La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 273

Flint ahora tenía una expresión de preocupación. Al ver la apariencia cabizbaja de Eliana, sintió una opresión en el pecho.

 

—Mire esto. Con una sola espada que heredé de mi padre, usted se inquieta de esta manera. No me gusta que sienta culpa por mis padres.

 

Los ojos de Eliana temblaron, ya que sus pensamientos más íntimos fueron captados con precisión.

 

—Si sigue así, usted de nuevo me pedirá el divorcio… y volverá a irse de casa.

 

Eliana se sintió estupefacta ante el trato de esposa fugada. Gritó, exigiendo una corrección.

 

—¿Que me fui de casa? ¡Huí por la insubordinación cometida por sus vasallos! ¡Casi muero en el Norte!

—Cometí un error al hablar. Lo siento.

 

Ante la disculpa limpia, Eliana se quedó sin palabras. Miró de reojo a Flint y lo amenazó:

 

—Si volvemos al Norte, no dejaré en paz a los grandes nobles, así que tómelo en cuenta.

—….…

 

Eliana se molestó por el extraño silencio de Flint.

 

—¿Qué significa esa reacción? ¿No le gusta?

—¿Cómo podría no gustarme?

 

Flint, que había masacrado el Norte, dudó si debía haber dejado algo de trabajo para Eliana. Pero ella era de corazón blando y podría perdonarlos si apelaban a sus emociones. Seguramente mencionarían a su padre y a su madre, como lo hicieron con él, y no podía permitir que Eliana soportara esa presión.

 

—Yo, al menos, acabaré con la vida de Gran Conde Pailin.

 

Ante las palabras de Eliana, Flint pensó que su juicio había sido correcto. «Solo matará al Gran Conde Pailin. ¡Qué condescendiente!» Flint apartó el cabello de Eliana y respondió suavemente:

 

—Ese hombre intentó asesinarla, así que merece morir.

 

Flint se sintió aliviado al pensar en el Gran Conde Pailin, que debía estar siendo torturado con verom en la prisión. «Qué bueno que aún no lo he matado…» Habría sido incómodo si ella hubiera mencionado a Gran Vizconde Carteret o a Gran Marqués Cyclamen. Esos dos ancianos probablemente estaban viendo a sus padres en ese momento y despotricando sobre él.

 

—¿Eh? No, Flint. Gran Conde Pailin quería matarme, pero en realidad no hizo nada.

—….…

 

Los ojos de Flint se enfriaron al pensar en Gran Conde Pailin. De hecho, ese tipo sobornó al médico personal para deshacerse de Eliana y del bebé en su vientre. Pero no lo mencionó. Con el rostro endurecido, respondió con rigidez:

 

—Insubordinarse a la Señora del Norte es un crimen que justifica la aniquilación de su casa y más.

 

Eliana se estremeció. «¿A-Aniquilación? ¿No es demasiado? La Casa Pailin es la familia más antigua del Norte… ¿Será la ley del Norte?» Eliana preguntó:

 

—¿En el Norte es así como se maneja la insubordinación…?

—Sí.

 

Aunque esa ley no existía, Flint respondió con calma y examinó a Eliana sutilmente. Afortunadamente, ella parecía estar de acuerdo fácilmente. De hecho, Eliana, pensando en el temperamento de los rudos norteños, creía que podría someterlos haciendo correr sangre.

 

—Entonces solo haré una ejecución pública de Gran Conde Pailin, y me aseguraré de que todos los demás grandes nobles no puedan ejercer más influencia. Todos serán completamente inútiles y vivirán solo para respirar de ahora en adelante.

—…

 

‘Pero si ya son cadáveres, no respiran…….’

Flint no pudo decirle eso a Eliana. En cambio, esta vez asintió, controlando su expresión para que Eliana no lo criticara. Luego, desvió hábilmente el tema.

 

—De todas formas, nadie puede divorciarnos. Eso aplica también para usted.

