La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 91

—El cuerpo no se encontró. Al principio enviaron un mechón de pelo. A esos malditos…….

 

Hereise masculló una maldición por un momento.

 

—Confesaron que hubo un ataque terrorista. Dijeron que el Séptimo Príncipe también resultó gravemente herido por la explosión, que el cuerpo de la Séptima Princesa Consorte fue tan difícil de encontrar que… apenas lograron hallar un dedo.

 

Hereise puso una expresión sombría.

 

—Incluso eso, solo lo reconocieron porque llevaba el anillo de bodas.

—¿Está seguro? Podrían haber matado a Isabella y solo cortado el cabello y el dedo.

 

La cruel pregunta de Eliana sorprendió a Hereise por un instante.

 

—¿Cómo estaba el cabello? ¿Realmente fue una explosión?

 

Hereise iba a decir que no había duda, pero Eliana fue más rápido.

 

—Lamento decirle esto, pero ellos ya tienen antecedentes de haber intentado dañar al Pequeño Sol.

 

¿No estuvo a punto de morir cuando fue como enviado a Zacador? Hereise, entendiendo el significado de esas palabras, se puso pálido.

 

—En la capital está la Princesa de Zacador. Se casó con Joven Marqués Albich.

 

Eliana sonrió con desdén y dijo con frialdad.

 

—¿Qué valor tiene una décima princesa, nacida de una concubina, no de una consorte?

—De todos modos, un miembro de la realeza es un miembro de la realeza. Es un hecho que corre sangre de Zacador.

 

Eliana, quien en su vida anterior había sido miembro de la familia imperial de Zacador, sabía lo que significaba una hija nacida de la concubina del emperador.

Aunque su padre fuera el emperador, no cambiaba el hecho de que era una bastarda. Si su madre hubiera sido oficialmente una concubina, tal vez sería diferente, pero si era una concubina, el valor de su hija era menor que el de una sirvienta.

Decir «concubina» era una forma amable de decirlo; esas mujeres no eran más que compañeras de juegos nocturnos del emperador. Era obvio, si había dado a luz una hija y aun así no era una concubina oficial.

 

—Su Alteza Real el Príncipe Heredero, en Zacador, a los bastardos no se les considera personas.

 

Los de Bianteca no entendían el significado exacto de esas palabras. Porque en Bianteca la monogamia era la norma, los bastardos eran una clara prueba de adulterio, por lo que la familia debía asumir la responsabilidad.

 

—Significa que no son reconocidos en absoluto como de la misma sangre. El padre no tiene ninguna obligación de manutención.

 

Si no se había vivido directamente en Zacador, era difícil entender estas profundas circunstancias.

 

—Aunque corra sangre imperial, no es diferente. En Zacador, los bastardos son tratados peor que gusanos.

 

Las palabras de Eliana eran tan frías como el hielo. Había una especie de ira en ellas, Hereise tragó saliva.

 

—Perdone mis palabras irrespetuosas. Su Majestad el Emperador envió a una princesa demasiado noble a un puesto insignificante.

 

La voz de Eliana era gélida. ¿Era posible que la noble princesa Rosana se casara con el Séptimo Príncipe, que solo era de la realeza de nombre? En comparación con Bianteca, Zacador era más astuto.

El Emperador de Zacador había elegido una belleza plausible entre sus hijos ilegítimos, la había reconocido como de la realeza y la había enviado como novia para la alianza de paz.

 

—El Séptimo Príncipe es un don nadie, nacido de la antigua Quinta Emperatriz, pero que nunca recibió trato de príncipe. Después de la muerte de su madre, fue confinado en el palacio y vivió como un paria. Solo su rostro atractivo llamó la atención de Emperador Alexander.

 

Mientras escuchaba a Eliana, Hereise pensó. A pesar de eso, su posición como príncipe no parecía tan mala. Todos susurraban que la arrogancia del Séptimo Príncipe provenía del favor de Alexander.

 

—Si eso le pasó a un príncipe nacido de una emperatriz, ¿qué espera de la décima princesa de una concubina? Ni siquiera parpadearán si muere repentinamente.

 

Hereise, que había estado escuchando atentamente las palabras de Eliana, respondió con una expresión seria.

