La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 8

‘No te pongas nerviosa, Felice’

—…¿Maestra?

—Ah, sí. Me sorprendió un poco tu entusiasmo hoy. Cuando hablamos antes, no parecías particularmente ansiosa… así que esto es un alivio.

Felice retiró suavemente su mano de la de Claude.

—Pero no hay necesidad de apresurarse. El nivel y estilo de contacto físico se ajustarán durante la segunda lección, cuando me cuentes sobre tu tipo ideal. Después de todo, el enfoque cambia dependiendo de la mujer involucrada.

—Ah… ya veo.

Felice asintió brevemente, cerró el frasco de tinta y limpió la pluma.

—Estaba preocupada al comenzar, pero estoy realmente aliviada. También me sorprende lo naturalmente que interactúas con las mujeres. Parece que ni siquiera necesitas lecciones teóricas. Así que terminemos la lección de hoy aquí y hablemos de tu tipo ideal la próxima vez.

Felice sonrió brillantemente.

Después de ordenar sus cosas sobre la mesa, escondió sus manos temblorosas debajo del escritorio y sonrió aún más.

—Sí, hagámoslo.

Claude asintió.

Felice cerró rápidamente su cuaderno y metió sus pertenencias en su bolso, preocupada de que él pudiera hacer más preguntas.

—Oh, maestra.

Justo cuando estaba a punto de cerrar su bolso, Claude la llamó de nuevo.

—Esperamos invitados durante los próximos dos días. Tendremos lecciones después de que se hayan ido.

—Entendido. ¿Hay algo de lo que deba tener cuidado cuando lleguen los invitados?

—……No.

Después de una breve pausa, Claude sacudió la cabeza.

Levantándose con una mirada que decía que estaba bien irse, abrió la puerta personalmente para despedir a Felice.

—Bueno, nos vemos en la próxima lección.

Felice hizo una reverencia cortés y regresó a su habitación.

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Aunque Claude dijo que no había nada de lo que ella necesitara tener cuidado, Felice planeó no salir apenas de su habitación durante esos dos días.

Los rumores que inevitablemente se extenderían sobre una tutora viviendo en la mansión de un noble sin cónyuge ni hijos eran evidentes. Por supuesto, Claude tampoco querría verse envuelto en tales chismes incómodos.

Su verdadera identidad, mantenida en secreto durante tanto tiempo, estaba a punto de ser revelada con el anuncio de su matrimonio.

Al día siguiente, Felice trajo varios grandes panes y agua a su habitación.

Había escuchado del mayordomo que la fiesta que comenzaría esa noche duraría hasta la mañana siguiente.

Dado que la mayoría de los invitados se embriagarían por completo y a veces no podrían levantarse incluso después de que el sol hubiera salido al día siguiente, se le había pedido a Felice que tuviera cuidado, así que trajo suficiente comida por si acaso.

Al principio, se preguntó si había empacado demasiado, pero a medida que el ruido estruendoso de afuera continuó hasta el amanecer, se alegró de haber traído suficiente para cubrir las comidas del día siguiente también.

Sus voces resonaban sin parar con risas bulliciosas mientras bebían y celebraban sin pausa.

Cubriéndose los oídos e intentando dormir, Felice pronto se dio por vencida y permaneció despierta en la cama, con los ojos bien abiertos. El tiempo pasó así durante un rato.

—¿Señora, sabías? Sir Racliffe terminó adquiriendo toda la propiedad de Vizconde Whitmore, el famoso coleccionista.

La voz de una mujer, claramente intoxicada, provenía de cerca.

Felice estaba segura de que el mayordomo había tomado medidas para evitar que los invitados se acercaran a su lado de la casa…

Sobresaltada, se incorporó lentamente y cerró la puerta con cuidado antes de que pudieran acercarse más.

—Con el negocio del ferrocarril en auge, escuché que el año pasado, a petición de Vizconde Whitmore, Sir Racliffe tomó todo. Ese dinero parece haber cubierto algunos impuestos y deudas, pero recuperar una vida entera de colecciones debe ser difícil.

—Oh, entonces todo fue dado por petición. El Vizconde Whitmore es afortunado entonces. Sir Racliffe seguramente mantendrá a salvo la propiedad de Whitmore.

—De hecho. Ahora que lo mencionas, esos artículos deben estar en esta mansión.

—Oh… ¿la subasta que causó tanto revuelo hace dos años?

—Sí. Estuve en la subasta entonces, los hombres……. La puja por esa espada fue increíble.

—¿Verdad? Vizconde Whitmore, el coleccionista, debe haber tenido docenas de espadas, pero escuché que apreciaba más la espada del almirante.

¿Almirante? ¿Hace dos años?

La mente de Felice se aceleró—¿podría ser la espada de su abuelo? Parpadeó rápidamente.

—De todos modos, se dice que la fortuna de Sir Racliffe es enorme. Incluso los ricos tendrían problemas para comprar toda la colección de Whitmore a precio completo.

—Escuché que su familia era rica, pero con el negocio del ferrocarril en auge, es ahora inimaginable.

—Oh, Dios…

Mientras Felice escuchaba el chisme de las damas, de repente—¡clunk, clunk!—la puerta de su habitación se movió.

Felice contuvo la respiración.

Su mente estaba llena de pensamientos sobre su abuelo, pero sería desastroso si las damas entraban aquí ahora.

