Mi Amado, A Quien Deseo Matar - Capítulo 292

A Hawkins, quien había acudido de inmediato, Edwin le preguntó sin rodeos.

—¿Por qué vía te enteraste de la operación de asesinato del Mariscal General?

La calma, que había sido inquebrantable en todo momento, se rompió en el rostro del subalterno.

—Primero, le aseguro que no participé en ella.

—Lo sé. Si lo hubieras hecho, no habrías dado el aviso.

Se sobresaltó de nuevo. Hawkins lo miró con ojos ansiosos. Parecía estar repasando si había cometido algún error en el proceso de su denuncia.

—¿Cómo supo que el informante era yo?

—Lo deduje.

Si la Unidad Talon se hubiera dado cuenta de que un impostor que suplantaba a Edwin los había engañado, habrían traído los documentos a él de inmediato para informarle, pero no lo hicieron.

Por lo tanto, el informante no era de la Unidad Talon, sino alguien en quien la unidad confiaba lo suficiente como para escuchar un secreto de primer nivel y que, además, sabía que Edwin se opondría a esa operación.

Además, el despacho de Edwin tiene muchos ojos vigilantes y no es de fácil acceso, por lo que el camino elegido para la denuncia fue, casualmente, el escritorio de Giselle.

Era natural que Hawkins, un exmiembro de Talon que compartía oficina con Giselle y conocía bien a Edwin, fuera el primero en venir a la mente.

Al oficial de inteligencia, que se sentía frustrado por haber caído en una «pregunta capciosa» basada solo en la sospecha y sin pruebas físicas, Edwin le recordó el propósito de la reunión.

—Si todas tus dudas se han disipado, es hora de que respondas mi pregunta.

Tal como lo había anticipado, Hawkins se había enterado a través de la Unidad Talon. No había dudado de la operación, y como el lugarteniente más cercano de Edwin y un ejecutivo de Talon, asumió que él la conocía y le había pedido ayuda. Hawkins sí que sabía.

—Tenía entendido que usted la había rechazado, y me pareció extraño que se hubiera puesto en marcha y progresado tanto. Me resultó aún más sospechoso que se le prohibiera informarle verbalmente y cara a cara.

Ante la pregunta de si una orden así era inédita, pareció darse cuenta de que la Unidad Talon también había estado en desacuerdo por aquella época, pero se sintieron en un aprieto al no poder desobedecer una orden. Por eso Hawkins había actuado.

Los dos no intercambiaron ni una palabra sobre la identidad del individuo que había suplantado al director y movido arbitrariamente al equipo de asesinato. Era evidente que el culpable era quien había solicitado la operación.

—Jamás se me ocurrió que el alto mando suplantaría la identidad de un subalterno.

Aunque Edwin se insubordine, las autoridades no pueden destituirlo. No pueden cortar la cabeza del líder de sus propias fuerzas en una zona de batalla en llamas.

Por lo tanto, intentaron saltárselo y llevar a cabo la operación a la fuerza. No es inusual que el alto mando ignore la cadena de mando. Sin embargo, falsificar la letra de un comandante que se insubordina y suplantarlo era algo nunca antes visto.

En otra unidad, habría sido posible anular al comandante y manejar a las tropas como si fueran perros con tan solo una llamada telefónica desde la Oficina del Jefe de Estado Mayor. Pero con la Unidad Talon, eso era impensable.

Debido a que fue la unidad que Edwin lideró en la guerra pasada, la lealtad hacia él es absoluta. Además, aunque se dispersaron tras la disolución justo después del armisticio y resurgieron al comienzo de la guerra, no confían en ningún comandante que no sea él. Tienen un historial de ser ignorados en lugar de recibir apoyo bajo líderes que no entendían las particularidades de la unidad antes de que Edwin retomara el control.

Debido a esta relación, era una unidad que se insubordinaría incondicionalmente si Edwin no acataba una orden, incluso si venía del Jefe del Ejército o del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas; por eso, se hicieron pasar por él.

Aunque Hawkins debía informar sobre la actividad de la Dirección de Inteligencia por orden del Jefe de Estado Mayor, en el fondo, él era un hombre de Edwin Eccleston, a quien había admirado y seguido desde su primera batalla como un recluta novato.

Lo conocía tan bien que, cuando Teniente Bishop irrumpió en la oficina del director, había anticipado que el director con el mismo rostro se lanzaría de inmediato a la Oficina del Jefe de Estado Mayor. Sin embargo, su predicción falló.

‘¿Será que intenta encubrirlo porque el culpable es un pariente de sangre?’

En cualquier caso, la operación fue inmediatamente desechada y se establecieron procedimientos de prevención exhaustivos para que nadie pudiera volver a hacer tal cosa, por lo que Hawkins creyó que el asunto estaba resuelto.

Pero, ¿investigar la verdad una semana después?

—Entonces, ¿usted creyó todo este tiempo que eran las órdenes de otra persona?

Edwin no podía decir la verdad.

—Es una historia complicada.

Y sigue siendo un problema complejo.

…¿Me ha buscado recién ahora?

Para el Jefe de Estado Mayor, la tardía visita del director de la Dirección de Inteligencia una semana después era de lo más absurda. Había asumido que vendría a protestar el día que se enteró e interrumpió la operación, y al no hacerlo, ya había concluido que nunca iría a confrontarlo.

‘¿Será que no se enteró hasta hoy?’

Era tan inusual en Edwin que resultaba increíble.

—¿Qué sucede, coronel?

—No podemos permitirnos tener al personal competente de la Unidad Sentinel, a cargo del contrainteligencia nacional, languideciendo sin hacer nada.

