La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 270
Eliana se echó a llorar sin control al encontrarse con Flint. Él se veía muy demacrado después de tanto tiempo. ‘¡¿Por qué tiene ese aspecto de estar a punto de morir?!’ Lo había extrañado muchísimo, pero no quería verlo así. Se sintió abrumada al recordar a Flint de pie, precariamente, al borde del acantilado.
—¡¿Acaso pensaba suicidarse?! ¡Usted puede con todos los inspectores del emperador, sin importar cuántos sean!
Flint parpadeó ante la incomprensible acusación. El rostro áspero del hombre era suficiente para provocar malentendidos en Eliana.
—¡¿Por qué no dice nada?! ¡¿Acaso no cultivó una amistad con el Príncipe Heredero para días como este?! ¡Hereise, ese tipo, dice ser su amigo y ¿qué ha hecho para que usted llegara a este punto?!
Eliana sintió lástima por Flint y, a la vez, sintió ganas de matar al emperador. También quería golpear al Príncipe Heredero. ‘¡En la vida anterior todo se resolvió con la casa del Conde Russell y ya!’
En la mente de Eliana, Flint era el protagonista trágico que, acorralado por las amenazas de muerte de los inspectores del emperador, había sido perseguido hasta el acantilado. ‘Si no es así, ¿quién en su sano juicio saltaría desde esa altura?’ ‘¿Qué demonios le ha pasado mientras no estaba?’ Eliana temblaba.
—Lia.
La voz del hombre contenía un leve matiz de risa. Se había preguntado por qué había saltado al estanque de repente, y ahora sabía que había sido por él. La comisura de los labios de Flint se movió. A diferencia de él, Eliana se lo estaba tomando muy en serio.
Ahora ella solo lloraba en silencio. Al verla así, el corazón de Flint se hizo pedazos. Pero en lugar de consolarla como de costumbre, actuó impulsivamente. Su necesidad era demasiado apremiante para analizar su tristeza. Quería sentir su calor de inmediato para llenar este sentimiento de pérdida. ‘¡Cuánto la había buscado!’
La atrajo hacia su pecho, pero se detuvo. Inmediatamente sintió su vientre abultado. Entonces, todas las emociones se calmaron, dejando solo la culpa. La razón por la que estaba allí con ese cuerpo pesado era… Flint bajó la cabeza.
—Lo siento.
Los ojos llorosos de Eliana parpadearon. Flint continuó con un rostro apesadumbrado:
—Fui incompetente y te puse en peligro. Lo siento de verdad.
Finalmente, Eliana volvió a estallar en llanto. Al verla llorar desconsoladamente con el rostro enrojecido, Flint se asustó. ‘¿Y si me dice que no volverá conmigo? ¿Tendrá miedo?’ Pero él no podía vivir sin Eliana.
—Lia, la culpa es enteramente mía. Por favor…
—¡¿Por qué se disculpa usted?! ¡¿Qué hizo mal?!
Eliana gritó como un chillido.
—¡La que se equivocó fui yo!
—No, yo…
—¡¿Acaso no vio la carta que le dejé?! ¡La vio toda!
Ante esas palabras, el rostro de Flint se enfrió. Dijo con una ligera sequedad:
—Sí, la vi toda. Vi la carta que dejaste y la solicitud de divorcio.
El corazón de Eliana dio un vuelco. Instintivamente, intentó apartar las manos de Flint. Pero él la sujetó con fuerza y no pudo.
—¿A dónde cree que va con ese cuerpo? No tengo la menor intención de divorciarme, así que renuncie a esa idea.
Los ojos de Flint brillaron. Eliana desvió la mirada y dijo:
—Usted me buscó por el bebé en mi vientre, ¿verdad…? Sintiendo la responsabilidad porque, aunque corre sangre Rosana, es su descendencia…
Flint no pudo evitar enfadarse en ese momento. Dijo con voz llena de ira:
—¿De verdad cree que la busqué por el bebé?
Eliana jadeó ante esa clara furia. Flint declaró con firmeza:
—Aunque no tuviéramos un bebé, yo habría estado aquí.
