La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 74

Flint tomó la delantera, escoltado por los caballeros, pero la horda de monstruos no era fácil de vencer. Incluso los vasallos, incluido el Margrave Hairen, se unieron a la lucha. Finalmente, los norteños aniquilaron a los monstruos y suspiraron aliviados.

—Revisen a los heridos.

—Su Alteza Flint, usted también debería revisarse la herida…

—No es nada.

Flint presionó su hombro sangrante y ordenó que se revisara primero a los heridos más graves.

Flint había sufrido una herida en el hombro durante la batalla contra los monstruos. Mientras exponía su hombro y abatía monstruos, Flint evitó una herida grave gracias a la afortunada aparición de Oliver.

—¿Han acabado con todos los de Rosana? ¿Y Adel?

Los ojos grises de Flint rastrearon el entorno. Adel, quien debía reportar, no estaba a la vista. Adel había ido a lidiar con los soldados privados de Rosana, llevándose un número considerable de hombres. Por si la situación no era buena, Flint volvió a llevar la mano a la vaina de su espada.

En ese momento, Oliver se cuadró y dijo:

—Su Alteza, yo iré a ver. Usted debe revisar su herida y la formación…

—Antes de eso, ¿por qué el vizconde Jiménez no está escoltando a la Gran Duquesa y está aquí?

La voz de Flint era baja y fría. Era una pregunta que no había podido hacer en medio de la confusión de la batalla contra los monstruos. Oliver no debía estar aquí. Su misión era escoltar a la Gran Duquesa.

—…Su Alteza la Princesa me ordenó que escoltara a Su Alteza Gran Duque.

Gran Duque Howard no era un señor indulgente con el abandono del deber y la insubordinación. Por mucho que hubiera ayudado a su señor, Oliver había desobedecido una orden. Oliver debía dar una explicación adecuada por su insubordinación.

—Su Alteza la Princesa me ordenó que dejara solo a tres guardias, pero dejé cinco. Consideré que la situación de Su Alteza era grave y urgente, pensé que no era una orden equivocada…

Flint hizo un gesto con la mano, como diciendo que ya era suficiente, y se dio la vuelta. Si Oliver hubiera tomado la decisión por su cuenta, debería ser castigado por insubordinación, pero si era una orden de ella, tenía que respetarla.

Además, era cierto que la aparición oportuna de Oliver había evitado una herida grave. Flint estaba agradecido con Eliana por pensar en él, a pesar de que ella debía estar más asustada.

Mientras Oliver montaba a caballo, Adel apareció con algunos de sus subordinados.

El rostro de Adel, que fue el primero en bajar del caballo, estaba lívido. Se arrodilló sobre ambas rodillas frente a Flint y agachó la cabeza.

—Por favor, castígueme por no haber podido proteger a Su Alteza Gran Duquesa.

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¿Cuánto tiempo había pasado? Hacía mucho tiempo que hasta los débiles sonidos se habían detenido.

Eliana bajó lentamente las manos de sus oídos. Su cuerpo estaba empapado en sudor, probablemente por haberse cubierto con la manta durante demasiado tiempo.

En ese instante, Eliana se dio cuenta de que el carruaje se estaba moviendo.

‘¿Me están llevando a un lugar seguro? ¿Estaba tapándome demasiado los oídos y no escuché que la situación se había resuelto? ¿Quizás perdí el conocimiento por un momento?’

Eliana, habiendo sobrevivido a varias situaciones cercanas a la muerte en su vida anterior, estaba acostumbrada a prever los peores escenarios.

Así que, con la boca cerrada, retiró ligeramente la manta solo lo suficiente para poder ver. Sus movimientos eran extremadamente cautelosos. Y Eliana contuvo a duras penas un grito, tapándose la boca con la palma de la mano.

Dos piernas aparecieron ante sus ojos. Alguien estaba dentro del carruaje.

