La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 97

Felice regresó a casa junto a su padre.

Contrariamente a lo nerviosa que estaba por volver a vivir juntos después de varios años, la vida de Felice se llenó sorprendentemente de vitalidad.

Cada mañana le preguntaba a su padre cómo estaba, compartían las comidas y daban un breve paseo.

Se sentía como si hubiera regresado a su infancia. En aquel entonces, a menudo paseaban y hablaban de su abuelo. Hablaban de cuándo volvería el abuelo o qué historias sobre él aparecían en el periódico ese día.

Aunque ahora no había historias que sacar a colación, los labios de Felice estaban listos para volver al pasado y hablar de su abuelo en cualquier momento. Una vibración agradable se extendió por su corazón, y los ojos de Felice brillaban bajo el claro sol del verano.

Pero al girar la cabeza, eufórica, y ver a su padre cojeando, Felice se sobresaltaba y volvía a la realidad. Su padre, que en su niñez parecía inmenso como una montaña, ahora caminaba tambaleándose con un ritmo notoriamente lento, apoyado en un bastón, lo que a veces hacía que Felice se sintiera extraña.

Al mismo tiempo, la imagen de su padre profiriendo abusos verbales en estado de ebriedad le arañó el corazón.

Aquello también era el pasado, pero esa imagen en particular seguía atormentando a Felice como si fuera el presente.

‘¿Será que se lastimó la pierna justo cuando su abuso verbal se estaba volviendo más severo?’

La mirada de Felice se dirigió a la pierna de su padre. Desde que fue dado de alta, su padre se había negado a mostrarle la herida a Felice.

Decía que podía hacerlo él mismo, que le bastaba con no tener la ayuda de Felice. Y con eso, le pedía a Felice que saliera de la habitación.

Felice dejó el hisopo y los medicamentos para desinfectar la herida, y se retiró del dormitorio forzando una sonrisa.

—Estaré bien sin ti.

La voz hosca de su padre resonó.

Felice mordió su labio con fuerza mientras sostenía el pomo de la puerta. Fue justo cuando giró la cabeza hacia su padre, con las comisuras de su boca abruptamente elevadas.

Su padre, que había levantado la parte superior de su cuerpo en la cama, miró a Felice y habló una vez más:

—Dije que no te preocuparas, que lo haría yo mismo. Será mejor que vayas a dibujar algo. No hay necesidad de que los dos estemos atrapados por mi herida.

A pesar de su voz monótona, su padre no pudo mantener el contacto visual con Felice hasta el final y giró la cabeza, aunque había agregado palabras que denotaban preocupación.

—El trébol de cuatro hojas que vimos juntos esta mañana durante el paseo era bonito. Dibuja algo así y mantén solo cosas bellas en tus ojos.

Aunque no lo demostraba, su padre estaba haciendo un esfuerzo por cambiar.

Ante esa imagen, la sonrisa de Felice se iluminó de verdad.

—¡Entonces, dibujaré el trébol de cuatro hojas!

—… Está bien.

Pero de repente, Felice recordó el baile real y sus ojos brillaron.

—¡Padre, comamos algo delicioso esta noche! ¡Tengo algo que decirle!

—¿En la cena? De acuerdo.

Felice cerró la puerta, dejando una sonrisa radiante. La idea de ir al baile real con su padre hacía que sus pasos se sintieran ligeros por sí solos.

Pero al recordar de repente el rostro de Claude, Felice se detuvo en el pasillo. No fue por mucho tiempo. Solo por un instante.

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Duquesa Vanessa no pudo ver la carta que había llegado de Felice. La razón era que no había podido salir de su dormitorio durante varios días.

—¿Cree que el sentimiento que tengo desaparecerá haciendo esto?

La Duquesa, sentada en la mesa central del dormitorio, miró al Duque. El Duque, que estaba sentado en la cabecera, se levantó lentamente y se acercó a la terraza. Luego sacó un cigarrillo de su bolsillo.

El humo blanco se elevó, llenando la terraza.

No hubo respuesta.

Sin embargo, la Duquesa tampoco lo apremió para que contestara.

Cuando el cigarrillo se consumió por completo y se convirtió en ceniza, el Duque abrió la boca.

—El sentimiento no lo sé. Pero el rumor se calmará.

El Duque cerró la puerta de la terraza con firmeza y se sentó justo al lado de su esposa. Cruzó una pierna, apoyó un brazo en el respaldo del sofá y sacó una pequeña libreta de su ropa.

La libreta gastada no era un objeto que el Duque soliera llevar consigo. Era imposible que el Duque, que no usaba nada que no fuera de alta calidad, usara una libreta tan vieja.

—¿De quién es?

—No estoy seguro, a decir verdad. He visto demasiadas libretas como esa.