Ante sus ojos, había una mirada sincera que no contenía ni una pizca de mentira. El corazón de Eliana se conmovió. Podría simplemente confiar en el amor de su marido y dejarse guiar por él. Deseaba hacerlo desesperadamente. Pero la ansiedad y los pensamientos negativos la paralizaron.
—Yo…
‘¿No le resultará doloroso estar conmigo, recordando a sus padres muertos? ¿No querrá vengarse de Rosana a través de mí?’
Eliana no pudo formular esa pregunta. Era una pregunta demasiado tonta y egoísta. Flint le daría, por supuesto, la respuesta que ella quería. Si él dudaba tan solo un poco, ella perdería la última oportunidad de estar con él. Y entonces, jamás podría seguirlo.
Al ver las expresiones cambiantes de la mujer, el hombre estalló con voz exaltada:
—No me cree en absoluto. ¿De verdad no tiene ni un poco de fe en mí?
Flint estaba furioso. ‘¡De qué sirve que todos alaben mi excelente y noble carácter, si la persona que amo no confía en mis palabras!’ Por primera vez, se enfadó frente a las lágrimas de Eliana.
—Entonces, ¿por qué corrió hacia mí?
Eliana, encogida, respondió sin querer:
—E-es que me asusté porque usted cayó de repente del acantilado…
—¿Por qué? ¿Acaso mi muerte no haría su vida más fácil?
Ante esas palabras, Eliana se enfureció y gritó:
—¡Por muy desvergonzada que sea, nunca deseé su muerte!
—Lo mismo digo yo. Lia, ¿eso es lo único que tiene que decirme al verme?
La voz de Flint ardía de enojo. Eliana entreabrió los labios. Quería decirle que lo amaba, que quería estar con él en el futuro. Pero Flint ya no esperó sus palabras.
—¿De verdad querías divorciarte de mí? ¿Es lo que realmente deseas, irte de esta manera, empujada, y no volver a verme jamás?
Eliana bajó la cabeza y respondió débilmente:
—…Era lo mejor.
Flint la tomó de la barbilla y le levantó el rostro. Sus miradas se encontraron a la fuerza.
—No estoy preguntando por qué te fuiste. Pregunté por tu verdadera intención. ¿De verdad querías eso?
La voz grave de Flint se quebró al final.
—Entonces, ¿por qué no quemaste los dos contratos matrimoniales? ¿Por qué dejaste mi copia intacta?
Flint sabía lo impecable que era Eliana en sus asuntos. Al ver la copia a medio quemar, albergó una esperanza secreta. Se había aferrado a esa brizna de esperanza en medio de la desesperación para llegar hasta aquí.
—¿Por qué te arrojaste al agua, poniendo en riesgo tu vida?
Cuando ella, que intentaba huir, saltó a el Manantial y se dirigió hacia él, su expectativa creció. ‘Tal vez ella también me ama. Quizás sentimos lo mismo.’
—¿De verdad no tenías ni una pizca de esperanza en mí?
Los ojos plateados de Flint se llenaron de lágrimas. Gritó casi desesperado:
—¡Dímelo! ¡Lo que sea, por favor!
Eliana también gritó, exaltada:
—¡Qué puedo decirle yo! ¡No puedo hacer nada más que aferrarme a su piedad usando a este niño como excusa!
Las lágrimas de Eliana caían a chorros.
—En algún momento, quise confesarle todo por mi propia boca, y rogarle su perdón. Pero…
Lo que ella debía expiar no era solo haber ocultado su nacimiento ilegítimo. El engaño, que antes consideraba trivial, se había acumulado como culpa, y las atrocidades de Rosana explotaron como un sentimiento de pecado. Habló con el corazón desgarrado:
—Por mis venas corre la sangre de los Rosana, quienes hirieron a sus padres. Y pronto también por las del bebé que va a nacer. Eso no va a cambiar. Seremos infelices.