 

Eliana se sintió algo avergonzada por esas palabras. Parecía que Flint tenía neurosis con el tema del divorcio.

 

—Flint, no me voy a divorciar de usted. Tampoco voy a irme de casa…

 

Flint replicó con un tono de fastidio:

 

—De todas formas, intentó divorciarse de mí… usando la falacia de que la sangre Rosanna corría por sus venas.

 

‘¿Cómo puede ser eso una falacia?’

Eliana se quedó sin habla.

 

—Sin importar cómo empezó, estamos casados. Si analizamos bien, la muerte de mis padres se debió a la mezquindad del Emperador. Usted también lo sabe.

 

Flint era firme y directo, como si estuviera enunciando una verdad inmutable. Esto disipó la profunda ansiedad que había en el corazón de Eliana.

Por otro lado, la sorprendió. Eliana nunca había escuchado a Flint mencionar al Emperador en tono negativo. ¡E incluso mezquindad! Era la palabra tan adecuada para el Emperador que Eliana asintió sin darse cuenta. Flint continuó con sus palabras:

 

—Si la hubiera considerado mi enemiga, no la habría conocido en primer lugar. Tuve amplias oportunidades para cortar todo lazo.

 

Una intensa emoción se agitó en los ojos de Flint. Eliana sintió que su corazón latía con fuerza. Flint la miró a los ojos y prosiguió:

 

—De ahora en adelante, no vacile jamás. Por la razón que sea, usted me eligió y nos casamos. Eso es irreversible. Asuma la responsabilidad de esa elección.

 

La voz de Flint se había vuelto suplicante.

 

—Si de verdad me ama, confíe plenamente en mí ahora.

—Confío en usted.

 

Ya confiaba en él. Por eso, aunque sabía que se encontraría con Flint si no se marchaba rápido de ese lugar, se demoró y dejó pasar el tiempo.

En realidad, quería verlo. Así que Eliana habló con sinceridad.

 

—Quería dejarle una carta para que nos viéramos.

—Mentira. Iba a abandonar Bianteca para siempre y no verme nunca más. Por poco nos separamos para siempre.

—Es verdad…

 

Flint refunfuñó:

 

—¿Creyó que no sabría que intentó exiliarse a través de la Santa? ¿A dónde pensaba ir, después de todo?

—Iba a exiliarme a la Isla de Britania… Pero iba a dejarle una carta para que viniera al Palacio Real de Sharai. ¡De verdad!

 

‘Esa condenada carta’

Flint apretó los dientes. Pero inmediatamente su rostro se relajó. Fue por la voz de Eliana que llegó a su oído.

 

—Yo también quería volver, porque lo extrañaba mucho. Pero me sentía avergonzada…

—Si siente culpa… ámeme de ahora en adelante.

—Ya le dije, ya lo amo.

 

Una sonrisa apareció en el rostro de Flint. Frotó su mejilla contra la de Eliana. Eliana soltó una risa cristalina. Le susurró al oído, como si contara un secreto:

 

—En realidad, esperaba que usted me encontrara…

—A pesar de eso, se escondió demasiado bien.

—Pero me encontró, ¿no?

 

Flint dijo con un suspiro:

 

—No quiero volver a buscarla nunca más… Una experiencia tan horrible es suficiente con una vez.

—Eso no volverá a pasar.

 

Eliana sonrió con los ojos, besó suavemente los labios de Flint. Las mejillas de Flint se ruborizaron.

 

—¡Hng…!

 

Ariel gimoteó al ver a la pareja susurrándose su amor justo frente a él. El Gran Duque seguía sin mirar la espada sagrada, y él no podía cumplir la misión de la Santa… Ariel habló antes de que las muestras de afecto de la pareja se intensificaran:

 

—He oído que tienen una buena relación conyugal… pero es realmente buena… Como si no me vieran…

 

En ese momento, Eliana se sobresaltó y evitó a Flint, que intentaba besarla profundamente. «Mostrar afecto frente a un niño, y encima un sacerdote.» Eliana se aclaró la garganta, apartando el rostro de Flint que volvía a acercarse.

