La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 30

Miller asintió y, en voz baja, le explicó a Eliana. Eliana escuchaba atentamente y, de vez en cuando, le hacía preguntas.

—¿Dijiste «Asta», querida?

—Sí, señorita. Pero ese lugar no acepta solicitudes por correspondencia. Y…

—De acuerdo. Tú solo le informaste a la primera señorita, que es tan curiosa, que existe un lugar así. Entiendo que Isabella también te hace muchos favores.

Eliana abrió su joyero y sacó una joya. Un pequeño broche con una esmeralda engastada fue colocado sobre la mesa. Deslizándolo suavemente, Eliana dijo:

—Usa el resto para el bien de Rosana.

—Gracias, señorita.

«Para el bien de Rosana» era solo una formalidad; era una especie de pago por el encargo que le había hecho a Miller. Miller, que entendió bien el mensaje, pronunció palabras de agradecimiento y rápidamente lo guardó. Eliana negó con la cabeza y dijo:

—No hay necesidad de agradecer el dinero que es para Rosana.

Miller tragó saliva y bajó la cabeza.

—Puede que necesite salir por la noche, y necesitaré tu ayuda.

—¿S-sí? Señorita, ¿salir por la noche? ¡Eso es muy peligroso! De ninguna manera.

—A veces hay que asumir riesgos.

—Pero…

—Miller, nunca he estado libre de peligro.

Miller ladeó la cabeza. «¿Qué peligro podría correr una señorita tan noble?», pensó. A sus ojos, solo parecía una señorita ignorante del mundo que se arrastraba hacia el peligro.

Eliana sonrió y le hizo un gesto para que se acercara. Cuando Miller se acercó y le pegó el oído, Eliana susurró en secreto. Miller asintió con el rostro tenso.

—Y tengo otro favor que pedirte.

—Dígame.

—¿Quién es el primero en recibir el correo que llega al Ducado de Rosana?

—Hay un chico llamado Tom que se encarga de eso.

Miller le explicó a Eliana cómo se entregaba el correo al dueño, paso a paso. Primero, Tom recibía el correo que llegaba a Rosana y se lo entregaba a la subjefa de sirvientas; la subjefa de sirvientas lo clasificaba por destinatario y se lo entregaba a la jefa de sirvientas, quien a su vez lo pasaba al mayordomo. Después de eso, llegaba al dueño.

—¿Realmente tiene que ser tan complicado?

—Llega demasiado correo al día… No podemos entregar todo el correo. No podemos mostrarle folletos publicitarios a la señorita, ¿verdad?

Incluso si no fueran solo folletos publicitarios, considerando el prestigio del Ducado de Rosana, habría innumerables regalos enviados por oportunistas que buscaban establecer contacto. En el peor de los casos, podrían contener algo peligroso. Por lo tanto, la selección era inevitable. Si se entregaba correo inútil, el dueño se enfadaría, así que no podían trabajar a la ligera.

El proceso de selección de cartas era un mecanismo para proteger a los hijos, pero al mismo tiempo, una estructura ideal para bloquear información. Por lo general, una vez que se alcanzaba la mayoría de edad, el correo pasaba completamente al dueño. Entonces, el proceso de selección era realizado por los subordinados del dueño.

—Isabella aún es joven, así que el mayordomo lo seleccionará antes de entregárselo. ¿Y Damian?

—El joven duque recibe todo el correo. Billy y Bellita se turnan para seleccionarlo, a veces el joven duque pide que traigan incluso la publicidad.

Miller se encogió de hombros, diciendo que a Damian le gustaba ver los anuncios. Eliana, golpeando el dobladillo de su falda con los dedos, dijo:

—¿Pamela gestionaba mi correo, entonces? ¿Y ahora quién?

Miller le recitó el proceso de entrega en detalle. El rostro de Eliana se fue ensombreciendo cada vez más.

—Miller, ve ahora mismo y tráeme todas las cartas que me han llegado.

Miller asintió a las palabras de Eliana y salió de la habitación. Un momento después, regresó y se sentó de nuevo.

—Como usted ordenó, primero se las he traído directamente a usted, señorita. ¿Hay algo que le preocupe?

Miller sacó de su regazo un fajo de correspondencia de una cuarta de alto. Eliana le hizo un gesto con la barbilla y ella desató el fajo, comenzando a extenderlas una por una sobre la mesa. Cuando Miller apiló los folletos publicitarios a un lado, solo quedó la mitad.

Había bastantes invitaciones y cartas. Había algo que llamó la atención de Eliana, y sin darse cuenta, extendió la mano. Los ojos de Eliana brillaron al tomar la carta y verificar el sello de cera.

Había encontrado el cebo perfecto.