 

—Entiendo lo que quieres decir. Aun así, no podemos eliminar a la princesa Helena, que se ha convertido en la esposa de Joven Marqués Albich.

 

Eliana chasqueó la lengua al pensar en el tonto que le había enviado una propuesta de matrimonio después de bailar una vez con ella.

Hereise continuó.

 

—Porque si lo hacemos, estallaría una guerra. No más guerras en el continente actual. Necesitamos una alianza adecuada.

—No le pedí que la eliminara. Todavía no debemos hacerlo.

—Y la esposa del Joven Marqués…

 

Hereise sonrió. Él había planeado pisar fuerte a la princesa de Zacador que había venido a casarse, si se volvía demasiado arrogante. La sociedad era su escenario principal. Pero el Príncipe Heredero ni siquiera tuvo que intervenir.

Eliana captó la situación sin necesidad de escuchar el resto.

 

—La sociedad capitalina de Bianteca no es un lugar fácil para una señorita de Zacador.

 

Podía verlo claramente sin siquiera haberlo presenciado. Además, Bianteca y Zacador habían tenido un largo periodo de guerra fría. ¡Cuánto había sufrido Bianteca por las secuelas de la Guerra de los Tres Años! Zacador también habría sufrido a su manera, pero a Bianteca no le importaba.

 

—Aun así, Su Alteza Real el Príncipe Heredero debería vigilarla. Es una princesa que logró sobrevivir tenazmente en el palacio imperial de Zacador. La princesa Helena podría desquitarse en un lugar equivocado.

—La luna creciente ha aparecido en la sociedad. Ni siquiera creo que necesite intervenir.

 

La luna del Imperio Bianteca era la Emperatriz. Una luna creciente puntiaguda significaba que la Emperatriz Beatriz estaba llena de veneno y estaba controlando a la princesa.

Eliana decidió dar por terminada la conversación sobre ese tema.

 

—Olvidé que tengo ojos y oídos en todas partes y hablé demasiado.

 

Hereise sonrió de forma enigmática ante las palabras significativas de Eliana.

 

—A tu madrastra le encantará. Te lo agradezco de su parte, Lia.

 

Según Eliana, la Joven Marquesa Albich era, cuando estaba en Zacador, una existencia mucho más insignificante de lo que parecía. Si la emperatriz Beatriz se enteraba de estos detalles internos, se alegraría de tener más material para criticar.

 

—Me basta con complacer el corazón del Pequeño Sol.

 

Eliana se dio cuenta de que a estas alturas ya debían haber terminado los preparativos para recibir a los distinguidos invitados y se dirigió hacia la mansión.

En ese momento, se escuchó una voz grave y familiar.

 

—Señorita Eliana.

 

Era una voz profunda, como si apartara el aire lúgubre e incómodo.

Ante esa resonancia que parecía aclarar la mente, el rostro de Eliana se iluminó por completo.

 

—Su Alteza el Gran Duque.

 

Su voz, que antes era fría, se tiñó de calidez. Hereise no pudo apartar la vista de ese cambio por un momento.

Flint tomó suavemente la mano izquierda de Eliana y le besó el dorso.

 

—¿Estaba tomando el sol? Como hará calor por un tiempo, salgamos a pasear juntos mañana.

—Me parece bien. Después del paseo, me gustaría tomar el té al aire libre.

 

Por un instante, los ojos plateados de Flint se posaron en la mano derecha de Eliana, que Hereise sostenía. Luego, Flint fijó su mirada en el rostro de Eliana y dijo:

 

—Le pediré al pastelero que prepare los postres. ¿Hay algo en particular que le guste?

 

Hereise se quejó, molesto por la actitud de Flint, que no tenía en cuenta a su amigo.

 

—Fling-fling. ¿No ves a tu amigo? Yo estaba escoltando a la Gran Duquesa.

 

Hereise levantó ligeramente la mano que sostenía a Eliana y la agitó. Flint respondió con una voz inusualmente brusca.

 

—Te veo. Entra. ¿Qué haces ahí parado?

 

Hereise hizo un «tch» y refunfuñó.

 

—¿Es que están en luna de miel? Vine de tan lejos para ver la boda.

