La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 126

La Reina no pudo apartar la mirada del cuadro por un buen rato.

En la pintura, Claude estaba sentado a una mesa, solo con mirar su rostro era difícil adivinar su edad. Pero por su cabello y su uniforme, era claramente un hombre adulto, su leve sonrisa y postura recta transmitían la dignidad de la realeza.

Al bajar la mirada, un pequeño caballo de juguete estaba colocado sobre la mesa. El emblema de la Familia Real de Buford estaba claramente grabado en la silla de montar del caballo.

No hacía falta una explicación para adivinar la razón de incluir ese caballo de juguete en la pintura.

Aunque la proclamación de Claude como Príncipe había llegado treinta años tarde, el cuadro transmitía el significado de que él había sido el Príncipe elegido por Buford desde su infancia y seguía siendo el Príncipe sin cambios.

El profundo sentimiento de Felice en la pintura hizo que la Reina suspirara profundamente.

—Su Majestad, Señorita Kelton ha llegado.

La puerta del estudio se abrió con la voz del chambelán, Felice hizo una reverencia con una postura pulcra.

Un ligero nerviosismo se reflejaba en el rostro de Felice, pero ella se esforzó por sonreír y ocultar su expresión. Cuando se movió con cautela para entrar en el estudio, la brillante luz la envolvió.

—Escuché que Marquesa Defend le ha permitido usar este lugar, Señorita Kelton.

—Sí, amablemente me permitió pintar aquí.

La Reina desvió la mirada por un momento y observó la obra colgada en el caballete.

—La verdad… he estado admirando el cuadro sin querer. Puedo ver por qué la Marquesa aprecia tanto el talento de Señorita Kelton.

—Me avergüenza que sea un cuadro inacabado, pero le agradezco el cumplido.

Felice juntó las puntas de sus dedos, tratando de ocultar su temblor. Sin embargo, el sutil temblor que sentía entre sus dedos no desaparecía fácilmente.

Incluso apretar más las manos con la cabeza ligeramente inclinada no servía de nada.

La Reina le dedicó una leve sonrisa a Felice y luego, con voz suave, abordó el motivo de su visita.

—Si está libre pasado mañana, me gustaría hablar con usted.

Felice se sobresaltó un momento, sorprendida, pero pronto asintió.

—Sería un honor, Su Majestad.

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Dos días después, Felice visitó la sala de recepción de la Reina y tomó asiento.

La Reina le pidió que esperara un momento ya que le quedaban asuntos de estado, Felice se sentó en silencio a esperar. En la sala de recepción, donde reinaba el silencio, solo se escuchaba el rasgueo de la pluma de la Reina sobre los documentos.

Siguiendo ese sonido, Felice dirigió su mirada hacia la ventana y vio que estaba completamente abierta, dando la bienvenida a la plena primavera.

Desentonando con la soleada sala de recepción, el aire estaba tan tranquilo como si el viento se hubiera retirado.

Felice, a su vez, apretó los dedos temblorosos por la ansiedad. Colocó sus manos pulcramente sobre su regazo para ocultar el temblor, pero no fue un método efectivo.

Felice respiró hondo.

Después de que se hiciera pública su boda con Claude, ella no se había sentado a conversar con la Reina. Había pasado medio año, pero no se habían cruzado invitaciones ni propuestas de reuniones formales entre ellas.

Claro, había razones suficientes para ello. Los innumerables asuntos de estado que surgieron tras la proclamación del Príncipe los habían mantenido ocupados a Claude, Felice y a la Reina.

El cambio fue mayor de lo que Felice había imaginado. Al ver el calendario que cambiaba de la noche a la mañana, Felice se dio cuenta del peso de convertirse en miembro de la realeza.

Después, las delegaciones de países vecinos llegaban sin cesar. El funeral de Barón Kelton también se celebró de nuevo en Trouville a pesar del caos en la opinión pública, por lo que se sucedieron agendas agotadoras.

Además, Claude no abandonó el negocio ferroviario incluso después de su proclamación como Príncipe, e invirtió una gran suma para apaciguar la oposición. Los eventos de caridad de exhibición también se realizaban semanalmente.

La única oportunidad que tenían Felice y la Reina para encontrarse era durante un breve saludo en tales eventos.

Felice apenas se contuvo de suspirar.

Las palabras que había escuchado en su última audiencia a solas con Su Majestad flotaban en su mente.

El día que su padre colapsó en el Palacio, la Reina le había pedido a Felice que se separara de Claude. Ella no sabía cómo Claude había convencido a la Reina después de eso.

