La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 73

Al llegar al Norte, sentía que no querría ver un carruaje ni en pintura por un buen tiempo.

La ruta, sin duda, se había vuelto más eficiente. Y el carruaje pasaba por caminos en mal estado con mayor frecuencia. Al atravesar caminos irregulares, Eliana vomitaba un par de veces debido al mareo. Ya se había acostumbrado a usar la bolsa que Jane le ofrecía.

Dada la situación, la postura de Eliana, que antes se mantenía erguida con elegancia, se había descompuesto bastante. Se acostaba, se tumbaba boca abajo, estiraba los brazos y las piernas; Eliana luchaba por aliviar la fatiga de su cuerpo.

Eliana, después de tomar el digestivo que Jane le había dado, se dejó caer exhausta. Al ver la visita de Gilbert, se enderezó y se recostó en la silla, diciendo:

—Por eso el carruaje me parecía tan espacioso, fue tu previsión. Gracias.

Gilbert respondió cortésmente:

—De nada. Solo sigo las órdenes del señor Flint. Solo me disculpo por lo arduo del viaje para Su Alteza la Princesa.

—¿Arduo? No hay monstruos ni bandidos, así que esto es bastante cómodo.

Gilbert le entregó agua y fruta a Jane y se retiró.

Aunque ella lo minimizó, para Eliana era un viaje bastante agotador. Anhelaba una cama, pero nunca lo mencionó.

De todas formas, cuando el cuerpo de Eliana llegaba a su límite, Flint lo notaba como por arte de magia y se detenía en una posada.

Si se quejaba, el itinerario se retrasaría. Eliana quería llegar rápido al Norte y salir de ese maldito carruaje.

En su vida anterior, había soportado dificultades aún mayores, ¿por qué le resultaba tan difícil ahora?

A fin de cuentas, su cuerpo solo había sufrido durante la época en que la competencia por el trono de su esposo, siendo la Séptima Princesa, estaba en su punto álgido. Después de convertirse en Princesa Heredera y Emperatriz, su cuerpo había disfrutado de comodidad y lujo. Había sido una vida noble, rodeada solo de las cosas más preciadas del mundo.

Eliana se dio cuenta, al volver en el tiempo, de lo suntuosa que había sido su vida como Emperatriz de Zacador.

Su esposo, el Emperador, incluso en medio de grandes conflictos o al borde de la destitución, nunca recurrió a actos mezquinos como reducir los fondos del palacio de la Emperatriz. Así, Eliana nunca careció de nada material hasta su muerte.

‘Un tipo vil que quiso compensar su culpa con riqueza y poder.’

Ella nunca había pedido eso.

Cuando la expresión de Eliana se ensombreció, Jane preguntó:

—Señorita, ¿está muy cansada? ¿Le gustaría que le hiciera un masaje?

Eliana asintió.

—Te lo agradecería.

Jane le dio un masaje mientras conversaba en voz baja.

—Esta es la primera vez que viaja tanto en carruaje, ¿verdad, señorita? Y también es su primer viaje largo.

Tal como dijo Jane, era la primera vez que viajaba tanto en carruaje. Había hecho un viaje largo cuando se casó y fue a Zacador en su vida anterior, pero como usaron portales mágicos, el tiempo de viaje en carruaje no fue largo.

Objetivamente, la comodidad del carruaje era buena, pero Eliana, que había viajado en muchos carruajes más lujosos, pensó que le gustaría que fuera un poco más acolchado. Por supuesto, no lo dio a entender.

—Jane, ¿tú no te cansas? Estás tan fresca.

Jane estiró los brazos de Eliana y rio suavemente.

—Gracias a la señorita estoy disfrutando de lujos. Para haberlo conseguido con prisa, es un carruaje realmente bueno.

—Eso es cierto.

—No sabe lo horrible que fue cuando subí a la capital. Venía apretada en la carreta de un mercader, y le juro que no quiero volver a pasar por una experiencia así.

