Registro de Campus - 2

—Que te vaya bien en clase.

Pero al final, sin lograr recordarlo, Ryu Eun-seok se despidió con un saludo ambiguo y se dio la vuelta. La presión sofocante que aplastaba mi brazo se desvaneció.

No me molestó que la gente no recordara mi nombre; era algo común. Solo quería volver al dormitorio al ver a Kim Do-wan que quedaba.

Kim Do-wan, que miraba aturdido la espalda del hoobae que se alejaba, de repente reaccionó y me miró con los ojos entrecerrados. Murmuró amenazas sin sentido como ‘maldita sea’ y ‘ya veremos’, se marchó en dirección contraria.

Me froté el hombro que el brazo de Ryu Eun-seok había presionado. Luego miré la palma de mi mano que había tocado su piel desnuda y la froté contra mis jeans para limpiarla. El leve calor residual me resultaba incómodo.

No podía distinguir si la fuente de esa sensación era simplemente lo inusual del contacto o alguna otra emoción más compleja.

La protesta de Kim Do-wan era esperada, pero el contacto con Ryu Eun-seok no estaba en mis planes. Probablemente era porque no me gustaban las situaciones que se salían de mis predicciones.

En el lugar que abandonaron, el esputo sucio se había extendido por el suelo.

La parte trasera del dormitorio de la Universidad Baek-san estaba muy arbolada, como un bosque. Gracias a que servía de límite con el bullicioso centro de Seúl, la vista desde la ventana era bastante pintoresca.

Si rodeabas el edificio y te acercabas a los árboles, encontrabas bancos dispersos. Pero nadie pasaba el tiempo allí.

Como no era un parque, no se le daba mantenimiento, las hojas tupidas cubrían el cielo, lo que lo hacía un lugar bastante lúgubre. Me sentía más segura por las noches cuando algunos estudiantes salían a fumar, pero a pleno día, cuando todos estaban en clase, la falta de gente lo hacía aún más escalofriante.

Sin embargo, yo, que he vivido en este dormitorio durante tres años, sé que este es un escondite bastante decente. Lo utilizo bastante bien cuando necesito desesperadamente privacidad para escapar de la estructura de la vida de una habitación doble.

Soy una clienta habitual de este lugar desde que era estudiante de primer año, al punto de saber con exactitud que el árbol que proyecta flores blancas sobre mi cabeza se llama acacia.

La razón por la que detallo que este es un lugar familiar para mí es para aclarar un hecho:

No estaba escuchando a propósito a alguien sollozar aquí.

Lo más importante es que yo fui la primera en sentarme en el banco detrás del árbol de acacia y estaba llorando.

Estaba furiosa por culpa de Kim Do-wan. La sensación de injusticia se acumulaba porque no pude responderle con la calma que quería en el pasillo.

Debí haberle recriminado que cómo se atrevía a gritar de forma tan descarada. Quería escupirle también. Pero perdí la oportunidad porque Ryu Eun-seok salió a reclamar la propiedad del casillero.

Deseaba que Kim Do-wan se graduara pronto. Pero me sentí exasperada porque aún faltaba más de un mes para que terminara este semestre. A duras penas ocultando la humedad en mis ojos, me apresuré a huir a este escondite.

Me consoló el hecho de no haber tenido este comportamiento sucio durante la clase. Si lo hubiera hecho delante del profesor, me habrían bajado puntos por mi mala actitud.

Solo me importa mi nota. ¿Desde cuándo me importa el motivo por el que un sunbae repite un curso? Si al menos me hubiera invitado un café pidiendo un favor, tal vez.

Me estaba secando las lágrimas que caían sobre mis jeans, cuando de repente sentí una presencia a mis espaldas.

—No, en serio, ¿cuánto tiempo más tengo que esperar?

Otro visitante llegó al banco, sentado de espaldas a mí con un árbol entre nosotros. Me esforcé por no sorber la nariz y esperé en silencio a que el intruso se fuera. Había ocupado el lugar primero y no quería cederlo fácilmente.

—Entonces… ¿Mi familia realmente se va a la ruina?

Mis oídos se agudizaron ante la palabra provocativa.

—¿Qué más va a ser si no es una ruina, sino un ajuste financiero? Mamá dijo que hasta vendió la membresía del country club.

Al girar mis ojos y mirar por encima, vi la espalda de un hombre detrás del grueso tronco del árbol.

A juzgar por la voz baja y familiar, los hombros anchos que tensaban los hombros de su camiseta, el antebrazo firme que sostenía el teléfono, la persona sentada detrás de mí ahora era el famoso Ryu Eun-seok.

—Por eso también dejé el officetel y estoy viviendo en el dormitorio. Vivía solo en un apartamento de treinta metros cuadrados, ahora comparto habitación con otra persona. ¿Sabes lo incómodo que es?

Me encogí de hombros, conteniendo aún más la respiración. Debí haberme ido rápidamente cuando supe que venía alguien, en lugar de ser tan codiciosa con el asiento. Si me levantaba ahora, solo causaría la sospecha de que había estado escuchando a escondidas como un ratón.

—En serio, no me digas que venda mi coche. El coche no, por nada del mundo. Ya hay chicos que preguntan insistentemente solo porque de repente estoy viviendo en el dormitorio.

Había varias razones por las que Ryu Eun-seok era popular.

Primero, es guapo. Segundo, es alto y viste bien. Tercero, es amable con todos por igual. Cuarto, tiene un sentido de la moda tan marcado que tiene más de 70 mil seguidores en Instagram.

Y su abundante riqueza contribuyó en gran medida a que todo eso fuera posible.

