La lección secreta de Señorita Baronesa Felice - 113

—Señorita Felice se está demorando bastante.

En medio de la animada charla, la duda de una de las señoritas fue lanzada como tema central.

— ¿La señorita aún no ha llegado?

— Vaya, ¿será que la viscosidad del champán es difícil de quitar?

Las señoritas y las damas, ladeando la cabeza con curiosidad, dirigieron la mirada hacia la puerta del salón de baile.

— ¡Jajaja!

En ese momento, una carcajada resonó fuertemente en algún lugar.

Sus miradas se movieron naturalmente hacia el origen del sonido. Allí se había reunido un grupo de hombres con copas de champán en mano.

Aunque hacía solo unos minutos era un grupo compuesto por otras personas, ahora solo había rostros completamente desconocidos.

Sin embargo, si se miraba con atención en su interior, solo una persona seguía en su sitio: Barón Kelton.

— Parece que los rumores no son de fiar, después de todo.

Comentó una dama, negando levemente con la cabeza.

Según el rumor, Barón Kelton gritaba a voz en cuello y miraba a la gente con fiereza, mostrando una actitud defensiva; pero, en realidad, se veía más bien reservado y prudente.

Además, a pesar de los rumores generalizados de que se había vuelto desaliñado tras ser hospitalizado, el barón Kelton que apareció en el salón de baile no era así en absoluto.

Al contrario, la forma en que se apoyaba en su bastón debido a la pierna dolorida, parado de forma ladeada, resultaba atractiva.

Se negó rotundamente a beber alcohol, y se limitó a escuchar las historias de los demás con una ligera sonrisa en los labios.

Por alguna razón, su afilada barbilla, resultado de su enfermedad, emanaba una atmósfera enigmática.

— Pero, ¿él era así originalmente…? En mis recuerdos, él era definitivamente el más apagado de los hombres de la familia Kelton.

Una dama, que no podía apartar la vista del barón Kelton, preguntó en voz baja.

— Yo también lo recuerdo así. Definitivamente… creo que era el que menos presencia tenía.

Otra dama respondió, sin poder quitarle los ojos al barón.

Siendo una familia que había forjado su reputación como militares, la mayoría de los Barones Kelton eran altos y con hombros anchos.

En particular, muchos de ellos eran líderes carismáticos, por lo que la gente había expresado su decepción en su momento porque él, el hijo del almirante Paul Mellon, quien había logrado los mayores méritos en la familia Kelton, era sorprendentemente diferente a la atmósfera familiar.

— Claro… Incluso ahora es un poco diferente de la imagen original de la familia Kelton…

— Algo… algo sí que es… diferente, ¿verdad?

Las damas movieron los labios y parpadearon.

En cambio, las señoritas, sin ningún interés, inclinaron la cabeza ante la reacción de las damas.

Puesto que ni Felice ni el barón Kelton habían aparecido en la sociedad durante varios años, no tenían una imagen previa de la familia Kelton con la cual comparar; pero entre los hombres, él era particularmente notorio por su gran altura y sus hombros anchos, a pesar de ser delgado.

Las señoritas fruncieron levemente el ceño, pareciendo no estar de acuerdo en absoluto con la descripción de ‘impresión apagada’.

— Si el Barón tenía una impresión apagada, los hombres que lo rodean parecerían todos como hojas en blanco.

Cuando una señorita expresó esa duda, la dama que no podía dejar de mirarlo soltó una risita.

— Jojo. Si hubieras visto al Almirante en vida, esa frase se te habría borrado de inmediato.

— Era un hombre en toda la extensión de la palabra.

— Dicen que cuando era joven era aún más impresionante.

— Pero ahora, viendo al actual barón Kelton…

Los rostros de las damas, que miraban fijamente al barón, se enrojecieron.

Algunas incluso tuvieron que usar el abanico para bajar el calor que les subía al rostro.

— Me parece que este año será el año de la familia Kelton.

— Así es. Últimamente, solo la familia Kelton ha causado tanto revuelo en la sociedad. Ya sea para bien o para mal, es innegable que son personas extraordinarias.

Tras la conversación de las damas, las palabras sutiles de la gente rondaron alrededor del Barón.

Sin embargo, el barón, de pie en su sitio, no escuchaba en absoluto sus voces. El dolor se arrastraba lentamente desde su pierna herida.

Apretó con fuerza el bastón, calculando cuánto tiempo podría aguantar así. Deseaba vaciar el frasco de medicina que llevaba en el bolsillo en su boca de inmediato, pero no podía.

