La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 46

Al anochecer, el jardín del este se llenó de un resplandor dorado. El sol poniente que se colaba entre los viejos robles pintaba de una luz cálida cada hoja de hierba, y el viento pesado del verano traía consigo un ligero aroma a lavanda, lo que hacía que el ambiente fuera agradable.

Jardinero Thomas era un hombre que llevaba cinco años trabajando en la mansión Radcliffe. Como la mayoría del personal de la mansión llevaba mucho tiempo allí, él podría considerarse un novato, pero no se percibía ningún tipo de intimidación dentro de la mansión Radcliffe.

—¿Annie ya vendrá…?

Thomas se sentó en un viejo banco de madera.

Esperó tranquilamente a la niña que vendría riendo desde la casa principal, mientras observaba el hermoso paisaje. De repente, bajó la mirada a sus manos y se las sacudió.

La tierra gruesa que había quedado después de medio día de trabajo cayó al suelo.

Mirando fijamente el suelo, se dejó llevar por la melancolía que hacía mucho tiempo no sentía.

Originalmente, él y su esposa tenían una floristería, pero su vida cambió después de que su esposa muriera de una enfermedad un año después de dar a luz a su hija.

Era su primera vez viviendo con una niña, y se sintió desesperado, al principio no sabía qué hacer.

Pero Ben, el mayordomo de la mansión Radcliffe, que solía comprarle plántulas en su floristería, le ofreció un trabajo como jardinero.

Le dijo que no solo le proporcionarían comida y alojamiento, sino que también sería un buen lugar para criar a su hija. Al ver el rostro sonriente de Annie, que no sabía nada, en medio de la oscura penumbra, decidió convertirse en el jardinero de la mansión Radcliffe.

Cuando llegó a la mansión y conoció al barón, sintiéndose muy nervioso, la primera cosa que le dijo fue acerca de su preocupación por su hija.

<¿No es difícil vivir en una cabaña con la niña? Hay una casa anexa al final del este, pueden vivir allí.>

Él rechazó la generosa oferta y se esforzó por darle al barón el mejor jardín como muestra de gratitud. Pero desde que su hija cumplió cuatro años, se concentraba tanto en su trabajo que a veces se descuidaba por un momento y Annie hacía un alboroto en la mansión. En esos momentos, el príncipe estallaba en risas y miraba a Annie con ojos de alegría.

<Las niñas deben jugar como niñas.>

Thomas siempre tenía un sentimiento de gratitud en su corazón.

En ese momento, dos siluetas aparecieron a lo lejos. Una sombra pequeña corrió hacia él, seguida por una mujer de elegantes pasos. Annie, la adorable hija de Thomas, corrió rápidamente esquivando las flores del jardín.

—¡Papá!

Annie corrió hacia él y lo abrazó.

—¿Te divertiste?

—¡Sí!

Mientras Annie sonreía ampliamente, Señorita Felice también se acercó a él y lo saludó.

—Lamento las molestias de hoy. Espero que Annie no la haya molestado demasiado.

—Para nada. A mí también me gusta Annie. No tiene que preocuparse por eso.

—Annie, saluda a tu maestra.

—Maestra Felice, ¡hoy me divertí mucho! ¡Nos vemos la próxima vez!

La pequeña niña sonrió ampliamente, se despidió, y entró a la cabaña.

Felice sonrió suavemente al ver a Annie de espaldas, y Thomas también estaba a punto de entrar a la cabaña detrás de la niña.

Pero Felice lo llamó.

—Thomas-san. Annie… me dio este collar hoy. Lo acepté por el cariño de la niña, pero parece ser algo valioso.

En la palma de la mano de Felice, extendida hacia Thomas, estaba el collar que era un recuerdo de su esposa.

Parecía que Annie le había dado el collar de su madre a su maestra.

—Es un recuerdo de mi esposa.

—Oh… Se lo devolveré. ¿Podría explicarle bien a Annie si pregunta?

Felice dijo con una expresión de dificultad.

Thomas miró el collar por un momento, pero en lugar de extender la mano, levantó la cabeza.

Thomas pensó que sabía por qué Annie le había dado ese collar.

—…Escuché que irá a una reunión importante con el Barón recientemente. Creo que debe ser por eso… Aunque se vea viejo, es un verdadero collar de rubíes. Por favor, úselo por el cariño de la niña, y devuélvaselo más tarde.

—¿Eh? No. No, no.

Felice agitó la mano.

Annie era una niña que últimamente hablaba mucho de princesas y príncipes. Para ella, la maestra Felice había pasado de ser un caballero a una princesa.

Y ese collar era el que su esposa había comprado con mucho esfuerzo el día que conoció a Thomas por primera vez. Después de recibirlo, se sintió tan feliz que salió a caminar y así fue como conoció a Thomas.

