La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 77

El roce de las espadas produjo un agudo gemido. Vivian intentó desviar la espada de Flint, pero esta no se inmutó. La diferencia de fuerza era abismal.

 

—¡Es mi salvadora!

 

Eliana reunió toda la fuerza que le quedaba y gritó con todas sus ganas.

 

—¡Ella es la persona que me salvó!

 

Ante el grito de Eliana, Flint, como por arte de magia, disipó su intención asesina. Apartó fácilmente la espada de Vivian y corrió hacia Eliana.

Vivian, que había soltado su espada, jadeó. Como una de las guerreras más destacadas de Sharai, Vivian nunca había experimentado tal humillación. La mayoría de los hombres se arrodillaban ante su espada. ¡Qué abrumadora diferencia de habilidad! Exhausta, se dejó caer, respirando con dificultad.

Flint miró el estado de Eliana y mostró una expresión de consternación.

 

—¿Está bien? No, no está bien.

—Ahora que lo encontré… ya estoy… a salvo…

 

Al ver a Flint, Eliana sintió que su corazón se tranquilizaba. Pero su cuerpo seguía temblando y no podía hablar correctamente. Tenía tanto frío que sus dientes castañeteaban sin parar.

 

—Ella… ella me salvó… Apareció un monstruo… y me salvó… y también me curó…

 

Eliana tosió y apoyó la cabeza en Flint.

 

—Entiendo lo que dice. No diga más.

 

Flint sacó una capa de su bolso y envolvió el cuerpo de Eliana. Luego, la levantó en sus brazos. Fue un toque extremadamente cuidadoso y delicado, como si manejara una pieza de orfebrería de cristal.

Al sentir el calor del cuerpo de Flint, Eliana sintió que el temblor de su cuerpo disminuía.

Vivian, con la respiración calmada, se acercó chapoteando con una expresión de enfado. Flint se dirigió a Vivian con una disculpa y agradecimiento formales.

 

—He cometido un error. Le pido disculpas por mi rudeza. Y gracias por salvar a mi esposa.

 

Vivian, que iba a protestar, se quedó sin palabras ante el impecable saludo. Poco después, Vivian, completamente recuperada, dijo:

 

—Usted es Gran Duque Howard de Bianteca, ¿verdad? El señor del Norte.

 

Vivian se encogió de hombros cuando Flint parpadeó.

 

—La joven la llamó «Su Alteza». Y el rumor de que Gran Duque Howard está rastreando este bosque como si fuera una plaga es muy conocido.

—Gracias, Vivian.

 

Ante las palabras de Eliana, Vivian respondió como si no fuera gran cosa.

 

—No hay de qué. Dijiste que eras su esposa… entonces eres Su Alteza la Gran Duquesa, secuestrada por instigación de tu padre.

 

Al ver que la noticia ya se había extendido, parecía que la punta de flecha de Rosana había sido bien utilizada. Eliana esbozó una débil sonrisa.

 

—¿Cómo podré pagar esta bondad…?

—Le daré una recompensa.

 

Vivian negó con la cabeza ante las palabras de Eliana y Flint.

 

—No es necesario. No la salvé esperando algo a cambio.

 

Y con una sonrisa, añadió:

 

—Pero les agradecería si ustedes dos, nobles personas, no olvidaran este día.

 

Antes de que Eliana y Flint pudieran decir algo, Vivian saltó a un árbol. Luego, saltó a otro árbol y se alejó cada vez más. Fue un movimiento tan ágil que inspiró admiración.

 

 

 

 

 

 

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Eliana y Flint entraron en la cueva que Vivian había señalado para resguardarse de la lluvia.

Mientras Flint encendía la fogata, Eliana bebió un sorbo del analgésico que él le había dado. Flint siempre llevaba consigo algunas medicinas básicas, previendo cualquier eventualidad.

Eliana cerró la tapa del frasco, lo dejó a un lado y comenzó a calentar sus manos con el fuego. A su lado, un perro se acercaba. Era el perro militar que acompañaba a Flint en la búsqueda.

El perro tenía un aspecto bastante imponente y valiente, y era esbelto para ser un perro militar. Sin embargo, era una bestia feroz con dientes afilados. Quizás revelaría su verdadera naturaleza y mordería a Eliana.

Por eso, Flint lo miró con una fiereza que contenía una intención asesina. El perro, sintiendo la amenaza, gimió lastimosamente.

Flint lo ignoró y examinó la herida de Eliana. Sus manos eran delicadas al desinfectar el hombro y el brazo, aplicar la medicina y vendar la herida.

Quizás por haber tomado el analgésico, Eliana pudo soportarlo. Pero Flint se mostraba impotente cada vez que Eliana sentía dolor.

