La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 267

Emperador Leopoldo volvió a tener una alucinación. Ante sus ojos, apareció una mujer de ojos plateados. De hecho, el rostro de esa mujer se superpuso al rostro de Flint.

—Honestamente, ¿acaso el trono no es el lugar que le corresponde a Lord Maximilian? ¿Un emperador que perdió contra Zacador es digno de ser emperador? Sería mejor que abdicara para no deshonrar más su nombre.

Los ministros, que gritaban que el joven conde Russell tenía razón, le señalaban con el dedo al emperador Leopoldo, especialmente Gran Conde Pailin y Gran Marqués Cyclamen. Detrás de ellos, Agnes Russell sonreía con sorna.

A continuación, apareció la aparición de Maximilian Howard. Maximilian tosía sangre negra y reprochaba al emperador.

—Tío, ¿por qué mataste a mi padre? ¿Por qué me mataste a mí? ¿Por qué a mi esposa? En ese momento, Agnes estaba embarazada de Flint… No mates a Flint. Es un pobre chico que nació huérfano y perdió a su madre…

Emperador Leopoldo, atormentado por la psicosis, jadeaba. Un escalofrío recorrió su cuerpo y su rostro se puso completamente lívido. La aparición de Maximilian ladeó la cabeza con un chirrido y dijo:

—Ah, ¿piensas pasarle el trono a Flint? Bueno, ya no tienes más hijos. ¡Todos murieron! ¡Has recibido el castigo divino por envenenar a tu hermano! ¡Flint se convertirá en el emperador de Bianteca! ¡El trono no es de un tío incompetente, así que está volviendo a su lugar!

La aparición de Maximilian soltó una carcajada. Emperador Leopoldo, furioso, saltó de su trono.

—¡¡Traidor!! ¡Maximilian! ¿Cómo te atreves a burlarte de mí? ¡Flint ni lo sueñe…!

Flint alzó las cejas ante el emperador que salió corriendo y gritando el nombre de su padre. ‘¿Está perdiendo la cabeza? ¿Hasta el punto de tener alucinaciones?’ Cuando él se apartó rápidamente, el emperador cayó de forma indecorosa. Al ver esta escena, Hereise abrió la boca asombrado.

Emperador Leopoldo quería despedazar a Maximilian, tal como había destrozado a Conde Bedpone tiempo atrás. Su mirada se posó en Flint. Sí, Maximilian estaba muerto. Así que debía matar al hijo de Maximilian. Emperador Leopoldo alargó la mano hacia la espada ceremonial.

Un Hereise horrorizado corrió hacia el emperador. Pero antes de que el emperador pudiera siquiera tomar la espada, un chorro de sangre brotó de su boca. Acto seguido, el cuerpo del emperador se desplomó en el suelo.

—¡Padre!

Hereise gritó, sosteniendo el cuerpo del emperador. Inmediatamente, el mayordomo jefe gritó ‘¡Su Majestad!’ y ordenó que llamaran a los médicos imperiales. Se escuchó el sonido de los médicos imperiales, que siempre estaban cerca, llegando a toda prisa.

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El emperador, desplomado y tosiendo sangre, permanecía inmóvil como un cadáver. Flint lo miró un momento y luego se dio media vuelta bruscamente. Al ver al emperador desmayarse y convulsionar ante sus palabras, sintió una gran satisfacción. Un grupo de inspectores se interpuso en el camino de Flint cuando este se disponía a salir de la sala de audiencias. El jefe de los inspectores secretos gritó:

—¡Gran Duque Howard! ¡¿Qué le ha hecho a Su Majestad?!

Flint, que había provocado el colapso del emperador con su lengua viperina, ya no tenía nada que temer. En un abrir y cerrar de ojos, su tosca mano se cerró alrededor del cuello del jefe. Con un crujido, su cuello se rompió y el cuerpo cayó al suelo. Cuando los inspectores desenvainaron sus espadas, Hereise gritó a voz en cuello:

—¡No se atrevan a tocar a Gran Duque Howard!

Como los inspectores no daban señales de retroceder, Hereise dejó al emperador y corrió.

—¡¿Qué esperan para guardar esas espadas?!

Uno de los inspectores gritó: «¡Su Alteza el Príncipe Heredero!», pero Hereise replicó con severidad:

—¿No me oyes?

—¡Pero Su Majestad…!

Hereise, con el rostro completamente encendido, bramó:

—¡¿A quién culpan por el colapso de mi padre enfermo después de sufrir una alucinación?! ¡Yo me encargaré de amonestar severamente a Gran Duque Howard, así que retírense!

Cuando ellos dudaron, Hereise alzó de nuevo la voz.

