Marquesa Maron - MARMAR - Volumen 2 - Capítulo 193

—No… tengo miedo.

Pero ¿qué demonios les pasa a estos dos hermanos? ¡Me traen de arriba abajo! De verdad que voy a contárselo todo a nuestra familia.

—Lady Haley.
—¿Qué?!

¿Y ahora qué va a soltar esta ojitos de melocotón?

—He estado dándole vueltas… Si pudiéramos manejar el maggi como si fuera maná, ¿no podríamos pensar en ello directamente en esos términos? Al fin y al cabo, el principio básico de un refrigerador es detener el tiempo. O, más exactamente, detener el cambio.

Aquello captó mi atención.

—¿Y bien?

—Dicen que todos los grimorios del continente están en la academia Holt, ¿no? Y usted también estudió allí antes de perder la memoria. ¿Quiere que le consiga un libro sobre el tiempo?

—No estarás pensando en robarlo…

—¡Claro que no!

Asta sonrió con picardía.

—Para eso tenemos a Quentin, ¿recuerda?

Ah, cierto… me había olvidado completamente de que ese chico fue, en su momento, parte de nuestra familia. También resulta que es el rey de Holt.

—Vamos.

—¿A dónde?

Antes de pedirle un favor, hay que llevarle un regalo, ¿no? Me llevé a Asta al mercado de Enif. Allí compré faldas con las gomas más elásticas que encontré, en todos los colores disponibles.

Mientras Asta enviaba cartas y mensajeros al reino de Holt, yo seguía con las compras en Enif.

Los comerciantes de Enif ya abrían la boca como si fueran palanganas con solo verme aparecer. Y cuando veían mi lista de compras, directamente se remangaban para ir a buscarme todo lo que necesitaba.

—Parece que hay muchos huéspedes en el castillo de Maron. ¿Hoy hay más pedidos que de costumbre?

—Es que nos estamos quedando sin provisiones.

—¿Y esto? ¿Sacos de dormir de emergencia, estacas de hierro… qué es todo esto?

—Ya te dije, muchos huéspedes.

Tener que cuidar hasta de los demonios que ya no pueden volver a casa significaba que cada pequeño detalle costaba dinero. En momentos así, me alegraba tanto de ser rica.

¿Por qué habría tantos tesoros en el sótano del castillo de Maron? No creía que eso fuera del todo ajeno a la verdadera Haley. Ella misma decía que había ganado suficiente dinero con sus fechorías como para fundar un país. Tal vez el oro del sótano fuera justamente ese dinero.

Entonces, ¿desde cuándo había estado entrando y saliendo del castillo de Maron? Estaba claro que ya podía controlar la energía demoníaca incluso antes de perder el maná. ¿Y si no fue que se dejó seducir por el poder, como dicen, sino que ya desde el principio podía usarlo… y por eso quiso entenderlo mejor?

Había tantas cosas que quería preguntar, pero por alguna razón, en los sueños siempre me costaba abrir la boca.

—¿Va a llevarse todo esto usted sola?

—¿Yo? ¿Cómo voy a cargar con todo esto? Déjenlo frente al cañón.

—¿Frente al templo demoníaco?

—Sí.

Los comerciantes asintieron con rostros solemnes. Se notaba que les incomodaba la idea de acercarse al límite de la zona contaminada, el cañón. Pero tampoco podían resistirse al tintineo de las monedas de oro que les ofrecía, así que, con expresión decidida, comenzaron a empacar la mercancía y cargarla en los carruajes.

—No se acerquen demasiado. Déjenlo en las cercanías. Los de dentro sabrán recogerlo.

—Claro, por supuesto.

—Y dejen de rezar por lluvia de una vez.

Los comerciantes desviaron la mirada, intentando evitar cruzar ojos conmigo. Me fastidiaron tanto esas actitudes esquivas que me puse a seguirlos uno por uno, fulminándolos con la mirada. Señalé mis ojos y luego sus caras, alternando entre ambos dedos.

—Los estaré vigilando.

—No, verá… ¡Oh! ¡Señora del castillo!

Justo en ese momento, Señor Peach entró por la puerta de la tienda.

—¡Haley!

Ahora que era noble, el hombre se había vuelto sorprendentemente apuesto. Caminó rápidamente hacia mí, me agarró del brazo y me llevó hasta una esquina de la tienda, donde me susurró al oído:

—¿El Maris que está en mi casa es… Valen?

¡Vaya, qué rápido captó la situación esta persona!

Le respondí con un leve asentimiento. Tragó saliva, preocupado, y me preguntó con urgencia:

—¿Y qué ha pasado con Príncipe Maris?

¿Cómo se supone que iba a explicarlo? Murmurando con aire de excusa —mientras maldecía internamente a mi asistente y a Asta por ocultarle todo incluso a él—, le respondí:

—Fue arrastrado al inframundo…

—¿Qué?

—Con mi familia adoptiva.

—¡¿CÓMO?!

