Mi apacible exilio - 7

Caballeros de Athanasios.

Devotos seguidores del Templo de Maia.

Una vez poseyeron mayor respeto y honor que los Caballeros Imperiales.

Su noble orgullo que parecía insuperable comenzó a desmoronarse con la destitución de su comandante, Yuri Tenet.

El templo trató de apaciguar y amenazar a los miembros restantes para llenar la ausencia del comandante, pero los caballeros que siguieron a Yuri Tenet abandonaron el templo uno tras otro, siguiéndolo.

Cuando reaparecieron descaradamente con el nombre ‘Athanasios’, a pesar de que ya no podían usar el nombre del dios, la gente se burló y los nobles los ridiculizaron.

Sin embargo, era innegable que seguían siendo el grupo más fuerte del imperio, incluso si su honor había caído al suelo.

Sin embargo, el problema era que todavía tenían una actitud demasiado altiva para un mero grupo mercenario.

La atención que recibieron fue de corta duración, y no hubo nadie que se ofreciera a contratarlos de inmediato.

Fue el actual emperador quien acogió a Athanasios como si hubiera estado esperando este momento. En ese momento, era el segundo príncipe, Arenjull.

Los rencorosos que habían abandonado su lugar como fieles servidores del dios.

El segundo príncipe soportó el desprecio de los nobles y la mirada penetrante del templo.

Y pronto, pudo recibir una compensación por esto.

Por supuesto, fue el pueblo quien sufrió directamente por las bestias demoníacas.

La primera subyugación del demonio, la segunda y la tercera.

Cada vez que los Caballeros de Athanasios regresaban con vida, el pueblo que les había dado la espalda los vitoreaba.

Esta fue una de las mejores cosechas para el segundo príncipe, Arenjull, que tenía un apoyo tibio del pueblo.

Sin embargo, para Kailus, era una trampa cuidadosamente tendida.

Aunque estaban personalmente afiliados a Arenjull, dado que era un príncipe, sus subordinados deberían haber luchado por el imperio bajo el nombre de la Familia Imperial. Usando esto como excusa, empujó a los Caballeros de Athanasios al frente de la subyugación de demonios.

Sabiendo que Arenjull, que se preocupaba por el apoyo del pueblo, no podría negarse, los acorraló cada vez.

Y los Caballeros de Athanasios regresaron de cada batalla con grandes logros, como si estuvieran tratando de envenenar a Kailus.

Como era una excusa para proteger al pueblo, no había nada que pudiera hacer al respecto. Kailus, que se dio cuenta de este hecho tardíamente, estaba furioso.

—Debería haberlos matado antes de que llegara a esto.

Aunque estaban maltratados y magullados por la larga subyugación, recibieron con calma los entusiastas vítores del pueblo con su postura inquebrantable.

Kailus, que los estaba mirando desde arriba, me dijo.

—Yuri Tenet, ese maldito bastardo.

Debería haberlo matado antes.

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Abrí los ojos ante el calor sofocante.

No podía dormir más porque hacía demasiado calor.

El hecho de que mi cuerpo se sintiera pesado, como si alguien me estuviera presionando, también contribuyó a esto.

Tan pronto como recuperé algo de conciencia, me quité la túnica gruesa y pesada que me cubría.

¿Cuándo me puso esto? Debe haber sido por esto.

Debo haber dormido un par de horas.

Mis ojos estaban picando y doloridos, probablemente porque no había dormido durante varias horas. Pero si me acostaba y trataba de dormir de nuevo, todo mi cuerpo estaría cubierto de sudor y sería asqueroso.

Excepto por la fogata ardiente, no había luz, por lo que estaba oscuro alrededor.

En la esquina, un caballo negro estaba durmiendo en una posición encogida. Giré mi mirada y vi a un hombre sentado en el extremo izquierdo, vigilando la entrada.

Me levanté de mi asiento, pero el hombre permaneció inmóvil, todavía en la misma posición sentada.

Cuando mis ojos se ajustaron a la tenue luz, pude ver que los ojos del hombre estaban cerrados.

Con cuidado di un paso.

El hombre todavía estaba sentado con los ojos cerrados.

Bien. Está dormido.

Di pasos cuidadosos.

Era un refugio temporal, por lo que no había mucho allí, pero miré a mi alrededor por si acaso. Revisé silenciosamente los alrededores, conteniendo la respiración.

Había una pila de leña y algo de ropa que parecía que se habían quitado.

Busqué cuidadosamente el área alrededor del caballo, asegurándome de no despertarlo, pero no había nada más como un equipaje.

Todo lo que quedaba era la bolsa al lado del hombre.

—…….

Con cuidado me senté y miré al hombre.

Debajo de sus ojos hinchados, sus largas pestañas estaban ordenadas.

