La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 118

Al llegar a la casa de Felice, Claude golpeó la puerta con urgencia. Pero no hubo respuesta.

Intrigado, Claude alzó la vista. En la ventana, que estaba firmemente cerrada, la cortina estaba corrida a diferencia de lo habitual, y no había señal de nadie adentro. Felice, quien siempre asomaba la cabeza por la ventana, no estaba a la vista.

—¿Felice…?

Los ojos de Claude temblaron.

De repente, recordó la carta de su madre que había leído dentro del carruaje.

[No niego que sea una buena persona. Pero no es la persona que debe estar a tu lado]

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—El verano ya está pasando.

Felice, que caminaba por el camino exterior tallado en el acantilado, se detuvo un momento al ver que la punta de las hojas de los árboles se había puesto roja. Ya había pasado un mes desde que se instaló en el pueblo rural de Deburet. Afortunadamente, los periodistas no habían llegado hasta aquí, ningún residente del pueblo sabía lo que había sucedido en Trouville. De hecho, gracias a la gente que recordaba su antiguo esplendor, Felice y su padre llevaban una vida bastante feliz. Claro que no todo había sido felicidad. Su padre ahora no podía caminar, el único médico del pueblo ya no lo había visitado desde hace dos días. Su padre, acostado en la cama, de vez en cuando le preguntaba qué pasaría con su matrimonio con Barón Radcliffe. Felice le mintió diciéndole que él lo había comprendido todo. Entonces, su padre apretaba los labios con una expresión de consternación.

La mirada de Felice se movió de los árboles al mar. El viento mezclado con sal rozó el rostro de Felice. El mar que se extendía sin fin se encontraba con el cielo azul, llenando por completo la vista de Felice.

—Fiuu… .

Felice suspiró y cerró los ojos con fuerza. Su mano derecha, que sostenía una carta apretada, temblaba ligeramente. Días atrás, luego de una primera carta de la Escuela Real de Arte, había llegado otra carta de apuro de la institución. Era un recordatorio para que se llevara pronto el único cuadro que quedaba de su exhibición de nuevos artistas, ya que todos los demás se habían vendido. La escuela no parecía querer una donación del cuadro restante y deseaba que Felice lo recogiera personalmente, pues enviar el cuadro costaría mucho dinero.

—Deberé ir, me imagino.

También tenía que ocuparse de la mansión en Trouville, así que, de todos modos, debía ir una vez. No podía ausentarse ya que la enfermedad de su padre había empeorado recientemente, pero con una carta de apuro, no podía posponerlo más. Tomada la decisión, Felice se obligó a esbozar una amplia sonrisa en sus labios y entró a la casa. Felice, que avisó que había regresado con una voz alegre, entró al cuarto de su padre, fingiendo no notar el olor a humedad que se había extendido por toda la casa.

—Padre. Hoy, ¿sabe qué? ¡Llegó la noticia de que todos mis cuadros se vendieron! Como es un día feliz, hoy comeremos delicioso… .

Felice abrió la puerta y se quedó paralizada en el sitio.

—Padre… .

Su padre, sin responder, tenía los ojos cerrados. Su rostro estaba tan tranquilo que parecía estar durmiendo. Los ojos de Felice temblaron violentamente.

—Padre… . Yo… yo, ya llegué….

Felice caminó lentamente, paso a paso, hacia su padre.

—Padre, abra los ojos, por favor. ¿Sí? Padre….

Felice, con el rostro incrédulo, se paró junto a la cama, tomó el hombro del Barón y lo sacudió. Pero el Barón, hundido pesadamente como agua, solo se mecía de un lado a otro con el movimiento de la mano de Felice, sin abrir los ojos. De repente, la mano del Barón salió débilmente de la manta. Felice se detuvo y respiró con dificultad. Felice sacudió lentamente la cabeza con el rostro distorsionado. Al mismo tiempo, tomó la mano del Barón que había salido de la manta y la volvió a meter dentro.

—Parece que se ha dormido profundamente, padre. ¿Verdad? Usted no se fue antes, dejándome así, ¿o sí? ¿Sí? Padre…. Por favor….

Pero el Barón nunca abrió los ojos, Felice se desplomó.

—¡Por favor….!

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Últimamente, las compañías periodísticas estaban experimentando un auge sin precedentes.

[¿La hija de un militar caído, amante de un nuevo magnate emergente?]

[El disturbio en el hospital y la sombra del baile de gala]

Tras el baile de gala, se publicaron artículos especulativos sobre Barón Radcliffe y Felice, pocos días después, comenzaron a circular historias sobre Barón Kelton y el hospital.

[¿El ‘paciente problemático’ del hospital P, Barón Kelton?]

[La familia Kelton fue invitada como huésped principal, pero finalmente cayó]

[La caída de Kelton: juego, abuso verbal y escándalos dentro del hospital]

[La pregunta planteada por el escándalo de un Barón: ¿Está el personal médico protegido?]