Jane siguió charlando para aliviar el aburrimiento de Eliana. Viajó en el mismo carruaje que Eliana y la atendió diligentemente. A veces, dejaba el carruaje libre para Eliana, que disfrutaba de su tiempo a solas.

—Incluso nos han asaltado bandidos y nos han robado todo. ¡Y cuando apareció un monstruo, qué susto nos llevamos! Pero ahora estoy tranquila. ¿Quién se atrevería a molestar a la comitiva de Su Alteza Gran Duque Howard? ¡Uf!

De repente, el carruaje dio un fuerte tirón. Eliana casi se cae al suelo por la parada repentina. Jane la sujetó y no se golpeó.

—Señorita, quédese dentro. Agarre bien este pasamanos. Voy a revisar la situación afuera.

Jane abrió la puerta y bajó del carruaje.

Eliana entreabrió la ventana y notó que la formación delantera era diferente a la habitual.

Los bandidos no serían tan tontos como para atacar a la comitiva del Gran Duque Howard, y no parecía ser un monstruo. Al trazar la nueva ruta, habían excluido las zonas peligrosas donde solían aparecer monstruos.

—¡Su Alteza la Princesa! ¡Cierre la ventana!

Eliana se sobresaltó. Innumerables flechas caían del cielo.

—……!

Una flecha voló rápidamente y se clavó detrás de Eliana. Eliana cerró rápidamente la ventana.

—¡Protejan el carruaje de la Gran Duquesa como prioridad máxima!

Se escuchó el grito de Flint. También se oyeron débilmente los gritos de Jane, que insistía en ir a ver a la señorita, y las discusiones sobre lo peligroso que era el carruaje.

El corazón de Eliana latía con fuerza por el susto. ¡¿Quién se atrevía a atacar al Gran Duque Howard?!

El carruaje volvió a temblar y se sintió un fuerte impacto. Se seguían oyendo sonidos escalofriantes.

Al darse cuenta de la naturaleza del ruido, Eliana se cubrió con una manta y rápidamente se acurrucó debajo del asiento.

Eran sonidos de flechas clavándose en el carruaje. Con mala suerte, podrían perforar el carruaje. En ese momento, la ventana se rompió. Eliana se envolvió fuertemente con la manta. Fue una suerte que hubiera traído una manta gruesa para sentarse un poco más cómoda.

Eliana extendió la mano y agarró una flecha clavada en el suelo del carruaje. Tiró con todas sus fuerzas para sacarla. Tenía que verificar algo.

A través de la ventana se escuchaba claramente el sonido del exterior.

—¡Su Alteza! ¡Mo-monstruos han aparecido!

—¡No tenemos suficientes tropas! ¡No podemos con esta cantidad de gente! ¡Hay demasiados monstruos!

—Pero el carruaje de Su Alteza la Princesa… ¡Usted, Su Alteza! ¡No vaya solo! ¡Vayan a escoltar al Gran Duque ahora mismo!

Algo inusual debía haber ocurrido. Eliana, que salió de debajo del asiento, abrió la puerta del carruaje, sujetando la manta con fuerza.

—¡Su Alteza la Princesa! ¿Está a salvo? Cierre la puerta y quédese dentro. Afuera es peligroso.

Había más de cinco caballeros a la vista. Si los caballeros rodeaban el carruaje para protegerlo, serían más de diez.

¿Era la situación tan peligrosa? Eliana estiró el cuello para observar la situación cuando Oliver se acercó corriendo y dijo:

—Su Alteza la Princesa, quédese dentro y tranquila. La protegeremos con toda nuestra fuerza.

Eliana preguntó con calma:

—¿Acaso apareció una horda de monstruos? Entonces, ¿quién lanzó las flechas?

Ante la pregunta de Eliana, los caballeros solo se miraron, sin decir nada. Parecía que sabían algo, pero no podían decirlo, por lo que Eliana entrecerró los ojos.

Al ver esto, Oliver dijo a regañadientes:

—Sir Flint se está encargando personalmente de los monstruos, así que no se preocupe, Su Alteza la Princesa.

Eliana apretó la mano que sostenía la manta y dijo:

—Si tantos caballeros protegen mi carruaje, ¿qué se supone que haga Su Alteza?

