La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 77

La que había sido tranquila Mansión Radcliffe se volvió ruidosa rápidamente con el regreso de Claude.

Fue porque Claude, tan pronto como escuchó que Felice estaba practicando sola en el salón de baile, se dirigió hacia allí sin dudarlo.

 

—¡Amo!

 

Ben, el mayordomo, llamó detrás de la espalda de Claude, pero Claude ya había subido al segundo piso.

A juzgar por la prisa de su amo, algo más había sucedido afuera.

Ben se tocó la frente y sacudió la cabeza.

 

—Ni siquiera se ponía así en su adolescencia.

 

Señora Prichard, que estaba limpiando el polvo de una estatua a su lado, soltó una risita suave.

 

—Es el primer amor, ¿no?

—Ayyy… Quién iba a pensar que se enfermaría tanto.

 

Mientras el suspiro de Ben se dispersaba en el aire, Claude se paró frente al salón de baile en un instante.

Había fingido calma frente al pintor, pero dentro del carruaje de regreso a la mansión, Claude no podía tranquilizarse.

Ese hombre había compartido recuerdos con Felice que él desconocía.

Ese hombre tenía un regalo de Felice que él nunca había recibido.

Luego, si bajaba la vista y veía el pañuelo del hombre, la fiebre le subía a la cabeza. Sentía que esta fiebre solo se calmaría si Felice le decía qué relación tenía con el pintor.

Pero… la respuesta que obtendría sería nula. Desde el principio, ella siempre había dicho que no lo conocía.

Claude se mordió el labio.

Él se sentía feliz y satisfecho con solo darle los buenos días, ¿y resulta que había alguien que compartía regalos y recuerdos? Si eran así de cercanos… sin duda estaban en una posición superior a la suya.

 

—Felice.

 

Claude suspiró profundamente mientras tocaba la puerta.

Contrariamente a lo que había pensado de que estaría bien solo con ver a Felice, se puso más nervioso al pensar en la pregunta que debía hacerle.

 

—…Sí.

 

Poco después, se escuchó la voz de Felice y la puerta se abrió. Su cabello, firmemente atado por la práctica de baile, se balanceaba con el movimiento de su cabeza. La mirada de Claude se dirigió directamente a la cinta que usaba en el cabello.

Era la misma que el pintor le había mostrado hacía un momento.

 

—¿Señor Claude?

 

Felice lo miró con una expresión perpleja.

En ese instante, los celos lo invadieron.

 

—¿Dónde la compró? ¿Es un objeto importante? ¿Desde cuándo la usa?

—¿Qué? ¿Qué cosa?

 

Felice se sintió confundida por las preguntas de Claude y se miró las manos. Luego bajó la vista hacia su vestido, al ver que no tenía nada en las manos, pero Felice no sabía qué le estaba preguntando.

 

—…La cinta del cabello.

—¿La cinta del cabello?

 

El ceño de Felice se frunció ante la absurda respuesta de Claude.

Lentamente, su mano subió y tocó la cinta.

 

—Ah… la cinta del cabello… esto… la hice con unas cuerdas que Rose me dio… ¿Por qué…?

 

Su voz, llena de preguntas, se volvió más lenta mientras hablaba, como si sintiera que algo era extraño.

 

—¿Es un objeto preciado?

—Ah, bueno… es, solo algo que hice…

 

Felice frunció el ceño, pasándose una mano por el cabello con expresión de incomodidad.

 

—Además, ¿por qué me pregunta de repente por la cinta del cabello…?

—Démela a mí también.

—¿Qué?

 

Felice frunció el ceño una vez más.

Claude le había asegurado al pintor que no aceptaría nada de Felice, pero justo en frente de ella, comenzó a insistir obstinadamente.

 

—La cinta del cabello, por favor. Démela a mí también.

—¿Necesita… una cinta para el cabello?

 

La mirada de Felice se posó en su cabello corto. Viendo su cabello rubio peinado cuidadosamente con cera, ella inclinó la cabeza lentamente. Mirara por donde mirara, su cabello no era lo suficientemente largo para necesitar una cinta.

¿Para qué la necesitaría?

Como si hubiera cambiado de opinión, Claude miró disimuladamente el empalme de la cinta.

 

—¿Es difícil de hacer?

 

Ahora que Claude preguntaba sobre el proceso de fabricación de la cinta, Felice solo movió los labios. No sabía por qué hacía esto, pero parecía que necesitaba algo relacionado con la cinta.

 

—No es difícil. ¿Le digo a Señora Prichard?

 

En ese momento.

Los ojos de Claude parpadearon y una gran sonrisa floreció en su rostro.

 

—…Señorita Felice.

 

Y la voz de Claude al llamarla se llenó de alegría. Era casi como la voz de Annie justo antes de pedirle que jugara con ella.

Felice tragó saliva.

Por alguna razón, ya se imaginaba lo que iba a decir.

 

—¿Me enseñaría a hacer cintas para el cabello?

—Ah…

 

Era lo que imaginaba.

Pero Felice no pudo responder fácilmente. Decir que ‘no era difícil’ era desde la perspectiva de Felice y la Señora Prichard, no desde la perspectiva de Claude, que probablemente nunca había cosido.

¿Y si se pinchaba el dedo innecesariamente?