 

—Lia, ¿por qué…?

 

Flint tenía una expresión de shock al ser rechazado de nuevo.

 

—¿Ahora no le gusto?

—¿Qué tonterías dice? El sacerdote está mirando.

—¿Y qué importa eso?

 

Ante la descarada réplica de Flint, Eliana lo regañó con incredulidad.

 

—Es un sacerdote menor de edad. ¡Debe mantener la decencia!

 

Habiendo acallado las quejas de Flint con una sola frase, Eliana miró a Ariel. Ariel, sosteniendo la espada sagrada, estaba casi a punto de llorar. Repetía sin parar: «Tengo que cumplir la misión de la Santa, ¿qué hago?» Eliana sonrió y dijo:

 

—Sacerdote, dele esa espada sagrada a él. Debe cumplir la misión de la Santa.

—Lia, no la nece….…

—Flint, quiero que usted sea el dueño de la espada sagrada, como el héroe de la guerra santa que es.

 

Eliana, que volvió a taparle la boca a Flint, le hizo una seña a Ariel. La expresión de Ariel se iluminó al instante. El joven sacerdote se aclaró la garganta y habló con solemnidad. Al verlo, Eliana entrecerró los labios, pues se vislumbraba al Gran Sacerdote Ariel adulto.

 

—Gran Duque Howard, escoja: si quiere que sea oficialmente otorgada como una espada sagrada de la Santa de la Santa Sede, o si prefiere guardarla como un regalo de afecto de la amiga de su esposa.

 

Si Labrante hubiera escuchado estas palabras, habría arrastrado al muchacho, diciendo que no era necesario, pero la Santa no tenía tiempo para preocuparse por esto. Verónica, abriéndose paso entre los Caballeros Sagrados, corría hacia el carruaje con Laila a cuestas.

 

—Si es una espada sagrada que otorga la Santa, de todas formas quedará registrada oficialmente, y Labrante es mi amiga, así que también es un regalo de afecto. ¿Es realmente necesario que elija solo una?

 

Ante la aguda observación de Eliana, Ariel movió los labios. Pero el muchacho gritó con valentía:

 

—¡Sí! ¡Debe elegir una obligatoriamente! Solo así yo podré…

—¿Podrás qué…?

—¡N-No me sonsaque, Princesa Consorte! ¡Este es un asunto que el Gran Duque debe elegir!

 

Flint tomó la espada sagrada de la mano de Ariel sin más.

 

—Gracias. La legaré a mi familia por generaciones.

—¿La e-elección?

 

Flint fingió no escuchar la apremiante pregunta de Ariel.

 

—También le daré un buen uso. Mi esposa tiene frío, así que con su permiso, me retiro.

 

Eliana seguía empapada por el agua del manantial. A Flint le pasaba lo mismo, pero lo que más le importaba era el estado de Eliana. Como ella parecía tener frío, el paso de Flint se aceleró. Ariel no se dio por vencido y persiguió a Flint, refunfuñando:

 

—Gran Duque. ¿Cómo puede simplemente llevarse la espada sagrada?

—Pero, sacerdote, esta es mi espada original, ¿no? Es una reliquia de mi padre, ¿acaso intenta recuperarla?

—¡N-No es eso…!

 

Flint depositó a Eliana en una silla de exterior debajo de una carpa y la envolvió con una toalla.

 

—Necesita cambiarse. Ropa nueva…

 

Flint estaba a punto de llamar a alguien cuando se percató del caos que se había desatado a su alrededor. Verónica, con Laila a cuestas, gritaba frente al carruaje.

 

—¡La señorita Layla es de Bianteca! ¡No pueden llevársela a la Santa Sede sin razón alguna!

—¡Los criminales que usan magia oscura deben ir a la Santa Sede sin excepción!