Le preocupaba que se corriera la voz si Felice estaba ausente. Tenía la intención de tomar la medicina aprovechando un momento para ir al baño cuando la chica regresara al salón.

— Uf……..

Barón Kelton sacó un pañuelo de su bolsillo y se secó el sudor. (Aunque en realidad era sudor frío, era verano, así que a nadie le importaba su aspecto.)

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Felice ordenó a Claude que saliera un poco más tarde y ella llegó sola al Palacio Braham.

Mientras recorría el largo pasillo, justo al llegar a la entrada del salón de baile, Felice se encontró con Lord James, que venía en dirección contraria.

James, que llevaba varios documentos en una mano, se detuvo al ver a Felice y se sobresaltó ligeramente.

— Buenos días, Lord James. Ya nos vimos en el Palacio Braham aquella vez, y nos volvemos a encontrar.

— Bienvenida, Señorita Kelton. Escuché que fue invitada a la fiesta como invitada de honor. Mis felicitaciones.

Aunque su expresión seguía pareciendo de desagrado, a diferencia de la vez anterior, no interrumpió su discurso de forma grosera ni la recorrió con la mirada con insolencia.

Felice asintió a sus felicitaciones con una sonrisa y siguió su camino.

Los guardias, que detectaron a Felice sin darle tiempo a caer en sentimentalismos, abrieron las puertas del salón de baile.

—… ¿Padre?

Felice, que había echado un rápido vistazo al salón para dirigirse hacia el grupo de las damas, se fijó en la figura de su padre que estaba en un rincón.

El rostro de su padre, que se secaba el sudor frío con un pañuelo, no tenía buen aspecto.

Afortunadamente, la gente parecía no darse cuenta, pero Felice sí pudo notarlo.

Los pasos suaves de Felice se aceleraron.

Las miradas de la gente siguieron sus pasos mientras se dirigía hacia su padre.

—… Felice.

Justo en ese momento, su padre también la vio acercarse y la llamó.

— Parece que el champán era bastante pegajoso.

Cuando el Barón la saludó con una sonrisa, los nobles de alrededor, con expresión de ‘esto viene de perlas’, intentaron presentarle a Felice sus familias e hijos.

— Señorita Kelton, de niña me encontré con usted en el palacio junto al Almirante. No sé si lo recordará.

Convirtiendo un simple recuerdo de un saludo en una anécdota, los nobles se esforzaron por congraciarse con Felice.

— ¡Claro que sí! Lo recuerdo. En aquel entonces, usted también era joven, conde Creant, y me sorprende verle convertirse en un conde tan respetable.

Felice respondió con una sonrisa brillante y, al reconocerlo de verdad, el conde soltó una carcajada de placer. De repente, el ambiente se iluminó y varios nobles se acercaron a Felice para charlar sobre diversos temas.

De pronto, Felice abrió mucho los ojos y miró a su padre, que estaba a su lado.

Frunció el ceño con una expresión de gran desconcierto.

— Felice, ¿qué sucede?

Cuando Barón Kelton le preguntó con voz preocupada, ella respondió en voz baja, con el rostro sonrojado por la confusión:

— Mojé un pañuelo con agua para limpiar el champán, y, ¡se me olvidó en el jardín exterior! Solo quería dejarlo secar un rato, pero…

Afortunadamente, al escuchar la historia de Felice, que no era nada grave, el Barón suspiró aliviado y sonrió de inmediato.

— Está bien. Si de verdad te preocupa, yo iré a buscarlo.

— Ah… Lo siento, padre. ¿Podría pedírselo, por favor?

— Por supuesto.

El Barón, que tranquilizó a su hija con una sonrisa amable, se apartó del grupo.

Aunque caminaba cojeando, la gente no se fijó en el paso del Barón. Simplemente lo veían como un padre de corazón cálido que se preocupaba por su hija.

— Había oído que el Barón quiere mucho a su hija, y veo que sigue siendo así.

Comentó sonriendo Conde Creant, el mismo que se había encontrado con Felice de niña.

Felice asintió y dibujó una sonrisa en sus labios, pero su mirada se posó en la pierna de su padre.

Pudo ver su paso cojo y los dedos de su padre blancos por apretar demasiado fuerte el bastón.

Qué raro…

Había dicho que le habían dado el alta porque su pierna estaba curada, ¿por qué…?

Sus ojos llenos de ansiedad siguieron la espalda del Barón.

Sin embargo, ella no podía seguirlo.

— Disculpe… Señorita Kelton.

Conde Creant volvió a llamar a Felice.