Mi apacible exilio - 67

Aunque hay casos especiales como Noah Germian, los magos, en general, no son personas muy sociables.

Son los que están más cerca de la familia imperial y de los nobles, pero tal vez porque saben que la gente los ve bien sin que ellos se esfuercen, estrictamente hablando, se podría decir que son igual de distantes con todos.

Por eso me preguntaba aún más por qué se habían acercado a hablar con nosotros…

—Escuché que había un mago aquí.

Simplemente vinieron a hablar al escuchar que había alguien con talento para la magia.

De alguna manera, se podría decir que son consistentes.

Incluyendo a Noah Germian, había un total de nueve magos alojados en el castillo. Y aparte de Germian y su maestro, hubo otro que se acercó a hablarnos primero.

Era un hombre con cabello negro y unos impresionantes ojos verdes brillantes.

A diferencia de Germian, que parecía bastante pulido con aires de nobleza, este hombre, en otro sentido, irradiaba una atmósfera arrogante, como alguien que ha estado acostumbrado a mandar a la gente desde que nació.

No solo su apariencia, sino también su mirada sutilmente indiferente me recordaba a mi ex prometido.

—Parece que lo conocía. ¿Me recuerda, Lord Tenet?

—No sé. ¿Nos hemos visto en algún lugar?

Una sonrisa apareció en el rostro del hombre, que hasta entonces había parecido indiferente.

No era una sonrisa que pareciera muy natural. Era una sonrisa incómoda, del tipo que incluso un niño al pasar reconocería como forzada.

—Esperaba esa respuesta. Sigue tratando cada encuentro como si fuera el primero.

—Es que realmente no lo recuerdo.

Sentí que el mago que estaba detrás de él miraba a Tenet con una expresión de profundo desagrado.

Parecía ser alguien con mucha voz dentro del grupo, ¿quién sería? Si escuchara su nombre, tal vez lo sabría.

Mientras escuchaba la fría conversación entre los dos y desviaba la mirada, mis ojos se encontraron con los ojos verdes del hombre.

Por un instante, él desvió la mirada abruptamente y luego, volviendo a mirar a Tenet, dijo:

—Soy Adrian Rubéche. ¿Acaso no cruzamos la línea entre la vida y la muerte juntos en el Cañón Quynes la otra vez? …Ah, recuerdo que el nieto del señor de esta región también estuvo involucrado en ese incidente. ¿Está aquí debido a su conexión con ese hombre…?

Parecía que iba a preguntar si estaba aquí por él. Sin embargo, mis ojos se encontraron de nuevo con los del hombre que se había presentado como Rubéche.

Esta vez, él desvió la mirada con más naturalidad y continuó hablando:

—No solo en el cañón, si contamos todos los encuentros, han pasado más de medio año.

—¿Y qué?

—……

—¿Tengo que disculparme por no recordarlo?

La sonrisa que llevaba puesta como una máscara desapareció por un instante. El mago llamado Rubéche volvió a su expresión inicialmente indiferente.

Esto se debió a que sus palabras expresaban abiertamente que ni a él ni a esa conversación les resultaban agradables.

En comparación con la frialdad con la que trataba a Ruth Dayère, aquello parecía incluso amable.

—Disculpe que me meta, pero…

Abrí la boca con una expresión que no denotaba arrepentimiento.

Las miradas de los dos hombres, que tenían rostros fríos por diferentes razones, se dirigieron hacia mí al mismo tiempo.

—Escuché su nombre antes. Por supuesto, lo habré oído en algún lugar, ya que es una persona distinguida, pero recuerdo haberlo oído a menudo de un mago que conozco. Es decir…

—Miriam Langton.

Dudé un poco porque no quería mencionarlo yo misma, y él amablemente se me adelantó y lo dijo.

Fingí una expresión de emoción ligeramente fuera de lugar y sonreí.

