Me convertí en un sacrificio viviente para un dios malvado. - 29

En el momento en que vio a la mujer, la sed y el hambre que tanto lo atormentaban se disiparon en un instante, reemplazadas por un deseo rastrero que le calentó las entrañas de forma malsana. Sus partes bajas, que no habían probado bocado en mucho tiempo, jadeaban con voracidad dentro de los pantalones.

Amasando esa carne imaginaria, James Rohan observó a la mujer con frenesí. Sus muñecas y su cuello eran delgados, pero sus pechos y caderas eran generosos en carne. Parecía pequeña y sin mucha fuerza; estaba convencido de que, por mucho que su propia piel estuviera pegada a su espalda por el hambre, sería capaz de someterla con facilidad.

Sin embargo, era poco probable que una mujer viviera sola en un lugar tan recóndito. Quizás había otros sacerdotes por allí. El hombre se encogió, espiándola como una rata.

La mujer, absorta en la tarea de sacar agua del pozo, no notó su mirada; estaba concentrada únicamente en subir el cubo. Tras intentarlo un par de veces, viendo que la gran tinaja no estaba ni a la mitad, se secó el sudor de la frente con el brazo, un gesto que hizo que su manga holgada cayera y revelara una piel blanca y pura.

‘Maldita sea, qué hermosa es’.

Tragó saliva. Al ver sus líneas suaves, sintió una punzada eléctrica abajo y una humedad transparente comenzó a fluir. En una vida que podía apagarse en cualquier momento, surgió el deseo primitivo de esparcir su semilla a toda costa. Se masturbó con brusquedad mientras jadeaba con fuerza. Nadie apareció hasta que ella casi terminó de llenar la tinaja.

‘Parece que está sola después de todo’.

¿Debía lanzarse ahora? ¿O cuando estuviera cargando la tinaja? Agarró con fuerza el hacha que había dejado en el suelo y buscó el momento oportuno. Justo cuando ella intentaba levantar la tinaja con esfuerzo, él saltó con sigilo entre los matorrales. Las ramas crujieron bajo sus pies y las hojas se agitaron ruidosamente.

Se detuvo en seco por el susto. Alguien apareció de repente tras la esquina. James Rohan se ocultó de nuevo entre la maleza.

Era el viejo sacerdote, a quien creía muerto. Aunque tenía una edad en la que no sería raro que cayera fulminado, era un anciano de complexión robusta y una energía extraña, por lo que no podía confiarse.

Viejo testarudo.

El anciano, por quien antes no sentía nada —o incluso cierta empatía por ser un compañero de soledad—, empezó a resultarle insoportable. El sacerdote hizo un gesto para que ella le entregara la tinaja, pero la mujer negó con la cabeza obstinadamente, insistiendo en que podía llevarla ella misma. Al final, el hombre no pudo vencer su terquedad y caminó junto a ella, apoyando una mano en su espalda.

James esperó oculto hasta que sus figuras desaparecieron por completo. Solo cuando dejó de sentir presencias, se acercó al pozo y bebió agua con desesperación. El agua era dulce y fresca.

—Fuu…

Los ojos oscuros de aquel hombre moribundo, que antes carecían de luz, brillaron ahora con una frialdad cortante.

¿Acaso los sacerdotes no están para consolar a las ovejas perdidas? Para entregarse y abrazar con calidez… sí, como una santa. Parecía joven, seguramente no conocía el placer de un hombre. En esta soledad mutua, qué mejor que consolarse el uno al otro.

—Sí, claro que sí…

Soltando una risa baja y vulgar, el hombre llenó su odre de agua y se internó en el bosque con pasos vacilantes. Por alguna razón, sintió un escalofrío en la nuca y las sombras del bosque parecieron agitarse de forma amenazante, pero el hombre, cegado por la lujuria, solo se relamió y se ajustó los pantalones.

¡Buuu!

A una hora en la que aún no había caído el crepúsculo, un búho que había despertado temprano graznó ferozmente sobre su cabeza.

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El grito de un autillo buscando pareja desgarró el aire con ferocidad. Algunos de sus chillidos parecían a punto de posarse sobre sus hombros, como una presencia física.

—¡Hah, haah…!

Lo juraba, lo prometía: no había sido a propósito. Si lo hubiera sido, jamás habría vuelto a caminar tranquila sobre sus dos piernas; la baronesa no se lo habría perdonado.

—¡Liliet! ¿Dónde estás? ¡Lili, vuelve! ¡Estoy aquí…!

El grito desgarrador de la niña rompía la oscuridad y se arremolinaba en sus oídos. Ella se encogió en el hueco de una roca, abrazando sus rodillas. No quería responder.

Yo dije que no quería. Tú me obligaste a venir, ¿por qué entonces yo tengo que…?

Se tapó los oídos, sollozando.