—¡Escúchame bien, Lia! Nuestro bebé continuará mi linaje, será un Howard, y no tendrá nada que ver con Rosana. Lo mismo te digo a ti.
Los ojos plateados, siempre tranquilos, ardían como si hubieran sido calentados al fuego.
—Me casé contigo sabiendo lo que tu padre le hizo a mis padres. ¿No es eso suficiente? ¿Por qué nuestros padres y nuestras familias tienen que entrometerse en nuestra relación?
Eliana apenas pudo abrir la boca. Su voz temblaba.
—N-no fue solo mi padre. También mi madre… Y, y ahora usted lo sabe. Yo ni siquiera soy una hija legítima, soy una bastarda, sucia y de bajo origen. Sabía de mi nacimiento antes de casarnos…
—No te refieras a ti misma de esa manera. Tu origen no es importante. No te pedí matrimonio por tu linaje. ¿Acaso te repugnaría si yo fuera hijo ilegítimo?
Flint cortó abruptamente las palabras de Eliana. Su mano le secó las lágrimas. Parecía sumamente angustiada al referirse a sí misma como bastarda.
—Le oculté todo… Ahora sabe que nuestro matrimonio fue un fraude, que comenzó engañándolo… ¿Por qué no me pide que asuma la responsabilidad?
Si él lo hubiera hecho, al menos ella no se sentiría tan culpable y asqueada de sí misma. Cerró los ojos al sentir el calor de la mano que le secaba las lágrimas. Y entonces, sacó a relucir las palabras que había mantenido ocultas bajo la superficie, descaradamente:
—Lo siento.
La mano que le secaba las lágrimas se detuvo por un momento ante la disculpa de Eliana.
—Lo siento mucho. De verdad lo siento… Yo… Yo…
La suave caricia volvió a recorrer el contorno de los ojos de la mujer. Flint dijo en voz baja:
—Yo ya sabía de tu nacimiento. Por lo tanto, el fraude no se sostiene.
Eliana se mordió el labio para contener el llanto.
—Lo siento. De verdad lo siento… Yo… Yo…
Ahora quería arrodillarse y rogarle su perdón. Probablemente lo habría hecho si no estuvieran en el agua. Flint le tomó ambas manos, la miró a los ojos y dijo:
—Si de verdad lo sientes… dime que regresarás conmigo. Prométeme que de ahora en adelante te quedarás a mi lado.
Eliana preguntó con una expresión triste:
—¿De verdad… no serás infeliz toda tu vida si estás conmigo?
La voz de Flint ardía de ira. Eliana movió los labios. Quería decirle que lo amaba, que quería estar con él en el futuro. Pero Flint ya no esperó sus palabras.
—¿De verdad querías divorciarte de mí? ¿Es lo que realmente deseas, irte de esta manera, empujada, y no volver a verme jamás?
Eliana bajó la cabeza y respondió débilmente:
—…Era lo mejor.
Flint le tomó la barbilla y le levantó el rostro. Sus miradas se encontraron a la fuerza.
—No estoy preguntando por qué te fuiste. Pregunté por tu verdadera intención. ¿De verdad querías eso?
La voz grave de Flint se quebró al final.
—Entonces, ¿por qué no quemaste los dos contratos matrimoniales? ¿Por qué dejaste mi copia intacta?
Flint sabía lo impecable que era Eliana en sus asuntos. Al ver la copia a medio quemar, albergó una esperanza secreta. Se había aferrado a esa brizna de esperanza en medio de la desesperación para llegar hasta aquí.
—¿Por qué te arrojaste al agua, poniendo en riesgo tu vida?
Cuando ella, que intentaba huir, saltó a el Manantial y se dirigió hacia él, su expectativa creció. ‘Tal vez ella también me ama. Quizás sentimos lo mismo.’
—¿De verdad no tenías ni una pizca de esperanza en mí?
Los ojos plateados de Flint se llenaron de lágrimas. Gritó casi desesperado:
—¡Dímelo! ¡Lo que sea, por favor!
Eliana también gritó, exaltada:
—¡Qué puedo decirle yo! ¡No puedo hacer nada más que aferrarme a su piedad usando a este niño como excusa!
