La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 85

‘¡Por eso les dije que no entraran sin cuidado!’

Eliana, a pesar de su aspecto dócil, tenía una personalidad extremadamente sensible. En la casa ducal de Rosana, las sirvientas debían hacer el menor ruido posible cada vez que entraban a la habitación de Eliana. Era tan ligera de sueño que se despertaba fácilmente si se escuchaba la más mínima charla. Si no estaba de humor o si estaba muy cansada, solía mirarlas con irritación o simplemente las echaba de la habitación.

Sin embargo, una vez que uno se acostumbraba a los hábitos y patrones de Eliana, no había nadie más fácil de atender. A veces, las sirvientas que la encontraban demasiado exigente sacudían la cabeza con fastidio. Lavanda también solía refunfuñar, diciendo que tenía que estar tan atenta que se le gastarían los nervios. Jane, aunque al principio estaba muy tensa, ahora lo encontraba tan fácil como respirar.

Al ver las cosas desordenadas en un rincón, parecía que habían estado desempacando. Yo les dije que desempacaran más tarde… Parece que Eliana se despertó con el ruido de las sirvientas desempacando. Si estaba tan enojada, no solo habían desempacado, sino que también habían estado charlando.

—¡Fuera!

Eliana gritó, las tres sirvientas salieron rápidamente de la habitación con cara de querer llorar. Jane se inclinó apresuradamente ante Eliana y dijo:

—Lo siento, señorita.

Al ver a Jane, Eliana relajó un poco el rostro y dijo:

—Jane, quiero dormir tranquila.

En un espacio donde personas en las que no confiaba hacían ruidos y hablaban, Eliana no podía relajarse. En el castillo del señor o en las posadas, podía dormir tranquilamente porque Flint estaba allí, pero este lugar, aunque era el dominio de Flint, todavía le resultaba desconocido.

—Por ahora, la mayoría de los servicios los harás tú.

Incluso en la casa ducal de Rosana, Eliana no permitía que nadie, excepto sus sirvientas dedicadas, tocara su comida o su ropa. Solo después de familiarizarse con ellos y de haberlos juzgado, permitía un servicio más cercano.

—Sí, señorita. Entiendo lo que dice. Por favor, descanse. Yo estaré a su lado.

Solo entonces Eliana pudo conciliar el sueño con tranquilidad.

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A pesar de haber dormido bastante, mi cuerpo se sentía pesado. ¿Por qué estaba tan cansada? Era inevitable, dado que estaba en un lugar desconocido. Necesitaba adaptarme.

Eliana, con los ojos casi cerrados debido a la persistente fatiga, recibió la ayuda de Jane para vestirse.

Las sirvientas, a excepción de Jane, estaban haciendo ruido en un rincón, arreglando el equipaje. Eliana, de repente, extrañó el silencio de las sirvientas de la casa ducal de Rosana. En realidad, las sirvientas que atendían la habitación de Eliana habían sido elegidas con mucho cuidado por Miller.

Jane, a veces, iba y les decía que hacían demasiado ruido al dejar las cosas. Cada vez, ellas miraban a Jane con hostilidad.

Eliana, que veía su enfrentamiento en el espejo, hizo un gesto a Jane. Jane se acercó rápidamente de nuevo y le arregló la ropa a Eliana.

Finalmente, después de ponerse un broche de pelo en forma de mariposa, Eliana se levantó. Una de las sirvientas que estaba arreglando el equipaje se movió rápidamente para abrir la puerta.

El rostro de Eliana, mientras caminaba paso a paso de la mano de Jane, estaba lleno de cansancio. Jane, con una expresión preocupada, susurró:

—¿Está segura de que está bien? El Gran Duque le dijo que no había problema en cenar en la habitación.

—No puedo hacer eso el primer día, ¿verdad?

Los sirvientes que se encontraron en el pasillo se inclinaron ante Eliana. Pero no pudieron ocultar sus ojos curiosos.