Los vasallos de Howard no harían algo así. Si fuera Flint, la habría sacado. Sin duda, estaba siendo secuestrada.

Al final, los soldados privados de Rosana habían tomado el carruaje.
Eliana sintió náuseas. Sabiendo que ya estaba casada y no era virgen, y que no podían enviarla a Zacador, parecían decididos a acabar con su vida de alguna manera. Su padre le provocó una furia asesina.

‘¿Debería apuñalar esa pierna con el puñal?’

Pero si las tropas de Rosana no eran pocas, sería una resistencia inútil. Si solo la llevaban a la capital con vida, podría sufrir un trato horrible. Además, si intentaba escapar, necesitaba conservar sus fuerzas.

En ese momento, un olor intenso le picó la nariz a Eliana.

‘Es fragancia de sueño……’

Eliana se tapó rápidamente la nariz y contuvo la respiración. Pero ya había inhalado demasiada fragancia. Sintió que levantaban la manta.

A través de su visión borrosa, un conocido brillo dorado y azul parpadeó.

Pronto, todo se volvió negro.

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—No hagas tonterías. ¿Crees que tú también podrás porque Eliana lo logró? Ella arriesgó su vida. Sé obediente y cásate con quien tu padre elija, como dice tu hermano.

Isabella apretó los dientes, salió de la casa y corrió. Llevaba una maleta en sus brazos.

—¿Acaso tu padre le haría daño a su amada hija? Bella, es por el bien de la familia. Si no te gusta tu padre, escucha a tu madre.

Su padre también había dicho «amada hija» de su hermana.

Isabella se dio cuenta de que todo era una ilusión ese día, con el sonido del látigo de su padre contra Eliana y el dolor del látigo que la golpeaba a ella.

‘No quiero casarme en Zacador’

Aunque hablaban del Séptimo Príncipe, su futuro esposo, como el hombre más hermoso de Zacador, Isabella no quería casarse con un hombre al que nunca había conocido.

Se acercaba la modesta casa donde había quedado con el señor Ethan. Isabella abrió la puerta de golpe y entró, respirando profundamente. La expresión de Isabella se iluminó al ver a su amante. Pero la casa estaba demasiado oscura.

—Señor Ethan, ¿por qué está tan oscuro? Nadie sabe que vine, así que no se preocupe.

Isabella hablaba con el rostro ruborizado.

—Señor Ethan, apenas amanezca, nos vamos de la capital. Iremos a su ciudad natal y estaremos juntos…

Pronto, Isabella, pálida, dejó caer la maleta. Las velas se encendieron, revelando figuras conocidas. Miembros de la Orden de Caballeros de Rosana, con uniformes con el emblema de Rosana… que no deberían estar aquí.

Isabella tembló de ira y miró a su amante con fiereza. El hombre dijo con rostro desolado:

—Lo siento, Bella. No puedo desobedecer a Duque Rosana. Yo… no puedo hacerlo. Lo siento mucho. Si regresas con los caballeros de tu casa, todo estará bien…

Isabella levantó la mano y abofeteó a su amante con fuerza. Las lágrimas cayeron de los ojos verdes de Isabella.

—¡Idiota! ¡¿Tan terrible es mi padre?! ¡¿Tu supuesto amor es solo esto?!

El grito de Isabella, como un lamento, resonó por todo el espacio.

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Al enterarse de la desaparición del carruaje de Eliana, el rostro de Flint se tornó terriblemente sombrío. Oliver también estaba arrodillado junto a Adel.

En la atmósfera gélida, Flint dijo:

—Les exigiré cuentas por sus faltas después de encontrar a la Gran Duquesa.

En su voz, llena de ira, la furia se manifestaba claramente. Algunos temblaron ante la energía que parecía a punto de explotar.

—Formen un equipo de rastreo de inmediato. Es tarde en la noche, así que no deben haber ido muy lejos.

—Obedecemos la orden de Su Alteza Gran Duque.