—¡Santa! ¿Cómo sabe si la señorita Laila es una criminal o una víctima? ¿Si sus uñas se vuelven negras, automáticamente es que usó magia oscura? ¡La Casa del Gran Duque Howard gestionará la custodia de la señorita Laila de ahora en adelante! ¡Presenten una solicitud formal!

—¿Con qué autoridad la Casa del Gran Duque Howard puede gestionar a esta mujer?

 

Ante el grito de un Caballero Sagrado, Jane le tiró del pelo para ayudar a Verónica.

 

—¿Con qué autoridad, dice? ¡La señorita Laila es la prima de la Princesa Consorte del Gran Duque Howard! ¡Presenten una solicitud formal en el Norte de Bianteca!

—¡Ay! ¡Suelte! ¡¿Tiene intención de arrancarme todo el cabello?!

—¡Entonces, suelte a la señorita Laila! ¡Si sigue así, la señorita Laila va a morir!

—¡Aaaaaah! ¡Mi cabeza!

 

Ahora la disputa era intensa entre quienes intentaban abrir la puerta del carruaje y quienes intentaban impedirlo. Lo único positivo era que Laila apenas respiraba sin moverse, por lo que no había variables. Eliana miró hacia allá y se dio cuenta de algo.

 

—Ah, es cierto. Laila…

 

Al ver a Flint saltar del acantilado, se sorprendió tanto que se había olvidado de Laila… Menos mal que Verónica y Jane estaban haciendo un buen trabajo.

 

—¿Layla?

 

Ante la pregunta de Flint, Eliana señaló en medio del caos. En ese instante, la puerta del carruaje se abrió y Verónica se deslizó dentro. Por supuesto, Laila, que estaba colgada de su espalda, la acompañó. La puerta del carruaje se cerró de golpe.

Ahora se desató un alboroto para intentar apoderarse del carruaje. Pero el caballero de Howard, que ya había tomado el asiento del cochero, no era fácil de intimidar. Tras sacudirse a todos, el caballero espoleó a los caballos e hizo partir el carruaje.

Los Caballeros Sagrados miraron a su alrededor buscando caballos para perseguirlos y se quedaron consternados. Los caballos que buscaban estaban inconscientes a un lado. Fue obra de Hesh. Ahora Hesh corrió hacia los Caballeros Sagrados y comenzó a causar estragos.

La Santa, con el Poder Sagrado envuelto en sus manos, corrió hacia Hesh para rescatar a sus Caballeros Sagrados. Hesh cargó hacia la Santa tan pronto como la vio, y los Caballeros Sagrados, malinterpretando la situación, intentaron detener a Hesh y fueron pateados por sus patas traseras.

Eliana observó la escena y le explicó la situación a Flint.

 

—De esa cascada de donde saltó el sacerdote Ariel, también salió Laila. Parece que se escapó por un pasadizo secreto después de haber estado cautiva en el palacio temporal… La idea era que, una vez que Laran le salvara la vida, aseguraríamos su persona en el Norte.

—¿Y quién es esa Laila?

 

Flint preguntó con calma mientras encendía la fogata. No le importaba si estallaba una guerra o caía un rayo por allá, siempre y cuando Eliana estuviera a su lado.

Ahora Hash estaba lamiendo continuamente la mano de la Santa, expresándole su afecto. Labrante, con cara de agotamiento, ofrecía su mano al caballo violento. Los Caballeros Sagrados y los Caballeros Howard estaban alzando la voz unos a otros.

Eliana también retiró la mirada y contestó a la ligera.

 

—Ah. Flint no lo sabrá. Su nombre es Laila Rosana. Es una dama de compañía del palacio de la Emperatriz que estaba embarazada del hijo del Príncipe Heredero. Pensé que Lilliana la habría encontrado y eliminado, pero parece que al final la Casa Imperial la aseguró.

 

Flint, al escuchar que estaba embarazada del hijo del Príncipe Heredero, se sorprendió tanto que se le cayó el pedernal.

 

—¿Es cierto el rumor de que la concubina de Hereise estaba embarazada?

—Eso lo podremos confirmar cuando Laila despierte. Y… el bebé murió.

