La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 93

Eliana se quedó mirando a Eliza en silencio, sin decir ni sí ni no. Con un rostro ilegible, los dos hombres comenzaron a cavilar.

Justo cuando Flint iba a abrir la boca para decir algo, Hereise sacudió la cabeza, deteniéndolo.

Pasó un buen rato y la Gran Duquesa seguía en silencio, por lo que Eliza se mordió los labios. También se estaba tambaleando, debido a su incómoda postura.

Cuando la expresión de Eliza empeoró cada vez más, Eliana, que solo la había estado mirando, abrió la boca.

 

—Me sorprendió tanto que olvidé levantar a la Señorita. Levántese, Señorita Eliza.

 

Las palabras de Eliana eran elegantes, pero resonaban con frialdad.

 

—Recuerdo a su madre, Condesa Falein. Era una persona llena de lealtad hacia el Gran Duque. Y también me fue muy devota a mí.

 

Esas palabras contenían un matiz de benevolencia, y los ojos de Eliza brillaron.

 

—Si su hija me dice que me servirá con devoción y lealtad, ¿cómo no sentirme complacida?

 

Eliana suspiró por dentro, diciendo palabras que no sentía.

Para ser sincera, Eliza no parecía tener ni una pizca de lealtad o devoción hacia ella. Aunque Flint la había recomendado antes, Eliana no quería tener a Eliza a su lado.

 

—Lo siento, Señorita Eliza, pero tengo a otra dama de compañía en mente.

 

Ante esas palabras, Eliza preguntó con agudeza:

 

—¿Qué Señorita es? ¿Acaso es Verónica Hylian?

 

Eliana se alegró visiblemente. Pensó que Verónica Hylian no era una mala opción en absoluto.

Como era una Señorita que dominaba la sociedad del Norte, sería una excelente fuente de información. Sin embargo, ella parecía tener ambiciones más grandes que simplemente servir como dama de compañía de la Gran Duquesa y luego casarse. Aunque si ella quisiera, Eliana podría darle el historial de haber sido dama de compañía de la Gran Duquesa.

 

—A Señorita Verónica, siendo hija del Marqués, la tengo en mente para un uso más elevado.

 

Eliza entendió esas palabras como que Verónica Hylian sería nombrada dama de compañía de la Gran Duquesa.

 

—Verónica tiene un comportamiento rudo y seguramente le causará preocupaciones a Su Alteza la Gran Duquesa.

 

Eliana respondió pensando que era una Señorita con intenciones demasiado obvias:

 

—Señorita Verónica nunca me ha causado ninguna preocupación.

—Pero ella ya es una niña descarada que cometió un gran error con Su Alteza en la capital. Seguramente dañará la reputación de Su Alteza.

 

La historia de cómo Señorita Hylian fue humillada por Duquesa Rosana en la capital se había extendido poco a poco por el Norte. Decían que se había burlado groseramente de Eliana en su cara y que por ello había sido expulsada de la merienda.

Eliana esta vez habló con frialdad:

 

—Mi honor no se mancha con el comportamiento imprudente de una simple dama de compañía. Ahora veo que Señorita Eliza tiene un lado frívolo.

 

Y, como al pasar, añadió a la ligera:

 

—Es una lástima que la Señorita no se parezca mucho a su madre.

 

Ante esas palabras, el rostro de Eliza se puso rojo intenso. Que la sangre que compartía con su madre, Condesa Falein, no fuera pura y que no se pareciera en nada a ella era su punto débil. El complejo de ser adoptada siempre la carcomía.

Hereise fue quien disipó el ambiente pesado.

 

—Gilbert pronto traerá el postre. Como es de noche, me gustaría tomar un té que sea bueno para dormir.

 

 

 

 

 

 

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Solo Eliana, Flint y Hereise tomaron el postre. Eliza salió del comedor tan pronto como la mesa quedó vacía, alegando que no se sentía bien.

Eliana, que probó el postre una vez y dejó la cuchara, dijo fríamente:

 

—Su Alteza Real el Príncipe Heredero. Jugar con el corazón de una joven en edad de casarse no es propio de un caballero.

 

Hereise preguntó, como si fuera algo inesperado:

 

—¿Qué quiere decir con eso, Gran Duquesa?

 

Eliana le devolvió la pregunta, considerándolo descarado:

 

—¿Entonces es porque Señorita Eliza no es su hija legítima sino su hija adoptiva? ¿O porque es solo la hija de un Conde provincial?

