Marquesa Maron - MARMAR - Libro 3 - Capítulo 296

El adjunto no supo cómo reaccionar a sus palabras. No podía reírse como si fuera una broma de mal gusto, ni tampoco podía enfurecerse preguntando quién se atrevería a contar tal mentira.

Lo que el adjunto eligió fue la cautela.

—Ehm… ¿Quisiera que averigüe primero quién presentó este informe… y luego, yo… lo maneje?

El pecho de Ibratan se agitó.

Estaba riendo. Su sonrisa siniestra, teñida de una intensa sed de sangre, hizo que la oficina, que olía a papel, pareciera impregnada del hedor a hierro.

—Vaya, vaya, qué cosa tan divertida sucede en medio de este trabajo tan aburrido.

—Su Alteza.

—Encuentra a los bastardos que presentaron este informe y tráelos ante mí, sin un rasguño.

—La orden será cumplida.

—Escuchemos qué tonterías tienen que decir.

Con una mano, Ibratan se apartó el cabello que le crecía como una melena, y sonrió, mostrando los dientes.

Los soldados que habían sido derrotados y capturados por Demonio Cara de Jade y su banda, y que por un golpe de suerte habían escapado de la prisión, corrieron sin detenerse por el cuartel general hasta el lugar donde Ibratan residía.

Fue un acto ayudado por la Diosa. Aunque no sabían cuándo había regresado la Diosa, de quien se decía que había abandonado el Mundo Demoníaco hacía mucho tiempo, debió haberles otorgado una enorme fortuna.

La prisión a la que fueron llevados, por casualidad, estaba en un lugar remoto y apartado, y la puerta de la celda ni siquiera estaba bien cerrada. Al salir de la prisión en secreto en medio de la noche, se encontraron con el guardián roncando borracho y profundamente dormido.

‘Debemos proteger al joven maestro’

Sabían que, aunque reportaran este asunto a sus superiores, no llegaría directamente a oídos del Rey Demonio. Como suele ocurrir en las organizaciones, la información tan engañosamente importante sería verificada dos y tres veces desde abajo.

Podían entenderlo. ¿Un hijo ilegítimo? Si hubieran reportado una falsedad, no tendrían nada que decir aunque les cortaran el cuello en el acto.

Aun así, corrieron. Tan pronto como salieron del territorio enemigo, consiguieron caballos y galoparon a toda velocidad hacia el frente del Rey Demonio.

Sin embargo, incluso después de llegar al frente donde Ibratan residía, no pudieron verlo directamente. Él era el Rey Demonio. No era alguien a quien un simple soldado pudiera ver en cualquier momento.

Solo después de enfatizar cien veces que era un asunto urgente, recibieron la respuesta de que podrían deslizar una carta secreta entre la montaña de informes. Entonces, por primera vez en sus vidas, escribieron una carta al Rey Demonio.

¿Era un informe, una denuncia o un mensaje secreto? No les importaba el formato. Lo único importante era notificar la existencia y ubicación del joven maestro.

‘¿Y si esta carta no llega a manos del Rey Demonio? ¿Y si alguien la encuentra primero y la arroja al fuego de la chimenea? ¿Y si, por un milagro, llega a manos del Rey Demonio y él, después de leerla, se ríe con desdén y la rompe?’

En ese caso, se darían por vencidos.

Los soldados chocaron sus copas con rostros decididos. El joven maestro era lamentable, pero probablemente no moriría.

Se decía que Demonio Cara de Jade era un monstruo que prestaba sabiduría a cambio de almas. Él no trataría a un rehén tan valioso como el hijo ilegítimo del Rey Demonio con descuido.

—Hicimos lo mejor que pudimos.

—Sí.

—Esta es la última copa. Mañana por la mañana temprano regresaremos.

—Estoy tan cansado… No siento las piernas. ¿No podemos descansar un día más antes de irnos?

—¡Cállate! ¿Sabes lo que pasará si se enteran arriba de que escapamos por suerte y no regresamos a la unidad?

—Un desertor.

—Si lo sabes, bébete eso rápido y vete a dormir.

Afortunadamente, el licor era fuerte. Para olvidar la fatiga y el dolor, parecía que solo un licor fuerte que adormeciera los sentidos les permitiría dormir profundamente.

Así que, mientras bebían el trago de la copa grande de una sola vez y lo tragaban lentamente, la puerta del bar se abrió con un estruendo, como si fuera a romperse.

—¿Quiénes son los soldados del frente suroeste?

El bar se quedó en silencio.

El adjunto del Rey Demonio Ibratan era un hombre frío y cruel. Se decía que tenía un carácter anticuado y conservador, y que no tenía ni una pizca de compasión, por lo que nadie, salvo el Rey Demonio, se atrevía a tratarlo con ligereza.

Allí estaba él, con una enorme espada en una mano, liderando a sus subordinados y escudriñando el bar.

—Si no salen ahora mismo, los mataré a todos. No, más bien los haré rogar por la muerte.

—¡Ay, ay, ay!