—El Gran Duque ordenó proteger el carruaje de Su Alteza la Princesa a toda costa.

—Con cinco es suficiente para una protección rigurosa. Si los monstruos aparecen en masa, es natural que las tropas se concentren allí.

Ante la sugerencia de reducir la escolta del carruaje, Oliver replicó con firmeza:

—No, Su Alteza la Princesa. Aunque han aparecido monstruos en los alrededores, el señor Flint los derrotará rápidamente junto con los otros caballeros.

Cuando Oliver intentó cerrar la puerta del carruaje, Eliana dijo rápidamente:

—Si la horda de monstruos hiere a Su Alteza, ¿de qué servirá protegerme a mí? Y mi padre no puede matarme.

Los caballeros se agitaron ante las palabras de Eliana. Oliver también.

—Su Alteza la Princesa, ¿cómo…?

—La punta de la flecha es de Rosana; ¿cómo podría yo, la hija de Rosana, no saberlo?

Eliana levantó la flecha para mostrarla.

—Su Alteza la Princesa, lamento decir esto, pero el Duque Rosana ya intentó matarla. Por eso nosotros…

—No, ahora no ha venido a matarme.

Eliana continuó rápidamente.

—Mi padre prometió al Emperador que casaría a la hija de Rosana en Zacador. El Gran Duque también lo sabe, así que lo entenderá bien.

—La Casa Ducal Rosana tiene a otras además de Su Alteza la Princesa…

En ese instante, Oliver se quedó sin palabras. Le resultaba incómodo decir que otra hermana podía ir. Eliana dijo rápidamente:

—Si mi padre me lleva, Howard puede recuperarme. No creo que mi esposo sea tan incapaz.

Oliver tenía una expresión pensativa. Afortunadamente, como estratega, era capaz de juzgar la situación con calma. Ciertamente, había muchos monstruos. Oliver apretó los dientes. Tenía que lidiar con los agentes enviados por el Duque Rosana, ¡y justo ahora aparecían monstruos!

Eliana lo persuadió:

—Ahora mismo, la seguridad de Su Alteza es lo más importante. Si los monstruos han aparecido en masa, con ese personal no será fácil.

—……

—Considera quién es el dueño del Norte y qué vida es más valiosa, la mía o la de Su Alteza el Gran Duque.

Eliana le entregó la flecha a Oliver. Era la que acababa de sacar del suelo.

—Esto será una prueba crucial para acorralar a la Casa Ducal Rosana. Guárdala bien.

—……

—Esta es una orden como Gran Duquesa. Deja solo a tres hombres para mi escolta y tú mismo ve a proteger a Su Alteza.

Oliver, que había tomado la flecha, dijo con rostro resuelto:

—Me siento honrado de que Su Alteza la Princesa piense primero en el bien mayor. Oliver Jiménez acepta la orden. Sin embargo, dejaré cinco hombres para su escolta.

—Señor Jiménez. Dije tres.

Oliver no podía reducir la escolta a menos de cinco. Se desató la funda de cuero de su muslo y se la ofreció a Eliana.

—No podemos permitir que Rosana la arrebate, Su Alteza. Pero si, en el peor de los casos… si la situación se vuelve desfavorable, use esto.

Dentro de la funda de cuero había un puñal corto pero afilado. Eliana asintió y lo aceptó. Entonces Oliver cerró la puerta del carruaje.

Eliana pensó por un momento, luego levantó su falda y se colocó la funda de cuero sobre la piel desnuda, atándola firmemente por encima del muslo. Apretó fuerte para que no se resbalara. Mientras tanto, el exterior se volvía cada vez más ruidoso.

Una vez terminada su tarea, Eliana volvió a cubrirse con la manta y se escondió debajo del asiento. Numerosos gritos se mezclaban con el escalofriante sonido de las espadas chocando. Eliana se tapó los oídos.

El carruaje siguió traqueteando.

Para no perder el conocimiento, Eliana se aferró desesperadamente a su lucidez.