 

Eliana intervino y recitó palabras de agradecimiento.

 

—Me siento honrada por sus nobles pasos para asistir al gran evento de Howard.

 

Hereise no pudo seguir molestando a Flint y solo hizo un puchero. Mientras entraba al edificio principal, inclinó la cabeza y murmuró:

 

—A estas alturas ya debería haber salido…

 

¿Qué iba a salir de la mansión Howard? Eliana parpadeó con curiosidad, cuando una joven corrió rápidamente y se lanzó a los brazos de Hereise.

En ese instante, Eliana sintió un golpe sordo en el dorso de su mano derecha. Fue entonces cuando Flint la atrajo hacia su pecho.

 

—¡Lo extrañaba, Sir Hereise!

 

En el abrazo de Flint, Eliana se frotó el dorso de la mano derecha. Había sido golpeada por una joya en el dobladillo del vestido de la mujer mientras esta corría. Pensó que, si Flint no la hubiera jalado, su rostro también habría sido golpeado por ese largo cabello. Los ojos de Eliana se entrecerraron por un momento.

 

—Eliza, cuánto tiempo.

 

Hereise acarició la cabeza de la mujer, como si estuviera acostumbrado a su comportamiento.

 

—¡Ay, vamos! ¡Dijo que me llamaría Eli!

—Así fue. Lo había olvidado. Te llamaré así la próxima vez.

 

En los brazos de Hereise, la mujer se balanceó y dijo de forma coqueta:

 

—¿No puede ser desde ahora? ¿No?

—De repente cambiar el trato me resulta difícil. La próxima vez que nos veamos, te llamaré así, Eliza.

—¡Jum! ¡La última vez también dijo eso!

 

La mujer, que no paraba de parlotear, tenía una cara y una voz tan aniñadas que parecía una jovencita. Eliana, que era muy observadora, juzgó por las curvas del vestido ajustado que no debía ser tan joven.

 

—¿Entramos?

 

A las palabras de Flint, Eliana respondió:

 

—Es un rostro nuevo para mí.

 

Su voz era tan clara que Hereise, que estaba separando suavemente a la mujer, se giró para mirarla. Los ojos de la mujer también se dirigieron hacia Eliana.

Flint dijo:

 

—Es Señorita Eliza Falein.

—Ah, ¿la hija de Conde Falein que vino a saludar antes…?

 

En realidad, Eliana ya sabía quién era ella. Flint la había mencionado una vez, después de que los administradores le dieran los detalles de su identidad.
Era la hija adoptiva de Conde Falein, que se alojaba en el anexo. Conde Falein había traído a esta niña de una rama distante de la familia, con un apellido original diferente, para que formara parte de la línea directa.

Al escuchar la forma de hablar de Eliza, Eliana notó algo más. Tenía un sutil acento de Zacador, tan imperceptible que solo una persona muy perspicaz podría notarlo.

Era algo bastante peculiar.

Flint, quien nació y creció en Zacador, hablaba con un acento biantecano perfecto. Esto se debía a que se había criado bajo el cuidado de los vasallos de Bianteca y había sido educado minuciosamente por ellos.

Sin embargo, el hecho de que esa joven tuviera un acento de Zacador significaba que había pasado mucho tiempo en un lugar lleno de gente de Zacador.

Eliana, al terminar sus pensamientos, sonrió de forma significativa. Flint no sabía por qué sonreía Eliana, pero supuso que era porque era la hija de un vasallo del norte y, por lo tanto, le era favorable.

 

—Es un tipo de dama diferente a las damas del norte de las que había oído hablar.

—¿Ah, sí?

 

Flint, que nunca lo había pensado profundamente, simplemente escuchó las palabras de Eliana.

Inesperadamente, fue Hereise quien reaccionó a las palabras de Eliana. Puso una expresión de sorpresa.

 

—¿Nunca la habías visto? Eliza, ¿no me dijiste que te estabas quedando en el anexo de la mansión Howard?

—Sí, es cierto.

 

Eliza, que sonreía con alegría, tuvo que encogerse ante el regaño de Hereise.

 

—Eliza Falein, ¿no has ido a saludar a la Gran Duquesa, a pesar de que gozas de la gracia de Howard?

