La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 60

Felice se detuvo un momento bajo la marquesina del jardín de rosas y estiró la mano.

Desde ayer habían empezado a formarse nubes de tormenta, y de pronto, gotas de lluvia empezaron a caer del cielo.

 

—Pronto va a llover mucho.

 

Lisa, que acababa de poner los bocadillos en la mesa, miró de reojo a Felice y luego también levantó la vista hacia el cielo.

 

—En esta época siempre cae un buen aguacero.

 

Lisa dijo eso y le sonrió a Felice.

 

—Lisa, ¿qué te parece la lluvia?

—¿La lluvia? Mmm… me gusta no tener que lavar ropa, pero es húmeda, ensucia el piso y me da más trabajo, así que no me agrada.

 

Felice soltó una gran carcajada ante la respuesta de Lisa.

 

—A mí tampoco me gusta.

—¿En serio? ¿Por qué?

—Cuando llueve, el mar se vuelve inestable.

 

Felice esbozó una sonrisa amarga.

Lisa recordó que el almirante Paul Mellon había sido un marino que comandó una flota en vida, y asintió con la cabeza.

 

—Y… como dice Lisa, me da más trabajo. Cuando llueve, la ropa se moja y se siente húmeda.

—¡Ah, sí! Odio la lluvia, sobre todo en verano. Hace calor y es húmeda.

 

Lisa se abrazó a sí misma, estremeciéndose.

Felice se rio entre dientes y asintió. Luego le dio las gracias a Lisa por haberle preparado los bocadillos y se sentó.

 

—Señorita Felice.

 

Lisa, que había llamado a Felice en voz baja, miró a su alrededor de reojo y se acercó a ella. Luego le tomó la mano que tenía en la falda, debajo de la mesa. El calor de la mano de Lisa se transmitió al dorso de la mano de Felice.

 

—Se la voy a secar.

 

Dicho esto, le secó con un pañuelo la mano que Felice había estirado fuera de la marquesina.

 

—Y… no sé qué error cometió el Lord, pero estoy segura de que no fue su intención.

 

Lisa dijo, dudando un poco.

 

—A veces el Lord es un poco así, pero en el fondo es una buena persona.

 

Ante las palabras de Lisa, Felice sonrió radiantemente.

 

—Claro que sí, Lisa. Si Lord Claude no fuera una buena persona, no tendría gente tan buena a su alrededor. Y yo también he recibido mucha consideración y amabilidad de su parte. No te preocupes, Lisa.

 

Felice añadió por último que le agradecía haberle secado la mano.

Lisa asintió con la cabeza ante las palabras de Felice y se retiró.

Escuchando la lluvia caer sobre la marquesina, Felice se armó de valor.

Pensó que era demasiado que él la hubiera llevado sabiendo que las cosas tomarían ese rumbo, pero si eso también era parte de su plan, no debía quejarse.

Unos días antes, se había enterado por casualidad de que había llegado una carta de la familia Robert. En ese momento, sus emociones eran extrañas. Se sentía triste, abatida y un poco… malvada.

Pero ahora había decidido pensar de manera diferente.

El Imperio de Buford, que su abuelo tanto amaba.

Él había sacrificado su vida para proteger el imperio, así que lo de Felice era un asunto trivial para la familia real.

Además, había razones políticas que Felice no entendía del todo, así que Claude no querría perder a Elise.

Así que a ella solo le quedaba una cosa por hacer.

Felice recordó la vergonzosa orden en la escuela y rememoró la situación con una expresión inexpresiva.

Según la información de Claude, Señorita Elise sentía una clara atracción por ese tipo de persona.

Si hubiera sido una Señorita común, se habría asustado y habría huido.

 

—Felice.

 

En ese momento, Felice escuchó la voz de Claude.

Levantó la cabeza y se encontró con él. Su saludo salió de su boca con un poco de retraso. Vestía la misma ropa que había usado para atender a los invitados por la mañana y se veía un poco agotado, pero tenía una sonrisa en los labios.

 

—Gracias por venir.

—No es nada.

 

Felice negó con la cabeza.

Hubo un breve silencio, y por suerte, el sonido de la lluvia hizo que el ambiente no fuera tan incómodo entre ellos.

Felice, que había recobrado la calma, soltó la taza de té que tenía agarrada y, justo cuando iba a abrir la boca, los dos hablaron al mismo tiempo.

 

—Lord Claude…

—Felice…

—¿Podría hablar yo primero?

 

Felice preguntó con una sonrisa incómoda. Claude asintió de buena gana, y ella bajó la mano debajo de la mesa, apretando su vestido.

 

—Es verdad que la noticia me molestó, pero no quiero quejarme de su decisión, Lord Claude. También me siento muy mal por haber preocupado a todos.

