La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 4

Cada vez que Eliana recibía un informe de que una mujer había entrado en la alcoba del emperador, su ánimo se desplomaba. Para la emperatriz, que estaba decaída todo el día, una anciana noble se atrevió a ofrecerle un consejo a pesar del riesgo de resultar grosera. Solo era posible porque la noble tenía un alto estatus y mantenía una relación cercana con Eliana. 

—Su Majestad la Emperatriz, míralo como el emperador, no como tu esposo. 

Pero Eliana no podía hacer eso. Para ella, antes que el emperador, él era su esposo. Al menos, así había sido para ella. Y seguramente, debía ser lo mismo para Marcell. 

Al menos, quería creerlo. Pero esa esperanza se hizo añicos en un instante. Marcell, que la visitó a altas horas de la noche, desgarró el corazón de Eliana en mil pedazos. 

—Lia. Soy el Emperador, tú eres la Emperatriz. Ya no estamos en un momento de la vida para jugar a los juegos tontos del amor. 

Eliana había creído que si cumplía bien su papel como emperatriz, el amor de su esposo duraría para siempre. Aunque no fuera tan apasionado como al principio, pensaba que su amor no terminaría. Pero cuando se dio cuenta, parecía que el amor ya se había enfriado hasta el punto en que ni siquiera quedaban brasas. 

Esta revelación hizo que Eliana se sintiera miserable y desdichada. 

‘¿Habría sido un poco menos miserable si hubiera permanecido ignorante como antes?’ 

Pensó que tal vez había sido mejor durante el tiempo en que su vida estaba hipotecada a su padre, cuando no sabía nada. Así de acorralada se sentía Eliana. 

—Dado que Su Majestad la Emperatriz no puede tener hijos, ¿no sería prudente que Su Majestad tomara más esposas por el bien de un heredero? Mi hija entrará al palacio como concubina en un mes y les servirá bien a ambos. 

Mientras el corazón de Eliana se marchitaba, las consortes del emperador continuaban aumentando. Una vez que se llenaron las cinco posiciones de consortes, se introdujeron nuevas esposas bajo diferentes títulos. Con tantas mujeres alrededor del emperador, la intriga diaria entre las concubinas se volvía más feroz. Las posiciones de las consortes, una vez ocupadas, a menudo quedaban vacantes nuevamente a través de la muerte. 

Luchaban ferozmente, no por amor, sino por supervivencia. La única diferencia entre Eliana y esas mujeres era que ella no amaba al emperador, sino a su esposo. Pero el amor no le ayudaba a sobrevivir. 

Ahora, para sobrevivir, Eliana tenía que deshacer el amor que había atesorado tan profundamente en su corazón. 

—He decidido llenar la posición de la tercera consorte fallecida. La hija de Conde Jonas de la frontera entrará al palacio. Es aún joven, así que por favor cuídala bien, Lia. 

Fue su esposo, el emperador, quien aplastó ese amor también. 

—Ella es la tercera consorte. Aunque no pudo asistir a algunas reuniones de oración, ¿cómo puedes castigarlas tan duramente? 

El emperador, irrumpiendo en el palacio de la emperatriz al amanecer, la regañó en voz alta. 

—¿Fue realmente un castigo tan duro hacer que copiara las escrituras, Su Majestad? Y esa reunión de oración, fue dirigida por el Papa de Nymphus.

—La tercera consorte es una persona frágil. Casi fue envenenada no hace mucho, ¿recuerdas? 

El intento de envenenamiento de la nueva tercera consorte fue hace dos años. Con un tono sarcástico, Eliana respondió: 

—Ah, debo haberlo olvidado porque solo han pasado dos años. Debo estar envejeciendo. 

He sido envenenada varias veces. Eliana estabilizó su mirada temblorosa. 

—No me burles. Estoy profundamente decepcionada contigo, Emperatriz. 

Cuando las cosas no iban como él quería, Marcel hablaba con solemnidad. En respuesta, Eliana hablaba aún más elegantemente. 

—Incluso si estás decepcionado, no hay nada que pueda hacer al respecto. Y, Su Majestad, debo recordarte que esto no es algo en lo que debas involucrarte. 

—¿Hay algo en este palacio en lo que yo, el emperador, no pueda involucrarme? 

En ese momento, Eliana dirigió su voz helada no hacia el emperador, sino hacia el chambelán. 