Como era de esperar de quienes trabajaban en la mansión Howard, el corazón del norte, eran hábiles en su trabajo, pero al haber estado el dueño ausente durante tanto tiempo, no eran muy refinados. Jane se sintió avergonzada al ver que sus miradas eran demasiado descaradas. ¿Por qué los sirvientes de una casa noble de alto rango se comportaban así…?

Sin embargo, Eliana, acostumbrada a innumerables miradas, no les prestó atención. Su vida siempre había sido juzgada y criticada. Como no sentía ninguna hostilidad en sus miradas, Eliana no le dio importancia.

Mientras bajaba las escaleras de la mano de Jane, vio el rostro de Flint. Eliana sintió cómo se relajaba. Tomó la mano que Flint le ofrecía. Jane soltó su mano y se retiró.

—Si lo hubiera sabido, habría llevado la cena a la habitación.

Flint, parado al pie de la escalera, miró el rostro cansado de Eliana con expresión de disculpa.

—Es la primera cena en la Casa Ducal Howard, no podemos hacer eso.

Sin darse cuenta de que solo quedaban dos escalones, Eliana tropezó. Flint la tomó por la cintura y la abrazó. Su pie, que por un momento estuvo en el aire, aterrizó con estabilidad en el suelo.

—¿Quiere ir a la habitación ahora mismo?

—No. Creo que necesito moverme un poco.

—Pero parece muy cansada.

Flint la acompañó y la guio al comedor.

—No sé si la comida del norte le gustará.

La comida del norte tenía un sabor y aroma más fuertes que la de la capital. Quizás por su proximidad a Zacador, usaban muchas especias. Flint no era exigente con la comida, pero extrañamente tenía gustos de Zacador y prefería sabores fuertes. Siempre encontraba la comida de la capital insípida y llevaba consigo especias del norte.

—Les dije que intentaran hacerla lo más suave posible…

Flint dejó la frase a medias. Al parecer, no conocía los gustos culinarios de Eliana. El chef de Howard se devanaba los sesos con la orden de hacer la comida suave y no muy picante. ¡Con qué sabor iban a comer entonces!

Eliana, habiendo vivido mucho tiempo en Zacador, estaba acostumbrada a las especias fuertes. Había oído que la comida del norte era picante y, en el fondo, estaba emocionada. En su vida anterior, cuando sufría de estrés extremo, solía desahogarse con comida picante. Vivian solía poner una cara de asco cuando ella le ponía mucho chile en polvo.

‘¿La Vivian de esta vida tampoco podrá comer picante? A Laran le gustaba lo picante…’

De repente, extrañó a su amiga de su vida anterior y Eliana se puso melancólica.

Flint, que no le quitaba la vista de encima a Eliana, estaba a punto de hablar cuando la comida fue servida en la mesa.

Eliana movió el tenedor y llevó la comida a su boca, luego hizo una «o» con los labios. Decían que la comida del norte era picante, y realmente tenía un sabor fuerte. De hecho, desde que había regresado en el tiempo, había encontrado la comida de la capital insípida, así que esto le resultaba muy agradable. Y últimamente, la insipidez era aún peor.

Cuando el rostro de Eliana se iluminó, Flint se sintió aliviado. Parecía que le gustaba.

Flint, aliviado, llevó su propia porción de comida a la boca. Al probar el sabor, Flint se detuvo. ¿No le habían puesto sal?

—¿Qué pasa?

—Parece que no tiene sal.

Flint tomó un trozo de comida con el tenedor y se lo ofreció a Gilbert. Gilbert lo probó y se detuvo. Con una expresión de disculpa, dijo:

—Lo siento. Parece que la comida de Su Alteza se ha confundido con la suya…

Gilbert se quedó pálido al ver a Eliana comiendo la comida que se suponía era de Flint.

—¡Oh! Su-Su Alteza… ¿Es-está bien?