—¿Por qué no se abre?

—¿Es este el salón… o no?

—Hmm, tal vez no… Ahora que lo pienso, no escucho voces.

—…¡Damas!

Justo en ese momento, la voz del mayordomo resonó por el pasillo. El fuerte clic de sus pasos se hacía más audible a medida que se acercaba apresuradamente y bloqueaba el camino de las damas.

—Este no es el salón. El salón está al otro lado. Por aquí, por favor.

Ante las palabras del mayordomo, Felice no pudo evitar dejar escapar un suspiro de alivio.

Afortunadamente, las damas siguieron la guía del mayordomo sin hacer más preguntas y se trasladaron al otro lado.

—Si están hablando de la espada que causó tanto revuelo hace dos años, esa debe ser la espada de mi abuelo……

Felice desvió la mirada hacia la puerta.

La espada de su abuelo era prácticamente una herencia preciada de la Baronía Kelton.

Durante generaciones, los Kelton habían pasado esta espada, y aunque la hoja se rompiera, se preservaría el patrón en la empuñadura y se forjaría una nueva hoja—convirtiendo la espada en un gran honor para la familia.

Su padre… fue quien nunca heredó esa espada y tuvo que dejarla ir.

—¿Podría ser que Claude tenga la herencia de mi abuelo?

Dado que la deuda ahora ascendía a 10,000 francos, la idea de recuperar la herencia de su abuelo estaba lejos de su mente…….

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—Hmm.

En el suave resplandor del estudio durante las primeras horas de la fiesta matutina, Claude estaba iluminado suavemente.

Aunque había ido a su habitación completamente ebrio después de perder un juego de bebida con algunos hombres en la cena, ahora estaba sentado en el estudio con un hombre, luciendo perfectamente sobrio.

Claude se concentraba en algunos documentos e ignoraba el ruido afuera, pero frunció el ceño ante la ira de William al otro lado de la mesa.

—¡Estos son todos rumores propagados por el partido Conste!

—…De hecho.

—¡Aquellos que deberían estar sirviendo a Su Majestad y liderando el Imperio están manchando la reputación de la familia real internacionalmente con sus peleas faccionales!

William, conocido por su temperamento ardiente, no podía ocultar su frustración. Aunque no era un problema importante, parecía particularmente molesto porque un periódico se había vuelto en su contra.

Finalmente, Claude dejó los documentos y sacó un cigarrillo.

—Baja la voz, Vizconde.

Claude llevó el cigarrillo a sus labios y tomó una larga inhalación.

Aunque el Vizconde tenía un carácter ardiente, afortunadamente, no era un hombre sin rango ni modales. Frunció los labios, disparando una mirada resentida hacia abajo. Incluso sin mirar, Claude sabía exactamente dónde caía su mirada—probablemente en el titular del periódico que estaba sobre la mesa.

Claude no podía evitar pensar que era impresionante que el Vizconde enfrentara ese titular de frente sin intentar ocultarlo.

—¿Cómo me atrevo a hablar con Su Majestad… cómo……?

Murmurando para sí mismo, los ojos del Vizconde se dirigieron al periódico, y la mirada de Claude lo siguió.

[La Reina no es más que una mujer más allá de la ayuda. En cambio, Vizconde Barott……]

—…Vizconde Barott.

Claude pausó la lectura y llamó a William.

William Barott, ex primer ministro y líder de la facción Wigar, había sido de gran ayuda para la madre de Claude cuando ascendió al trono.

Él y la madre de Claude discutían diariamente los asuntos urgentes sin falta.

Esto fortaleció su posición política y sus cualidades como monarca, pero también se convirtió en la oportunidad perfecta para un escándalo que involucraba a William.

Así que el año pasado, para frenar a la reina apoyada por la facción Wigar, Robert, el jefe de la facción Conste, explotó a Vizconde Barott para descubrir escándalos sobre la madre de Claude.

El plan fue un completo éxito.

A partir de entonces, el camino político de la reina se manchó con acusaciones de frivolidad romántica, una marca que difícilmente podría borrarse.

Robert, el actual primer ministro y líder de la facción Conste, no era un hombre fácil que soltara a su presa una vez atrapada.

Aprovecharon la oportunidad para convertir al infame periódico neutral Justicia a su lado.

Según William, la reina estaba ahora tan enredada con la facción Wigar que pronto se publicaría un artículo exponiendo su falta de neutralidad política.

Claude exhaló humo y entrecerró los ojos.

—Pensándolo bien, escuché que el primer ministro tiene una hija……

Sonrió astutamente.

Después de todo, tanto su madre como su tía esperaban ansiosamente algún tipo de amor o matrimonio para él.

Lo que había sido un matrimonio impensable podría ahora servir como un valioso peón político.

No podía evitar imaginar la cara de sorpresa del primer ministro cuando su preciosa hija cayera justo en la trampa que Claude había tendido.

—Hace unos días, hice que mi tía se arrepintiera de sus palabras. Si me proclamo públicamente como príncipe después de cortejar a Elise, la cara de Robert valdrá la pena ver.

Claude encendió otro cigarrillo.

—La ‘neutralidad política’ que tanto valoraba el primer ministro se asegurará a través de su hija.

De repente, Claude recordó que la próxima lección con Felice sería sobre su “tipo ideal”.

—Todo lo que queda es deshacerme de esa tutora.