—¡Chambelán! ¿Qué has estado haciendo? ¡Debiste haber informado a Su Majestad que gestionar a las mujeres del palacio imperial es estrictamente prerrogativa de la emperatriz! ¡Cómo te atreves a permitir que Su Majestad se haga el tonto! 

El conflicto entre el emperador y la emperatriz se intensificó aún más y se salió de control. Dentro de esta discordia creciente, el amor de Eliana por su esposo se rompió, se hizo trizas y se convirtió en polvo. Pero en lo profundo de su corazón, los restos de ese amor perduraban, como un fino polvo. Y ese fino polvo aún ardía con calor. 

A veces, la sofocaba.

—Lia, he sacrificado tanto para hacerte, una mujer de Bianteca, mi emperatriz. Aunque ya no somos tan apasionados como antes, tenemos el vínculo de haber soportado tiempos difíciles juntos. No dejes que ese vínculo se rompa. Entonces, seguirás siendo mi emperatriz de por vida. …Quizás, con el tiempo, podríamos volver a ser tan apasionados como antes. Así que trabajemos juntos. 

A veces, el emperador le recordaba al esposo que había sido en Lynsgen. El dulce y tierno hombre que le susurraba palabras de amor. Sentía como si Marcel aún albergara algo de amor por ella. Y cada vez que pensaba eso, el fino polvo de su amor se dispersaba y se extendía por todo su ser. 

En esos momentos, Eliana quería despertar el amor de Marcel. Seguramente, en algún lugar dentro de él, todavía había un amor que había estado dirigido a ella. No importaba cuántas veces intentara aplastar su amor por él, nunca desaparecía por completo. 

Eliana creía que, así como ella todavía amaba a Marcel, él debía sentir lo mismo. O más bien, quería creerlo. Pero un amor que ya se había enfriado no podía reavivarse. Al menos, no para Marcel. 

—Pobre Emperatriz, así es como es el amor de un hombre. Siempre prometen la eternidad, pero nunca es eterna. 

—¿Entonces qué debería hacer? 

Al convertirse en Emperatriz de Zacador, Eliana aprendió a suprimir sus lágrimas. Pero la tristeza y la angustia grabadas en su rostro eran tan profundas que incluso sus asistentes más cercanos podían verlas. A veces, incluso derramaba lágrimas frente a sus más confiadas confidentes. 

Ese día, las nobles que asistían a la emperatriz le ofrecieron consejos sinceros. 

—Lleva a Su Majestad al palacio de la emperatriz. 

—Él ya no viene a mi palacio. 

—Entonces ve tú misma a la alcoba de Su Majestad. No hay hombre que rechace a una mujer que visita su cama. 

Otra noble se unió a la conversación. 

—Eso es cierto. Sedúcelo y dale un hijo. Si das a luz a un hijo, todo cambiará. 

Eliana, confundida por sus palabras directas, respondió torpemente: 

—¡Yo soy la emperatriz…! ¿Cómo podría rebajarme a hacer algo tan vulgar como lo haría una amante…? 

Nacida como una noble de Bianteca, había crecido sin ninguna carencia. A diferencia de sus compañeras, ni siquiera había sido presionada para elegir un cónyuge por el bien de su familia, por lo que nunca tuvo que seducir a nadie. Por el contrario, Eliana siempre había sido la que recibía admiración. 

Aunque había sido vendida a Zacador por orden de su padre por el bien del imperio en el que nació y creció, se convirtió en parte de la familia imperial al casarse con el príncipe heredero. 

Nunca había sido nada menos que noble. Siempre había vivido una vida donde todo caía en sus manos. Nunca había necesitado seducir a su esposo. 

Por el contrario, fue él quien se enamoró a primera vista de la novia de una nación enemiga y la cortejó apasionadamente. Así había sido. El recuerdo de su confesión seguía vivo. 

—¿Puedo llamarte Lia? Prometo hacerte feliz por el resto de tu vida. Juro por mi amor por ti. 

Pero había un defecto fatal en esas palabras. Cuando el amor termina, también lo hacen las promesas. 

—Su Majestad la Emperatriz, eres de Bianteca, pero para los hombres, todas las mujeres son iguales. En Zacador, debes seguir las costumbres de Zacador. Esa es la única forma de proteger tu posición. 