El rostro del hombre se oscureció. Si la hubiera encontrado antes, no se habría lastimado así. No, si ella no hubiera sido secuestrada en primer lugar, si él la hubiera protegido adecuadamente… Flint sentía no solo culpa, sino también desprecio por sí mismo.

Mientras tanto, el perro se acercaba de nuevo a Eliana.

 

—¡Shhh!

 

Flint lo miró fijamente y el perro gimió de nuevo. Pero cuando Eliana extendió la mano, el perro jadeó, se acercó y la lamió con fuerza. Finalmente, el perro se volteó para mostrarle la barriga y comenzó a coquetear.

La expresión de Flint se volvió incómoda. El perro parecía tan feroz que todos batallaban con él, pero frente a Eliana, era increíblemente dócil.

Los ojos verdes de Eliana, que observaban al perro, se llenaron de calidez y una sonrisa. Ella susurró dulcemente:

 

—Hola. Tú me encontraste, ¿verdad?

 

Flint ya había visto esa expresión antes. Ella solía mirar a los caballos de Hyren con esa misma expresión, con los ojos llenos de afecto y una cálida sonrisa hacia las bestias.

La nuez de Adán de Flint se movió. También había muchos perros en el Norte. ¿Le gustaría si trajera uno y lo criara? ¿Sonreiría así?

En ese momento, la voz de Eliana interrumpió los pensamientos de Flint.

 

—¿Qué pasó con los caballeros? ¿Cómo es que vino solo a lo más profundo del bosque?

—Parece que me han perdido. Pero disparé la bengala, así que estarán bien.

 

Pensó que sería difícil encontrarla rápidamente debido a la fuerte lluvia y la oscuridad de la noche. Pero no importaba. La había encontrado a Eliana.

Los nervios, que habían estado tensos todo el tiempo, se calmaron en cuanto la vio. Y también la ira que ardía en todo su cuerpo. Pero otro tipo de emoción llenó ese vacío.

 

—Aun así… el señor del Norte no debería moverse solo en peligro.

—Si usted está en peligro, ¿Qué importa mi seguridad?

 

La mirada de Eliana se apartó del perro. Sus ojos verdes y los de Flint, de color plata grisáceo, se encontraron.

Flint mantenía su rostro inexpresivo habitual. No, estaba un poco más afilado y demacrado. Eliana se dio cuenta de repente.

‘Este hombre se ha preocupado mucho por mí’

 

—Lo siento.

 

Eliana parpadeó sus ojos verdes ante la disculpa repentina.

 

—La puse en peligro. Juré que Rosana no la volvería a tocar…

 

Los ojos de plata grisáceo de Flint, que siempre habían sido firmes, estaban llenos de culpa. El rostro que pensó que era el mismo de siempre, al mirarlo con detalle, estaba muy sombrío. Eliana levantó las comisuras de su boca y dijo amablemente:

 

—Su Alteza me salvó, así que estoy bien.

—……

—Gracias a Sir Jiménez, fue útil.

 

Eliana se levantó la falda. Los ojos de plata grisáceo de Flint temblaron al ver sus piernas blancas y desnudas que se revelaban bajo la falda.

 

—Sir Jiménez me dio esto…

 

Eliana, mientras señalaba la funda de cuero para la daga en su muslo, sonrió al ver que la mirada de Flint seguía divagando. Entonces, se quitó la funda de cuero del muslo y se bajó la falda.

 

—Él me dio esto.

—Ejem, sí.

—Así que no castigue a Sir Jiménez.

 

Oliver Jiménez, quien había sido encargado de proteger a la Gran Duquesa, había fallado en su escolta. Parecía difícil evitar un regaño, por lo que Eliana lo cubrió.

 

—De acuerdo.

 

La conversación se interrumpió con la respuesta de Flint.

Eliana, tocándose el cabello por la incomodidad, se dio cuenta de que su cabello seguía siendo rosado. Y vio que los ojos plateados de Flint estaban fijos en su cabello. Eliana preguntó con una expresión incómoda:

 

—Uhm… ¿Por qué no pregunta?

 

Debería parecer extraño que el color de su cabello hubiera cambiado, pero Flint no había dicho una palabra hasta ahora.

Ahora que lo pensaba, era extraño que la hubiera reconocido desde lejos. Incluso cuando se encontraron por casualidad en la floristería de Asta, él la había reconocido a pesar de que ella llevaba un velo.

 

—Pues……

 

Flint no pudo continuar y su voz se desvaneció. No sabía por qué, pero tan pronto como Flint vio el cabello rosado, le vino a la mente lo que Damián había dicho sobre que ella era ilegítima. Por eso le resultó difícil preguntar por qué el color de su cabello era así.

 

—Es extraño, ¿no? Todas las Rosana tienen el cabello negro.

 

Ante las palabras de Eliana, Flint respondió con firmeza:

 

—No lo creo extraño.

—¿Entonces?

—Es hermoso.