Aunque me había metido para intentar aligerar el ambiente, las expresiones de esos dos hombres no mostraban ninguna intención de suavizarse.

—Claro. Langton molestaba mucho a mi maestro.

La duda se convirtió en certeza. Me sonaba el nombre, pero ahora encajaba que era un mago que había tenido el mismo maestro que Miriam.

Miriam estaba muy entusiasmada con convertir a Kailus en Emperador e incluso intentó desesperadamente atraer a su maestro al bando del Segundo Príncipe en su momento.

Y en ese proceso, había tenido un conflicto con un mago que también era discípulo de su maestro, me habían contado.

Sí, así fue.

Comprendí la razón por la que me miraba con ojos anormalmente fríos.

No era simplemente porque yo fuera un objeto fuera de su interés, sino porque me había reconocido desde el principio.

Al saber la razón exacta, me sentí más tranquila.

¿Se podría decir que me había acostumbrado a ello, como un hábito, ya que lo había experimentado innumerables veces?

La conversación terminó cuando un joven mago, que parecía ser un aprendiz como Germian, le dijo algo a Adrian Rubéche.

Al ver que se dio la vuelta mirando hacia mí, a pesar de que se alejó a regañadientes, parecía que nos volveríamos a encontrar, le gustara o no.

—¿Por qué fingió no reconocerlo?

Añadí, insinuando que tampoco había sido sincero al no reconocer a Ruth Dayère, Tenet no lo negó, sino que miró a otro lado.

—Si digo que los reconozco, se vuelven más molestos que antes.

—…….

—Eran personas con las que me había encontrado en situaciones peligrosas, no había garantía de que la relación continuara.

—Ahora está bien, ¿no?

Tenet no lo negó.

—…Sí. Ahora… es simplemente que no me gusta.

—¿Le trae recuerdos de aquel momento?

—No. Simplemente no me gusta.

Aunque he llegado a aceptar su misantropía hasta cierto punto, no la entiendo completamente.

Aun así, pude escuchar sus palabras con menos inquietud que antes.

—Ya tengo suficiente con la gente que me rodea ahora. Solo quiero concentrarme en la Duquesa.

Ya no decía cumplidos secos como «Es un honor», como antes.

Debe ser porque me he dado cuenta de lo profundos que son los sentimientos de ese hombre, más de lo que yo pensaba.

Recordé la sensación que sentí entre nuestras palmas, entrelazando cada uno de mis dedos tan pronto como nos tocamos, como si lo hubiera estado esperando.

—…….

Sentí náuseas.

—¿Duquesa?

¿Por qué se superponía esa expresión en la que me pedía que le tomara la mano con un rostro trastornado, sobre su rostro habitual?

Todo se debía a que ese hombre actuaba de forma extraña de repente.

…No, ¿se podría decir de repente? Este hombre me había dicho cosas así cada vez que podía.

Ya fuera con tacto o descaradamente sin él.

Recordé el consejo de mi tutor de morderme la lengua si sentía que no podría controlar mi expresión debido a mi sorpresa.

Seguí su consejo y mordí un lado de mi lengua con calma.

—No es nada. Es que suena tan natural cada vez que lo dice.

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Como era de esperarse.

Debido a cómo terminó la conversación con Adrian Rubéche el primer día, los magos, con la excepción de Germian y su maestro, nos miraban abiertamente con desaprobación.

Esos dos eran casos un tanto particulares. Uno había estado en contacto conmigo antes, y el otro era simplemente un individuo excéntrico.

La maga pelirroja que se presentó como Mariposa inicialmente mostró interés en Tenet, al igual que sus colegas.

Afortunadamente, como los dos no se conocían, Tenet no pudo avergonzarla, y ella, en comparación con sus colegas, tenía un interés relativamente más ligero en Tenet.

