La sirvienta fugitiva es amada por el Gran Mago - Capítulo 109

Tan pronto como el grupo de Roina llegó a la región de Castelo, lo primero que hicieron fue observar el ambiente de los residentes locales. Aunque algunas personas del Imperio de Kailum se habían mudado, la guerra de conquista había terminado hace solo cinco años, y debido a la complejidad de los trabajos de reconstrucción, no mucha gente, aparte del personal administrativo, había llegado. Por lo tanto, el lugar parecía estar dirigido principalmente por los nativos.

Los residentes que espiaban a los forasteros a través de las rendijas de las ventanas de sus casas de arena blanca, cerraban bruscamente las ventanas si sus miradas se cruzaban. Roina sonrió con un poco de amargura.

Al recuperar el imperio del príncipe heredero, este lugar se había convertido en una región ambigua. Para obtener legitimidad, la alianza necesitaba tratar este lugar como un lugar de atrocidades cometidas por el príncipe heredero. Y, de hecho, muchos habían sufrido. Por lo tanto, el personal administrativo actual se abstendría de actuar y simplemente se quedaría a la expectativa. No se sabía cómo se había tratado a los residentes antes, pero a juzgar por sus reacciones, no debió haber sido bueno.

—Con esto es suficiente. Mmm, ¿hay alguien a quien podamos ver para conocer la situación aquí?

—…Tengo entendido que mi familia está toda muerta, pero conozco a una persona a la que podemos pedirle sabiduría.

Ethan volvió a sacar a relucir su doloroso pasado en un tono calmado. Roina lo miró por un momento y luego asintió. Él mismo había aceptado ese pasado. No podía decir nada más.

—¿Una persona a la que podemos pedirle sabiduría? ¿Como un anciano del pueblo?

—Algo parecido.

Ethan sonrió con amargura al responder a la pregunta de Jason.

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La persona a la que fueron a visitar vivía en una zona apartada a las afueras de la ciudad. Sin embargo, a medida que se acercaban, la imponente presencia del edificio hacía que fuera fácil adivinar de quién se trataba.

—¿Un templo, cierto?

—Sí, es el templo de Aiha, la diosa del agua que adoramos en nuestro país.

Al escuchar con más atención, se enteró de que se trataba de la gran sacerdotisa de Aiha, la diosa nativa de Castelo, una anciana respetable. El templo, que estaba medio enterrado en la arena, no era muy grande, pero la presencia de plantas, que no eran comunes en la zona, lo hacía visible desde lejos.

—Es la bendición de la señora Aiha. Se dice que donde está el templo, brota el agua. De hecho, una vez se cambió la ubicación del templo, el agua desapareció de su lugar original y brotó en el nuevo. Es un hecho milagroso, ¿no? Por esa razón, antes de que Castelo colapsara, era uno de los lugares más respetados. Muchos sacerdotes jóvenes murieron en la guerra o huyeron, y los funcionarios de Kailum, temiendo una revuelta, prohibieron la peregrinación, así que ahora la gran sacerdotisa está sola.

Gran sacerdotisa. Roina murmuró el título una vez. Sin saber más, ella pensó que la gran sacerdotisa sabría sobre los cambios que habían ocurrido en el lugar.

El grupo se movió con prisa y pronto llegó al templo. El templo de piedra tenía un aspecto similar, pero a la vez distinto, al de los edificios simples que se veían en la ciudad.

Al entrar en el templo, los recibió un aire fresco y agradable, diferente al viento caliente y seco del exterior. Al acercarse, se dieron cuenta de que las plantas crecían en una gran variedad, a pesar del clima desértico.

—Han llegado.

En ese momento, se escuchó una voz suave como la de un árbol viejo desde el interior. Allí había una anciana con un elegante aire, con su cabello blanco peinado y trenzado. Tenía el físico característico de Castelo y la piel morena, pero la tranquilidad que le daban los años la hacían ver así. Llevaba un atuendo de sacerdotisa con una armoniosa combinación de blanco y azul, un vestido sencillo, pero que mostraba su antiguo estatus, considerando lo valioso que era el tinte azul en esos días.

—Gran Sacerdotisa Neila…

Ethan la saludó con respeto y le dijo algo en un idioma incomprensible. Teniendo en cuenta que el Reino de Castelo, al igual que el imperio, solía usar un idioma común, probablemente era un lenguaje religioso que usaban la realeza o en los templos. Roina y el resto, que no conocían el idioma, solo inclinaron la cabeza para mostrar respeto.

—Síganme.

Neila, como si hubiera anticipado todo, simplemente dijo eso y se dio la vuelta. Al ver que Ethan la seguía como si fuera lo más natural del mundo, Roina la siguió, algo aturdida.

