Mi apacible exilio - 33

Un lago congelado. Coníferas bordeaban densamente la orilla del lago.

Después de hablar con el Barón, me acosté con la mejilla contra el suelo frío y nevado y admiré el paisaje nevado, cuando de repente recordé ese recuerdo no tan viejo justo después de la conversación con Yuri.

Se sintió como un sueño haber experimentado una sensación de liberación mientras admiraba el paisaje frente a mis ojos.

El Barón expresó pesar por lo que yo había vivido, pero era solo una pretensión.

A lo largo de la conversación, él intentó descifrar las intenciones de Yuri que ni siquiera yo conocía, y siguió mencionando la historia sobre el emperador como si nada.

Ahora no soy más que una completa extraña, y la razón por la que fuimos llamados aquí no era yo, sino por culpa de ese hombre.

Era un hecho que ya sabía en mi cabeza, pero no se sentía bien tenerlo confirmado.

Ese momento en el que sentí una sensación de liberación, aunque solo fuera por un instante, realmente se sintió como un sueño.

Sí. Esta es la realidad.

Se sintió como si alguien hubiera derramado agua helada sobre mi cabeza.

Para ser honesta, estaba un poco perpleja, y al mismo tiempo, mi persistente resentimiento hacia el hombre que había enterrado en lo más profundo comenzó lentamente a asomar la cabeza de nuevo.

Pero si me preguntas por qué sentí una emoción contradictoria como el arrepentimiento, aparte de eso…

—¿Has estado pensando en eso todo este tiempo?

Realmente no lo sé.

Quería preguntarle yo misma.

Por eso de repente le pregunté a ese hombre si lo sabía.

—Sí. Todo el tiempo hasta que vine aquí.

Sentí una extraña sensación de euforia al ver al hombre responder con un rostro incómodo.

Sin darme cuenta, sentí que iba a levantar la barbilla y poner una expresión arrogante.

Siempre era yo quien sufría con una pregunta sin resolver, por lo que esta situación invertida era bastante refrescante, y era un poco divertido que el hombre que nunca pestañeaba ante cosas importantes estuviera sufriendo por un tema tan trivial.

—Debes haber escuchado algo similar. Por ejemplo, de tus subordinados.

—Nunca lo he hecho.

Tan pronto como salió la palabra ‘subordinado’, la expresión del hombre se puso notablemente rígida.

—Incluso si no dices nada, debes haberlo mostrado en tu expresión.

—No me importa eso. No me importa lo que esos tipos piensen de mí…

El hombre que había estado escupiendo palabras sin piedad cerró repentinamente la boca como si hubiera cometido un error.

—¿Es apropiado poner a esos tipos y a la princesa al mismo nivel?

Luego, como dando una excusa, añadió con cautela.

Ahora realmente no me he convertido en nada, y se sintió extraño escucharlo darme un trato especial tan pronto como me di cuenta.

Hubiera sido mejor si no hubiera surgido de esa benevolencia unilateral y abrumadora.

—Si no te lo digo, ¿seguirás pensando en ello incluso después de que regreses?

Él no respondió, pero el hombre me miró como si hubiera escuchado algo afirmativo.

Suspiré y puse una sonrisa traviesa.

—Lo siento por eso. Realmente no lo sé, así que pregunté.

—….

—Y lo siento aún más si te está quitando el sueño.

Noches sin dormir.

Maldije con una sonrisa noble y me levanté de mi asiento.

—Si por casualidad se te ocurre alguna idea, por favor, házmela saber.

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No debería haberme portado mal sin razón alguna.

Fui yo quien pasó la noche sin dormir.

Todavía era antes del amanecer, así que todo estaba oscuro excepto por el fuego en la chimenea.

Me senté en la cama, frotándome los ojos pesados, sabiendo que no podría volver a dormirme aunque me acostara de nuevo.

Mientras hacía eso, el sonido inquietante del viento aullando a través de las grietas de la ventana llenó la habitación.