—Gilbert, trae mi sello. Tengo que escribir cartas.

Los norteños se movieron con perfecta coordinación siguiendo las órdenes de Flint. Se formó el equipo de rastreo y se obtuvo la cooperación del señor de la aldea cercana para añadir personal.

—Después de rociar fragancia de sueño y fragancia paralizante por todas partes, cubrieron el carruaje de Su Alteza la Princesa con una tela negra para ocultar el emblema de Howard. Son unos astutos.

Flint apretó los dientes mientras escuchaba el informe de la situación.

—Todos llevaban pasamontañas y el uniforme de los Caballeros de Rosana.

—Deberíamos haber capturado al menos a uno… Lo siento.

Los sellos se estampaban en cada carta que Oliver y Gilbert redactaban. El sonido era inusualmente sordo. Flint dejó caer el sello como si lo tirara.

—Necesitamos a los más rápidos, ahora mismo.

—Sí, Su Alteza Gran Duque.

Los mensajeros partieron de inmediato con cartas que solicitaban la instalación de puestos de control. La mayoría de los destinos eran territorios que servían como puntos de paso obligatorios para llegar a la capital.

Flint redactó personalmente la carta dirigida al Palacio Imperial. En ella se detallaba el secuestro de Gran Duquesa Howard por parte de la Casa Ducal Rosana, y se adjuntaban como pruebas una flecha y un uniforme de los Caballeros de Rosana.

Flint se levantó de su asiento y salió de la tienda. Al no haber recibido aún ningún informe, parecía que el equipo de rastreo no había tenido éxito.

Frente a la tienda, había cadáveres esparcidos. Todos vestían uniformes de los Caballeros de Rosana y tenían los pasamontañas quitados.

—Para ser caballeros… su esgrima y sus tácticas no eran comunes —informó Adel.

Flint asintió y dijo:

—Parece que Duque Rosana contrató mercenarios y asesinos.

El hecho de que los vistieran deliberadamente con los uniformes de los Caballeros de Rosana era una declaración de guerra a Gran Duque Howard. Por eso, todos los norteños estaban furiosos.

—De todos modos, su destino es la capital. Se instalarán puestos de control por todas partes, así que los atraparán rápidamente.

gritó el Margrave Hairen, como si no pudiera creerlo.

—¡Es un matrimonio bendecido por el sol supremo y reconocido por la Casa Imperial! ¡¿Cómo diablos, el loco Dmitry Rosana, podría secuestrar a Su Alteza Gran Duquesa Howard?!

Otro vasallo, indignado, alzó la voz:

—Debemos rogar a Su Majestad el Emperador que castigue severamente a Duque Rosana. ¡Por mucho que no le guste el matrimonio, cómo pudo cometer tal atrocidad contra el señor del Norte!

—¡Su Alteza la Gran Duquesa ya no es Rosana, sino Howard! ¡Debe pagar por haber tocado a Howard!

En medio del clamor de los vasallos, Flint exclamó:

—Lo primero es encontrar a la Gran Duquesa. La disposición de Duque Rosana ya se comunicó al Palacio Imperial, así que no es tarde para exigir cuentas después. Refuercen el equipo de rastreo con todo el personal disponible.

Normalmente, el tiempo crucial para un secuestro era un día. Pero como se trataba de una conspiración de Duque Rosana, la situación era peculiar.

Ahora Eliana estaba oficialmente casada. No podían casar a una Duquesa así con la familia imperial de Zacador. Si caía en manos de Duque Rosana, su vida podría estar en peligro.

Flint nunca olvidó que Duque Rosana había intentado golpear a Eliana hasta matarla.

Tenía que rescatarla lo antes posible… antes de que la llevaran a la capital.

En ese momento, un caballero corrió y gritó:

—¡Su Alteza! Hemos encontrado el rastro del carruaje. ¡Las huellas de las ruedas se cortan por allí!