Su esposa solía tocar ese collar y decía que era el que la ayudó a conocer a su príncipe. Más tarde, Thomas le dio el collar a Annie y le contó la historia de su madre.

—Ese collar tiene buena suerte. Espero que emita esa buena energía en esa valiosa reunión.

Thomas sonrió.

El príncipe claramente debía sentir algo por la maestra Felice. Pero la maestra Felice no parecía darse cuenta en absoluto.

Thomas, que siempre había sentido gratitud por la maestra Felice, se dio la vuelta.

Esperaba que ese collar trajera buena suerte tanto a la maestra Felice, que cuidaba de Annie, como al príncipe.

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Tras recibir los regalos de Annie y Thomas-san, durante los días siguientes, Felice continuó recibiendo regalos de gran valor por parte de los empleados.

El segundo regalo fue de la ama de llaves, la Sra. Pritchard.

—Este es el anillo que mi madre recibió de la reina cuando dejó la corte. Me lo dejó a mí al morir, y espero que adorne la mano de la maestra Felice en la valiosa reunión que tendrá.

Felice se negó diciendo que no podía usar un anillo tan precioso, pero la Sra. Pritchard le dijo que era un soborno para que le preparara un té de flores la próxima vez, y le dio el anillo.

El siguiente fue el mayordomo Ben.

—Le conté a la dueña de la boutique, la Sra. Rosé, me dijo que prepararía un vestido de inmediato. Me dijo que le daría un vestido con las medidas que le tomaron hace poco. Y ese vestido es un regalo de este viejo mayordomo, Ben.

Felice se sobresaltó al escuchar a Ben.

Le suplicó que se retractara de ese regalo, pero él le dijo que, de todos modos, la Sra. Rosé se lo regalaría si él no lo hacía, y le pidió que le diera la oportunidad de regalárselo.

Luego siguieron las criadas.

Todas, después de terminar sus labores por la noche, cosieron un poco y le regalaron un hermoso sombrero.

Los sirvientes le dijeron que habían hecho unos zapatos nuevos para ella. Y que aunque sus habilidades eran limitadas y no tenían joyas, querían contribuir en algo para esa importante reunión a la que asistiría.

Felice se sorprendió al recibir los zapatos. Eran tan hermosos.

La mañana del día de la reunión, Felice rompió a llorar.

Esa mañana, Rosé se presentó, la ayudó a vestirse y a ponerse los regalos que había recibido.

Por último, Rosé le roció un perfume de lujo como regalo.

Felice, con todos los regalos puestos, se quedó en la puerta y recibió los elogios de todos.

—Tal vez sea porque la maestra Felice lo lleva puesto, pero nuestro humilde sombrero se ve tan hermoso.

—Y no solo el sombrero. ¡Los zapatos que hicimos, al usarlos la maestra Felice, parecen hechos por un artesano!

—¡Maestra, se ve muy, muy bonita con el collar!

Annie y Thomas también entraron del jardín a la sala, se sentaron, aplaudieron y le levantaron el pulgar.

—¡Jojo, el último fue mi turno! ¡Es un perfume que le queda muy bien a Felice!

Rosé se encogió de hombros y le sonrió alegremente a Felice.

—Todos… me han dado regalos tan generosos… En serio, en serio, muchísimas gracias.

Cuando Felice dejó caer las lágrimas, las criadas y Rosé le dijeron que no llorara.

—¡Se te va a arruinar el maquillaje, Felice!

Esto hizo que se echara a reír.

Solo Claude, parado en la escalera central que daba a la sala, miraba a Felice con una expresión de ansiedad.

Era el único de la mansión Radcliffe que no le había dado un regalo a Felice.

La razón no era otra, sino los empleados.

Todos habían escogido rápidamente los regalos para Felice, por lo que Claude no tenía nada que regalarle.

Felice miró a Claude, que estaba parado en el centro de la escalera.

Sus ojos, llenos de lágrimas, brillaban intensamente.

—Señor Claude.

—Todos se me adelantaron.

—No es verdad. El regalo más grande es que me haya permitido asistir a esta valiosa reunión.

Felice sonrió ampliamente.

Claude no era un hombre que no supiera que la estaba arrastrando por la fuerza a algo a lo que no quería ir.

Las palabras de Felice le hicieron sentir aún más culpa, y Claude suspiró para sus adentros.

—Si hay alguna obra que te guste hoy, dímelo en cualquier momento, maestra Felice.

—Solo con sus palabras, ya es suficiente, señor Claude. Gracias.

En ese momento, Annie, que había escuchado las palabras de Claude, dijo en voz baja.

—¿Las pinturas no son inútiles?

Sorprendido por lo que dijo, Thomas se apresuró a taparle la boca a Annie y soltó una risa avergonzada.

—¡Jaja! Eh, la, la pintura es el artículo más valioso. Es algo muy caro y hermoso.