 

—¿Va a hacerla usted mismo? ¿Para qué la necesita? Si la cantidad no es mucha, yo se la hago.

—…¿Cuántas cintas tiene usted, Señorita Felice?

—¿Las que tengo? Hmm… ¿unas tres? ¿Cuatro? Creo que tengo esa cantidad.

—Eso es suficiente. Pero la haré yo mismo.

 

Felice bajó la mirada a sus manos con una cara llena de preocupación.

 

—Pero… Señor Claude… ¿Usted no ha cosido antes?

—Es correcto.

 

Felice cerró los ojos firmemente debido a Claude, que asintió y respondió con tanta seguridad. Ya sentía calor por la práctica de baile, y al escuchar su voz tan resuelta, le empezó a doler la cabeza.

 

—Se puede lastimar el dedo fácilmente. Especialmente la primera vez, se cometen muchos errores. Yo se la haré. ¿Necesita la misma cantidad que me preguntó?

—Tendrá significado si la hago yo mismo.

—¿Para qué la necesita, exactamente…? ¡Ah! ¿Será para regalársela a la Señorita Elize?

 

Felice exclamó un pequeño ‘oh’ de admiración y sonrió.

 

—¡Es una gran idea, Señor Claude!

 

Sin embargo, Claude levantó las cejas como si se preguntara por qué se mencionaba a Elize de repente.

 

—Se la voy a regalar a la Señorita Felice.

—¿A mí? ¿Y por qué yo…? Yo no necesito cintas para el cabello. Como puede ver, ya tengo, y también en mi habitación…

—Por favor, reemplácelas todas con las cintas que yo le regale.

 

Ante la propuesta inesperada, Felice volvió a inclinar la cabeza.

No era nada normal tener esta conversación frente a la puerta del salón de baile, interrumpiendo la práctica de baile.

 

—Hmm. Señor Claude. ¿Podría explicarme la razón?

 

Felice se cruzó de brazos y entrecerró los ojos al mirarlo.

Después de varios incidentes, Felice había decidido que tenía que preguntarle hasta la más mínima cosa. Parecía que tenía alguna otra intención extraña.

Pero los labios de Claude hicieron un puchero.

Claude desvió la mirada con los labios fruncidos, como si estuviera un poco molesto, y murmuró en voz baja.

 

—Mer… mano… solo yo…

—…¿Sí?

 

Felice se acercó un paso más a él.

 

—También dio… el pañuelo…

—¿El pañuelo?

 

Felice, que agudizó el oído para escuchar su murmullo, parpadeó ante la palabra ‘pañuelo’. Luego, al recordar el pañuelo de Claude que no había podido devolver, ella se encogió.

 

—¡Ah, le devolveré el pañuelo!

 

Pero la cabeza de Claude se movió de un lado a otro ante la respuesta de Felice. Sus labios, que seguían haciendo un puchero, se mantuvieron igual, con un rostro todavía molesto. Por alguna razón, parecía que iba a decir las cosas que diría un niño de cinco o seis años cuando estaba molesto con Felice.

Por ejemplo…

 

—Ese no es el punto.

 

….…Esas palabras.

Eso fue lo que salió de la boca de Claude.

¿Cuál no era el punto? Cuando los niños se enojan, no suelen decir exactamente lo que quieren. A veces, había que adivinar lo que querían, como si fuera un juego de adivinanzas.

Felice se puso una cara de preocupación y repasó la conversación con Claude paso a paso. Parecía que lo que dijo al principio era lo más importante.

Habiendo terminado de pensar, Felice se soltó la cinta del cabello que llevaba.

Lo mejor era entregarle la cinta y preguntarle.

 

—¿Necesita la cinta para el cabello? Por ahora, ¿quiere que le dé la que estoy usando?

 

Cuando Felice puso la cinta en la palma de su mano y se la extendió a Claude, él la miró por un momento, como si estuviera pensando.

Parecía que eso no era lo que quería, pero tampoco quería rechazarla.

Claude tomó la cinta de Felice y la miró de reojo.

 

—Entonces, después de que me la lleve, ¿puedo darle una nueva?

 

Felice no entendía por qué quería darle una nueva cinta si la que tenía estaba en perfecto estado, pero por el momento, asintió.

Esa era la única manera de salir de la adivinanza del niño.

 

—Por supuesto.

—Entonces, por favor, deme todas las cintas que tiene.

—¿Quiere… reemplazarlas todas? ¿Quizás las va a hacer usted mismo? Me preocupa que se lastime al coser mal. Simplemente, yo se las haré y las reemplazaré por otras nuevas.

 

Felice dijo esto con un suspiro.

Podría haber aceptado y pasar al siguiente punto, pero por alguna razón, estaba inquieta. Era como la sensación de dejar a un niño solo cerca del agua.

Temía que se pinchara el dedo al coser y rompiera a llorar a gritos.

Por supuesto, él tenía el doble de su tamaño y era un hombre adulto mucho mayor, pero tal vez esto era una especie de deformación profesional.

De todos modos, él también era un estudiante de Felice.

 

—Entonces, me gustaría que la Señorita me enseñara a mi lado. Es mejor enseñar a pescar que dar el pescado, para que la gente no muera de hambre.

 

Aunque no parecía que Claude se fuera a morir de hambre por no saber coser…

Felice finalmente asintió.

 

—Le enseñaré.