Revolví su espalda, pero tampoco había nada especial en la bolsa. Solo una manta y ropa para cubrirlo, una navaja multiusos, una cuerda larga, una botella de agua. Y una cuenta negra que se había partido por la mitad.

‘¿Qué es esto?’

Lo miré de cerca durante mucho tiempo, pero no pude entender qué era.

Podía sentir débilmente la energía de la magia, pero parecía haber llegado a su fin cuando se partió por la mitad.

Contuve la respiración y mi cuerpo se tensó mientras trataba de no hacer ruido, y estaba cubierto de sudor.

Apenas volví a poner la bolsa en su lugar original y me puse de pie de nuevo.

¿Es de noche o de madrugada ahora?

Había estado en la oscuridad durante tanto tiempo que mi sentido del tiempo estaba todo confundido.

Después de pensarlo un poco, decidí verificar por un momento y me puse mis botas de nuevo, que me había quitado para amortiguar el sonido.

Tan pronto como quité la tela que cubría la entrada, el sonido del viento aullando volvió.

—…Princesa.

Y ahí estaba la voz de un hombre llamándola.

Lentamente giré la cabeza y vi a un hombre con una cara de sueño, como si acabara de despertarse, saludándome.

—Me preguntaba si todavía era la mitad de la noche.

—Debe haber pasado justo la medianoche.

Habló con tanta certeza, como si tuviera un reloj dentro de él.

En lugar de preguntar cómo, pregunté algo más.

—¿Cuándo se despertó?

—Justo antes de que la princesa se fuera.

Miré al hombre con atención.

—Odio a la gente que miente.

—Me desperté cuando la princesa se despertó.

Lo había visto todo.

Fue vergonzoso y un poco incómodo. Fue vergonzoso que me atraparan husmeando entre las cosas de otra persona y diciéndoles que no mintieran.

Y fue extraño que el hombre no pusiera ninguna excusa y simplemente dijera la verdad.

—¿No tiene curiosidad?

—…¿Qué?

—Revisó mis cosas. El hombre respondió con calma, sin mostrar ningún signo de ofensa.

—Podría haber tenido curiosidad.

—……..

—¿Ha satisfecho su curiosidad?

Su rostro estaba sonriendo suavemente, como para tranquilizarme.

Cuando me di cuenta de que no era una sonrisa sarcástica, me sentí aún más aliviada.

—Puede mirar más. Aquí también.

—…¡¿Qué está haciendo?!

Cuando trató de quitarse la ropa, me sobresalté y rápidamente bajé el dobladillo de su ropa, que se había levantado ligeramente.

Está realmente loco.

Estaba tan sorprendida que mi corazón latía con fuerza.

—Lo siento si la sorprendí. También hay un bolsillo aquí dentro, así que iba a mostrarle….

—……..

¿Por qué soy la única que se siente avergonzada?

El hombre me mostró el bolsillo interior vacío de su túnica mientras yo me sonrojaba y me frotaba la cara con la palma de la mano.

—No hay nada aquí.

—Sí.

—No quería hacer una escena cuando se despertara.

—Tenía curiosidad por saber qué iba a hacer la princesa. Parecía que no debería hacerlo.

Ja, es honesto.

Suspiré y solté el dobladillo de la túnica que estaba sosteniendo.

—Entonces, ¿Qué pensó? ¿Qué pensó cuando me vio husmeando?

—Sentí pena de que no pudiera confiar en mí.

—…….

Fue una respuesta verdaderamente apropiada.

Avergonzada, enterré mi rostro en mi palma y lo froté bruscamente.

—Si tiene alguna pregunta, por favor, pregúnteme. Le diré todo.

—¿Cómo puedo confiar en usted cuando me mintió hace un momento?

—No volveré a hacer eso.

Ja.

Suspiré de nuevo.

—Recordé el pañuelo.

—…….

—Ese pañuelo rústico. Está fuera de lugar, entonces, ¿por qué lo lleva consigo?

Saqué mi rostro de mis manos y pregunté lentamente.

—Ese era originalmente mío, ¿no es así?

La sonrisa que siempre colgaba en la esquina de su boca se desvaneció ligeramente, como si fuera un hábito.

El hombre respondió honestamente.

—Sí. La princesa me lo dio.

—Lo recuerdo. Estaba tan sorprendida de ver al comandante de los Caballeros Sagrados derramando vino.

—…….

—Todavía estaba con el templo entonces, ¿verdad?

—Sí. Eso es correcto.

Fue un incidente trivial que ocurrió en un baile.

Era una situación en la que era imposible ignorarse mutuamente porque habíamos hecho contacto visual, y la apariencia de un hombre con rasgos justos y nobles derramando vino tinto era realmente extraordinaria.

¿Está bien? Y le pregunté qué pasaba, aunque en realidad no tenía curiosidad.

Él solo me miró fijamente sin responder, así que simplemente le di un pañuelo y me fui.

Eso es correcto.