La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 44

Damian le arrebató la carta de la mano a Lavanda. Confirmó el remitente y el destinatario de la carta, y luego rasgó el sobre. Cuando la carta fue dañada, Lavanda y Jane soltaron un grito silencioso.

La forma en que Damian revisó el contenido y luego la arrugó por completo era como si tratara basura. Damian se metió la carta descuidadamente en el bolsillo.

 

—Esto lo manejaré yo. De ahora en adelante, encárguense ustedes de la censura de cartas. No molesten a padre con asuntos tan triviales.

—P-pero, Joven Duque…

—¿Por qué? De todos modos, Eliana ni siquiera sabrá de la existencia de esta carta. Si no quieren sufrir un maltrato de padre, encárguense de esta basura por su cuenta. Por cierto, hoy padre está de muy mal humor.

 

Al escuchar que el duque estaba de mal humor, las dos huyeron como flechas.

 

 

 

 

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Jane, habiendo terminado su recuerdo, llamó a Eliana con cautela.

 

—Señorita…

 

En ese momento, Eliana tenía la invitación al banquete de Howard que había recibido antes y la carta reciente de Flint, puestas una al lado de la otra, comparando la caligrafía. Ante el llamado de Jane, Eliana giró la cabeza.

 

—Esa, la carta de Gran Duque Howard… La que no tenía ningún dibujo en la cera.

 

Eliana mostró una expresión de sorpresa por un momento.

‘He subestimado demasiado a mis sirvientas’

En su vida anterior, una dama de compañía había entregado por error una carta de alguien que suplantaba a otra persona. Recordó que la dama de compañía había dicho que al clasificar tantas cartas, no había podido revisar la cera una por una. Si hasta las damas de compañía del palacio imperial, con su educación de alto nivel, lo hacían, era natural que una joven sirvienta de origen plebeyo también lo hiciera.

‘Ahora que lo pienso, Vivian, la dama de compañía del Palacio de la Emperatriz, era bastante despistada.’

Eliana se recompuso y dijo con voz fría:

 

—Sabían que yo había manipulado la carta y aun así la tocaron.

 

Ante esas palabras, Jane se asustó y se postró.

 

—¡N-no es cierto! ¡Nosotras no sabíamos tanto! Solo que el estado de la carta era extraño y queríamos preguntarle al duque… Lo s-siento, señorita…

 

Jane temblaba y apoyó la cabeza en el suelo. Eliana chasqueó la lengua y dijo:

 

—Levántate. Es un milagro que sigan vivas después de haberle entregado una carta así a padre.

 

Dentro de ese sobre no había nada. Eliana simplemente había imitado la caligrafía a la perfección en un sobre vacío.

‘Por cierto, ¿esa carta falsa fue a parar a manos de padre?’

Ojalá la hubiera tirado y olvidado como basura. Eliana emitió un quejido, sintiendo que no era una buena señal.

A veces, un juicio momentáneo que se consideraba insignificante podía llevar a resultados equivocados.

Eliana volvió a quejarse, y Jane, notando su estado, dijo:

 

—Queríamos entregársela, pero… el joven duque se la llevó.

—¡¿Qué?! ¿Damian?

 

La voz de Eliana se elevó bruscamente. Ante su reacción cortante, Jane rodó los ojos y relató lo sucedido. Al escuchar la historia, Eliana se sumió en sus pensamientos. Se le presentaron dos hipótesis:

¿Damian le contaría a su padre sobre esa carta, añadiendo tonterías? ¿O la consideraría basura insignificante y la olvidaría por su cuenta?

 

—Aun así, señorita, que el joven duque interceptara la carta fue, a su manera, para protegerla…

—Cállate. Dices tonterías.

 

Ante las duras palabras de Eliana, Jane murmuró disculpas.

 

—No puedo mostrarle a papá la carta que arrugué por perder la paciencia. No tiene nada adentro.

 

Eliana golpeó la carta con el dedo. ¿Para qué le iba a presentar a su padre una carta falsa sin sello? Solo se vería más ridícula.

Eliana volvió a mirar la carta de Flint.

Coincidía exactamente con la letra escrita en el sobre de la invitación.

Él mismo la había escrito, una tarea que podría haber delegado a un mayordomo.

En contraste, la invitación al banquete de Howard que el Príncipe Heredero había distribuido en la fiesta de té de la Emperatriz no tenía la letra de Flint. Eran todas copias. Por si acaso, ella revisó otras reuniones sociales. Ni siquiera en la invitación que una dama orgullosamente mostró había rastro de la caligrafía de Flint.

Probablemente, la suya era la única.

Eliana se sintió complacida por el trato especial que él le daba. Pero al pensar en las invitaciones que el Príncipe Heredero repartía como si fueran anuncios, le resultó incómodo, pues parecía confirmar que era realmente un banquete para la selección de la novia.

Por eso no le envió una respuesta. De hecho, la carta de Flint era tan corta y concisa que no había mucho que responder.

