La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 4

Era una noche perfecta mientras la oscuridad se asentaba.

Claude estaba torcido en el balcón de su habitación, observando un carruaje que se acercaba desde lejos. Incluso en las profundas sombras negras de la noche, el deslumbrante emblema dorado brillaba intensamente. Esta noche, el sonido de los cascos de los caballos parecía más fuerte de lo habitual.

—Alguien podría pensar que todavía soy un niño que ni siquiera puede atarse la corbata.

Con los brazos cruzados, Claude dejó escapar un largo suspiro.

Alguna vez había pensado que las preocupaciones de su madre eran excesivas, pero parecía que descartarlas como algo más que una preocupación pasajera había resultado contraproducente.

A veces, cuando veía a su madre paseándose ansiosamente por el matrimonio de su hijo, no podía entenderla. Sin embargo, encontrarse con hombres como él de vez en cuando le hacía darse cuenta de que su madre no era tan diferente de otras madres, lo que le producía una extraña sensación.

Solo unos meses atrás, había pensado que estaba mejor que el hijo de cierta familia Barón que estaba desesperadamente obsesionado con el matrimonio de su hijo…

Pero ahora, Claude se encontraba envidiando a ese hijo del Barón.

No solo su tía, sino ahora su madre se habían unido, obsesionadas con impulsar su matrimonio.

—Su Alteza, Señorita Felice Kelton ha llegado.

—Ha…….

—Como tutora…….

—¿Puede al menos enseñarme a atarme la corbata?

—……

El mayordomo permaneció en silencio ante el sarcasmo de Claude. Frustrado con el pobre mayordomo, Claude suspiró una vez más.

—Dile que espere en la sala de recepción por ahora. Además, prepara cartas para enviar a mi madre y a mi tía.

—Sí, Su Alteza.

⋅•⋅⋅•⋅⊰⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅∙∘☽༓☾∘∙•⋅⋅⋅•⋅⋅⊰⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅

Al igual que en el palacio, Felice tuvo que esperar mucho tiempo en la sala de recepción del príncipe. No hubo guía ni anuncio. Como antes, pasó la ansiosa espera adivinando cuándo podría ser su turno.

Después de tomar unas tres tazas de té servidas por una criada, Felice suspiró. Intentó pensar positivamente, pero soportar esta espera indefinida como invitada hizo que su resentimiento se volviera silenciosamente hacia su padre.

Si tan solo su padre no hubiera dejado tantas deudas, no habría tenido que soportar tal trato, esperando como una simple invitada a estas horas tan tardías.

—…Mi débil padre.

Su padre, que había rechazado tanto el boxeo como la esgrima, alegando que los hombres no siempre tenían que ser luchadores, se había convertido gradualmente en un marginado en la sociedad.

La reputación de su abuelo y la Baronía Kelton habían sido su único apoyo, pero todo se derrumbó cuando su abuelo falleció.

Alrededor de su padre, había innumerables estafadores de palabra fácil tentándolo, y habiendo pasado su vida evitando tales cosas, no tenía resistencia.

Varias empresas fallidas seguidas de episodios de depresión.

El rostro de su padre, hundiéndose cada vez más en la desesperación, no mostraba ninguna motivación a menos que fuera hora de apostar. Cuando su enfermedad empeoró y fue hospitalizado, impidiéndole apostar, fue, en todo caso, un alivio.

Toc toc.

El sonido de los golpes resonó, y Felice se recompuso.

Incluso si era una invitada no deseada a esta hora tan tardía, el dueño de esta mansión podría ser el rayo de luz que necesitaba. Si completaba bien esta comisión, ya no tendría que trabajar como tutora.

Sin siquiera el crujido de una bisagra, la puerta se abrió suavemente.

—He hecho esperar mucho a mi invitada.

Felice pensó que la voz baja y penetrante le sonaba vagamente familiar, pero no le dio mucha importancia.

Después de todo, ¿cómo podría una simple Dama Barón como ella conocer al segundo hijo secreto de la Reina, que aún no había sido anunciado públicamente?

—…….

Pero sus ojos se encontraron en el aire, y un silencio incómodo llenó la sala de recepción.

—¿Esa… ‘caridad’?

La expresión de Felice se tensó ante la grosera palabra que rompió el silencio.

—¿Caridad…….?

Estaba claro que el hombre también la reconoció. No la estaba confundiendo con otra persona. Aun así, Felice se aferró a un atisbo de esperanza y volvió a preguntar. ¿Podría ser que lo llamara «caridad» porque pensó que ella había rechazado el pago?

Llamar «caridad» a la persona que le dio el ramo de flores para su abuelo…

—Qué coincidencia, en la vasta capital del imperio.

El hombre se burló y volvió la cabeza. Luego, mirando a Felice, frunció el ceño.

—Ah… ¿quizás ese encuentro no fue tan casual? Incluso si ya habíamos hablado, no fue hace mucho tiempo.

—El ramo fue una coincidencia. Más importante aún, creo que me debes una explicación sobre llamarlo ‘caridad’.

—¿Estás diciendo que no fue caridad?

—Generalmente, se llama ayuda.

—¡Ja! Qué ridículo. Llamar a eso «ayuda».

—……Eso es grosero.