Mientras Eliana escuchaba, la facción de la emperatriz continuaba dando sus consejos sin detenerse. 

—Su Majestad la Emperatriz, debes dar a luz a un hijo antes de que envejezcas. 

—Su Majestad, un hijo es la piedra angular del futuro. Incluso las nobles dan a luz herederos y confían sus últimos años a sus hijos. Debes hacer lo mismo. La familia imperial no es diferente. 

—Da a luz un hijo. Las concubinas ya han dado a luz a cuatro príncipes. Antes de que los príncipes crezcan, Su Majestad también debe tener un hijo. 

Quizás al encontrar patética la apariencia de Eliana, incluso una de las concubinas habló.

—Si una noble de Bianteca lo sedujerla, Su Majestad seguramente estaría encantado. Él es ese tipo de hombre. Incluso si es solo un capricho pasajero, ¿qué importa? Úsalo. Solo concibe a su hijo. Ese niño nacerá del vientre de Su Majestad, un niño noble de la emperatriz. Da a luz a un heredero. ¿Sí? Debes protegerte. 

Ante tales realidades tan duras, el orgullo elevado de Eliana finalmente se quebró. A partir de ese momento, su corazón se enfrió rápidamente. Ya ni siquiera sabía si todavía amaba a su esposo. Incluso el polvo de amor, una vez creado a partir de los restos destrozados, ahora estaba desapareciendo de su corazón. 

Siguiendo los susurros de los demás, el Emperador Marcel comenzó a visitar ansiosamente el palacio de la emperatriz. Cuando Eliana dejó de lado su orgullo, él se volvió desenfrenado. Si tenía alguna discusión con Eliana o si algo le desagradaba, mostraba un comportamiento violento en la cama. Eliana soportó y aceptó todo. 

Para sobrevivir. 

Para tener un hijo. 

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—¿Qué estás haciendo, Su Majestad? 

—¿Qué trae a la emperatriz aquí? Vete de inmediato. 

—¡Respóndeme! ¿Es cierto lo que está escrito aquí? 

—No tengo la obligación de responderte. ¿No te dije que te fueras inmediatamente? 

Ese día, el emperador y la emperatriz tuvieron una acalorada discusión en la oficina del emperador, que terminó con ella abofeteándolo. Humillado, el emperador rugió para que todos se fueran. 

Mientras Eliana, que se había mantenido firme, preguntaba si planeaba golpearla, se quedó helada en shock. El emperador había comenzado a desvestirla. 

—¡Soy la emperatriz! ¡No puedes tratarme como a una amante! 

Una vez que estuvieron solos, Marcel descartó su tono solemne. 

—Entonces grita más fuerte. Si los asistentes entran, me detendré. No puedo mostrar tal desgracia a los sirvientes. Pero después de esto, ya no te visitaré, Lia. 

Mientras intentaba reunir fuerzas para gritar, el cuerpo de Eliana se debilitó. Marcel tomó su mano y la colocó sobre su parte inferior, riendo. 

—¿Necesitas mi semilla, no es así? Lia, eres demasiado noble para hacer algo como la tercera consorte; llevar la semilla de otro hombre. 

—……! 

—¿Crees que no lo sabía? Lia, todavía eres tan ingenua. Dejarla salirse con la suya mientras se deshacía del niño. Bueno, todavía es útil, así que la he dejado estar… pero la mataré pronto. No te metas en mis asuntos de nuevo, o si no……

Suprimiendo su voz temblorosa, Eliana le habló a Marcel, que le estaba quitando la ropa. 

—Por favor, vayamos al dormitorio. No aquí. No quiero esto aquí. 

Marcel la miró antes de hablar fríamente. 

—No quiero. 

—Su Majestad, por favor, al menos proteja alguna apariencia de honor. 

—Ya sabes. He abrazado a mujeres incluso en los jardines. Tales cosas no manchan el honor del emperador. 

—Te pido que protejas mi honor. 

Por un momento, las manos de Marcel, que se habían centrado en quitarle la ropa, se congelaron. 

—Bien. Vayamos al dormitorio. Pero no esperes obtener lo que quieres. 

Marcel sonrió alegremente mientras sus largos dedos levantaban el mentón de Eliana. 

—Si quieres mi semilla, Lia, tienes que darme lo que quiero también. Después de todo, esto solo te beneficia.