Después de un largo rato, recé una larga oración, y luego, sin nada más que hacer, saqué mi bolso y comencé a empacar. Pronto, una sirvienta entró.

La sirvienta, que se sorprendió al verme sosteniendo un par de troncos secos para poner en la chimenea, pronto preguntó si necesitaba agua para asearme, como si nunca me hubiera visto antes.

Me lavé y pronto me cambié de ropa con ayuda.

Cuando me preguntó si quería algo de comer, negué con la cabeza.

Quería bajar al comedor y desayunar yo misma.

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—Ah.

Yuri, que había estado sentado solo como una isla aislada, levantó la vista con una expresión alegre tan pronto como se encontró con mis ojos.

Lentamente me acerqué a él y me senté frente a él.

—Dijeron que es un comedor.

—¿Sí?

—Es realmente un comedor.

Lo dije con voz profunda y miré a mi alrededor.

Cualquiera podría darse cuenta de que la habitación era un salón de banquetes que se había utilizado para un baile hace mucho tiempo.

En una larga mesa de banquete dispuesta de lado, hombres con cabello hasta los hombros estaban comiendo de dos en dos y de tres en tres. Solo desvié la mirada después de encontrar a Ruth parloteando entre ellos.

—¿Bajaste anoche también?

—Sí.

Un sirviente se acercó como un hombre invisible y trajo un tazón de gachas.

Luego desapareció rápidamente hacia la mesa donde estaba Ruth.

Todos los sirvientes se acurrucaron cerca de la pared opuesta como si este lado fuera una zona prohibida.

—¿Por qué actúan así?

El hombre preguntó cuando solo humedecí mi garganta con agua y no toqué mi comida.

Tomé una cuchara y respondí solo entonces.

—Estoy pensando. ¿Debería simplemente comer en mi habitación de ahora en adelante o comer contigo sin que me importe?

Como incluso la larga mesa de banquete justo al lado de nosotros se quedó completamente vacía, parecía aún más una isla desierta.

Sentí algo extrañamente lamentable en lugar de simplemente pensar que estaban siendo difíciles o que estaban incómodos con nosotros.

Yuri, que se había quedado en silencio por un momento como tratando de adivinar mis intenciones, abrió la boca.

—Estoy tan acostumbrado que podría ser una vista extraña para la princesa.

Me encogí de hombros mientras lo escuchaba hablar suavemente en su tono afectuoso habitual.

—Oh, eso es cierto.

De hecho, era una vista que los nobles del sur, conocidos por su humildad, habrían odiado si la hubieran visto.

Si mi prima, Lian, lo hubiera visto, habría puesto una cara de extremo disgusto y habría preguntado sarcásticamente si esto era de hace doscientos años.

—Olvidé decírtelo.

Mi ceño se frunció ante las siguientes palabras del hombre.

—No me importa en absoluto este trato anticuado. No es que lo lamente.

¿Eh?

Como siguiendo mis palabras, Yuri me miró con los ojos ligeramente abiertos.

Tal vez fue un error mío, pero parecía un poco imprudente decirlo en voz alta.

En lugar de decirlo directamente, decidí decirlo de forma indirecta.

—¿Estás acostumbrado a esto también, a mantener la distancia como si el contacto visual fuera un desastre?

—¿Sí? Ah.

Yuri hizo una mueca como si acabara de darse cuenta.

—Estoy bien. Es cómodo.

Vaya.

Había elegido a la persona equivocada para preguntar.

—¿No es mejor que ser ruidoso? A la princesa tampoco le gustan las cosas ruidosas.

No había malicia ni intención en esas palabras.

Me murmuré eso a mí misma y bebí un poco de agua.

Al verlo decirlo con tanta calma, sentí que mi tensión se aliviaba como si hubiera sido innecesariamente sensible.

Clavé la cuchara en el centro de mi plato.

—Entonces, ¿por qué saliste en lugar de comer en tu habitación?

—No me gusta quedarme en un lugar cerrado por mucho tiempo.

Como siempre, ese hombre, Yuri, dijo cosas significativas como si no fueran nada.