Sin embargo, después de todos estos sucesos, Kelton había desaparecido una vez más. Debido a esto, los periódicos batían récords de tirada día tras día. Todos estaban desesperados por la noticia de la caída de Kelton y especulaban sobre el paradero del Barón desaparecido. Y al recibir la noticia, los pacientes del Hospital Providence fueron reunidos en la sala de descanso. En las salas de descanso de cada piso, Percival y Nigel ocuparon el centro de las salas de descanso del segundo y tercer piso, respectivamente.

—¡Amigos, si hemos recibido un favor, ¿no deberíamos devolverlo?! ¡Todos debemos recordar las galletas y la ropa limpia que nos dio Señorita Felice!

Percival gritó esto en el segundo piso, Nigel en el tercero. Aunque la opinión sobre Barón Kelton estaba dividida entre los pacientes, no lo estaba sobre Felice. Ella era una persona agradecida que cuidaba bien a los pacientes cada vez que venía al hospital, no solo a Percival y Nigel. Incluso los pacientes que dijeron que Kelton se merecía lo que le pasaba guardaron silencio al escuchar el nombre de Felice.

—Es cierto que el Barón Kelton mostró muchos aspectos poco agradables. Pero todos ustedes saben la verdad, ¿o no?

Nigel y Percival suplicaron:

—Aunque se dijo que el Barón intentó instruir al personal médico, ¡en realidad nos ayudó a mi amigo y a mí a recuperar la consciencia cuando la perdimos, corrigió la situación!

Hubo una vez que el Barón intervino cuando Nigel y Percival causaron un disturbio. Es cierto que él gritó en voz alta, y es cierto que les dijo a los médicos cómo controlar a Nigel y a Percival. Pero, ¿cómo podría eso ser un ejemplo de la autoridad de un noble tratando de instruir al personal médico? Ambos no tenían nada que decir sobre la fiesta con alcohol, pero en cualquier caso, esto era claramente un ataque malintencionado contra el Barón Kelton. Aun así, como el único noble en el Hospital Providence era bien seguido por los internos en el pabellón, asintieron rápidamente. No había ni un solo paciente reunido que no hubiera recibido galletas de Felice.

—Pero, ¿qué poder tenemos nosotros para intervenir?

Sin embargo, todos eran personas con problemas físicos y mentales. No tenían dinero ni poder. Si decían algo equivocado a los periodistas, sus vidas podrían estar en peligro por inmiscuirse en asuntos de nobles. De hecho, ocasionalmente se planteaban sospechas de que había fuerzas políticas detrás del deterioro de la opinión pública sobre el Barón Kelton.

—Solo tienen que firmar la declaración sobre la injusticia de Barón Kelton. Nosotros nos encargaremos del resto.

Nigel y Percival les entregaron bolígrafos a los pacientes. Pero todos dudaron, mirándose unos a otros. Entonces, una mujer de mediana edad dejó escapar un profundo suspiro y se levantó.

—Si firmo aquí, ¿se resolverá la injusticia de la señorita?

—¡Sí! Señora Anderson, gracias. ¡Solo tiene que hacerlo aquí!

Señora Anderson tomó el bolígrafo, firmó y giró bruscamente la cabeza hacia atrás. Las personas que seguían sentadas estaban dudando.

—Señor Joseph, ¿acaso no tiene manos? ¿No es usted quien más galletas comió aquí?

—No… yo no fui el que más galletas comió… .

—Y Daniel. ¿No fue usted quien recibió una bata de paciente gracias a la consideración de Señorita Felice?

—No, eso es verdad, pero… .

—Son demasiado. Solo tienen que firmar… . Por eso dicen que este es un mundo donde solo la gente buena sufre.

Señora Anderson chasqueó la lengua. Luego miró a Nigel y le dio una palmada en el hombro.

—Gracias por esforzarte, Nigel. Escuché que fuiste soldado, eres genial. Barón Kelton a veces respondía de forma brusca, pero era muy considerado. Si una enfermera o yo estábamos cargando algo pesado, él deliberadamente venía a ayudar.

—Señora….

—Solo podemos ayudar con una firma, pero espero que esto sirva de algo.

Cuando la señora Anderson dijo eso, los otros pacientes sentados empezaron a toser y tomaron sus bolígrafos.

—No… nosotros queríamos ayudar más que solo firmar. Firmar es algo obvio.

Al día siguiente, la firma se extendió no solo entre los pacientes sino también entre las enfermeras. Especialmente la enfermera a cargo de Barón Kelton hizo un gran esfuerzo.

—No me están pagando por firmar. Ustedes saben lo amable que es la señorita Felice.

La declaración recogió 52 firmas. Considerando que el Hospital Providence tenía alrededor de 70 pacientes y personal médico, era un número considerable.