Esa sed de aventura infantil, esas bromas pesadas, ese vínculo forjado a través del pecado compartido, la adrenalina de desobedecer a los padres y romper tabúes. Era esa maldad pura, típica de esa edad, que resulta aún más cruel por su ingenuidad. La señorita, alegando que no quería estar sola de noche, la arrastró a la fuerza para luego intentar abandonarla en el bosque.

—Dicen que en esa cueva hay una tumba de huesos blancos. Decenas de niños enterrados por la peste del dios maligno… Dicen que por las noches se oyen sus lamentos. ¡Vamos a ver!

—¡Qué…! ¡No! No quiero. No iré.

—Me dijeron que te trajera sí o sí. ¿Eh? Dicen que en esa tumba hay un brazalete de zafiros que concede deseos. ¿No tienes curiosidad?

No tenía ninguna curiosidad. ¿Qué interés podía tener un fantasma infantil vagando por el bosque o un cadáver calcinado? Los chicos solían entrar a hurtadillas en el bosque prohibido para ‘probar su valor’, Lariette insistía pesadamente en que quería unirse a ellos.

Ella no quería participar en esos gustos retorcidos y sabía que, de ir, solo sufriría percances. Se negó rotundamente, pero lo único que recibió fueron calumnias absurdas y azotes severos. La niña, fingiendo llorar ante la baronesa diciendo que Lilliet había codiciado su muñeca y la había arrojado al brasero, era de una maldad indescriptible.

Al final, incapaz de resistir la presión, la siguió, como era de esperar, estuvo a punto de pasarle algo terrible. En su huida desesperada, olvidó proteger a la señorita y corrió a ciegas por el bosque.

Incluso entonces, a pesar de que el bosque estaba sumergido en una oscuridad densa y pegajosa donde no se veía ni el suelo, los árboles se alzaban como muros infranqueables, ella fue capaz de encontrar el camino con una facilidad asombrosa. Justo cuando llegaba a la salida, huyendo de los chicos que gritaban como cazadores de ciervos, se dio cuenta de que había dejado atrás a Lariette y, a regañadientes, volvió a internarse en la espesura.

Pero…

—¡Niña mala! ¿Cómo te atreves a abandonarme? ¡Sácame de aquí ahora mismo! ¡Te digo que me salves!

Al escuchar esos gritos llenos de odio y reproche, perdió todo deseo de bajar por aquel barranco. Parece que la señorita se había caído mientras la perseguía y ahora exigía ser rescatada. Llevaba solo un par de meses trabajando allí, pero era la ama más caprichosa y feroz que había tenido jamás.

La atormentaba constantemente. Jalarle el cabello o darle patadas en las corvas era lo habitual; a veces le hincaba el atizador en la cintura o le echaba ceniza fría sobre la cabeza. Malvada y cruel. Sin duda, debía ser hija de la unión de la baronesa con un demonio.

Y aun así, siempre la buscaba, le exigía que jugara con ella, cuando Lilliet estaba ocupada trabajando, la espiaba en silencio desde detrás de las paredes. Todos decían que, como tenían una edad similar, la señorita la veía como una hermana, pero para ella no era más que una carga insufrible.

Su hermano no era así. Su verdadero hermano era un niño dulce que nunca pedía nada molesto y ni siquiera sabía fingir que pegaba a alguien. Era un niño tan gentil y hermoso que no resistía comparación con esta niña perversa.

—Mamá…

De repente, la tristeza la embargó y sollozó abrazada a sus piernas. Extrañaba a su familia de una forma atroz. Ya casi no recordaba sus rostros, ni el calor de los abrazos. Pero esos fragmentos de recuerdos eran suficientes para que las lágrimas fluyeran sin control.

Si dejaba a la niña allí en el bosque, la azotarían brutalmente. Quizás la atarían con cuerdas y la arrojarían al río por ‘abandonar a su ama’ y ser una ‘ingrata’.

¿Y si escapaba a otro pueblo? Podría esconderse en un carruaje e irse lejos. Antes de que la atraparan, se cortaría el cabello, se pondría una capucha y fingiría hablar con dificultad, como si hubiera sufrido un accidente…

Qué risa. Era una fantasía absurda. El noble movería cielo y tierra para encontrar a la mocosa que abandonó a su hija. La pondría en la pira, la rociaría con aceite y la quemaría viva. Entonces, se convertiría en cenizas y chispas que el viento se llevaría sin dejar rastro.

Tal vez eso sería lo correcto. Al fin y al cabo, ella era la única que había sobrevivido descaradamente. Seguir viviendo con este esfuerzo constante, después de todo lo ocurrido…

Lilliet se apretó los brazos con fuerza. Añoraba tanto el calor humano. Extrañaba tanto un regazo que la abrazara con dulzura y le susurrara que la amaba, que sentía que no podría soportarlo ni un segundo más.