Mi deseo son dos camas separadas - Capítulo 141

IF: Matrimonio por amor (5)

Último día del baile.

Endymion estaba terriblemente ansioso.

Desde aquel desastroso intento de proposición, Julia no había vuelto a aparecer. No se la vio ni en el salón ni, mucho menos, en el balcón.

Trató de averiguar noticias sobre ella, pero Ametrine era un país tan pequeño y sin influencia que no había venido acompañada de ningún séquito.

Podía mandar a investigar, por supuesto. Pero sentía que, si lo hacía y ella llegaba a enterarse, Julia no querría volver a verlo jamás. Así que, con gran esfuerzo, se contuvo incluso de enviar a alguien hasta su alojamiento.

Ese día, Endymion permaneció en el salón de baile durante toda la noche.

Se obligó a bailar con las muchachas que se le acercaban y a mantener conversaciones triviales, todo mientras la buscaba con la mirada. Pero Julia no apareció.

‘……’

Solo quedaba una noche más.

Una vez terminado el baile, todos levantarían sus copas en una última celebración y luego regresarían a sus respectivos países.

No podía dejar que todo terminara así.

Con la mandíbula apretada, Endymion se dirigió al salón de baile por última vez. Si esta noche tampoco se presentaba, entonces iría a su alojamiento sin importar que ella lo detestara por ello.

Por suerte, Julia asistió al último baile.

Apenas cruzó la entrada, sus ojos se encontraron con los de ella—de un violeta tan profundo como las violetas de los campos.

—……

—……

En tan solo un día, su rostro se había vuelto visiblemente pálido.

Tenía los ojos hinchados y enrojecidos, como si hubiese pasado horas llorando. Se notaba incluso a la distancia.

Pero en cuanto Endymion la recorrió con la mirada, Julia desvió el rostro con obstinación. Luego, con naturalidad, giró el cuerpo y comenzó a alejarse con pasos ligeros.

La mandíbula de Endymion se tensó con fuerza.

Deseaba correr hacia ella, detenerla y decirle aunque fuera unas palabras.

Pero lo único que escuchó fue:

—Suéltame.

El recuerdo de aquel instante en que Julia lo había rechazado con una sacudida tan violenta seguía vívido en el cuerpo de Endymion.

Aunque no apartaba los ojos de ella ni por un segundo, no se atrevía a acercarse.

Los presentes, ajenos al trasfondo de todo aquello, solo podían adivinar con torpes conjeturas por qué el príncipe heredero parecía de tan mal humor.

Mientras tanto, el último baile de la temporada social avanzaba imparable hacia su clímax.

La segunda parte de la velada se celebraba al aire libre, en un jardín amplio y espléndido, a la vez cálido y acogedor.

Era la obra maestra de expertos que habían dedicado todo un año de pasión solo para esta noche.

—¡Mira esos fuegos artificiales!

—¡Wow, las esferas luminosas parecen estrellas fugaces!

Topiarios tallados con la precisión de esculturas mostraban su majestuosidad en silencio, rodeados de flores raras que perfumaban el aire con aromas embriagadores.

Sumado a esto, los postres más exquisitos, creados por los mejores artesanos del continente, deslumbraban bajo las luces.

Y como broche final, el champán especial, reservado únicamente para esta noche de clausura.

La felicidad flotaba en el aire, ligera como una burbuja.

Y, como dictaba la costumbre, en un baile así no podía faltar el baile propiamente dicho.

—Mi lady, ¿me concedería el honor de este baile?

A medida que la música de la orquesta, suave y armoniosa, se elevaba desde una esquina del jardín, las parejas comenzaban a formarse una a una.

En este entorno, envuelto en penumbra y calidez, la lógica se desvanecía y los impulsos guiaban las decisiones.

—Princesa…

Julia, que había permanecido todo el día con sus amigas más cercanas, se quedó sola en su mesa cuando ellas se levantaron a bailar.

Bebía champán a sorbos pequeños, sola, cuando los oportunistas que la observaban de lejos comenzaron a acercarse, como abejas al néctar.

—¿Me honraría con un baile?

—……Claro.

Así, Julia bailó con tres—no, con cuatro hombres.

Desde el lugar de mayor honor, Endymion no le quitaba los ojos de encima mientras vaciaba una copa tras otra de champán.

Ella no podía no sentir esa mirada ardiente, intensa, que caía sobre ella como una tormenta desde hacía horas.

Y sin embargo, tras lanzarle una breve mirada fugaz, Julia se negó a volver a cruzar sus ojos con los de él.

No hubo palabras. No hubo intercambio de miradas.

Nada.

Pero entre el príncipe heredero de una gran potencia y la princesa de una nación minúscula…

—……

—……

se libraba una guerra muda, de nervios, tan tensa como inquebrantable.

Entonces, la música cambió.

De una pieza clásica suave y lenta, la melodía se transformó en un baile más animado, que encendía el aire con un nuevo ritmo y una atmósfera más brillante.

