupo. No podía hacer el trabajo sola, así que yo también necesitaba nombres decentes para poner en la primera diapositiva de la presentación.

—Hong Sang-hee es esa chica. La que quitó el nombre de Do-wan del trabajo de Comportamiento del Consumidor.

Por primera vez, información precisa llegó desde atrás.

—Ah, ¿esa es Hong Sang-hee? Se ve que no tiene modales.

—Por eso el grupo de ella obtuvo A+ y Do-wan se cabreó aún más.

Me quité las gafas, las limpié contra mi camisa a cuadros y calmé mi corazón que latía con fuerza. A pesar de que me tensaba con solo estas habladurías, el temperamento de fuego que ocultaba salía a relucir de vez en cuando.

Lo de Kim Do-wan la semana pasada fue uno de esos casos.

Estaba escuchando atentamente lo que los sunbaes de atrás estaban cuchicheando, cuando alguien se acercó con pasos fuertes.

Levanté la cabeza y allí estaba Ryu Eun-seok.

Tenía una expresión similar a la de Kim Do-wan, quien había escupido a mis pies.

—Oye, Hong Sang-hee.

Como no me había puesto las gafas a tiempo, los rasgos faciales de Ryu Eun-seok se veían borrosos.

—¿Tú lo contaste todo?