Mi apacible exilio - 72

Percibí el silencio como si me preguntara qué acababa de escuchar. Para ser exactos, sería más correcto decir que me quedé muda.

—¿Di en el clavo?

preguntó Adrian Rubeche con una burla, como si lo hubiera esperado.

—No. Es que me pregunto si escuché bien lo que dijo.

—Esa no es su forma, la de ustedes, de recoger y explotar a niños desafortunados.

‘Ustedes‘.

Pude reconocer de inmediato al grupo al que se refería.

Simplemente pensé que él no me miraba con buenos ojos porque Miriam Langton había puesto en aprietos a su maestro.

Escuchándolo hablar ahora, parece que había otra razón.

Era poco probable que Kailus, que era amigable con los magos, le hubiera faltado el respeto.

Kailus solía ser generoso, hasta rozar la amabilidad, con cualquiera que le pareciera útil.

‘Recoger y explotar a niños desafortunados’.

Repetí en mi mente las palabras que ese hombre había pronunciado tan claramente.

—Aunque eran personas que no se detenían ante nada en muchos aspectos, no explotaban a los niños de esa manera. Todos los magos que estaban de nuestro lado lo estaban por su propia voluntad.

Es cierto que había casos de explotación de niños con talento mágico, especialmente aquellos sin parientes.

Se decía que esto se había intensificado especialmente en tiempos de confusión en el país, ¿y no fue por eso que la Torre Mágica se levantó, causando un gran alboroto?

De ahí surgió lo que se conoce como la Ley de Protección de Magos.

Sin importar su estatus, si alguien mostraba talento para la magia, pasaba directamente a ser supervisado por la Torre Mágica.

—Con esa ‘Ley de Protección de Magos’ vigente, ¿cómo podríamos hacer algo así?

Inconscientemente, recordé el rostro del mago que solía enseñar al joven Edward con arrogancia y se reía de mí.

Ahora son ellos los que abusan de su poder hasta el punto de hacer temblar al Emperador del Imperio.

Quizás si Edward no se hubiera ido a Elton, habría terminado como un aprendiz allí, como Noah Zermian.

Del lado opuesto, se escuchó un bufido, como de incredulidad.

Me masajeé el entrecejo y levanté la cabeza a regañadientes, encontrándome con los ojos verdes de Adrian Rubeche, que me miraban con mucha más inexpresividad que antes.

Él abrió la boca.

—¿Está fingiendo que no lo sabe? ¿O de verdad no lo sabe?

—… ¿Qué cosa?

—Si es lo primero, podría ser actriz. … Ah, ¿o acaso nació con talento para la actuación y por eso el Vizconde Tenet ha caído en el engaño?

—No hable solo para sí mismo donde lo pueda escuchar, dígalo claramente.

Adrian Rubeche me miró con un rostro inexpresivo.

—¿Qué planea hacer con Vizconde Tenet?

Abrió la boca después de observarme por un buen rato, ¿y eso es lo que tenía que decir…?

—Nada. ¿Cómo puede estar tan seguro de que yo soy la que ha decidido hacer algo?

Esa fe ciega. Aunque en principio no me caía bien, sentí un poco de envidia.

—¿Planea llevarse a ese Vizconde Tenet y ordenarle que se someta a ese hombre?

—Adrian Rubeche.

Pronuncié su nombre en voz baja, pero el hombre siguió hablando como si no me hubiera escuchado.

—¿Qué le prometió?

La mirada con la que me veía era cruda, como si estuviera viendo algo despreciable.

‘¿Usted misma?’

Parecía que iba a decir eso, pero la siguiente palabra no se concretó.

—… ¡Glup!

Adrian Rubeche, levantado de una forma algo ridícula, se revolvió en el aire.

Era un espectáculo que ya había visto antes. ¿No fue así como lo levantó por la nuca y lo estampó contra la mesa?

Al igual que en aquella ocasión, parecía que sus ojos azules no contenían ninguna emoción.

