Mi apacible exilio - 49

Julius.

Al principio, el nombre se había sentido extraño, pero ahora, pronunciado por Verda, salía de su lengua con una facilidad practicada. Era él quien había llevado a Yuri Tenet al templo cuando el chico tenía alrededor de seis años. El que, tras la guerra y el colapso del Sacro Imperio ‘cuando la posición de los templos dentro del Imperio se volvió precaria’ había actuado más rápido que nadie para unirlos.

Una vez había sido un hombre verdaderamente notable. Sin embargo, también era el hombre que había proclamado descaradamente el inminente advenimiento de un dios a la Sacerdotisa Verda, una declaración que rayaba en la locura.

Las historias fragmentadas, algunas mencionadas casualmente por Tenet, otras reveladas con desapasionamiento por Verda, comenzaron a unirse. Una imagen se formó en mi mente: el Sumo Sacerdote, un hombre con un rostro amable pero resuelto, agarrando los hombros del chico que había acogido, obligándolo a recitar oraciones horribles, proclamando a sus colegas el inminente regreso de un dios.

Honestamente, me sentí extrañamente distante mientras escuchaba. Me consideraba un seguidor devoto, ofreciendo oraciones diariamente, pero esto se sentía como una historia de un mundo al que no pertenecía.

Verda, sin embargo, no parecía particularmente sorprendida por mis palabras. Su voz, mientras hablaba de la ideología trastornada de Julius y la peligrosa influencia que tenía dentro de la Iglesia Imperial, era menos grave y más distante.

—¿Qué pasaría si, contrariamente a tu creencia, él y yo somos bastante cercanos?

—Entonces deberías ser aún más consciente.

Su tono era seco, pragmático, como alguien aconsejando con calma,

—Ten cuidado, hay un precipicio detrás de ti,

a una persona tambaleándose al borde.

—No me corresponde decirlo, ya que yo pregunté primero, pero parece que me tratas de esta manera debido a tales ideas preconcebidas.

Me arrepentí de las palabras en el momento en que salieron de mi boca. ¿Por qué lo estaba defendiendo? ¿Por qué no simplemente permanecer indiferente, como siempre lo hacía? Mientras luchaba por mantener la compostura, ella agregó, su expresión aún impasible, —No es solo por eso.

Una mano delgada y arrugada se extendió. Con una profunda exhalación, una tenue gracia divina parpadeó en las puntas de sus dedos antes de desvanecerse rápidamente. A medida que las personas envejecen, pierden su capacidad de comprensión, su egoísmo crece. Pero aparte de eso, su intuición, perfeccionada a lo largo de muchos años, se vuelve más aguda, más perspicaz.

Verda, la sacerdotisa, habló lentamente, su voz plana.

—Cuando lo miro, siento una sensación de presentimiento, como si hubiera visto algo ominoso.

No había sentido ninguna sensación de presentimiento, solo un sentimiento extraño e inquietante sobre los asuntos internos del templo. Esa fue la conclusión a la que llegué después de mucha reflexión tras nuestra conversación. Las historias sobre Julius, en particular, se sentían surrealistas. La razón de esta desconexión, concluí, era mi falta de pertenencia a ese mundo.

—Eso es lo que llaman a aquellos que rompen las doctrinas.

respondió Tenet con su habitual sonrisa educada.

—¿Doctrinas?

—Sí.

Las estrictas reglas impuestas no solo dentro del Sacro Imperio, sino también sobre las iglesias fuera de sus fronteras. Entre las docenas de doctrinas, podía adivinar fácilmente cuál podría haber roto.

—El clero tiene prohibido coludirse con alguien para fines políticos. Incluso mantener tal postura está prohibido.

—Precisamente.

—Es una de las doctrinas más conocidas.

Por eso los rumores de que los Caballeros Athanas se coludían con el Segundo Príncipe habían sido descartados como meros chismes. Algunos de la facción del Primer Príncipe habían intentado publicitar estos rumores, pero habían disminuido debido a la falta de evidencia concreta. Sin embargo, este hombre acababa de admitir haber violado esa misma cláusula.

—Si el Sacro Imperio no hubiera caído, habrías sido capturado y llevado a un juicio religioso.

