Mi apacible exilio - 69

Cuanto más lo pensaba, más ambiguo y turbio resultaba.

‘Lo pensaré con calma.’

…… Dije eso, pero no volvería a pensarlo.

No me importaba inmiscuirme en sus asuntos, fuera cual fuera el trasfondo, ya que era algo entre el baronazgo y ellos. De todos modos, no tenía el motivo ni la voluntad para hacerlo.

Como dijo Tenet, quién sabrá cuánta verdad había en ello.

De cualquier modo, el barón estaba tan ocupado por esas circunstancias que apenas salía, debido a eso, los pequeños crímenes en el feudo no habían sido resueltos durante mucho tiempo. Por añadidura, yo misma había recibido un trato tan indiferente que rozaba la descortesía.

Era, simplemente, un problema que debía aceptarse y darse por terminado.

—¡La temperatura del agua todavía……!

La sirvienta que estaba ajustando la temperatura del agua me miró sorprendida, pero la saqué diciéndole que no importaba y me sumergí completamente en la bañera.

Estaba tan caliente que mi piel hormigueaba, más que solo tibia, pero era justo lo que necesitaba y me sentía bien.

Era un método que había adoptado desde el ducado para ordenar mis ideas cuando mi mente se sentía complicada.

La piel de todo mi cuerpo se enrojeció y el calor me subió hasta la punta de la cabeza.

Enterré mi rostro en las palmas de mis manos enrojecidas y me las froté repetidamente.

En todo caso, Tenet dijo que él no tenía ninguna relación con los magos.

De por sí, la única opción que tenía era ese hombre.

Solo tenía dos caminos: confiar y tranquilizarme, o no confiar y dudar constantemente. ¿No es así?

Había sido así desde que llegué aquí.

El rechazo que subía de golpe de vez en cuando seguía ahí.

Pero aparte de eso, ¿cómo podía explicar exactamente esa sensación que tuve hace un momento?

Si hubiera sido poco después de llegar aquí, habría sido un problema que terminaría con un ‘de verdad, no se puede confiar en él’.

Sin embargo, ¿por qué esa melancolía infundada que subía desde mis pies y recorría todo mi cuerpo en el momento en que me asaltaba la duda?

Lejos de ordenar mis pensamientos, se apilaban en capas, carcomiéndome por dentro. Mientras tanto, el agua que se había enfriado chapoteaba bajo mis hombros.

Era una queja ante la Deidad principal, tan vergonzosa que apenas podía llamarse oración, después de muchísimo tiempo.

La oración se extendió bastante.

Comenzó con: ‘Creo que enloquecí por un momento’ y terminó con: ‘Por lo tanto, haz que nos separemos lo más pronto posible’.

Una vez terminada, me pregunté en qué se diferenciaba de los consejos amorosos que Lian solía darme noche y día.

Terminé la oración sin más y me tiré de golpe a la cama.

Dada la situación, probablemente estaba dependiendo de él emocionalmente más de lo necesario.

Definitivamente no serían esos sentimientos.

Me presioné los ojos y los cerré para intentar conciliar el sueño a la fuerza.

…… Nunca.

Incluso si no es ese hombre, nunca volveré a hacer algo así.

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Solo eran nueve personas más, pero el castillo del Barón se había vuelto dos veces más ruidoso que antes.

No era que se pasearan exigiendo ser tratados bien, como me había lamentado la sirvienta con la que me había hecho amiga.

Sin embargo, los sirvientes del castillo parecían sentirse incómodos, incluso intimidados, solo por su presencia.

Pensando en lo que yo misma había experimentado antes, los sirvientes de este castillo parecían ser un poco demasiado cautelosos con los forasteros.

—Es porque cada vez que ha venido un forastero, las cosas nunca han terminado bien.

Así respondió Ruth Dyer a la pregunta que le hice como al descuido.

Aunque había abierto un poco su corazón, era un tema delicado, así que no esperaba mucho, pero la respuesta fue bastante honesta.

—Mi bisabuelo…… sí que le gustaba mucho la gente.

—¿Quiere decir que lo estafaron cada vez que conoció gente nueva?

La pregunta que lancé sin pensar hacia Ruth, quien hablaba con cautela y un rostro algo melancólico, era en realidad de Tenet, a quien él tanto admiraba.

Ruth, ya bastante acostumbrado, ni siquiera miró a Tenet, sino que me miró a mí y dijo:

—Bueno, si bien no llegó a ser una estafa, resultó que no era muy ventajoso para nosotros, o algo por el estilo.

O sea que eso es una estafa.

Tenet, que abrió los labios con la intención de decir eso, se calló tan pronto como sus ojos se encontraron con los míos.

Como sucedía después de que él se desquitara o discutiera sin motivo como antes, ese hombre todavía me estaba observando.

Aparté mi mirada, que se había fijado en él, la dirigí de nuevo a Ruth.

Ruth estaba murmurando:

—Sí, es una estafa.

Exacto. —como si supiera bien de lo que hablábamos—, aunque no añadiéramos nada.

—De hecho, incluso el pueblo donde se alojó Su Alteza es un ejemplo.

—¿Benihill?

Me sentía incómoda al pronunciar un nombre que ahora solo me venía a la mente vagamente. Ahora que lo pienso, ¿cuánto tiempo había pasado desde que me fui de allí?