La gente estalló en carcajadas por la elección tan ingeniosa de la música. Y como si estuvieran en un salón de baile, las parejas comenzaron a abrazarse con más fuerza mientras se dejaban llevar por la danza.

—Princesa, ¿quiere que salgamos a bailar?

—Ah…

¡Tac!

Endymion dejó la copa sobre la mesa con brusquedad. Aunque había estado bebiendo champán sin descanso, en lugar de emborracharse, su mente se despejaba más y más.

—No. Lo siento, pero estoy un poco cansado.

—Oh, vamos, no me rechace. El ambiente está perfecto, ¿no le parece?

Julia había tropezado varias veces mientras bailaba con aquel sujeto. Pero el noble barrigón estaba demasiado ocupado hablando como para notar si su pareja resbalaba o se tambaleaba.

—Estoy segura de que si baila una vez, se animará, princesa.

—Lo siento. Mejor con otra persona…

Julia sonrió con un gesto de agotamiento al rechazarlo. Pero el tipo insistía, tenaz, como un insecto zumbando alrededor de una llama.

Tras varios intercambios entre negativas y propuestas, se armó un pequeño alboroto, aunque los asistentes —ya algo ebrios— lo tomaron apenas como una discusión de pareja.

Diez minutos después, el hombre, visiblemente irritado, le agarró la muñeca a Julia con un tirón.

—¿Por qué se hace la difícil? Tsk. Ametrine o lo que sea, igual se cree princesa…

—¿Qué ha dicho?

El rostro apacible de Julia se endureció al instante.

El noble, oriundo de Semele, vaciló un segundo, pero pronto se dio cuenta de que no tenía nada que temer de una princesita de un reino menor. El alcohol, además, alimentaba su arrogancia.

—Conde Veil Sobaek, protestaré formalmente por esta falta de respeto.

—Ay, no diga tonterías. Seguro habla así porque es una provinciana. Pero esta noche le enseñaré cómo se disfruta de verdad. Vamos, acompáñeme.

Por coincidencia —o por desgracia—, su voz alzada fue tragada por el volumen creciente de la música. En el jardín oscuro y amplio, las parejas bailaban dispersas, sin notar la escena.

Es decir, todos… menos una persona.

—¡Suéltame la mano ahora mismo!

Y todo ocurrió sin que nadie lo advirtiera.

En cuanto el rostro de Julia cambió, Endymion, sin darse cuenta, comenzó a caminar rápidamente hacia ella.

—Tsk. Solo porque me haga un favor y le diga que es bonita, ¿ya se cree mejor que todos?

El hombre seguía lanzando comentarios repugnantes mientras Julia, aterrada, estaba a punto de ser arrastrada.

—¡No, no quiero! ¡Suéltame…!

—¿Qué dijiste? Suéltate, ¿verdad?

Endymion soltó esas palabras con frialdad y, sin más, le estampó un puñetazo en la cara.

¡Paf!

El hombre cayó de bruces, atónito, como si se le hubiera cortado el aliento. Parecía que, aunque algo resistente, no fue suficiente para evitar caer de inmediato. Con la cara hinchada, intentó levantarse con dificultad, aún tambaleando.

—¿Quién… quién demonios…? ¡Ah! ¡Su Alteza! ¡C-cough!

Endymion, de espaldas a Julia para que no lo viera, la rodeó y le propinó una fuerte patada en la mandíbula.

El sonido sordo de su caída resonó en el aire. El hombre, aterrorizado por la presencia imponente del príncipe heredero, cayó de nuevo al suelo con fuerza.

Endymion se agachó, fingiendo mirar hacia abajo, con una mueca de desprecio pisó la mano del hombre con violencia.

¡Crack!

—¡Ugh!

El hombre intentó gritar, pero Endymion  rápidamente aplastó su boca con el pie, evitando que su voz se elevara. Mientras el hombre, deshecho, temblaba de miedo, Endymion sentía cómo la ira lo consumía, como si estuviera a punto de decapitar a un enemigo mortal.

¿Cómo se atrevió esta escoria a humillar a Julia? Esa mujer tan valiosa que ni siquiera se acercaba por temor a hacerla llorar… a la que había evitado durante todo el día.

¡Crack!

—¡Guh!

El sonido seco que produjo su pie al aplicar presión hizo que el rostro del hombre se tornara pálido.

En ese momento, la furia de Endymion lo llevaba al límite; estaba listo para acabar con él allí mismo. Pero…

—Ah…

Aún quedaba algo que lo retenía. Julia estaba detrás de él.

Endymion no quería mostrarle a Julia su lado cruel y violento.

Con la furia que casi le estallaba en los ojos, como si estuviera a punto de perder el control, Endymion luchó por recuperar la compostura.

Con la excusa de observar el estado del hombre, susurró suavemente al oído del tembloroso noble:

—Crees que eres algo, pero eres solo basura.