Sin embargo, él giró la cabeza en silencio hacia mí, y tan pronto como nuestros ojos se encontraron, soltó de golpe la mano que sostenía la nuca de Adrian Rubeche.

¡Clac-Bang!

Se escuchó el ruido estrepitoso mientras Adrian Rubeche caía al suelo y se quejaba. A Tenet no le importó y se acercó a mí.

—Lo siento. Mi voz se elevó y me entrometí sin querer.

—…….

No era un rostro que esperara palabras de agradecimiento. Por supuesto, yo tampoco.

—¿Por qué estaba simplemente escuchando esas cosas?

—Quería ver hasta dónde llegaba. ¿Y usted, Vizconde, desde dónde estaba escuchando?

—…….

—Le pregunté desde dónde estaba escuchando.

Tenet me miró fijamente en silencio. Luego, de repente, respondió con franqueza.

—Desde que sus voces se elevaron al hablar sobre ese niño.

—Entonces lo escuchó todo desde el principio.

—No fue mi intención escuchar a escondidas. Yo nunca……

—Pero en conclusión, lo estaba haciendo.

Giré mi cuerpo, que estaba mirando a Tenet, para mirar a Adrian Rubeche, que estaba tirado en el suelo. Y, como un hábito, dibujé una sonrisa aprendida.

—¿Lo ve? El trato que recibo.

—…….

—Y pensar que estoy usando a este hombre. Es ridículo, de verdad.

Detrás de mí, escuché una voz que me llamaba con urgencia:

—Duquesa.

Era obvio qué expresión estaría poniendo. No le presté atención y me levanté de mi asiento.

—Ya fue suficiente, agradecería que se fuera.

—……

—Y sería aún mejor si cierra la puerta correctamente y se mantiene alejado.

Como no había señal de movimiento, terminé girándome. Pensé que pondría esa expresión de sentirse herido después de haber sacudido a una persona como la vez anterior.

Pero esta vez fue un poco diferente.

Tenet me miró con una expresión extraña, difícil de describir, y luego asintió obedientemente. Añadió tercamente que lo llamara si algo sucedía, luego se dio la vuelta y salió de la habitación.

Caminé hacia Adrian Rubeche, que seguía quejándose.

—¿Se golpeó mal en algún sitio?

Ahora que el otro hombre se había ido, debería poder levantarse sin avergonzarse. Estaba dudando cuando me acerqué.

Algo inusual era visible entre su figura tendida sin fuerzas. Su cabello negro se deslizó hacia el suelo, dejando al descubierto su blanca nuca.

—… ¿Vio algo?

Sus nudillos secos se apresuraron a cubrirse la nuca. Yo negué con la cabeza con calma.

—¿Ver qué? Si no está herido de gravedad, ¿podría levantarse, por favor?

—… Yo no a propósito… Uf.

—… Ah. Qué pena.

Parecía que sí se había golpeado mal en algún sitio. La boca que iba a preguntar si creía que lo estaba haciendo a propósito se cerró. Parecía que el dolor se había intensificado.

—Llamaré a alguien. Pero antes que nada…

—No voy a disculparme. ¿No considera que con esto hemos quedado a mano?

—¿Sabía muy bien lo grosero que iba a ser lo que iba a decir?

—……

—Creí que no lo sabía, dado lo descarado que es.

Tac, tac.

Regresé a mi asiento original y me senté en la silla. Adrian Rubeche seguía gimiendo, pero mientras tanto, se estaba reincorporando a medias. Pensé que se había lastimado seriamente, pero afortunadamente no parecía tan grave.

—Mi opinión no ha cambiado. No sé qué está pensando, pero deténgase aquí.

—No sé qué es exactamente lo que me pide que detenga. Hable claro, no con tono de orden.

Los ojos que me miraban se llenaron de desprecio de nuevo. Esta situación, en la que me miraba desde una posición tan desventajosa, parecía irritarlo aún más.

—Deje de acercarse a ese niño y detenga la investigación que está realizando ahora y regrese.