El hombre se agarró del cuello, como si le faltara el aire. Lo sujeté antes de que se desplomara y nos dirigimos juntos hacia el castillo.

Pasamos ese día en Enif.

Tuve que escuchar los lamentos del asistente, que decía haber envejecido diez años en un solo día, del Señor Peach, que afirmaba haber estado a punto de morir de un infarto.

—¿Por qué es tan bueno Valen? Maris es amable, sí, pero no del tipo que sale corriendo solo porque un sirviente se haya caído para levantarlo del suelo…

—Lo siento…

—¡Así que Valen era Príncipe Maris! Y yo, sin tener ni idea, visitándolo mañana y tarde para saludarlo, contándole hasta lo más mínimo que pasaba en Enif, ¡y hasta haciendo reverencias que no me correspondían!

—Lo siento muuucho…

—Señor, eso no es nada. ¿Sabe lo que ha pasado hace un rato? Los miembros de la realeza tienen la obligación de revisar las peticiones del pueblo, ¿no? Pues él, leyendo cada una, ¡no podía parar de llorar como si le desgarraran el alma!

—¡Es que son cosas muy tristes…!

Entonces el asistente preguntó:

—¿Y qué haremos si de pronto aparecen los nobles? ¡Podríamos encender una chimenea solo con las propuestas de matrimonio que se han acumulado!

Hmm. Buena pregunta.

El asistente tenía unas ojeras que casi le llegaban a la barbilla. Señor Peach no estaba mejor. Asta, sentada entre ambos, trataba de aportar soluciones, aunque fuera con lo poco que tenía a mano.

—¿Y si hacemos esto? Valen podría ir a visitar el Reino de Holt fingiendo ser su propio hermano. Si les preocupa que los nobles de este lado descubran su identidad, entonces salir del país por un tiempo podría ser una buena opción.

—Eso sí podría funcionar.

asintió el asistente.

—Pero, Alteza Asta, en Holt también hay personas que conocen muy bien a Príncipe Maris.

—Podría viajar con el asistente. Diremos que estoy agotada por el viaje y me mantendré en segundo plano. Y Señor Peach… quiero decir, Lord Hyres, se quedaría aquí para enfrentar a los nobles que vengan preguntando por su «Oppa».

—Pero… ¿qué excusa damos para visitar Holt?

musitó el asistente, claramente preocupado.

Después de todo, que un príncipe heredero visitara sin previo aviso un país que había sido enemigo en el pasado era un escándalo diplomático. Maris estaba en esa posición ahora. Aunque Quentin estuviera de nuestro lado, seguía siendo un joven rey sin poder real.

—Bueno, técnicamente… sí tenemos una excusa.

Pero no podíamos simplemente decir que íbamos a buscar unos grimorios prohibidos de la academia Holt. Necesitábamos una mentira buena, de esas que suenan a verdad.

Y entonces, Asta dio una palmada, iluminada por una brillante idea.

—¿Qué les parece si anunciamos mi compromiso con Quentin?

—¿Quéee?

¿Compromiso? ¿Matrimonio? ¿¡Asta Rosa y Quentin de Holt casados!?

Me quedé con la boca abierta, mirando a Asta, totalmente en shock. El asistente y Señor Peach tampoco se lo podían creer. Los tres intentamos disuadirla de inmediato, pero ella volvió a aplaudir, como si realmente fuera un plan perfecto.

—Todos saben que Quentin, por ser tan joven, está sufriendo la presión de las familias nobles que quieren meter a sus hijas como reina. Yo también estoy harta. Ya terminé las cosas con Cyril y Mikelan, ¡pero aún hay quienes siguen intentando acercarse a mí! Todos unos hipócritas codiciosos.

—¡Ey! ¡Ni tanto!

—Tu hermano es el salvador de Quentin, Quentin nos tiene cariño. ¡Somos la pareja ideal! Podríamos convencer tanto a los nobles de Holt como a los de nuestro reino.

—¿Y si de verdad terminas comprometida? ¿¡Qué vas a hacer!?

—Ay, por favor…

Asta sonrió con picardía.

—Podemos romper el compromiso después.

—No es tan fácil como parece…

—Solo hay que decir que estamos “en conversaciones”. La unión de dos reinos y de dos casas reales no es cosa que se decida de un día para otro. ¿Sabes cuántas condiciones se ponen en la mesa en estos casos? ¡Cientos! Basta con estancarse en los detalles, alargar la negociación y dejar que todo se enfríe.

—Eso nos daría tiempo.

comentó el asistente con tono frío y calculador.

Como buen subordinado de Maris, ya había evaluado pros y contras en un segundo y llegó a la conclusión de que, estratégicamente, no era un mal plan.

—Si se tratara de una hija de una familia noble común, una ruptura de compromiso bastaría para arruinarle la reputación. Pero Alteza, usted es sangre real. Podría romper diez compromisos seguidos y aún así seguiría siendo intocable.