Esperaba una protesta obvia, pero la vergüenza de que su predicción fallara era inigualable. No obstante, la furia visible en su rostro era demasiado clara como para que hubiera venido por otro asunto, ¿no?

—¿Entonces reducirás el personal y lo reubicarás en otras unidades?

Esa es una competencia del director de la Dirección de Inteligencia.

Era ominoso que acudiera por una «urgencia» para tratar un tema que ni siquiera requería la aprobación del Jefe de Estado Mayor.

—No es así. ¿Acaso la crisis no llega cuando nos descuidamos?

—Entonces…?

—Quiero intensificar la vigilancia y la intercepción de comunicaciones de los funcionarios gubernamentales.

—¿Hay necesidad de eso?

—Pronto se recibirá un informe de que muchos funcionarios clave del gobierno y personal del círculo más íntimo de la Familia Real son espías secretamente influenciados por la ideología de Constanza.

No dijo «se recibió un informe», sino «se recibirá».

—¿No es deber de nuestra Dirección de Inteligencia verificar siempre los informes?

Era una declaración de guerra, un anuncio de que atormentaría al gobierno y a la Familia Real en nombre del ejército. ¿Planeaba acabar con el Jefe de Estado Mayor en medio, añadiendo conflictos internos al ya pesado peso de las disputas con potencias extranjeras sobre sus hombros?

Edwin, en última instancia, había venido a declarar que les mostraría a los involucrados en este asunto qué sucedería si lo tocaban a él o a su amante.

—Coronel, ¿está planeando una guerra contra el pueblo por su venganza personal?

—Como le dije, solo tengo la intención de proteger a la nación. Si esto representa una amenaza para su seguridad personal, Jefe de Estado Mayor, destitúyame.

El anciano veterano, que había pasado literalmente por innumerables batallas, desde el combate cuerpo a cuerpo hasta las escaramuzas verbales, se quedó sin palabras.

Era un sobrino que desde niño había sido obediente y no se rebelaba contra la voluntad de los adultos. Había creído que tenía madera de soldado leal, y esa creencia no se había roto mientras Edwin ascendía al puesto de coronel.

Y así, le había confiado una autoridad absoluta sin un sistema de control, a pesar del riesgo de que no hubiera un talento que lo reemplazara. ¡Qué error había sido!

Ciertamente, no era de los que obedecían ciegamente las órdenes irracionales, pero esta vez ni siquiera era eso; se había insubordinado y, en última instancia, estaba a punto de girar el cuchillo que él le había entregado, no contra el enemigo externo, sino internamente.

—Ja, ja. Así que esta es la sensación de ser apuñalado por la espalda por el sobrino que tanto amabas.

—Es la consecuencia natural para quien apuñaló primero por la espalda a su sobrino.

Sin embargo, el anciano solo había tomado una decisión siguiendo la convicción que había mantenido toda su vida.

—Edwin, quienes sirven a la nación deben saber cómo sacrificar lo privado por el bien público. Yo intentaba poner fin a la guerra temprano por el pueblo. Pero tú estás sacrificando al pueblo por tu amante. Reacciona. Antes de ser el hombre de una mujer, eres un soldado responsable de la vida de los ciudadanos.

—Admito que rechacé la operación por mi amante. ¿Pero acaso no es usted, Jefe de Estado Mayor, quien intentó sacrificar al pueblo?

—¿Qué dijiste?

—Los niños soldados de Rosell que la nación reclutó a la fuerza para convertirlos en carne de cañón también son ciudadanos. Decirle a un joven que apenas ha sobrevivido tras ser abandonado por el país que vivir es un pecado y que, si quiere ser perdonado, debe sacrificar su vida una vez más… es atroz.

El Jefe de Estado Mayor, que no podía refutar la crueldad del acto, se quitó las gafas y se frotó bruscamente la cara.

—Pero sacrificar a uno puede salvar a decenas de miles, a cientos de miles. Tú también sabes que ser un comandante militar implica tomar decisiones tan difíciles.

—Esa es solo la autodefensa de un militar con visión limitada; el mundo lo verá de otra manera.

Si la nación valora a la ligera la vida de un solo soldado, ¿quién entregará una solicitud de alistamiento? El futuro de un ejército que pierda a cientos de miles de soldados dedicados es obvio.

—Sé que aquí nadie tiene el tiempo libre para perderlo en argumentos sin conclusión. Les informo que la operación ha sido cancelada y no se reanudará.

—Te felicito por haber perdido la oportunidad de que tu nombre quede en la historia como el héroe salvador más grande de la nación.

—Felicíteme también por no haberme quedado como un traidor para mi amante.

El anciano se quedó mirando fijamente a Edwin como a un desconocido con la boca abierta, y luego espetó con brusquedad:

—Tu amante es la clase de mujer que le dispararía a su propio hermano si este y tú intentaran matarse.

—No puedo tolerar que juzgue a Giselle a la ligera, aunque sean parientes de sangre.

—Ella misma lo dijo.

—…….

—De todos modos, coronel Eccleston, ¿eso significa que el plan de vigilancia e intercepción de la Unidad Sentinel también ha fracasado?

A la astuta pregunta del anciano, el joven coronel respondió con una escalofriante advertencia:

—Es una suerte que el país esté en paz gracias a que Nikolas Rudnik está a salvo. Pero si vuelve a ocurrir algo que lo ponga en peligro, predigo que estallará una guerra interna sin disparos.

—Entiendo, entiendo. De ahora en adelante, ya sea en la Oficina del Primer Ministro o en la Familia Real, evitaré mencionar a ese hombre. Así que tranquilízate y dile también a Teniente Bishop que lo lamento.

Sin embargo, Edwin no le transmitió las disculpas del Jefe de Estado Mayor a Giselle esa noche.