Las lágrimas de Eliana caían a chorros.
—En algún momento, quise confesarle todo por mi propia boca, y rogarle su perdón. Pero…
Lo que ella debía expiar no era solo haber ocultado su nacimiento ilegítimo. El engaño, que antes consideraba trivial, se había acumulado como culpa, y las atrocidades de Rosana explotaron como un sentimiento de pecado. Habló con el corazón desgarrado:
—Por mis venas corre la sangre de los Rosana, quienes hirieron a sus padres. Pronto también por las del bebé que va a nacer. Eso no va a cambiar. Seremos infelices.
—¡Escúchame bien, Lia! Nuestro bebé continuará mi linaje, será un Howard, y no tendrá nada que ver con Rosana. Lo mismo te digo a ti.
Los ojos plateados, siempre tranquilos, ardían como si hubieran sido calentados al fuego.
—Me casé contigo sabiendo lo que tu padre le hizo a mis padres. ¿No es eso suficiente? ¿Por qué nuestros padres y nuestras familias tienen que entrometerse en nuestra relación?
Eliana apenas pudo abrir la boca. Su voz temblaba.
—N-no fue solo mi padre. También mi madre… Y, y ahora usted lo sabe. Yo ni siquiera soy una hija legítima, soy una bastarda, sucia y de bajo origen. Sabía de mi nacimiento antes de casarnos…
—No te refieras a ti misma de esa manera. Tu origen no es importante. No te pedí matrimonio por tu linaje. ¿Acaso te repugnaría si yo fuera hijo ilegítimo?
Flint cortó abruptamente las palabras de Eliana. Su mano le secó las lágrimas. Parecía sumamente angustiada al referirse a sí misma como bastarda.
—Le oculté todo… Ahora sabe que nuestro matrimonio fue un fraude, que comenzó engañándolo… ¿Por qué no me pide que asuma la responsabilidad?
Si él lo hubiera hecho, al menos ella no se sentiría tan culpable y asqueada de sí misma. Cerró los ojos al sentir el calor de la mano que le secaba las lágrimas. Y entonces, sacó a relucir las palabras que había mantenido ocultas bajo la superficie, descaradamente:
—Lo siento.
La mano que le secaba las lágrimas se detuvo por un momento ante la disculpa de Eliana.
—Lo siento mucho. De verdad lo siento…
La suave caricia volvió a recorrer el contorno de los ojos de la mujer. Flint dijo en voz baja:
—Yo ya sabía de tu nacimiento. Por lo tanto, el fraude no se sostiene.
Eliana se mordió el labio para contener el llanto.
—Lo siento. De verdad lo siento… Yo… Yo…
Ahora quería arrodillarse y rogarle su perdón. Probablemente lo habría hecho si no estuvieran en el agua. Flint le tomó ambas manos, la miró a los ojos y dijo:
—Si de verdad lo sientes… dime que regresarás conmigo. Prométeme que de ahora en adelante te quedarás a mi lado.
Eliana preguntó con una expresión triste:
—¿De verdad… no serás infeliz toda tu vida si estás conmigo?
—Ya he sufrido suficiente. No puedo vivir sin ti.
Flint deslizó sus manos por debajo de sus rodillas y levantó a Eliana en sus brazos. Sintiendo el calor que llenaba sus brazos, Flint sintió que su corazón se colmaba. La voz de Eliana llegó a su oído.
—¿Qué pasa si le estoy ocultando algo más?
Ante esa pregunta, Flint preguntó tajante:
—Solo tienes que decírmelo con honestidad. ¿Qué es?
Eliana abrió mucho los ojos. No esperaba que preguntara tan directamente. Flint habló con la mayor suavidad posible. No quería preocuparla pareciendo un hombre mezquino que se aferraba al pasado.
—Si se trata de tu pasado con Marcel Zacador, no hace falta que me lo cuentes.
—Yo…
Al ver la inquietud de Eliana, Flint suspiró profundamente.