—¿Eh…? Yo, es que… el Gran Duque dijo que los saludos se recibirían oficialmente el día de la boda.

 

Ante las palabras de Eliza, Hereise dijo con una expresión aún más desaprobatoria:

 

—Eso era para consideración de los vasallos que venían de otras propiedades. ¡Tú te estás quedando en la mansión Howard!

—He, Sir Hereise…

—Además, tu madre ya se despidió. ¿Cómo es posible que tú no hayas saludado todavía?

 

Las lágrimas comenzaron a asomarse en los ojos de Eliza, pero Hereise terminó de decir lo que tenía que decir.

 

—Es de buena educación presentarse ante la Gran Duquesa y agradecerle por la gracia recibida.

 

Eliza se quejó con un sollozo:

 

—Fue el Gran Duque quien me concedió la gracia de quedarme en el anexo.

 

Eliana emitió un sonido que parecía un resoplido de aire. Era un sonido extraño, como de burla y a la vez no. Eliana movió los labios y añadió:

 

—Es una jovencita, así que es inevitable que sea torpe con las normas y la etiqueta. Y lo que dice Señorita Eliza no está del todo mal.

 

Hereise respondió con frialdad.

—19 no es una edad tan joven. A estas alturas ya debería tener ese tipo de astucia.

—¿Tiene 19? Creí que era una señorita menor de edad por su rostro aniñado.

 

Eliana estaba siendo sarcástica, insinuando que era una inmadurez propia de una joven aristócrata. Sin embargo, debido a su tono suave, solo Hereise captó de inmediato la implicación.

Hereise le dijo severamente a Eliza, que se estaba secando las lágrimas:

 

—¿Qué haces? ¿Por qué no le presentas tus respetos a la Gran Duquesa?

 

Mientras Eliza se agarraba el dobladillo del vestido con las manos para hacer una reverencia, Eliana dijo:

 

—No hace falta, Su Alteza.

 

Con una postura torpe y ligeramente inclinada, Eliza giró los ojos. Eliana se volvió con elegancia hacia Hereise y dijo:

 

—Entremos de una vez, Su Alteza Real el Príncipe Heredero.

 

Eliana miró a Flint como indicándole que ya era hora de entrar. Él, entonces, la escoltó.

Hereise, siguiendo a su lado, le aconsejó a Eliana con un tono muy cercano y afectuoso:

 

—Lia, no seas tan blanda en la sociedad del Norte. Flint no sabe nada de eso, así que te vas a frustrar un poco…

 

Eliza, que se quedó sola, apretó los dientes con el rostro completamente enrojecido.

Flint escoltó a Eliana hasta su habitación. Después, conversó con Hereise en una sala aparte y luego se levantó de nuevo.

 

—¿A dónde vas?

—Al tocador.

 

Hereise abrió la boca ligeramente, entendiendo que iba a buscar a Eliana. Tanto el hecho de haberla llevado a su habitación antes como el de ir a buscarla personalmente para la cena no eran signos de una devoción común.

 

—¿Por qué te esmeras tanto con la Gran Duquesa? Sé que no la amas.

 

Ante las palabras de Hereise, Flint detuvo sus pasos bruscamente. Y dijo con gravedad:

 

—Ella vino al Norte contándome solo a mí, sola en el mundo. Si yo, su dueño, le muestro devoción, los demás también la servirán con devoción.

 

Hereise se rio a carcajadas. Flint se preguntó qué tenía de gracioso lo que había dicho.

 

—No sabía que tenías tanta delicadeza. Si la tuvieras, habrías regañado a Eliza hasta hacerla llorar hace un momento.

 

Como Hereise ya la había reprendido, Flint no sintió la necesidad de hacerlo. Eliana tampoco parecía muy enojada. La Eliana que Flint conocía era una persona generosa.

Como Flint no decía nada, Hereise volvió a mover los labios.

 

—Es propio de ti no saber mentir. ¿Es cierto que no la amas?

 

Flint se giró bruscamente, pero Hereise lo detuvo. Al mirarlo como preguntando qué pasaba, Hereise sacó una caja de su pecho. Al verla, los ojos de Flint se abrieron desmesuradamente.