Además, Eliana tomó varias cartas más y murmuró los nombres de los remitentes un par de veces para memorizarlos. Volvió a poner las cartas sobre la mesa y se sumió en sus pensamientos, mirando una sola carta.

Si la volvía a colocar entre el fajo de cartas, existía la posibilidad de que no regresara a ella. Entonces, nunca sabría el contenido.

Sintió una punzada de pena. Podría decirle a la persona su situación y preguntarle directamente, pero quería abrir esa carta y confirmar su contenido. Sin embargo, en el momento en que rompiera el sello de cera, no podría usarla como cebo.

Su rostro era un mapa de preocupación. Eliana rápidamente guardó la carta en su regazo. Luego se levantó y sacó un sobre vacío del cajón.

Sacó la carta en cuestión de su regazo y la observó fijamente por el anverso. Luego, mojó la pluma en tinta y comenzó a escribir el remitente en el sobre recién sacado.

Después de movimientos cuidadosos y lentos, Eliana, quien había imitado la misma letra, levantó las comisuras de sus labios. Después de sellarla firmemente con cera, Eliana se acercó a la mesa y dejó caer la carta.

—Miller, vuélvela a atar y entrégala.

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Mientras Eliana se bañaba, Lavanda y Jane la atendieron. Sumergida en el agua caliente y recibiendo un cuidado atento, se sintió tan agotada que le entró el sueño. Cuando Eliana cabeceó somnolienta, las otras sirvientas, al verla, comenzaron a preparar su cama.

Después de que todas las sirvientas se fueron, una vez que la señorita estuvo en la cama, Eliana abrió los ojos de golpe. Sacó la carta oculta y su corazón latió con una extraña expectativa.

「Flint Howard」

El nombre del remitente en el anverso era muy pulcro, como si fuera la propia letra de su dueño. Eliana sonrió tímidamente y le dio la vuelta. En el sello de cera que sellaba la carta, el escudo ducal de Howard era nítido. Al despegarlo con cuidado, el rostro de Eliana se tiñó de vergüenza y decepción.

Dentro, solo había una invitación.

Contenía un mensaje cortés pero formal, pidiéndole que honrara con su presencia el banquete organizado por el Ducado de Howard en la capital.

Se sintió avergonzada por haber esperado una carta de amor con tanta emoción. Parecía que había sobrestimado demasiado su apariencia y su encuentro anterior. Sabía que él no era el tipo de hombre que se dejaba llevar por el físico, pero aun así, albergó esperanzas vanas. Eliana se mordió el labio ligeramente.

—Usan papel de una calidad innecesariamente buena.

Eliana refunfuñó. La textura excesivamente suave del papel era sin duda de alta calidad, y se sentía excesiva para simplemente ser distribuida como una invitación.

‘¿Por qué hacer que uno se ilusione con su nombre escrito a mano…? Ah, no debe ser su letra. Seguro que la escribió su mayordomo’

Eliana metió la invitación en el sobre con desinterés. Y la tiró al compartimento secreto del cajón.

¡Bang!

El sonido al cerrar el cajón fue brusco.

Eliana se sumió en sus pensamientos. A este ritmo, ¿cuándo iba a conquistar a ese hombre de madera? ¿Sería mejor buscar otro objetivo ahora mismo?

Entre sus posibles candidatos a esposo, estaba también el Príncipe Heredero Heréis. Aunque parecía tener un temperamento limitado, su trasfondo no era para nada insignificante. Al fin y al cabo, era de la realeza, y su padre no lo entregaría simplemente porque la pidiera de vuelta. Aunque fuera mezquino, no era cobarde.

Además, si ella lo ayudaba, él podría convertirse en Emperador sin morir en el futuro. Incluso si Heréis, después de ascender al trono, le pidiera que renunciara a su puesto de Emperatriz, Eliana podría despedirse y desaparecer con gusto.

De hecho, ella prefería esa opción.

Eliana estaba cansada de vivir luchando desesperadamente por el favor del Emperador. Ya había experimentado la riqueza y el poder lo suficiente en su vida anterior. La gloria tampoco le importaba.

Simplemente quería vivir en paz en un lugar tranquilo. Siendo un Emperador, seguramente le daría una cantidad generosa para el mantenimiento de su dignidad. Si era un hombre tacaño, tendría que asegurarse de crear un fondo secreto antes.

Aunque él era un hombre astuto como un zorro y no se podía confiar en él, a ella no le importaba, ya que él tampoco confiaría plenamente en una duquesa Rosana. No podrían gobernar el Imperio juntos, pero él podría ser su compañero en el camino hacia el trono. Ese nivel de vínculo era suficiente.