Se decía que su padre dirigía una gran fábrica en Cheonan o en algún lugar, desde que ingresó a la universidad, todo lo que vestía era de marca, conducía un coche importado y atraía la atención. También decía que no le preocupaba el trabajo porque se uniría a la empresa de su padre después de graduarse.

Pero ahora, Ryu Eun-seok estaba confesando abiertamente que su situación económica se había deteriorado.

Por supuesto, no estaba diciendo todo eso para que yo lo escuchara.

Cerré los ojos con fuerza e intenté pensar en otras cosas. Intenté desconcentrarme recordando la molesta cara de Kim Do-wan.

—Ah, en serio, me da mucha vergüenza delante de mis amigos. Me preguntan por qué como tan seguido la comida del campus últimamente, ¿y qué crees que les dije?

Pero mi esfuerzo fue en vano porque la historia que nadie sabía seguía golpeando mi oído. De alguna manera, me pareció que había visto a Ryu Eun-seok y a su grupo con frecuencia en el comedor de estudiantes últimamente.

—Les dije que me daba pereza salir. Que la comida del campus estaba buena últimamente. Me estoy volviendo loco porque me siento tan patético poniendo todo tipo de excusas. Si vamos a una cafetería, doy por sentado que tendré que pagar yo y me hago a un lado, en serio, sigh…

A pesar de que yo había llegado primero, me sentí culpable porque la conversación que no debía escuchar seguía fluyendo hacia mí.

¿Debería levantarme ahora? Parecía que todavía no sabía que yo estaba allí. ¿Estaría bien si me movía discretamente a otro banco mientras él hablaba por teléfono? Hice rodar mis ojos y levanté un poco las caderas. Pero no estaba segura de poder disimular el ruido de mis pasos.

—¿Hasta cuándo? ¿Es verdad que solo tengo que aguantar este año? ¿Podré salir del dormitorio el año que viene?

La voz de Ryu Eun-seok era desesperadamente seria. Como andaba por ahí con la sonrisa relajada propia de alguien que lo tiene todo, no tenía ni idea de que tenía este tipo de problemas internos.

Yo, que vivía cada día con intensidad, siempre envidié al hombre que sonreía tan amablemente. Sentía curiosidad por saber cuánto dinero tenía para poder ser tan generoso con todos, a veces, cuando lo veía, me daba rabia, como si ya estuviera experimentando la amargura de la sociedad.

¿Será por eso? Una sombría satisfacción se elevó lentamente en mí.

Se mezclaban la singularidad de ser la única que conocía el secreto de Ryu Eun-seok, a quien todos admiraban, con una superioridad que me hacía querer menospreciarlo: En realidad, no es tan especial.

Sé que es mezquino.

Tal vez debería admitir que mis verdaderos sentimientos son tan ‘tacaños y sucios’| como Kim Do-wan me había reprochado hoy.

Pero, ¿cuántas personas sentirían una genuina lástima cuando esa estrella que brillaba sola en el cielo fuera arrastrada a su mismo nivel?

En el fondo, sentirían alivio. Al final, lo usarían como material para consolarse, diciendo que todos viven más o menos igual.

Originalmente, es más fácil dar una lástima barata que felicitar sinceramente. Yo no era diferente.

—Ah. Sí. Entiendo.

Justo a tiempo, la llamada de Ryu Eun-seok parecía estar terminando. Volví a apoyar mis caderas, que había levantado a medias. Lo mejor era que Ryu Eun-seok se fuera sin mirar hacia atrás.

Pero Ryu Eun-seok no se movió. Ya no se escuchaba la conversación, pero el hombre seguía sentado inmóvil.

Y…

—Snif.

Abrí los ojos y me quedé paralizada. Hacía tiempo que la humedad se había secado de mi cara, así que el dueño de ese sollozo era otro.

—Mierda, hip.

Ryu Eun-seok estaba llorando.

Aunque apretaba los labios, se le escapaban sollozos, incapaz de contener el llanto. De vez en cuando, se mezclaban jadeos profundos, haa, como si estuviera lleno de frustración.

—Qué molesto, de verdad…

Pensé que simplemente se quejaría de que su familia estaba pasando por dificultades, pero Ryu Eun-seok estaba llorando, sorbiendo incluso la mucosidad.

Me había burlado sombríamente de la noticia de que incluso el apuesto Ryu Eun-seok tenía sus propias dificultades, pero menospreciar a un hombre que llora no era algo que una persona debiera hacer. Parecía que debía posponer la burla por un momento y compadecerlo sinceramente.

Solo jugué con mis dedos, deseando que las lágrimas de Ryu Eun-seok cesaran.

Si fuéramos completos extraños, le habría ofrecido un pañuelo. Pero éramos compañeros, aunque nunca habíamos hablado correctamente, era muy incómodo saludarlo ahora.

El llanto de Ryu Eun-seok se detuvo cuando dos estudiantes que querían fumar aparecieron detrás del dormitorio. Sentí un movimiento, como si estuviera empacando su mochila para levantarse.

Hasta ese momento, me quedé escondida tranquilamente, usando el árbol de acacia como escudo. Solo tenía que superar este momento. Y luego volver al dormitorio a salvo y olvidarme por completo de lo que había pasado hoy.

Sin embargo, el paso de Ryu Eun-seok no se dirigió directamente al dormitorio.

Se quedó dudando un momento. Y contrario a mis expectativas, rodeó el árbol de acacia.

Ryu Eun-seok me descubrió, a mí, que me escondía detrás.

En el momento en que nuestros ojos se encontraron, me di cuenta de que mi mala suerte había tocado fondo hoy.

—… ¿Qué?