Felice ya no pudo contenerse y le alzó la voz al hombre de los 10,000 francos. Inmediatamente se dio cuenta de su error, pero ya estaba dicho.

Las cejas del hombre se movieron en respuesta.

Elevó sus cejas agudamente anguladas como una montaña y miró intensamente a Felice. Afortunadamente, antes de que pudiera estallar un intercambio agrio, un golpe de una criada sonó en la puerta.

El hombre se recompuso y se sentó frente a Felice.

Un nuevo juego de tazas de té aparte para él fue colocado en la mesa, acompañado de algunos refrigerios frescos.

El tintineo de los platos llenó brevemente la sala de recepción.

Cuando la criada terminó sus tareas y se fue, Felice se recordó en silencio.

El hombre sentado frente a ella valía diez mil francos, y la charla sobre caridad o lo que sea tenía poca importancia.

Felice podía decir fácilmente pequeñas mentiras si eso significaba cumplir con éxito los asuntos románticos de sus clientes.

¿No le había mentido recientemente a Señora Vanessa, afirmando que no era ajena a los romances frecuentes?

Limpiándose rápidamente el ceño fruncido de la cara, Felice pintó una sonrisa, igualando la calma del hombre frente a ella.

—Su Alteza, ¿ha oído hablar de mí antes?

Con un tono suave, casi reconfortante, Felice se dirigió al hombre de los diez mil francos que tenía delante.

Después de tomar un sorbo de té, el hombre levantó una ceja.

—¿Así que vas a ser desvergonzada con esto?

—Todo lo que tenemos entre nosotros es ese ramo de flores. Estoy aquí para trabajar, así que tengo la intención de mantener las cosas estrictamente profesionales.

—¿Es así? Muy bien, señorita Felice. Entonces yo también seré profesional.

Él hizo sonar una campanilla en la mesa.

Una criada que esperaba afuera entró, le entregó varios documentos al hombre y se fue.

—He oído que eres más conocida como coach de relaciones que como simple tutora. Su empleadora, Su Majestad, te envió aquí confiando en esa reputación. ¿Es correcto?

—Eso es correcto.

—Entiendo que recientemente trabajaste en la residencia de Duque Vanessa, ¿correcto?

—Eso es correcto.

—Entonces hay rumores de que la Duquesa Vanessa recientemente tuvo una «amante». ¿También es tu «logro»?

Felice apretó los labios con fuerza ante las palabras enfatizadas «amante» y «logro».

Era una acusación de reproche. Sin embargo, sin dudarlo, Felice se apegó a su regla de hierro de guardar secretos hasta la tumba.

—Me temo que no puedo responder preguntas personales sobre la residencia del Duque.

—Ah, preguntas personales, ¿eh?

El hombre se burló brevemente y colocó deliberadamente los documentos sobre la mesa.

—Entonces no preguntaré más. Entonces, ¿Su Majestad te ha contratado como coach de relaciones para ayudar con mi vida amorosa? Ya sea que involucre infidelidad o no, ¿afirmas que no hay necesidad de juicio moral? ¿Mientras te paguen, harás cualquier cosa?

Esta vez, sus palabras fueron como una daga, perforando agudamente su corazón. Felice casi sintió que su sonrisa flaqueaba.

—No entraré en los detalles de los métodos. Como coach de relaciones, simplemente hago todo lo posible para apoyar cualquier forma de amor.

—Suena como una buena tapadera.

Un ceño fruncido se apoderó del rostro del hombre, pero su arrogancia seguía siendo inquietantemente relajada.

Felice recordó la fijación del hombre en la infidelidad y las normas morales, preguntándose por qué la encontraba tan incómoda.

La explicación más probable era que ya tenía una amante, que la aprobación de Su Majestad estaba lejos de estar garantizada, y que esto le retorcía las emociones.

—…¿Actualmente tienes una amante?

Felice preguntó principalmente para recopilar información, y el ceño fruncido del hombre se profundizó aún más.

—¡Ja! Si la tuviera, ¿crees que estaría aquí contigo?

—Entonces deberías poder defender la moral que mencionaste.

—Por supuesto que puedo, pero tú no, ¿verdad?

—…¿Disculpa?

—El título de «coach» es demasiado para alguien inmoral. Creo que solo aquellos que lideran con el ejemplo moral pueden realmente enseñar a otros.

Era un desafío a sus propias calificaciones como maestra.

Felice sintió un alivio silencioso al sentir que la situación se inclinaba hacia una resolución más fácil. Apretó su sonrisa una vez más.

—Su Alteza, ¿duda de la elección de Su Majestad?

—…¿Qué?

—Mi empleadora es la Reina. Dudar de mis calificaciones es dudar de la Reina que me contrató.

No importa cuán famosa fuera como coach de relaciones, Felice seguía siendo una tutora que trataba principalmente con niños y niñas adolescentes.

Había soportado innumerables niños nobles que le gritaban en señal de rechazo, incluso acusándola falsamente ante sus padres.

Por esa razón, Felice alguna vez había dicho palabras similares a los niños a los que enseñaba:

<Yo soy la tutora que tus padres eligieron. ¿Dudas de su juicio?>

Ahora, dirigió una respuesta similar a Claude, segundo príncipe de la familia real Buford.

Al ver sus labios apretados con fuerza en una mueca, Felice pudo decir inmediatamente quién había ganado este intercambio.