—De verdad que piensas demasiado. Por favor, dedica ese tiempo a pensar en mí. Yo me encargaré de ese bastardo, así que no te preocupes más por él.
Como al final estaba refunfuñando, Eliana soltó una risa. Dijo con una dulzura mordaz:
—Usted, Flint, es el que siempre lo sabe todo, pero finge no saberlo…
—Creí que solo así podría estar contigo.
Temía que, si desenterraba toda la verdad, su relación con ella se derrumbaría. Para Flint, la verdad siempre había sido sinónimo de tragedia. Pero ya no viviría así.
—Nunca más fingiré ignorancia de nada. Estuve a punto de perderte.
La voz de Flint penetró con intensidad en el oído de la mujer. Eliana vio el anhelo ardiendo en los ojos plateados del hombre. Una emoción ferviente, que creía inexistente en él, estaba profundamente grabada. La intensidad que esperaba descubrir en él, de hecho, residía en lo profundo de su corazón.
—Flint. Yo también…
Eliana intentó expresar su corazón. Pero Flint puso su dedo sobre los labios de Eliana, deteniendo sus palabras. Su rostro mostró una expresión de amargura. Ya sabía lo que ella ocultaba. No quería ser consolado con falsas palabras.
—Siempre supe que no me amabas.
Las puntas de las orejas de Flint se enrojecieron ligeramente. Le daba vergüenza recordar el tiempo en que se había jactado de su amor, creyendo erróneamente que Eliana lo amaba. Flint continuó hablando rápidamente, temiendo que ella pudiera estar de acuerdo con sus palabras.
—Tú deseas mi protección. He limpiado el Norte, así que podrás vivir en paz de ahora en adelante. Si hay algo por lo que me siento un poco apenado, es por la capital…
Eliana entreabrió los labios y lamió el dedo, lo que hizo que Flint se estremeciera y se callara. Retiró la mano rápidamente, y su rostro estaba sonrojado por la extraña sensación. Eliana sonrió levemente y dijo:
—Esta vez se equivoca. ¿Cómo podría no amarlo?
Ante esas palabras, el rostro de Flint se quedó paralizado. Se quedó mirando los labios de Eliana. ‘¿Habré oído mal?’ Los labios de la mujer no volvieron a abrirse. En su lugar, se acercaron hasta tocar los del hombre. Los ojos de Flint se abrieron desmesuradamente. Fue un contacto ligero, pero suficiente para transmitir su sinceridad.
—Lo amo.
—……..
—Flint, yo también lo amo.
Las lágrimas cayeron de los ojos de Flint con fuerza. Era una sensación completamente diferente a la falsa confesión que había escuchado una vez.
La emoción que creía unilateral ya era mutua. Esta vez, el hombre inclinó la cabeza y devoró los labios de la mujer. Sus labios se abrieron y sus alientos ardientes se entrelazaron.
En el centro del Manantial de agua cristalina, el hombre y la mujer se besaron largamente. Con la misteriosa cascada de fondo, era tan hermoso como una escena de un cuento de hadas. Jane, que observaba a los dos con las manos juntas y el corazón en vilo, se secó las lágrimas. Veronica también se cubría ambas mejillas.
La santa, para no interrumpir el reencuentro de los amantes, utilizó su poder para asegurarse de que el nivel del agua no se hiciera más profundo. Una dulce sonrisa se dibujó en el rostro de Labrante. Al ver a su amiga sonriendo felizmente con el rostro mojado en lágrimas, un nudo en su corazón se deshizo.
El poder divino dorado brotó de la mano de la santa como una bendición. el Manantial permaneció dividida, el agua ondulaba como si estuviera bailando. Todos quedaron absortos ante la santa escena. Labrante miró con satisfacción a Eliana y Flint y dijo:
—Es una suerte que el Manantial de las Hadas no sea ni agua termal demasiado caliente ni agua fría. ¿No creen que tiene la temperatura perfecta para ustedes dos?
Al mirar de cerca, parecía que el amor de esos dos era mucho más ardiente. Labrante soltó una risita.
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Farah T
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