—¡Qué quiere decir!

 

Dijo las mismas palabras que antes, pero su voz se elevó y la molestia se notaba. Eliana continuó sin inmutarse:

 

—Entonces, trátela como le parezca y luego córtela.

 

Hereise dijo de mala gana:

 

—Eliza es solo una Señorita a la que considero como una hermana pequeña.

—¿No será que el Pequeño Sol se comporta de forma ambigua, dándole esperanzas de soñar con un lugar entre las estrellas y desear el puesto de dama de compañía de la Gran Duquesa?

 

Eliana ya había descubierto las verdaderas intenciones de Eliza y las había visto hasta el fondo. Hereise desvió la mirada disimuladamente. Y dijo a modo de excusa:

 

—Ya estoy trazando la línea lo suficiente.

—Para una Señorita del Norte, eso es suficiente para darle esperanzas.

 

Esta vez, quien intervino fue Flint. Hereise puso una expresión de ‘¡Flint, hasta tú!’.

 

—No debes trazar la línea, sino cortarla. No me digas que tú, Hereise, no lo ves, si yo también lo veo.

 

En la voz de Flint se notaba claramente la molestia.

 

—No canses a mi esposa por nada. Una persona como Señorita Falein solo fatigará más a alguien que aún se está adaptando al Norte.

 

Esta vez, su tono fue bastante frío, y Hereise puso una expresión traicionada. Cuando Flint la defendió, los labios de Eliana formaron una curva.

Flint ignoró a Hereise y le preguntó a Eliana:

 

—Pero, ¿a qué Señorita tiene en mente como dama de compañía? Olvidemos que le recomendé a Señorita Eliza.

 

Su voz era muy amable, a diferencia de hace un momento. Hereise se quedó sin palabras.

 

—Mmm, en ese asunto, sí que necesito la ayuda de Su Alteza Flint.

—Diga lo que necesite.

 

Flint continuó, tras una breve pausa.

—¿Quizás piensa llamar a una dama de la capital? ¿De qué familia es la hija? No importa si es de una familia con poca influencia, elija a quien quiera como dama de compañía. La cantidad de damas de compañía tampoco importa.

 

A Flint se le ocurrió algo más y añadió:

 

—Por lo pronto, haré que preparen algunas habitaciones en la mansión. Si quiere designar una ubicación, puede decírselo a Gilbert.

 

Hereise abrió la boca de par en par. Aparte de cuando hablaba de negocios, nunca había visto a Flint hablar tanto.

Flint Howard era tan parco en palabras que uno pensaría que sus labios estaban pegados. Hereise había tenido que dedicar mucho tiempo, esfuerzo y dedicación para hacer que Flint se soltara a hablar.

En comparación, Eliana y Flint no llevaban ni medio año de conocerse.

 

—Ja…

 

Hereise soltó una risa hueca. Parecía que los dos no le prestaban atención ni al Príncipe Heredero del Imperio. Eliana le dedicaba una hermosa sonrisa a Flint.

 

—Le hablaré sobre el asunto de las damas de compañía más adelante.

 

Su voz era tan dulce que Hereise se sintió solo por un momento entre ellos.

 

 

 

 

 

 

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Hereise, incapaz de soportar la soledad, se marchó antes de terminar el postre. Gilbert siguió al invitado de honor y lo acompañó a la habitación de huéspedes.

 

—Jane, ve a la habitación y prepara mi cama.

—Sí, Su Alteza.

 

Jane también hizo una reverencia y se retiró rápidamente. Eliana, mirando cómo Jane se alejaba a la distancia, dijo:

 

—En realidad, la joven a quien quiero como dama de compañía no tiene el estatus adecuado para el puesto, así que me gustaría crearle un trasfondo apropiado.

 

Flint supo de inmediato a quién tenía en mente Eliana como dama de compañía.

 

—Es Jane, ¿verdad?

 

Eliana movió los labios ante las palabras de Flint.

 

—Es plebeya, pero hace unas cuatro generaciones, su abuelo pertenecía a una familia noble caída del Sur.

 

Ese era el trasfondo que Eliana había descubierto tras investigar por su cuenta.

 

—¿Hace unas cuatro generaciones…?

 

Flint puso una expresión de dificultad.

 

—Así es. Restaurar la familia es, de hecho, difícil. Por eso, me gustaría que la adoptara en una familia noble adecuada.

—Eso estaría bien.