—¿Debo leerla?

—No. No es necesario. No hace falta, ya que yo estoy aquí después de haberla leído.

—Entonces, cuénteme.

Cuando la Duquesa dijo eso, la mirada del Duque se posó en su rostro.

—Ciertamente, pensé que estábamos mirando en la misma dirección cuando tomamos nuestras manos por primera vez.

Ante las palabras del Duque, esta vez fue la Duquesa quien no respondió. Ella soltó una risa irónica y cruzó los brazos. Debido a eso, su postura erguida se inclinó.

—¿Fue una ilusión?

Preguntó el Duque, y la Duquesa seguía sin responder. Su mirada permanecía fija en la libreta.

—Helena.

El Duque, que la había llamado por su nombre, extendió la mano y sujetó la barbilla de su esposa. Forzando su mirada, que estaba fija en la libreta, a subir, el Duque levantó una ceja, incitándola a responderle mientras la miraba a los ojos.

—Fue una ilusión.

La Duquesa respondió sin dudarlo.

—Y ahora que el corazón de la mujer que perpetuaba la ilusión se ha dirigido a otro, Su Gracia ha despertado de esa ilusión.

—¿Y no eres tú la que ha perdido la razón?

—Eso es lo que Su Gracia desea.

—Lo que yo deseo es que te quedes en este lugar, ahora.

—Lamentablemente, no tengo intención de hacerlo, lo cual es un gran problema para usted.

Helena, cuya barbilla estaba siendo sostenida, apartó la mano de él con su última palabra.

Al mismo tiempo, Helena se levantó.

—Solo está diciendo cosas inútiles, así que no creo que haya necesidad de escuchar más.

Helena caminó hacia la puerta.

—… ¿Señorita Kelton, dijiste?

En ese momento, Duque Vanessa habló en voz baja.

—Llegó una carta de la Señorita.

Los pasos de Helena se detuvieron. Ella giró bruscamente la cabeza hacia el Duque, frunciendo el ceño.

—¿Ahora también lee las cartas de otras personas?

—No. No la leí.

El Duque, al igual que Helena, se levantó y se acercó a ella, que estaba parada con el ceño fruncido.

—Incluso antes de que se organice el evento para ser invitada como anfitriona… Tsk, tsk, qué lamentable su vida. Ella se hundirá contigo.

—¿De qué está hablando?

—Que si no mantienes tu posición, la reputación de los Kelton caerá en picada otra vez. Así que mantén tu posición, Helena Vanessa.

El Duque sonrió y acarició suavemente el rostro de ella con la palma de la mano.

—Tú eres débil a este tipo de cosas.

Las pestañas temblorosas de Helena se agitaron delicadamente. Ella no pudo decirle nada al Duque, solo apretó sus labios.

—Me gusta este lado doble tuyo. Tanto antes como ahora.

El pulgar del Duque presionó el labio inferior de Helena.

—El hecho de que busques algo extrañamente cálido y amable incluso después de haber hecho tus cálculos.

Fue entonces.

Los ojos de Helena, que parecían vacilantes, se enfriaron de repente. Las pestañas temblorosas se congelaron como hielo.

Helena apartó la mano del Duque por última vez y levantó las comisuras de su boca de forma sesgada.

Ante la sonrisa de Helena, que era claramente una burla, el Duque frunció el entrecejo.

—¿Qué hacemos? La reputación de la casa Kelton no caerá, sin importar la decisión que tome. Se ha vuelto a confundir, Su Gracia.

Helena se dirigió con dignidad hacia la puerta.

—Ja… Helena. De todas formas, la puerta está cerrada con llave. Y en cuanto a lo que acabas de decir…

El Duque se llevó la mano a la frente. Sin embargo, la puerta se abrió con mucha facilidad.

—Puf, claro. ¿Sobornaste a un sirviente? Aun así, parece que has olvidado que esto es la mansión del Duque. No gastes energías innecesarias y vuelve.

—¿Soborno?

Helena soltó una carcajada y miró fijamente al Duque.

—No sé qué clase de persona soy para usted, pero permítame decirle algo. Como usted dice, este es el Ducado. Y yo soy la Duquesa.

Helena cerró la puerta. El Duque corrió apresuradamente para abrirla, pero se oyó un clic.

—¡Abre la puerta, Helena!

—Quédese sumido en esa ilusión por el resto de su vida y reúnete con todas las mujeres que le gusten.

—Si te vas así, ¡no saldrás ilesa! ¡Helena! ¡No habrás olvidado que soy Duque Vanessa! ¡Que vayas a donde vayas, seguirás siendo la Duquesa!

—… ¿De verdad, cree eso?

Con esas últimas palabras, los pasos de Helena se alejaron.