Miré fijamente al hombre con la barbilla apoyada en la mano. Y mientras pensaba en mi vida en la villa, me di cuenta de que nunca había visto al hombre entrar a mi dormitorio.

—¿No te gusta quedarte en un lugar ‘cerrado’ por mucho tiempo?

—Para ser exactos, sí.

—Te gusta comer tranquilamente solo.

Yuri puso una expresión nerviosa como si estuviera hablando de un tema que no le gustaba.

—No es una preferencia, es más como…

—Lo sé. No es así.

La sonrisa que solía hacer como por costumbre no estaba a la vista.

Yuri me miró fijamente con una expresión extraña.

—¿Estuvo bien que comiera contigo?

—No solo estuvo bien, fue realmente bueno.

—….

—Lo esperaba con ansias. Cada mañana y noche.

En el mejor de los casos, pensé que pondría una expresión como ‘¿Cómo podría ser eso?’ como anoche.

Sí. Este hombre era originalmente el tipo de persona que decía cosas tan extrañas como si no fueran nada.

Volví a mirar su rostro que sonreía como de costumbre y dije: —Me alegro.

Mientras teníamos una conversación tan incómoda, el salón comenzó a llenarse con más gente.

Era como si hubiera una pared invisible que todos podían ver, resaltando claramente el límite entre la gente del castillo y nosotros.

Aun así, no me sentí tan mal como antes.

Terminé mi comida de todos modos.

Yuri, que me había estado observando comer durante mucho tiempo, dijo: —¿Te gustaría ver a un médico hoy?

—El dolor casi ha desaparecido. He recibido todo el tratamiento que puedo de ti.

—Aun así, no soy un médico profesional. Veré si puedo conseguirte una referencia para el médico personal del señor.

Flexioné y extendí mi mano derecha, y todavía podía sentir una ligera sensación de tirón en la parte interior de mi muñeca, como un objeto extraño.

Rápidamente asentí.

—Te lo agradecería si pudieras hacerlo. Si no, encontraré otro médico.

—Normalmente, el médico del pueblo se habría encargado de la joven.

—Oh, ¿estás lamentando no haberme dado un tratamiento adecuado?

—No, no es eso.

Solté una risa hueca, y Yuri pareció un poco desconcertado.

Por un momento, me miró fijamente, antes de volver a su habitual rostro inexpresivo.

Giré la cabeza para seguir su mirada, y mis ojos se encontraron con los de Ruth mientras nos miraba. Parecía que había estado a punto de hablarnos.

Mientras el joven señor entraba primero en la barrera invisible, algunas personas en la otra mesa fingieron mirar hacia otro lado.

Saludé a Ruth con una ligera sonrisa.

—Por favor, tome asiento, joven señor.

—No, está bien. ¿Es la comida de su agrado?

—Sí. Está caliente y deliciosa.

El rostro de Ruth, que había estado ligeramente ansioso ante mi sincero elogio, se iluminó visiblemente.

Rápidamente recuperó la compostura y miró cuidadosamente a Yuri.

No sabía lo que había sucedido entre ellos cuando estaban solos, pero estaba claro que Yuri le había causado una fuerte impresión.

—Sir Tenet, el Barón desea verlo en privado.

Yuri me miró fijamente sin responder, antes de hablar cortantemente con voz monótona.

—La dama se lesionó la muñeca en el incidente del otro día. ¿Podría proporcionarme una referencia para un médico mientras visito al Barón?

Ruth miró a Yuri de nuevo, luego sus ojos se abrieron mientras me miraba.

—¿Sí? Oh, por supuesto. Le pido disculpas por no haberle prestado atención. ¿Se encuentra bien?

Rápidamente asentí ante el torrente de palabras nerviosas de Ruth.

—Estoy bien. No es nada grave…

—Solo ha podido usar su mano izquierda desde entonces.

Un silencio incómodo se hizo presente.

Dejé la cuchara y me levanté de mi asiento.

—He terminado. ¿Vamos?