Sinceramente, Eliana no tenía nada que decirle a Flint aparte del tema del matrimonio. Si no tenía intenciones de casarse, debía retirarse, y Eliana sentía que si iba a rechazarla, lo hiciera pronto.

‘¡No hay forma de entender qué piensa!’

Eliana murmuró para sí misma, adivinando el paradero de Flint.

‘¿Se habrá ido al norte?’

Gran Duque Howard era alguien que solo venía a la capital cuando tenía asuntos importantes y pasaba la mayor parte de su tiempo en el campo de batalla o en el norte. El hecho de que se encerrara tan a menudo en el norte parecía indicar un fuerte sentido de responsabilidad hacia su territorio.

‘Quizás debí haberle respondido.’

En ese momento, se escucharon golpes en la puerta. Mientras Jane se apresuraba a la puerta para ver quién era, Eliana bostezó mientras tomaba té.

 

—Señorita, ha llegado Señora Marian de Brillante. Me dijo que el encargo de su vestuario ya está listo. También ha venido alguien de la joyería Elegante, ¿usted los llamó?

 

Eliana respondió con ligereza a la pregunta de Jane.

 

—Sí, hazlos pasar a mi habitación ahora mismo.

 

Eliana había encargado no solo vestidos, sino también otra ropa necesaria en la casa de modas Brillante. Además, a través de la señora Marian, había pedido joyas.

Poco después, la señora Marian y un empleado de la joyería Elegante entraron en la habitación de Eliana.

 

 

 

 

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Eliana aumentó sus actividades sociales tan pronto como escuchó la noticia de que «la delegación de Zacador había traído los restos de la difunta Gran Duquesa Howard».

Ahora mismo, estaba en el gran banquete celebrado en la mansión del Marqués Perretín, escuchando atentamente.

Necesitaba averiguar por qué Zacador había enviado una delegación. ¿Habían venido a proponer el matrimonio que se me impuso en mi vida anterior?

 

—Dicen que Su Majestad denegó la entrada al palacio a la delegación de Zacador.

—Solo al principio, luego les permitió la entrada.

—La ira del Sol hacia la delegación de Zacador es grande. Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores tiene la frente abierta……

 

Pero era ambiguo si se trataba de una alianza temporal o de una paz seria.

 

—Es paz. Sin duda están intentando una paz seria.

—¿Paz de qué? ¿Cree que nuestra Bianteca volverá a caer? ¿No fueron ellos los que intentaron trucos sucios después de proponer la paz?

—Por eso lo harán bien. Por ejemplo, que ambos países envíen a un joven de alto rango a estudiar al otro, o una alianza matrimonial……

—Si se trata de estudios, quizás, pero nunca hubo un matrimonio en la historia. ¡Qué tontería!

 

En la sociedad, donde se desplegaban innumerables informaciones y chismes, Eliana tenía que recopilarlos adecuadamente para acercarse a la verdad. Eran cosas que hacía a diario en su vida anterior, pero ahora le dolía la cabeza.

 

—Dicen que Su Majestad recibió con agrado a la delegación de Zacador. El ambiente entre ambos países es muy bueno.

—¿Su Señoría no dijo la última vez que era cierto? ¿Cómo podemos confiar en esos vulgares de Zacador?

 

Había tanta información y tan variada que era el caos mismo.

Eliana incluso pensó en tantear a Gran Duque Howard. Al ser un hombre en una posición importante del Ministerio de Asuntos Militares, podría obtener información precisa. Sin embargo, recordó que estaba ausente y desistió.

Tan secretamente se había ido que muchos ni siquiera sabían de su ausencia.

‘Debe haber pasado algo en el norte. ¿Un problema en la frontera? ¿Sharai? ¿Otras tribus bárbaras?’

Eliana buscó la razón de la ausencia de Flint en el norte.

El Príncipe Heredero estaba muy molesto porque su amigo se había ido al norte sin avisar, y seguía refunfuñando que se había ido «otra vez a ese condenado norte».

 

—En este banquete de Howard, le encontraré una pareja a Flint. ¡Se desaparece como si hubiera miel escondida en el norte!

 

Eliana también sentía ganas de refunfuñar con él. Aunque la situación era frustrante, debía valorar su gran sentido de responsabilidad con su territorio. Por eso, ella añadió amablemente:

 

—Él es el guardián del norte, alteza. El Gran Duque es un hombre con un gran sentido de responsabilidad hacia sus súbditos.

 

Ante la voz de Eliana, Hereise giró la cabeza. Cuando sus ojos se encontraron, Eliana le sonrió dulcemente. Hereise la miró fijamente, luego tosió un poco y dijo con solemnidad:

 

—La duquesa tiene razón. También tendrá un fuerte sentido de responsabilidad hacia su esposa.

 

De alguna manera, lo dijo en voz alta, como para que otras damas lo escucharan. Eliana intentó seguir hablando con el Príncipe Heredero, pero otras damas fueron más rápidas.