 

Flint respondió sin dudar. Era difícil restaurar una familia noble caída hacía mucho tiempo, pero era fácil adoptar a Jane.

Flint pensó por un momento y preguntó:

 

—¿Qué tal Marqués Hylian?

—Ese puesto conlleva deberes y responsabilidades, por lo que no es adecuado para Jane. Además, Señorita Verónica desea heredar el puesto de su padre, así que habrá problemas con su hermano.

—¿Eso… es verdad?

 

En su vida anterior, Verónica había heredado el puesto de Marqués, superando a su hermano.

 

—¿Por qué cree que Marqués Hylian aún no ha nombrado a un sucesor?

 

El hijo mayor de Marqués Hylian ya había superado con creces la edad adulta, pero aún no era un Joven Conde.

 

—Ahora que lo pienso… el Marqués sí dijo que tenía muchas preocupaciones por el tema de la sucesión.

 

Verónica Hylian, al igual que su padre, era una hábil arquera y tenía una deslumbrante habilidad con la lanza. Sentía un fuerte apego al Norte, y si aparecía un monstruo o una bestia salvaje en el territorio, ella era la primera en empuñar un arma y salir corriendo.

Sin embargo, Flint nunca había pensado que Verónica lo serviría como vasalla del Norte. Por supuesto, tampoco había pensado en el hijo mayor del Marqués. Esto se debía a que Marqués Hylian, aunque anciano, era extraordinariamente robusto.

 

—Su Alteza, debería considerarlo al menos una vez. Ella será la lanza que defenderá la frontera en el futuro.

 

Flint, aún inmerso en sus pensamientos, dijo:

 

—Pero un segundo hijo no puede heredar el título por encima del primero.

Su tono era firme y decidido. La ley imperial de Bianteca, aunque no hacía distinción de género, seguía estrictamente la primogenitura.

Eliana sonrió con un aire significativo.

 

—Si no hay un primogénito, es posible.

—Eso es un poco…

 

El rostro de Flint se puso serio. Si una contienda por la sucesión entre hermanos terminaba en derramamiento de sangre, se generaría un problema de disciplina militar. Por muy capaz que fuera Verónica Hylian, eso era algo que no debía ocurrir.

 

—Yo no he dicho nada tan cruel. El hijo mayor podría casarse e irse de casa.

—Ah, claro.

 

Flint puso una expresión de vergüenza.

Eliana sonrió para sus adentros. Por este lado, se notaba que había nacido y crecido en Zacador. Zacador era un país belicoso donde, desde la propia familia imperial, se libraban sangrientas masacres por la sucesión.

 

—En fin, por favor, busque una familia adecuada para la adopción de Jane.

—Entendido.

—Y…

 

Eliana recordó el carácter de Jane y añadió:

 

—También habrá que convencer a Jane. Hágalo con calma.

—¿No lo aceptará con honor?

 

Eliana sonrió ambiguamente.

 

—Eso espero.

 

Si Jane hubiera sido una niña que aceptara las cosas a la primera, no habría podido quedarse a su lado hasta ahora.

 

 

 

 

 

 

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Como era de esperar, Jane se resistió.

 

—¿Qué? ¡Cómo podría yo, una plebeya, atreverme a ser la dama de compañía de Su Alteza la Gran Duquesa…!

 

Jane se levantó de su asiento con el rostro pálido y se postró.

 

—Siéntate. Si haces esto, no tiene sentido que te haya invitado a tomar el té.

 

Sentada en la mesa dispuesta en el jardín, Eliana ordenó con elegancia.

En ese momento, había despedido a todas las demás sirvientas y estaba tomando el té a solas con Jane.

Como Jane seguía postrada y no se movía, Eliana dijo con firmeza:

 

—Jane.

 

Solo entonces Jane se levantó y se sentó en la silla. Tenía la cabeza gacha.

 

—No es que quiera hacerte mi dama de compañía siendo plebeya, ya que hay normas.

—Señorita.

 

Jane sin querer usó el título que le daba antes del matrimonio. Eliana sonrió radiante y dijo:

 

—Exacto. Tú también puedes convertirte en esa dama noble.

 

Jane negó con la cabeza y dijo:

 

—Su Alteza, soy plebeya. Jamás podré ser una dama noble.

—Pero se dice que tus raíces originales eran nobles del Sur.

 

Los ojos de Jane se abrieron. Eliana sonrió dulcemente, como si le dijera: «¿Cómo sabe eso?».