Los ojos del hombre se agrandaron, como si fueran a salirse de sus órbitas. Había escuchado las palabras de Endymion dirigidas a Julia, y al darse cuenta, comenzó a temblar incontrolablemente, como una caña en el viento.

—Qué patético. Te crees mejor solo por ser noble, pero eres solo una vergüenza.

—P… por favor, perdóneme, Alteza. ¡De verdad me equivoqué!

Cuando Endymion apartó el pie, el hombre balbuceó, rogando torpemente. Endymion esbozó una sonrisa sardónica antes de dictar su sentencia.

—Tu familia está condenada a la extinción. El crimen, un intento de asesinar al príncipe heredero.

—¡S… Su Alteza!

El hombre, pálido como un cadáver, tartamudeó.

Era una acusación absurda, una mentira total. Sin embargo, con una sola palabra del príncipe heredero, alguien como este conde menor podría fácilmente perder la vida en ese mismo instante.

Pero no lo hizo. No por él, sino por Julia.

Endymion hizo un gesto impasible con la mano.

Los guardias reales llegaron rápidamente y comenzaron a arrastrarlo fuera de la escena. Solo entonces, algunos de los que bailaban animadamente al ritmo de la música comenzaron a notar la conmoción, extrañados por lo sucedido.

Afortunadamente, al haber ocurrido en una zona oscura del jardín, no hubo testigos que pudieran entender lo que realmente había ocurrido.

Endymion limpió la sangre de sus pies en el césped antes de volverse. Un par de amigas cercanas ya se habían acercado a cuidar a Julia.

—Estoy… estoy bien…

No podía estar bien.

La fría mirada azul de Endymion se detuvo en las manos temblorosas de Julia antes de subir lentamente por su brazo.

Su rostro rígido, los arañazos en su piel, y sus labios, ahora sin color, completamente pálidos. Quería consolarla suavemente, decirle que todo estaba bien, que ya se había encargado de todo, que no debía preocuparse.

Pero aún así…

‘Debe estar asustada.’

Sintió un sabor amargo en la boca.

Sus ojos se nublaron por un instante. Aunque rápidamente recuperó la compostura, ya era tarde, el daño estaba hecho.

Solo el hecho de que casi la arrastraran ya la había dejado tan aterrada. Ahora, al haber presenciado cómo él mismo pisoteaba a un hombre, sin duda Julia ya no quería saber nada de él. Aunque no lo hubiera visto claramente, seguramente lo habría intuido por el sonido.

Le había dejado una mala impresión, aún más después de todo lo que pasó.

Endymion sintió remordimiento.

Hubiera sido mejor tomarlo por el cuello y llevarlo a un lugar apartado para darle una lección. Así habría devuelto el honor de Julia con sus propias manos, en ese mismo instante.

—……

Pero, ¿qué sentido tendría ahora?

Endymion la observó en silencio mientras Julia comenzaba a calmarse. En el momento en que ella giró la cabeza, él dio un paso hacia adelante.

Al final, incluso su última acción había sido un desastre. Esa imagen de ella le martillaba los huesos, dejándole un profundo sentimiento de arrepentimiento.

No, en realidad, todo era un arrepentimiento.

Endymion apretó los dientes.

Debería haberse marchado antes de que Julia lo evitara, antes de que le gritara que se fuera. Aunque sus pies se resistían, sabía que debía irse.

En lugar de ver a Julia rechazándolo una vez más, lo mejor era desaparecer. No importaba si lo llamaban cobarde o si decían que estaba huyendo; no podía hacer nada más.

‘Ojalá no me haya visto bien, o al menos, que la oscuridad lo haya ocultado todo.’

Pensó amargamente al pasar junto al aroma familiar de su fragancia.

De repente, Julia, que se había alejado con sus amigas, lo alcanzó.

Endymion se detuvo de golpe, girando la cabeza con rigidez.

—E…espera.

—……

En ese momento, Endymion sintió los ojos llenos de calor. Julia, temblando, pero con una sonrisa tenue, le habló.

—Gracias… no, de verdad, gracias…

La calidez que tanto había anhelado.

Al instante, al sentir esa pequeña chispa, su garganta se cerró.

Julia seguía siendo la misma. Brillante, pura, tan llena de bondad como la luz del sol.

Algo dentro de él se encendió con fuerza. Justo entonces, Julia, al parecer aliviada, se desplomó en el suelo, agotada.

Endymion reprimió la sensación ardiente que subía por su garganta y dio un paso decidido hacia adelante.

—¡Ah!

La levantó en brazos con firmeza.

A su alrededor, las voces comenzaron a murmurar, y Julia, sorprendida, se retorció en sus brazos. Sin embargo, Endymion la sostuvo con más fuerza, apretándola contra su pecho.

Quizás debido al cansancio, Julia pronto se quedó en silencio, calmada en su abrazo.