 

En ese instante, Flint recordó la conversación alborotada de los sirvientes que había escuchado en el palacio temporal. También las palabras de la Emperatriz cuando gritaba de dolor.

 

—Cuando fui al palacio temporal hace un rato, lo oí. Dijeron que la prisionera usó magia oscura para apuñalar la pierna de Su Majestad la Emperatriz y huyó con el bebé. Incluso se dice que mató a todos los tréboles. Los inspectores del Emperador que me llevaban estaban muy alterados, así que es probable que haya sido el Emperador quien capturó a Laila Rosana.

 

El rostro de Eliana se puso serio.

 

—Debemos trasladar a Laila al Norte de inmediato. Los inspectores deben haber comenzado la persecución…

—Probablemente no tendrán cabeza para eso. El Emperador se desmayó, y los inspectores del Emperador y los inspectores del Príncipe Heredero se enfrentaron.

—¿Qué?

 

Esta vez fue Eliana quien se quedó perpleja. ¿Es que los inspectores confidenciales ya se habían dividido en facciones del Emperador y del Príncipe Heredero? ¿Y que se estaban enfrentando? Eliana dijo, haciendo un ruido dubitativo:

 

—Entonces, la facción del inspector del Príncipe Heredero debe haber tomado el poder. Pero será mejor tener cuidado, no sea que el Príncipe Heredero también persiga a Laila.

—El Príncipe Heredero probablemente desconoce la existencia de Laila.

—¿Por qué lo cree?

—Hereise nunca me mencionó la existencia de una concubina…

 

En ese momento, Flint se interrumpió y cambió sus palabras.

 

—No, quizás Hereise no me lo dijo a mí.

—Mmm, no. Flint es el mejor amigo del Príncipe Heredero, más que nadie. Si usted no lo sabe, es posible que Laila haya usado magia oscura para quedar embarazada a la fuerza del hijo del Príncipe Heredero.

—…

 

Flint ya no era el mejor amigo de Hereise. Acababa de poner fin a esa amistad. Sin embargo, no se lo mencionó a Eliana para no preocuparla.

La fogata se encendió en seguida con fuerza. Eliana extendió ambas manos para disfrutar del calor del fuego y preguntó:

 

—¿Y dice que el Emperador se desmayó?

—Sí, lo vi en persona y su estado era muy malo. Se alteró solo, tuvo alucinaciones y estaba fuera de sí. Esta vez podría morir.

 

El rostro de Flint al mencionar la muerte del Emperador era peculiar. Parecía estar reprimiendo sus emociones al extremo. Eliana no quiso indagar más. Al parecer, se desmayó mientras los dos conversaban.

Pero, ¿qué podría haber provocado que el Emperador se alterara mientras hablaba con Flint? Con su pariente de la rama principal que siempre decía sí, sí… Eliana dijo con disgusto:

 

—Qué mal rato pasó. El Emperador volvió a maltratarlo sin motivo.

 

¿Por qué ese viejo tenía una vida tan larga? Eliana suspiró al pensar en el Emperador Leopold, a quien aún le faltaba mucho para morir. Flint dijo con aire de ofendido:

 

—Sí. Quería que lo buscara a usted que estaba desaparecida, pero se puso tan insistente en que fuera a la capital para participar en la ceremonia de bienvenida… Sinceramente, fue muy agotador.

—De verdad, pasó por mucho. Debió ser difícil aguantar.

 

Ahora el rostro de Eliana estaba lleno de compasión. Al ver su rostro limpio, Flint sintió un poco de cargo de conciencia. Si es que no había aguantado nada… Pero Flint prefirió no añadir palabras innecesarias.

 

—Flint, volvamos al Norte.

 

Flint asintió, extendió la mano y le acarició la mejilla. En ese momento, Labrante se acercó jadeando. Acababa de conseguir librarse de Hash, que no le soltaba la mano.

 

—¡Lia! ¿Cómo pudiste hacerme esto?