Flint comía más picante y salado que la mayoría de los norteños. El médico Morgan, que siempre le decía que no usara tanto condimento porque le dañaría el estómago, se sorprendía de la robustez del cuerpo de Flint a pesar de comer alimentos tan estimulantes. El viejo médico solía mirarlo con una extraña expresión, como si fuera un objeto de estudio.

—¿La comió a la fuerza? No hay necesidad de eso.

Flint, con un rostro serio, disuadió a Eliana. A veces, las personas sensibles de la capital tenían problemas con la comida del norte. Y Flint, para ser un norteño, disfrutaba de cosas picantes.

—¿Está rica? Siento que el sabor se esparce intensamente en la boca.

El rostro de la persona involucrada estaba sereno. Flint preguntó con una expresión de incredulidad. Él también sabía que sus gustos culinarios eran inusuales.

—¿De verdad?

—Sí. ¿Para qué iba a obligarme a comer algo que no me gusta? Es verdad.

Eliana respondió con naturalidad, llevando de nuevo la comida a su boca. Flint dijo con voz complacida:

—Todos decían que comía la comida demasiado picante, me alegra haber encontrado a alguien que comparte mis gustos.

La comida de Flint fue reemplazada en silencio, y la primera cena en el norte transcurrió en un ambiente agradable. El chef se alegró muchísimo al saber que los gustos de la Gran Duquesa y el Gran Duque eran los mismos. Después de eso, Eliana siguió comiendo bien, sin quejarse de la comida.

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Al día siguiente, Eliana fue presentada a los encargados de la mansión Howard por Flint. A Eliana le sorprendió que el número de encargados de la Casa Ducal, incluyendo a Gilbert, fuera de solo siete. En la Casa Ducal Rosana, solo de mayordomos había cuatro en total.

—Son quienes protegieron esta mansión cuando mis padres estaban en Zacador. También le dedicarán su esmero a usted.

Como dijo Flint, los viejos encargados la saludaron con respetuosa cortesía. Eliana correspondió el saludo y pensó:

‘La cantidad de encargados es poca, la de sirvientes también es muy reducida. ¿Será posible preparar una boda rápida con este personal?’

Eliana observó a los encargados detenidamente. Todos eran ancianos y parecían tener un carácter firme. Por eso habían protegido una mansión vacía y sin dueño durante 30 años.

—¿Este personal se encarga de todo, incluyendo el anexo?

—Así es.

Considerando el tamaño de la mansión, era admirable que la mantuvieran así con tan pocos sirvientes. Sin embargo, seguramente las áreas menos visibles no estarían en buen estado. Era obvio que solo se habían esforzado en mantener las zonas que el dueño usaba con frecuencia o las que eran visibles para los extraños.

De hecho, cuando Eliana simuló perderse y se dirigió a un lugar apartado, uno de los encargados corrió asustado. Y ella lo vio: un adorno cubierto de polvo. Algo impensable en la Casa Ducal Rosana.

La mansión de la Casa Ducal Howard parecía haber detenido el tiempo hace 30 años. Era antigua, pero un poco anticuada, y quería hacerle algunos arreglos. La mansión en sí era robusta y no tenía problemas, así que solo con cambiar esos tapices y alfombras viejos la atmósfera sería diferente…

Eliana miró a Flint y pensó: «¿Tiene dinero?». Aunque era el señor del norte, seguramente no le faltaría. Debería revisar las finanzas.

Después de despedir a todos los encargados y pedirle a Gilbert que se quedara a solas, Eliana preguntó:

—¿Ya tienen un presupuesto para la boda?

Flint parpadeó.

—Si me asigna un presupuesto, yo lo prepararé dentro de ese límite. Si falta, sacaré dinero de la caja personal, así que me gustaría que el presupuesto de la caja personal también se establezca pronto.

—No hay necesidad de sacar dinero de la caja personal. Pida todo lo que necesite.

Ante la clara respuesta de Flint, Eliana dijo con picardía:

—¿Qué hará si apenas me caso con usted y hago un agujero en las finanzas de Howard?

Flint, como si hubiera escuchado una broma divertida, se rió y respondió: