La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 292

Isabella armó un escándalo, volcando la comida que le trajeron sus vigilantes. Su comportamiento era el de una joven noble de clase alta, caprichosa y altiva, en estado puro. Finalmente, uno de los vigilantes, harto, soltó una maldición.

—¡Maldita perra, deja de quejarte por la comida! Te dimos un cuarto lujoso como querías, ¡así que acuéstate y duerme!

Ante esas palabras, Isabella abrió los ojos con ferocidad y extendió la mano hacia un florero. El florero se hizo añicos, dejando en su mano un trozo afilado. El otro vigilante se asustó.

—¡D-deténgase, Duquesa! ¡Lo sentimos!

Pero Isabella se llevó el trozo de florero al cuello y gritó a todo pulmón:

—¡Si siguen actuando así, simplemente me mataré! Claro, si se llevan mi cadáver, mi familia pagará por él, así que no perderán nada, ¡supongo!

Ante esas palabras, los vigilantes jadearon y contuvieron el aliento. Uno de ellos pateó al que había insultado a Isabella.

—¡Idiota! Nuestro saco de dinero… ¡Ah, no! ¡Nuestra preciosa Duquesa se ha enfadado!

—¡Qué mala debe estar la comida para que quiera morirse!

—¡¿Crees que hacemos todo este maldito esfuerzo solo para recibir el precio de un cadáver?! ¡¿Quieres que te maten?!

El tipo que había insultado a Isabella fue golpeado por el delito de ofender el paladar de la noble Duquesa. Este era ya el tercer intento de suicidio de la malhumorada Duquesa Rosana. Tuvieron que golpear a su compañero a regañadientes, porque era la única forma en que ella se calmaba.

Isabella, que observaba la escena en silencio, gritó:

—¡Deténganse! ¡Lo van a matar! ¡Es un tipo que me trata bien, ¿cómo se atreven a golpearlo así?!

Isabella se acercó rápidamente y le entregó un pañuelo al vigilante. Los vigilantes, que estaban golpeando a su compañero con todas sus fuerzas, pusieron una expresión de asombro. ¡Tú misma nos dijiste que hiciéramos esto antes!

—Miren qué salvajes son con sus propios compañeros. ¡Qué desleales!

Los vigilantes temblaron ante las palabras de Isabella. Mientras tanto, el vigilante que había recibido el pañuelo de Isabella sollozó y dijo:

—L-lo siento, traeré comida de nuevo…

—Sí, traigan mariscos frescos recién pescados del mar. Siento que mi lengua se pudrirá por este clamshell grill de mala calidad. Ni siquiera la Santa me daba de comer algo así.

Isabella estaba mintiendo descaradamente. Ahora, a diferencia de su pasado, comía y bebía bien cualquier cosa.

‘Floss me había ‘reformado’ el paladar…’

El Caballero Sagrado, con su frialdad, había usado medidas drásticas con Isabella cuando se quejaba de la comida. La había dejado morir de hambre sin darle ni un trozo de pan.

‘Qué tipo tan odioso, Floss. ¿Me estará buscando? Siempre decía cosas horribles, que yo no servía de ayuda a la Santa y que solo era una molestia…’

Isabella, deprimida, se dirigió a la cama y se acostó. Luego gritó:

—¡Fuera todos! ¡Voy a vomitar por el olor de esa comida barata! ¡De repente siento que la voluntad de vivir se me ha ido!

Ante la amenaza de un intento de suicidio, los vigilantes se apresuraron a salir de la habitación con la comida. Una vez que la puerta se cerró, Isabella se enojó:

—¡Cómo pude…!

Pensó que todo iba bien. Había derrocado a ese maldito Séptimo Príncipe. Le había lanzado insultos y, de hecho, se dio cuenta de que intentaba huir y le clavó el berom en el antebrazo. No podía permitir que se fuera con vida sin sufrir, aunque escapara.

Pero ser arrastrada por el círculo mágico no estaba en sus planes. De nada servía que Valdemar y Bastian hubieran hecho todo lo posible por protegerla. Ahora estaba sola, en el corazón de un grupo de hechiceros de magia negra.

‘Fue realmente peligroso…’

Tan pronto como recobró el sentido, Isabella estuvo a punto de ser vendida como ofrenda a la secta apóstata. Pero ella ya no era la joven noble inocente que creció protegida, sin saber nada del mundo. Tampoco se limitó a llorar como cuando Marcel casi la asesina.

La Isabella de ahora poseía la voluntad y la rapidez mental para superar situaciones de crisis. Su viaje con la Santa la había hecho madurar.

Si entras en la guarida del tigre, sobrevivirás si mantienes la calma. Teniendo en cuenta las palabras del odioso Caballero Sagrado, Isabella negoció con los hechiceros de magia negra.

—Soy la hija legítima de la Casa del Duque Rosana. Les conviene más pedir un rescate a mi padre que venderme como ofrenda a los apóstatas, ¿no creen?

Los hechiceros, que estaban deliberando sobre cuánto obtendrían si vendían a Isabella a la secta apóstata, se detuvieron en seco. Sus ojos brillaron especialmente ante la mención del rescate.

De repente, la principal fuente de ingresos de los hechiceros de magia negra se había cortado con la caída de Marcel. Ahora tenían que depender de las finanzas de la secta apóstata. Por lo tanto, la propuesta de Isabella les pareció tentadora. Sin embargo, alguien inteligente gritó:

—¡Es la marioneta de la Santa! ¡No trames nada! ¡Ahora el mundo entero sabrá que Marcel nos ordenó matarte! ¡Como si la Casa del Duque Rosana fuera a pagar un rescate! ¡Mujer, serás una ofrenda para los apóstatas! ¿Acaso la Santa derramará lágrimas si su dama de compañía es sacrificada? Jajajaja.

El corazón de Isabella palpitó ante esas escalofriantes palabras. Sin embargo, ella levantó la barbilla y dijo:

—¿Quién le dice tonto a quién? Nadie sabe que Marcel ha caído ni que ustedes intentaron matarme, idiota. ¿Crees que Zacador, por vergüenza, revelará que el príncipe de su propio país ha sido sometido a un juicio por herejía? Qué lentos de mente son, tsk tsk.

—¡P-pero Marcel no iba a ser sometido a un juicio por herejía oficial! ¡Tú misma lo dijiste! ¡Deja de tramar, marioneta de la Santa!

—¿Tramar? Sí, soy la mano derecha de la Santa, como ustedes dicen. Por eso sé mejor que nadie sobre la información interna del Papado.

Isabella filtró información falsa sobre el Papado:

—Marcel será juzgado por herejía de forma no oficial. Lo que dije antes de que sería oficial… ¡solo lo dije para que el Emperador de Zacador entregara a su propio hijo sin resistencia! El Papado no puede oprimir a un gran imperio como Zacador, por mucho que quiera. ¡Tontos, piensen!

Los hechiceros de magia negra cayeron en la mentira de Isabella y se pusieron a reflexionar.

—Es decir… ¿en realidad planeaban un juicio secreto y no oficial, pero actuaron con dureza a propósito porque temían que el Emperador de Zacador protegiera a Marcel?

—¡Exacto! Por lo tanto, que Marcel haya sido capturado por el Papado es un secreto eterno. Probablemente el Emperador de Zacador lo eliminará del registro imperial y fingirá que murió en un accidente.

Los hechiceros de magia negra se reunieron y cuchichearon.

—Sí, ahora que lo pienso… La Familia Imperial de Zacador no soportaría esa deshonra…

—Así es. Lo eliminarían en secreto a Marcel antes que cualquier otra cosa… Honestamente, un miembro de la realeza involucrado con magia negra es una desgracia nacional, ¿no?

—El Emperador Alexander abandonaría a su propio hijo si fuera necesario. Marcel siempre decía eso, ¿no? Que su padre no tenía ni un ápice de amor paternal…

Si Marcel hubiera estado allí, habría refutado toda la lógica de Isabella, pero en ese momento, Marcel estaba sufriendo el dolor del berom y cortándose el brazo.

Isabella sonrió con suficiencia y persuadió suavemente a los hechiceros de magia negra.

—Claro que no será un secreto para siempre. Pero mientras tanto, ustedes pueden contactar a la Casa del Duque Rosana y obtener mi rescate. ¡Mi familia les pagará con creces la cantidad de dinero que pidan!

—Es verdad, el amor del Duque Rosana por su hija es famoso, ¿no? Si no fuera así, ¿por qué armó tanto escándalo al decir que no podía casar a su hija con el Gran Duque Howard?

Los hechiceros de magia negra murmuraron sobre el Duque Rosana. Si valoraba tanto a la Gran Duquesa Howard, por supuesto que también valoraría a su hija menor. Isabella siguió hablando:

—La verdad es que prefiero volver a mi casa en esta oportunidad, en lugar de quedarme con esa gente quisquillosa del Papado. ¡La Santa es tan estricta… es muy difícil ser su dama de compañía!

Isabella se disculpó mentalmente con la Santa mientras la calumniaba.

—¿Saben por qué la Santa me lleva consigo y no me permite volver a casa? Porque soy su medalla de honor. Soy la prueba viviente de que la Santa usó su poder divino para salvarme la vida, así que me lleva consigo como si fuera un adorno.

Los hechiceros de magia negra se rieron entre dientes al escuchar a Isabella criticar a la Santa. Como la persona más cercana a la Santa la estaba criticando, se sintieron vindicados. Un hechicero de magia negra que estuvo a punto de morir por la Santa tembló y gritó:

—¡Finge ser cariñosa y buena, pero en el fondo es la villana del siglo! ¡¿Simula preocuparse por su dama de compañía, pero a sus espaldas la oprime?! ¡Esa gente del Papado es de lo más despiadada!

Isabella les sonrió radiantemente y les dio incluso la estrategia:

—¿Qué les parece si decimos que Marcel intentó matarme y me secuestró, y que ustedes, al pasar, me salvaron? Si dicen que son mis bondadosos salvadores, ¿no creen que mi familia les dará aún más dinero de rescate?

El trato de Isabella fue un éxito. Los hechiceros de magia negra estaban emocionados con la idea de sacar una gran suma de dinero de la Casa del Duque Rosana, la familia más rica del continente. ¿Qué padre se negaría a pagar por el regreso de su hija?

Así, Isabella pasó rápidamente de ser una valiosa rehén a ser una invitada de honor. En ese momento, los hechiceros de magia negra ocultaban su identidad y estaban contactando discretamente a la Casa del Duque Rosana.

‘Si los hermanos idiotas de Zacador vienen a rescatarme mientras estoy aquí, genial. Si no, mi familia me salvará’.

Isabella se recostó en la mullida cama, disfrutando del ocio. Después de un tiempo, su cuerpo adolorido se sentía aliviado con esta vida lujosa.

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Mientras tanto, Flint miraba fijamente el emblema imperial estampado en la carta. El remitente de esa carta, que Veronica había notado de inmediato y le había hecho contener la respiración, era el Príncipe Heredero Hereise.

—Su Alteza el Gran Duque… ¿abrimos la carta?

Flint asintió ante la pregunta de Gilbert. El abrecartas se movió y abrió el sobre. Un objeto cayó del grueso sobre.

Era la placa del Ministro de Asuntos Militares.

Flint frunció el ceño de inmediato y la arrojó hacia la chimenea. Gilbert se estremeció ante la sombría escena.

—Con solo esto…….

Flint murmuró, apretando los dientes.

—Hereise…

Al principio, él había buscado forjar una amistad con Hereise para asegurar su futuro, pero en algún momento, también había llegado a desear confianza y fe.

Estaba seguro de que un sentimiento valioso de ese tipo existía entre Hereise y él. Sin embargo, en el instante en que Hereise ignoró la desgracia de Eliana y se confabuló con los grandes nobles, esa confianza se desmoronó por completo.

Esa sensación de traición aún permanecía en el interior de Flint, condensada en ira.

Hereise no debería haber considerado ingrato a aquel que había puesto fin a su amistad. El tono de la carta que envió debería haber sido descarado y desvergonzado, como el de su padre.

Hubiera sido mejor si la carta estuviera llena de resentimiento y decepción por haber roto su amistad. Hubiera preferido que lo intentara someter, dando órdenes altivas a su vasallo atascado en el Norte.

Pero cada letra que Hereise escribió estaba empapada de culpa. Esa sincera carta de disculpa hizo que el corazón de Flint hirviera aún más.

¿Por qué no te pareces a tu padre? ¿Por qué te esfuerzas por continuar nuestra amistad después de escuchar esas palabras de mí ese día? Incluso después de que te dije que codiciaba tu puesto, ¿por qué tú…?

Hereise ni siquiera había vuelto a infiltrar espías en la Casa del Gran Duque Howard. Flint examinó al personal con nerviosismo, pero no había ninguna señal de un inspector en ninguna parte.

La mirada de Flint volvió a posarse en la carta de Hereise.

「…Sé que ese día salvé mi vida gracias a ti」

Aquel día en que Flint había provocado el desmayo del Emperador con su lengua afilada y había puesto fin a su amistad, Hereise le daba las gracias por haber salvado su vida.

「Te debo otro favor. No lo olvidaré」

Flint pudo haber ignorado a los asesinos que su tío había apostado en el pasadizo secreto ese día. Pero para salvar a su tío, había querido neutralizar a los asesinos.

Esa presencia, olvidada tan pronto como conoció a Eliana, resurgió más tarde.

En ese momento, dudó. ¿Debería ignorarlo? El plan de rebelión de su tío se había frustrado, así que tal vez el rastro de los asesinos no sería descubierto.

Por un instante, el resentimiento hacia el Emperador Leopold se agitó. ¿Qué expresión pondría ese hombre si su amado hijo muriera? Tal vez moriría de la impresión.

Sintió de nuevo el impulso que había brotado cuando conoció a Hereise por primera vez en Ringsgen: al ver al hijo de su enemigo, que había crecido con delicadeza a diferencia de él.

Pero de repente, sus labios estaban dando la orden de enviar exploradores a la cueva conectada con el pasadizo secreto, e incluso de eliminar a cualquier asesino que quedara.

Si se le preguntara por qué lo hizo, Flint no podría explicar la razón con claridad.