A veces había considerado preguntarle a él, pero su corazón encogido le impedía preguntar, tragándose la pregunta por miedo.

Aunque no había esperado un encuentro cara a cara solo ellas dos, pensó que en algún momento llegaría el momento inevitable.

Felice reprimió su ansiedad y soportó en silencio el aire tranquilo y pesado que flotaba en la sala de recepción.

Pasaron unos minutos.

La Reina se levantó, se disculpó por hacerla esperar y se sentó frente a Felice.

A pesar de la breve respuesta de Felice de que estaba bien, su voz temblaba.

Como si estuviera preocupada por Felice, la Reina levantó su taza de té y dijo:

—No tiene por qué estar tan nerviosa. Hoy no es una ocasión oficial.

—Sí…

Felice se esforzó por mostrar la sonrisa más suave que pudo. Los ojos de la Reina se movieron ligeramente. No se podía saber si era una sonrisa o un ceño fruncido por la fatiga de los asuntos de estado recién terminados.

—Esta es la primera vez que nos sentamos así las dos solas desde la proclamación de Claude como Príncipe.

Felice seleccionó sus palabras por un momento y asintió con cautela en lugar de responder.

No podía mencionar a la ligera los momentos en que había conversado a solas con la Reina.

El primer encuentro fue por el encargo de tutora de cortejo, el segundo fue el día que su padre se desplomó. Ese día también fue cuando le pidieron que rompiera con Claude.

Ninguno era apropiado para mencionar.

La Reina también pareció darse cuenta de eso y guardó silencio por un momento.

—Por cierto, escuché que lo enterraron de nuevo en Trouville, no en Deburet. Me preocupaba haberle causado inconvenientes al tener que celebrar el funeral nuevamente en Trouville. Aunque Claude me dijo que estaba bien…

—Ah… No. Al contrario, se lo agradezco. Aunque podría ser una suposición precipitada de mi parte, creo que a mi padre también le gustaría más Trouville.

—Me alegra que lo diga.

—No es nada. Yo soy quien le agradece.

Felice le agradeció repetidamente.

La Reina sonrió levemente a Felice.

—…La tristeza de perder a un familiar permanece como una cicatriz incluso con el paso del tiempo. El vacío en el corazón no se llena con nada. Sin embargo, con el tiempo, mejora. Hasta el punto de poder mirar la cicatriz que parecía horrible y sonreír.

La Reina habló, como si consolara a Felice por la pérdida de su padre.

—Gracias por su consuelo. Fue repentino, pero creo que no fue tan difícil de aceptar como con mi abuelo, ya que tuve tiempo de prepararme psicológicamente.

La Reina asintió con calma ante la respuesta de Felice y levantó su taza de té. Esta vez, Felice también tomó un sorbo de té, siguiendo a la Reina.

Una vez terminada la conversación sobre su padre, el silencio volvió a llenar el espacio entre ellas.

Felice jugueteó con sus dedos y abrió la boca.

Se preguntó si estaría bien iniciar una conversación o si debía esperar en silencio, ya que Su Majestad la había convocado.

—…Lo siento.

Pero Felice se sobresaltó notablemente ante un giro inesperado en la conversación.

—¿Sí? No, no es nada… No es nada.

—…El día que Barón Kelton se desplomó, la llamé y le insté a que se separara de Claude. Lo siento. Debió haber sido difícil para usted en ese momento con ese desafortunado incidente.

La Reina continuó la conversación con una sonrisa amarga.

—Dije que deseaba la felicidad de mi hijo, pero en realidad, todo fue por mi propia ambición. Si realmente hubiera deseado su verdadera felicidad, debería haber respetado su elección… Debido a mi ambición, le hice un daño terrible a la señorita Kelton.

Felice escuchó a la Reina conteniendo la respiración, demasiado sorprendida.

—Si no es demasiado tarde, quiero decirle que le doy sinceramente la bienvenida a la familia.

—Ah…

Felice apretó los labios con fuerza debido al nudo de llanto que se le subía a la garganta. Aun así, las lágrimas se acumularon y cayeron por debajo de sus ojos.

—Muchas… muchísimas gracias por decir eso.

Felice se limpió las lágrimas con la manga y respondió.

—Dado que nuestra familia… se ha derrumbado, era natural que Su Majestad…

Felice no pudo terminar su frase y volvió a cerrar los labios.

—¿Derrumbado? Estamos en deuda con la Casa Kelton de una manera que nunca podremos pagar completamente. Respeto profundamente a su familia, que se ha sacrificado por la nación.

—…Gracias.

Felice tragó sus lágrimas y respondió.