 

Felice esbozó una sonrisa lastimera y miró por un momento hacia el jardín.

 

—Quiero cumplir con mi papel hasta el final. La verdad, parece que usted ya está avanzando con Señorita Elise, así que no sé si seré necesaria por más tiempo, pero ¿todavía no son pareja, cierto?

—Felice…

 

Ante esas palabras, Claude la llamó en voz baja.

Pero Felice sonrió y continuó con lo que no había terminado de decir.

 

—Si es así, cumpliré con mi deber hasta el final. Me enteré por casualidad de que la familia Robert envió una carta hace unos días, y de verdad, ¡lo felicito! ¡Ya falta poco!

 

Felice sonrió de oreja a oreja y lo felicitó sinceramente.

 

—¿Que yo esté avanzando con Elise… es motivo de felicitación?

 

Felice ladeó la cabeza, como si no lo entendiera.

 

—¿Eh?

—No… lo siento.

 

Claude negó con la cabeza.

Y él también le dedicó una sonrisa tranquila.

 

—No pondré más excusas. En cambio, me encargaré de restaurar el honor de su familia, así que confío en que me deje hacerlo. Al menos esto, por favor.

 

Felice parpadeó al ver la mirada decidida de Claude.

Quizá solo lo había dicho por decir.

El honor de la familia Kelton ya se había manchado hace mucho tiempo, y ella misma, trabajando como institutriz, había intensificado esa mancha.

Aunque esta vez era lo peor.

Aun así, al oír que se haría responsable del honor de la familia Kelton, sintió un poco de consuelo.

 

—Muchas gracias por decir eso. En serio.

—No es nada. Pronto habrá buenas noticias.

 

Claude le dijo eso, y Felice asintió.

Como siempre, Felice mostró su deber con sus últimas palabras.

 

—Entonces, ¿cuándo programamos la próxima clase?

 

 

 

 

 

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Al día siguiente, Claude asistió a la reunión de Joseph Coburn. Él era el director del periódico Justice, un magnate de la nueva era que había triunfado después de trabajar durante mucho tiempo como impresor.

A Claude le agradaba Joseph por muchas razones, sobre todo porque era una persona muy meticulosa en comparación con otros empresarios.

Él solía decir que su carácter se debía a su trabajo como impresor. Precisamente por eso, tardó mucho en convencerlo para que se uniera al bando de Claude.

 

—Lord Radcliffe, cuánto tiempo. Usted es el que más contribuye a nuestras ventas últimamente, ¿verdad? Ja, ja.

 

Esto se refería a los recientes chismes de la alta sociedad sobre Claude y sus inversiones.

Claude sonrió y asintió.

 

—Gracias por la invitación.

—No es nada. Recientemente me llegó un buen cargamento de licor, así que pensé que debíamos hacer una reunión.

 

Joseph sonrió con picardía.

Si había algo en lo que no coincidía con Claude, era en que a él le gustaba mucho el alcohol. Y por más que bebiera, no se emborrachaba fácilmente.

 

—Magnífico. ¿Qué clase de bebida es?

 

Cuando Claude preguntó por el licor, los ojos de Joseph se iluminaron. Justo cuando estaba a punto de hablar, la esposa de Joseph se acercó a saludar.

 

—Bienvenido, Lord Radcliffe. Este hombre estaba muy entusiasmado, esperando que usted viniera.

—Ja, ja. Parece que esperaba a su compañero de copas.

—Ay, si tan solo bebiera un poco menos.

 

Joseph se rió entre dientes mientras su esposa le daba una palmada en la espalda. La pareja se perdió en su propio mundo por un momento, y luego acompañaron a Claude.

 

—Parece que tienen un matrimonio muy feliz.

—Ja, ja. ¿En serio?

 

Joseph se rascó la nuca, sonrojado.

 

—Mi esposa ha pasado por mucho a causa de mí. Aún así, se quedó a mi lado.

—Ella es una gran mujer.

—Sí, es una gran persona.

 

Joseph se rio. Y luego continuó con la conversación sobre el alcohol que habían dejado pendiente.

Después de hablar del tema por un buen rato y de beber algunas copas, sutilmente cambió de tema.

 

—Por cierto, sobre el asunto reciente… ¿verdad? La verdad, considerando el aspecto económico, no es una decisión fácil.

—¿El asunto reciente?

 

Claude dejó su copa y preguntó.

 

—Me refiero a detener los artículos sobre Señorita Felice. A cambio, ha compensado esa pérdida con inversiones. No se puede evitar escribir artículos sensacionalistas, pero… ¿fue un gesto de cortesía hacia una compañera?

 

Joseph preguntó de manera indirecta.

Él también parecía sentir curiosidad.

 

—No lo sé. ¿Qué opina usted?