Mencioné el historial del pueblo que Tenet me había contado. Ruth, que escuchaba en silencio, frunció el ceño e intervino.

—Esa agua termal también era falsa. Fueron engañados completamente por un mago.

Era un trasfondo inesperado.

No pude hacer la pregunta de si fue por ese mago que terminaron firmando un contrato con la Torre de Magos.

Esto se debía a la imagen reciente de los magos que, aunque intentaban disimularlo, estaban muy a la defensiva y sensibles desde que llegaron.

Parece que la brecha es profunda, a juzgar por el profundo disgusto que muestran, a pesar de que todavía solo están conspirando en secreto sin haber habido un conflicto abierto.

Aunque no quisiera, podía ver las túnicas de color añil oscuro en el rabillo del ojo.

Al ver a las nueve personas ocupando una mesa larga mientras comían, Ruth también dirigió su mirada hacia allí.

—De hecho, tengo algo que decirle a Su Alteza debido a ellos.

—¿Qué es?

Preguntó Tenet, pero Ruth negó con la cabeza. En su lugar, me miró a mí.

—Es algo para Su Alteza la Princesa.

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Tanto Ruth Dyer, el dueño, como los escuderos a su servicio, eran bastante eficientes.

Estaba leyendo un mapa que había sido dibujado con las rutas de movimiento estimadas y las notas adyacentes cuando me detuve.

La ruta estimada, que se suponía que era el lugar donde habían estado por un tiempo, se superponía extrañamente con la nuestra.

Era solo una ruta estimada basada en cálculos. Mi mirada se detuvo un momento en el familiar topónimo marcado con un check, el pueblo de Hampshire, luego la quité.

Al levantar la cabeza, me encontré con los ojos de Tenet, quien estaba tranquilamente a mi lado mirando el mapa conmigo.

Me alejé un poco de él de forma natural y le entregué el mapa.

Tenet, que tomó el mapa y lo examinó por un buen rato, se acercó llamándome:

—Princesa.

Mi breve vacilación fue momentánea, me paré junto al hombre para mirar el punto que señalaba con el dedo.

—¿A Su Señoría le parece que este es el punto más probable?

—Sí. A menos que haya alguien que pueda usar hechizos de teletransportación, esto parece ser lo correcto.

Había partes que se superponían con nuestra trayectoria. Como si nos estuvieran vigilando. Pero también había partes que estaban completamente separadas.

Parecía que nos seguían sin cesar, pero dentro de la fortaleza recolectaron información de forma secreta dentro del feudo, e incluso fueron a una joyería a comprar un collar de forma inesperada.

Cuanto más lo pensaba, más desconcertante resultaba, así que vacié mi mente y seguí la dirección que señalaba el dedo de Tenet.

Su dedo señalaba sucesivamente las montañas cercanas. Para ser exactos…

Señaló las minas ubicadas en cada montaña.

Tenet y yo nos miramos en silencio por un largo rato.

Luego, como si lo hubiéramos planeado, volteamos la cabeza y dirigimos nuestra mirada hacia Ruth Dyer, que se acercaba mirándonos desde el otro lado.

Parecía que Adrian Rubeche, en algún sentido, era una persona con más iniciativa de lo que se pensaba.

Esto se debía a que, después de unos días de estancia tranquila en el castillo, él, acompañado por los magos, finalmente confrontó al Barón y le hizo una exigencia.

—Dicen que contratar a un forastero ¡es una violación de contrato……!

Dijo Ruth Dyer con irritación.

No lo entendí de inmediato y parpadeé brevemente.

Es decir, lo que los magos, liderados por Adrian Rubeche, exigieron fue esto:

Que cualquier invitado que se alojara allí, no importaba su condición, se mantuviera en silencio y no invadiera el área de las obligaciones que ellos debían cumplir.

—¿Contratar? ¿Nos contrató?

Estrictamente hablando, ¿no se acercaba más a una forma de servicio que a un contrato de empleo?

Mi asombro fue breve, cuando pregunté con calma, Ruth balbuceó.

—Es que, de hecho…… lamento mucho estar siempre recibiendo ayuda, así que iba a pagarles una compensación por separado, pero ¿cómo se enteraron ellos de eso……?

Me quedé atónita en otro sentido.

¿En qué sentido debería decir que era realmente concienzudo…?

Me sentí agradecida porque parecía que se había preocupado bastante por nosotros.

—También está prohibido que yo le enseñe a Elle. ¡Y eso que ellos ni siquiera van a hacerlo……!

—Para ese tema hay muchos otros métodos aparte de las clases presenciales. De todos modos, no son personas con derecho a hablar de obligaciones, así que úselo contra ellos.

—Sí. Eso haré. Pensaba remodelar la cocina a gran escala pronto, pero… Ay…

‘Con la ayuda de ustedes’.

‘Me da vergüenza solo pedirles ayuda, así que les daré una compensación como forma legítima’.

Las palabras omitidas se escucharon solas.

—Ja.

El sonido de la risa hueca de Tenet, que había estado callado todo el tiempo, se escuchó sin disimulo, pero no tuve tiempo de detenerlo.

Yo, que miraba a Ruth Dyer con cara de tonta, pronto me reí de forma hueca, igual que Tenet, le di una palmada en el hombro.

—Señor Dyer.

—…… ¿Sí?

—Se estaba preocupando sin razón. Usted será un excelente Señor.

—…… ¿Eh?