—…….

—Aquí no obtendrá nada. ¿Cree que nos quedaremos de brazos cruzados?

Aunque sus subordinados fueran muy competentes, el hecho de que sus destinos se hubieran superpuesto significaba que inevitablemente serían descubiertos.

Sin embargo, lo siguiente que dijo fue bastante inesperado. Permanecí en silencio por un momento, sumida en mis pensamientos, y pronto me levanté de la silla y caminé hacia él. Luego me incliné con cuidado para ponerme a su altura.

—Voy a responderle. Lo siento, pero ambas cosas son imposibles.

—…….

—De antemano, usted no tiene derecho a interferir entre Elle y yo, pero como parece que se preocupa sinceramente por el niño, se lo prometo. Nunca haré nada para utilizar a ese niño.

Aunque no tenía intención de hacerlo, no sé por qué debo decir esto. Yo puedo irme, pero ese niño tiene que seguir viviendo aquí. Y no sé hasta cuándo, pero esos magos permanecerán aquí más tiempo que nosotros.

—Si le parece, puede revisar los escritos que yo intercambio con el niño. ¿No le preocupaba que le estuviera inculcando alguna ideología subversiva?

—…

—A cambio, usted también prométame algo. Prométame que vigilará estrictamente al niño para que otros magos no puedan influirle negativamente.

Él permaneció en silencio con una expresión bastante obstinada y no dio ninguna respuesta.

—Solo yo puedo recitarle una lista de todas las veces que ustedes me han menospreciado. ¿Quiere que le cuente una por una?

—……. Ya fue suficiente. Lo haré.

Parecía que no era solo por terquedad debido a su resentimiento hacia mí, aunque este estuviera mezclado. Pensó durante un buen rato, pero su respuesta fue bastante dócil. Asentí con la cabeza.

—Y lo siguiente. Sobre esto, más bien me gustaría preguntarle a usted.

Ese contrato unilateral era solo una excusa. El propósito original de su venida era la misteriosa Piedra Mágica.

—Para empezar, ¿por qué pensó que yo codiciaría esa Piedra Mágica?

Para ser más precisa…….

—¿Cuál es la razón para creer que yo también sé lo que ustedes están buscando?

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La nieve había comenzado a caer de nuevo en un instante, lo que hizo que los sirvientes del castillo se apresuraran.

Observé cómo se movían afanosamente por el pasillo antes de ponerme en marcha.

—LordTenet.

Lo llamé en voz baja, y sentí que el hombre que me seguía a cierta distancia se acercaba a mi lado. Observé la escena algo ruidosa que teníamos delante y luego me adentré en un pasillo más tranquilo.

—Pregunte.

Simplemente pronuncié su nombre, pero él me respondió que preguntara. Giré mis ojos, que solo miraban hacia adelante, para mirar el rostro del hombre que caminaba a mi lado. Luego volví a girar la cabeza para mirar al frente.

Recordé haber visto la cicatriz de Adrian Rubeche, algo que a él le había resultado tan vergonzoso. Las marcas blancas y densas que surcaban su nuca eran, a simple vista, la evidencia de un abuso infligido artificialmente.

—¿Conoce la ‘Ley de Protección de Magos’?

—… Menos que la Duquesa, sí.

—No. Quizás la conoce mejor que yo.

Sentí la mirada de Tenet clavada en mí. Yo seguía mirando solo hacia el frente.

—Por supuesto, aunque exista esa ley, si alguien se lo propone seriamente, no le sería imposible cometer un crimen como antes.

—¿Qué le dijo él?

—¿Hubo un intento reciente de enmendar esa ley?

Tenet se quedó en silencio por un momento. Luego respondió, como si lo recordara.

—Es tal como la Duquesa sabe. El Primer Príncipe intentó abolirla una vez…

—No. No es así. Usted sí lo sabe mejor.

Para que no se notaran mis emociones, mordí mis labios con una expresión forzadamente serena.

—Yo no lo sabía.