—Aquí me siento, en paz.

Laiger lo dijo en voz baja, con una expresión un tanto relajada. ¿Quizás lo sentía de manera diferente por ser una persona religiosa? Él conocía el secreto del dios al que servía, pero aun así, continuaba su búsqueda de lo divino porque había un valor y una verdad que movían el mundo. En esa situación, la visita a este lugar parecía ser bastante interesante para él.

Jason se burló de las palabras de Laiger. Parecía inquieto.

El lugar al que Neila los guió estaba en lo más profundo del templo, donde había una estatua de la diosa y un pequeño estanque. El estanque, formado por agua que brotaba del subsuelo, estaba rodeado de piedras negras y plantas que brillaban en la oscuridad, creando una atmósfera clara y mística.

Allí, Neila ofreció una oración y una simple ofrenda. Como si fuera algo que hacía siempre que tenía visitas, simplemente sacó agua y se la ofreció. Ethan se lavó las manos en el agua como si fuera una demostración, y el resto del grupo lo siguió.

—La reunión de hoy es una bendición de la señora Aiha. Todos han tenido un largo viaje, gracias por venir.

Dijo eso y sonrió. Ethan simplemente hizo una reverencia.

—Gran Sacerdotisa, yo…

—Usted es la señora Roina.

Roina abrió un poco los ojos. No esperaba que supiera su nombre. Neila volvió a sonreír y dijo con voz suave:

—Confío en que ya sabe lo que ha sucedido aquí. Probablemente vinieron por los Irâs que han desaparecido.

Irâs era el nombre que se le daba a los monstruos del desierto en Castelo. A diferencia de su bonito nombre, tenían una apariencia terrible, unas cincuenta veces el tamaño de un humano. Su forma se asemejaba a un tijereta, pero su cuerpo era excesivamente desproporcionado y del mismo color que la arena. Roina simplemente asintió ante la precisa descripción.

La gran sacerdotisa, al ver su reacción, asintió con la cabeza.

—Los Irâs no pueden crecer en un corto período de tiempo. Desde un principio, abrirles el vientre para obtener la piedra de maná fue una atrocidad. Tienen que esperar cien años para que crezcan por completo.

—Entonces… ¿qué método usaban antes? ¿No hay una manera de obtener las piedras de maná sin matar a los Irâs?

—Para eso también se necesita un Irâ.

Neila levantó el dedo y emitió un extraño silbido. Una enorme criatura, que se escondía cerca, levantó la cabeza y salió. Era tan grande como un perro de raza grande, y Roina se sobresaltó. Era la primera vez que veía un insecto tan grande. Era inevitable sorprenderse. Sin embargo, su actitud dócil la hizo relajarse rápidamente.

—Esta es la apariencia de un Irâ joven. Se entierran en la arena y se alimentan de piedras de maná. Pero tienen la costumbre de llevar algunas a sus nidos, y como la cantidad es bastante grande, solíamos comercializar con las que sobraban. Eso era suficiente.

—Entonces, ¿por qué no revelaron ese método?

—¿Qué hubiera pasado si lo hubiéramos revelado?

En ese momento, la expresión amable de Neila desapareció de su rostro. Su mirada se volvió un poco fría.

—La avaricia se los hubiera tragado. Habrían asaltado los nidos y matado a todos los Irâs. Incluso a estos pequeños.

Neila extendió la mano, el Irâ se acercó a ella y frotó su cabeza contra su mano. Neila recuperó su cálida sonrisa.

—¿Lo entiende?

—…Sí. Así habría sido.

Roina asintió con calma. El príncipe heredero lo habría hecho, sin duda.

—Pero usted sabe que se necesitan piedras de maná para restaurar Castelo. ¿De verdad no hay otra forma?

—Mmm…

Neila bajó la mirada, acarició al Irâ con su mano cálida y murmuró. Su gesto era claramente afectuoso, pero por alguna razón, se veía melancólico.

—No será fácil. Pero esa piedra de maná es la bendición de Señora Aiha.

Parecía trascenderlo todo, o tal vez, simplemente, parecía cansada. Sus manos arrugadas mostraban el paso del tiempo. Sin embargo, a pesar de que su voz no era muy fuerte, había una solemnidad en ella que captaba la atención.

—¿Cómo podría no haber una forma?

Neila dijo eso y sonrió con amargura. Como si ya supiera que todo esto iba a suceder. Como si ya hubiera previsto y aceptado todas las desgracias.

—Pero, ¿no hay algo más importante, señora Roina?

Y solo entonces, la miró directamente y dijo:

—¿Encontró el fragmento de magia primordial que duerme en este lugar?

Roina abrió los ojos de par en par.