Si él quería que ella cumpliera su papel de mujer, bueno, su apariencia era deslumbrante, así que mientras él cumpliera su papel de hombre, no habría problema. Los rumores decían que él no tenía tendencias violentas hacia las mujeres, así que… podía soportar la aversión fisiológica a su cabello rubio y ojos azules, como la que sentía por su esposo en su vida anterior.

Si necesitaba un heredero, ella podía darle un hijo. Si él le pedía que dejara al niño, ella lo dejaría; y si no lo necesitaba, ella se lo llevaría y lo criaría. Le parecía bien pasar el resto de su vida viendo crecer al niño que había dado a luz.

Pero Eliana tuvo que modificar su plan. Había hecho todos sus cálculos pensando en Heréis, pero descubrió que él sentía una aversión inesperadamente profunda hacia ella.

El haberle dejado caer la horquilla a Flint Howard fue un impulso debido a la emoción de reencontrarse con él después de retroceder en el tiempo, y el haber usado la cinta como una oportunidad para hablar de matrimonio…

No podía negar que eso también había sido un impulso.

Al recordar que él era el hombre que, en el futuro, derribaría a su padre y destruiría a la familia Rosana, sintió un deseo irresistible. Toda su paciencia se desmoronó y sus emociones prematuras brotaron.

—Duquesa Rosana, no me gusta la combinación de matrimonio y política.

Eliana sonrió al recordar las palabras de Flint.

Tenía el rostro de un hombre sin deseos, que no mostraba interés en las mujeres, pero parecía tener una sensibilidad más bien romántica. ¿Odiaba los matrimonios concertados? ¿Sería que, al carecer de deseos, esperaba a una mujer que despertara los suyos?

Aun así, los hombres eran predecibles. Por muy diferentes que fueran, ante el deseo de la carne, todos eran iguales. Su esposo de la vida anterior, que había jurado amor eterno y luego se comportaba de forma promiscua, era un buen ejemplo.

—Guardaré el objeto que me dio Señorita Rosana y tampoco olvidaré lo de hoy.

No sabía qué viento lo había traído, pero de todos modos, parecía haber desarrollado interés en ella, así que bastaba con mantenerlo cautivo. Eliana decidió pensar de forma sencilla.

—Le diré cuando tenga el valor suficiente.

Eliana no tenía tiempo para esperar a que su valor fuera suficiente. Ella planeaba ponerle ese valor en sus propias manos. Solo una vez, en el momento decisivo.

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Desde tempranas horas de la mañana, las sirvientas, que habían sido llamadas a la habitación de Eliana, no sabían qué hacer.

—Señorita Eliana, ¿qué le parece este vestido azul cielo? El color es muy hermoso y resaltará su figura.

—Este tipo de diseño está pasado de moda desde hace mucho tiempo.

—Entonces, ¿el rosa…?

—El color es demasiado fuerte, es vulgar.

Eliana estaba rechazando todos los vestidos que Lavanda y Jane le habían traído. Ellas se movían diligentemente para volver a presentarle los vestidos, pero su señorita solo emitía comentarios negativos. Incluso estaba un poco nerviosa.

—¡Qué frustración! Tendré que elegirlo yo misma.

Eliana salió de la habitación y se dirigió directamente al vestidor. Sorprendidas por su comportamiento inusual, las sirvientas la llamaron ansiosamente mientras la seguían. Como el paso de Eliana era tranquilo, solo tenían que seguirla de cerca.

Incluso en el vestidor, Eliana no pronunció una palabra positiva. Cuando finalmente estalló en irritación, los rostros de las sirvientas se oscurecieron. Lavanda y Jane no pudieron ocultar sus caras de disculpa.

«No tengo nada que ponerme», «el color es vulgar», «está pasado de moda, hay que tirarlo», «¿esto es todo lo que tengo en joyas?». Cuando Eliana refunfuñó diciendo que Pamela seguramente se había gastado todo el dinero del guardarropa, las sirvientas sudaron frío. Porque era cierto.

Lavanda intentó consolarla, superponiendo vestidos y joyas, diciendo que se vería mucho mejor si los usaba juntos, pero Eliana estalló en ira. Lavanda parpadeó con los ojos llenos de lágrimas de vergüenza, pero Eliana resopló con desdén.

—¡Están planeando para que Lilianna me menosprecie!

—Lo… lo sentimos, señorita. Mi gusto no es suficiente…

—¡»Se ve mucho mejor» no es suficiente!

Lavanda y Jane giraron los ojos. La forma en que se pinchaban los costados mutuamente, tratando de que alguna hiciera algo, era patética. Frustrada, Eliana espetó:

—Tendré que llamar a un sastre. Todo lo que compró Pamela es deplorable.