Mientras todos contenían la respiración y miraban con cautela, el dueño del bar se postró y dijo:

—Si se refiere a los soldados de aspecto harapiento que llegaron al atardecer de anoche, están bebiendo en la segunda mesa a la derecha, señor adjunto.

El dueño del bar era leal, perspicaz y tenía la lengua suelta. También tenía buena vista.

—No tenían mucho dinero, pero solo pedían licor fuerte, y a pesar de su aspecto descuidado, la calidad de su armadura era buena. Sus caballos también estaban en mal estado, como si hubieran corrido una larga distancia, y además…

—¿Además?

—Pasaron todo el día persiguiendo a los caballeros, insistiendo en algo…

Los ojos del adjunto se dirigieron a la segunda mesa a la derecha. Donde su mirada se posó, un grupo de soldados se levantó, completamente petrificados.

—Son ustedes.

El adjunto caminó con pasos firmes y colocó su espada sobre la mesa. La gran espada, más pesada que la mayoría de los hachas a dos manos, emitía un aura asesina sobre la mesa.

El adjunto dijo:

—No hablaré mucho.

—¡Sí, sí!

—¿Es cierto?

—¿Sí?

—Han logrado llamar la atención de Su Alteza; si una sola palabra de lo escrito en ese informe es falsa, los masacraré a todos.

—Ah…

Los soldados se miraron con rostros tensos.

«Si lo hubiera sabido, no habría bebido alcohol.» El fuerte olor a licor que exhalaban por la nariz y la boca con cada respiro les resultaba insoportablemente irritante.

El adjunto repitió:

—Pregunto por última vez. ¿Es cierto?

Era una voz aterradoramente tranquila.

Los soldados fueron inmediatamente escoltados a la oficina de Ibratan.

En tiempos de guerra, no había lugar que no fuera hostil, pero el espacio del Rey Demonio era el peor. Incluso el aire que se respiraba se sentía como una cuchilla.

Los soldados fueron arrodillados en el pasillo frente a la oficina, con los rostros pálidos como rábanos pelados.

El adjunto dijo:

—Su Alteza, los he traído.

La puerta estaba abierta. No se veía al Rey Demonio Ibratan ni se sabía qué hacía adentro. Su visión era limitada, ya que estaban de rodillas.

Una voz grave, mezclada con un sonido metálico, salió del interior.

—¿Cómo es mi hija?

Los soldados reconocieron de inmediato que era la voz de Ibratan. La voz que preguntaba por el aspecto de su hijo sonaba exactamente como si dijera: «Córtales la cabeza y arráncales el corazón a esos».

‘¿Qué digo?’

En ese breve instante, reflexionaron intensamente. Sus bocas se secaron al recordar que el niño que se presentaba como un tirano quizás no era el hijo biológico del Rey Demonio.

Entonces, de repente se dieron cuenta.

Que solo podrían sobrevivir si todo era verdad.

El niño debía ser el hijo de Ibratan.

—El joven maestro tiene el mismo color de piel que Su Alteza, y a pesar de su corta edad, es de constitución fuerte y vigoroso. Es tan inteligente que, a mi pregunta sobre su nombre, lo mantuvo en secreto hasta el final, siendo tan discreto…

Ibratan soltó una risa baja.

—Aparte de lo obvio.

Preguntó, riendo:

—¿Qué mujer tan osada se atrevió a tener a mi hijo a mis espaldas y, además, lo ocultó y crió? Díganlo, si no quieren morir.

Ibratan dio pasos largos y firmes. Su enorme presencia llenó la puerta de la espaciosa oficina, y los soldados se sintieron como si los estuvieran ahorcando.

Con una risa tan profunda que resultaba maliciosa, Ibratan dijo:

—En mi vida ya existe una mujer que me domina.

Era una confesión llena de deseo.

—A ninguna otra que no sea ella le he puesto la punta de un dedo, ni antes ni después. Me han faltado al respeto con esas tres pulgadas de lengua y esos dedos toscos, así que los dividiré en diez pedazos, tres veces.

—¡Su Alteza!

—¿Un hijo?

—¡Era la mujer que Demonio Cara de Jade codiciaba! ¡Demonio Cara de Jade estuvo a punto de poner sus manos en la sangre de Su Alteza…!

—Cállate.

Hasta aquí la diversión. Ibratan dio un paso más hacia adelante.

—Escuchen bien. La única mujer a la que sirvo es…

Asustados por la idea de ser despedazados por la mano del Rey Demonio, los soldados comenzaron a gritar unos tras otros.

—¡Era una mujer con cabello tan negro como el cielo nocturno y un rostro blanco como la luna! ¡Su mirada era tan extraña que parecía absorbente, tan desconocida que no me atreví a cruzar palabra!

—Maris… ¿algún Casnatura? ¡Demonio Cara de Jade la llamó con ese nombre! ¡Seguramente hay algún tipo de relación entre ellos!

—… Se besaron.

‘No, ¿por qué dijiste eso?’

Mientras los soldados, para sus adentros, maldecían a su compañero que había balbuceado lo que no debía, la respiración de Ibratan se detuvo.