—Pero las doctrinas aún existen.

Por supuesto, no tenían el mismo poder que cuando el Sacro Imperio estaba en su apogeo. Aún así, antes de dejar el sacerdocio, habría sido excomulgado con gran fanfarria, e incluso después, lo habría seguido como un estigma, empañando su reputación.

Si su confesión se hubiera revelado durante la competencia… entonces…

—De todos modos, todos lo sospechaban.

el hombre interrumpió mi tren de pensamiento. Lo miré fijamente, incrédulo ante su actitud indiferente, como si estuviera hablando de los asuntos de otra persona.

—La sospecha y la admisión abierta son dos cosas diferentes. ¿Por qué crees que la facción del Primer Príncipe te perseguía tan implacablemente?

Sí, la historia oficial era que el Segundo Príncipe, Arenjull, los había acogido después de que quedaron a la deriva como un grupo mercenario. Pero incluso sin romper ninguna doctrina, eran traidores a Kailus, y a mí.

—Es esto realmente…….

—……..

—¿Un acto tan reprensible?

Los habíamos tratado como aliados ocultos, a pesar de su supuesta neutralidad. Pero eso fue solo por el liderazgo ambiguo de los templos y la iglesia después de la caída del Sacro Imperio. No, culparlos era inútil. Éramos nosotros quienes habíamos buscado ávidamente explotarlos.

—No, no lo es.

Cuanto más trataba de racionalizar, más me enredaba en contradicciones. Simplemente considerando las doctrinas…

—Al menos, no para mí.

Porque incluso si realmente hubiera roto las doctrinas, éramos nosotros quienes más hábilmente lo habíamos explotado. Si hubiera sabido esto cuando llegué por primera vez, podría haber gritado.

— ¿Qué importa?

Lo miré, luego me di la vuelta, recostándome como para evitar su mirada.

—Ya veo. Bueno, como dijiste, sospechaba algo así.

—.……..

—Él es bastante notable. ¿Cómo siquiera hicieron contacto?

No había necesidad de profundizar en los profundos rumores o intuiciones espirituales de ese mundo. Este hombre seguía dándome amplias razones para no bajar la guardia.

—Princesa.

Pero incluso esto estaba empezando a perder su aguijón. Después de un tiempo, probablemente lo recordaría de la nada y me enfurruñaría, pero ya no sentía la misma ira ardiente que me hacía llorar.

Sí, no había lágrimas de frustración como antes. Recordé a Yuri Tenet como era entonces, su rostro impasible, manchado de vino tan rojo como la sangre.

—Supongo que no me habría convertido en Emperatriz después de todo.

El hombre, que me había estado hablando con cautela, guardó silencio. Pero pronto, su voz, más baja de lo habitual, resonó pesadamente.

— ¿Querías convertirte en Emperatriz tan desesperadamente?

—……..

—¿Tenías que…?

—El puesto de Emperatriz…

lo interrumpí abruptamente.

—No era algo que quería, sino algo en lo que tenía que convertirme.

Esta era la razón por la que nunca podríamos ser amigos.

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La tormenta arreció durante varios días. Estaba prácticamente confinada, muy parecido a la villa, pero al menos no estaba a solas con él.

Quedarme encerrada en mi habitación habría sido insoportablemente tedioso, así que ayudé con el mantenimiento del templo y varias tareas de limpieza. El anciano todavía nos miraba con desconfianza, y El, como si estuviera convencido de que lo devoraríamos, huía cada vez que nos cruzábamos.

Verda no había cambiado. Había vuelto a ser la de siempre, como si nada hubiera pasado, a pesar de haber compartido esas significativas palabras con una expresión tan indiferente.

Exteriormente, Tenet y yo no éramos diferentes. A pesar de la ominosa advertencia sobre él, a pesar de aprender una verdad que me habría enfurecido furiosamente si hubiera llegado recientemente…

—El viento ha amainado.

anunció Tenet, regresando de revisar afuera.

El viento, que había estado aullando ferozmente en el interior, efectivamente había disminuido. Sin decir una palabra, caminé hacia donde él había estado parado. Un cielo brumoso era visible a través de la ventana abierta.