 

Ante esas palabras, esta vez la mirada de Eliana divagó. Había escuchado innumerables veces que el color de su cabello era hermoso en su vida anterior, pero no sabía por qué de repente se sentía cohibida.

 

—Combina bien con el color de sus ojos.

 

Tan pronto como Flint vio el cabello de Eliana, le vinieron a la mente los pétalos de flores. La flor de Bianteca que su madre había intentado cultivar en Ringsgen cuando estaba embarazada de él. Los narcisos rosados pálidos que solo crecían en el Norte.

 

—En el Norte… hay flores del mismo color que su cabello, me gustaría mostrárselas.

 

El rostro de Eliana se sonrojó ligeramente al escuchar que había pensado en flores al ver el color de su cabello. ¿Quizás había estado demasiado tiempo cerca del fuego? Sintió un poco de calor. Tal vez era porque se había mojado demasiado con la lluvia y tenía fiebre.

Quizás pensando lo mismo, Flint puso su mano en la frente de Eliana con una expresión seria. Eliana abrió un poco los ojos al sentir la gran mano cubriendo su frente.

 

—Tiene fiebre. Ahora mismo no tengo un antipirético…

—Está bien.

—¿No se siente mareada?

 

En cierto modo, se sentía un poco aturdida.

 

—Estoy cansada.

—Espere un momento.

 

Flint extendió su capa en el suelo. Aunque aún estaba húmeda por no haberse secado del todo, sería mejor que el suelo desnudo.

Mientras tanto, Eliana sacó sus aretes y se los volvió a poner. Su cabello rosado se volvió negro.

 

—Señorita Eliana, acuéstese aquí…

 

Los ojos plateados de Flint se abrieron de par en par al ver su cabello volver a ser negro. Eliana sonrió y golpeó los aretes.

 

—Es un artefacto mágico. Cambia el color de mi cabello.

 

Una inexplicable pena llenó los ojos plateados de Flint. Eliana se acostó en la capa que Flint le había extendido y cerró los ojos.

 

 

 

 

 

 

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Flint volvió a disparar una bengala, ya que parecía que sus subordinados no lograban localizar su posición.

El inteligente perro militar giraba alrededor de Eliana, moviendo la cola. Seguía bien a Eliana y tenía dientes bastante afilados, lo que lo hacía apto para ser un guardián.

Flint dejó a Eliana al cuidado del perro por un momento, salió de la cueva, recogió algunas bayas comestibles cerca y sacó agua del río. Mientras se dirigía de vuelta a la cueva, el ladrido de un perro resonó con el viento.

Flint se apresuró hacia la cueva, pensando que algo había sucedido.

¿Acaso había aparecido un monstruo o un animal salvaje? Pero dentro de la cueva, e incluso cerca, no se sentía ninguna otra presencia aparte del perro y Eliana.

El perro, que había olido a Flint, dejó de ladrar y ahora gimoteaba. Flint entró en la cueva y se horrorizó.

 

—¡Señorita Eliana!

 

Eliana jadeaba, con el rostro pálido. El perro gemía y lamía el rostro de Eliana sin parar. Su frente estaba cubierta de sudor frío y su temperatura corporal disminuía cada vez más.

Flint miró hacia afuera con impaciencia. La lluvia había disminuido, y él podía deshacerse de un monstruo, así que quizás sería buena idea moverse.

Sin embargo, era muy peligroso intentar salir del bosque con Eliana en su mal estado. Si fuera una persona sana, se podría intentar, pero Eliana no estaba en condiciones. Si la lluvia se intensificaba, su hipotermia podría empeorar y costarle la vida.

Primero, Flint abrió la botella de agua y humedeció los labios de Eliana. Afortunadamente, Eliana tenía la suficiente conciencia para beber agua y la tragó dócilmente.

Flint, secando sin cesar el sudor que se formaba en la frente de Eliana, apretó los dientes. No quería volver a verla sufrir así. Se sentía tan inútil.

 

—Su… Alteza…

—Sí. Estoy aquí.

—Tengo… tanto… frío…

 

Con los labios pálidos, Eliana no dejaba de decir que tenía frío.

Las prendas de vestir, ya secas junto al fuego, cubrían el cuerpo de Eliana. A pesar de que una fogata ardía cerca y la cueva estaba cálida, Eliana temblaba incontrolablemente. La fiebre la hacía delirar de vez en cuando.

 

—No… quiero… No quiero morir… Mar…

 

La conciencia de Eliana se desvanecía cada vez más. Eran síntomas de una hipotermia que empeoraba. Su respiración era débil y sentía que su ritmo cardíaco disminuía. Si no bastaba con evitar el frío al máximo…

Flint sabía cómo manejar una situación así. Pensando que no podía demorar más, se desnudó rápidamente. Y también le quitó la ropa a Eliana.