 

—¡Entonces regresará a tiempo para el banquete!

—Escuché que el Príncipe Heredero solicitó personalmente a Su Majestad que abriera el palacio. ¡Debe ser maravilloso!

—Me esforcé mucho por mi único amigo. Así que espero que las damas honren el lugar con su presencia.

 

Parecía que hoy no era el día. La conversación se había desviado por completo.

Eliana tomó su copa de bebida y se movió naturalmente a otro grupo. Ahora Hereise estaba hablando sobre lo maravilloso que sería el banquete de Howard.

A ella no le interesaba en lo más mínimo.

 

—…La razón por la que estoy seguro de que es paz es el aumento del volumen comercial. Las caravanas están encantadas porque ahora pueden hacer abiertamente lo que antes hacían a escondidas, como si se taparan los ojos.

—Yo también tendré que empezar a invertir. He estado esperando este día.

 

El tema de conversación de otros nobles era similar.

Eliana no podía entender cómo se estaba concretando la alianza matrimonial para la paz. ¿Por qué en su vida anterior había sido tan patética? Le frustraba que sus recuerdos pasados no le sirvieran de ayuda.

Cuando Eliana estaba a punto de retirarse a un rincón, dos damas se acercaron y la saludaron con respeto. Eran las jóvenes con las que había entablado amistad en el templo. La expresión de Eliana volvió a ser la de una figura pública.

 

—Duquesa Eliana, ¡qué gusto verla aquí! Hace mucho tiempo.

—¿Cuándo volverá al templo? Todas la estamos esperando ansiosamente.

 

Ellas eran damas de casas influyentes, invitadas al banquete de hoy. Eliana había estado priorizando las actividades sociales últimamente, lo que significaba menos visitas al templo. Quizás por eso, ellas la recibieron con aún más entusiasmo. Eliana también respondió amablemente:

 

—Señorita Sofía, Señorita Violeta. Me alegra que se mantengan sanas. Por favor, den mis saludos a las demás hermanas.

 

A las palabras de Eliana, las dos damas comenzaron a preguntarle también por su bienestar. Eliana respondió adecuadamente y luego preguntó de qué hablaban.

 

—Pues de la alianza, claro. Nosotras esperamos la paz.

—Además, Sharai ha sido oficialmente reconocida como nación en Nymphus.

—Si eso es realmente cierto, creo que, siendo hijos del mismo dios, deberíamos mostrar benevolencia.

 

Las dos damas, que pertenecían a la facción moderada del templo, no se refirieron a Sharai como una tribu bárbara. Eliana, sorprendida por las noticias de Sharai, preguntó de nuevo:

 

—Así que esta era la razón por la que las figuras clave de Sharai fueron a Nymphus. ¿Eso significa que pasaron toda la Inquisición?

—Sí. Dicen que pasaron la Inquisición sin ningún problema. Al menos, eso es lo que dicen los rumores.

—Incluso se dice que la pasaron por unanimidad.

 

El rostro de Eliana se tiñó de preocupación.

 

—Todas las hermanas y hermanos hicieron la misma expresión que la duquesa cuando escucharon esta noticia.

—También hay algunos sacerdotes que están planteando problemas con la Inquisición.

 

La preocupación de Eliana no era por Sharai.

‘¿Sharai ya? Me parece demasiado rápido… ¿Este recuerdo es exacto?’

Los recuerdos de su vida anterior antes de casarse no eran muy confiables. Sin mencionar que los recuerdos eran borrosos, la información que había adquirido siendo tan ignorante no podía ser completa.

Ella y su esposo en su vida anterior habían sido un símbolo de paz. ¿Cómo se había concretado la alianza matrimonial? Si no podía entenderlo, tendría que adivinar. Toda su vida dependía de ello.

‘Antes de que me casara y fuera a Zacador, Gran Duque Howard obtuvo una gran victoria. Todos elogiaron la gran valentía del Príncipe Heredero.’

Gran Duque Howard solía ir a campañas militares y nunca había sido derrotado. Las grandes victorias no eran una o dos. Por mucho que se esforzara, no recordaba el nombre del lugar que Gran Duque Howard había conquistado antes de su matrimonio. Eso no era algo que pudiera adivinar por intuición.

 

—Ah, duquesa. Hace poco fui a nuestro territorio.

 

Su nombre era Sofía Bedfon, la hija de un conde. Eliana cambió su mirada con indiferencia.

 

—Vi a alguien de Zacador en el templo de nuestro territorio. Ocultaba bien su rostro, pero ¿quién soy yo? Soy Sofía Bedfon, la de la mirada de halcón que atrapa a los sacerdotes corruptos recibiendo sobornos y los denuncia.

 

Sofía susurró, bajando la voz:

 

—Era un hombre con un color similar al de nuestro pequeño sol.

—¿Cabello rubio y ojos azules…?