Ella preguntó sobre la cantidad de elementos que podía manejar, murmuró ‘Increíble’ con una expresión de admiración, luego preguntó si no tenía intención de unirse a la Torre Mágica para aprender formalmente, ya que había regresado a la vida secular. Al ser rechazada de inmediato, murmuró ‘Supongo que sí’ y se rindió rápidamente.

Tenet había dicho que la razón por la que detestaba tanto a Adrian Rubéche era precisamente por eso.

Al parecer, mientras pasaba por todo ese sufrimiento en el campo de batalla, Rubéche lo visitaba todos los días, le hablaba y le insistía constantemente en que se uniera a él para aprender magia formalmente.

Pronto, ella dejó de interesarse en Tenet y comenzó a hablarme de manera bastante amigable y proactiva. Me resultó bastante cómoda porque actuaba como si mi estatus o situación no le importaran en absoluto.

Me sentí avergonzada de haber menospreciado a la gente de la Torre Mágica como «personas cerradas, atrapadas en su propio mundo pequeño».

La maga, que parecía tener una personalidad bastante audaz y sencilla, vaciaba su vaso tan pronto como los sirvientes traían más alcohol. Ya iba por la cuarta copa, pero su complexión seguía pálida y sus pupilas estaban claras, sin dar señales de estar ebria.

Fingí casualidad y le pregunté a Mariposa sobre el «verdadero propósito de la visita de los magos» que había escuchado de Germian.

No tuvo que actuar como si fuera pura curiosidad, ya que a Mariposa no parecía importarle.

Ella me lo contó con incluso más despreocupación que Germian.

—¿Incluso mejor que el grado más alto?

—Sí. La calidad es increíble en comparación con los cristales de maná que hemos visto hasta ahora. Y aparecieron de repente en el mercado negro.

El inusual cristal de maná significaba, sencillamente, un cristal de maná con una pureza anormalmente alta.

Era un nivel tan ridículo que superaba con creces el grado más alto existente, al ser comerciado en secreto entre los magos que usaban el mercado negro, la Torre Mágica se enteró un poco tarde.

Ya lo sospechaba hasta cierto punto, pero la razón era tan obvia que solté una risa hueca.

Así que era esto: al parecer, estaban sacando algo mejor de lo que les estaban suministrando, así que planeaban investigar y obtenerlo correctamente.

—¿Por qué sospechan que el origen es este lugar?

—Porque incluso el mercado negro dejó un rastro, ¿no?

—…Ah. Sí.

La forma en que los magos interrogaban era demasiado famosa para mencionarla.

Si solo se limitara a un simple interrogatorio, sería un problema menor, pero en el pasado hubo quienes recurrieron descaradamente a la hipnosis, lo que le causó problemas a la Familia Imperial por un tiempo.

Respondí con indiferencia, pero Mariposa sonrió como si supiera exactamente lo que estaba pensando.

Al contrario que la mirada de alguien con clara hostilidad y antipatía que se veía en los ojos verdes de otro, los ojos amarillos de esta mujer daban una sensación incómoda, como si pudiera ver a través de los pensamientos con solo mirarte.

—Pero, ¿está bien que nos cuente todo esto?

Mariposa no respondió de inmediato. Miró de reojo a Germian, que se había desmayado borracho, y luego sonrió.

Pronto, se inclinó ligeramente hacia mí y, sonriendo como una niña que cuenta un secreto, dijo con indiferencia:

—De todos modos, usted también vino aquí con ese propósito, ¿no?

—…¿Qué?

Su tono arrastrado se convirtió en una punzada extrañamente clara.

Las palabras que contenía eran aún más repentinas y desconcertantes.

Respondí con una expresión de asombro que no pude controlar, y ella volvió a decir con naturalidad:

—Ah. ¿No es así?

Mi mirada, que se había fijado en Mariposa, quien volvía a levantar su copa como si dijera «si no es así, da igual», se dirigió lentamente hacia Tenet.

El hombre, que no podía haber escuchado mi susurro, me miró con su rostro habitual.