—¡Vaya, parece que, por estar a la sombra de mi padre, ya no escuchan ni las órdenes del próximo emperador! ¡Ya veremos cuánto tiempo pueden seguir siendo arrogantes con la confianza de Su Majestad!

Detrás de Hereise, aparecieron otros inspectores. Actualmente, la Agencia de Inteligencia Imperial estaba dividida entre las facciones del emperador y las del Príncipe Heredero. Los inspectores partidarios del Príncipe Heredero encararon a los inspectores del emperador, apuntándoles con sus espadas.

—¡Qué falta de respeto hacia Su Alteza el Príncipe Heredero!

—¡La orden de Su Majestad el Emperador es prioritaria!

Se desató una reyerta a espada limpia entre los inspectores. En medio del caos, Hereise arrastró a Flint. Una vez fuera de la sala de audiencias, Flint lo apartó de un golpe. Hereise habló con un rostro apesadumbrado.

—Sé que no lo dijiste en serio.

—¿El qué? ¿Que ambiciono el trono?

Flint detuvo en seco a Hereise con su pregunta directa. La razón fue que su amigo le pareció repentinamente muy extraño. El Flint que Hereise conocía jamás habría dicho algo así.

—…Flint, yo confío en ti. Sé que no serías capaz de hacerme eso…

De seguro lo había soltado en un arrebato, molesto por el comportamiento de su padre. Hereise creía firmemente en Flint. Pero Flint devolvió esa fe sincera con un sarcasmo.

—Pues mira, si tú le echaste la culpa de los crímenes del emperador a Lia, ¿por qué yo no podría ambicionar el trono?

Los labios de Hereise temblaron. De repente, su cuerpo se estrelló contra la pared. Flint lo había agarrado por el cuello.

—¿Por qué le enviaste inspectores a Lia? ¿Por qué la rastreaste?

Flint gruñó. Necesitaba confirmar la verdad. No podía permitirse pasar por alto ningún factor de riesgo relacionado con Eliana. Abrumado por la presión, Hereise respondió de inmediato:

—P-Para cuidarla…

Esa respuesta fue peor que no decir nada. Flint exhaló una intención asesina y lo increpó:

—¡Cállate! Bloqueaste las bocas de los Grandes Aristócratas, ¡así que buscabas bloquear también la boca de Lia!

Hereise se estremeció y negó con la cabeza. Había enviado a los inspectores, no para lastimar a Eliana, sino para sacarla del peligroso Norte.

Por supuesto, no podía negar que había tolerado la insubordinación de los Grandes Aristócratas que expulsaron a Eliana. Urgido de evitar que se conocieran los crímenes de Leopoldo, le había advertido al Gran Conde Pailyn que silenciara completamente a la gente del Norte. Era una especie de trato implícito. Y Flint ya había descubierto todo.

—¡Cómo pudiste hacerlo, tú, Hereise, de todas las personas…!

En la voz clara de Flint se percibía una profunda traición. Estaba furioso por la fea red de intereses en la que se habían enredado tantas personas. Se sintió asfixiado al pensar que Eliana había sido arrastrada a ello. Y que su amigo de confianza, Hereise, estuviera involucrado le revolvió el estómago. Flint lo miró como si quisiera matarlo y soltó un rugido:

—¡Hereise Bianteca! ¡¿Hasta dónde pretendes seguir engañándome?! ¿Creías que no me daría cuenta de que, si yo no la encontraba, la presionarías a tus anchas a mis espaldas?

Siendo lista, Lia se habría dado cuenta de que el emperador era el principal culpable. Si no, no se explicaba que la Familia Imperial le enviara inspectores secretos y que el emperador le hablara de un supuesto embarazo psicológico de la nada. Flint se indignó, pensando que Hereise intentaba engañarlo de nuevo.

—¿Acaso le hiciste daño a Lia y a mi hijo? ¿Con qué la chantajeaste para silenciarla? Si intentas ocultarme algo más, no te lo perdonaré.

—¡No es verdad! ¡Es un malentendido, Flint!

Las suposiciones de Flint eran cada vez más descabelladas. Al menos, así le parecían a Hereise. Aunque Eliana había expresado su intención de asumir toda la culpa a través de los inspectores secretos, Hereise nunca la había obligado. Apartó a Flint, que le sujetaba el cuello, y dijo:

—¡No fue mi padre, fui yo quien envió a los inspectores a Lia! ¡Lo hice de verdad para que escapara del Norte y cuidarla! Quería protegerla porque los Grandes Aristócratas la tenían en la mira y le guardaban rencor…

Los ojos de Flint estaban llenos de desconfianza. El amigo comprensivo que siempre escuchaba a Hereise ya no existía. Hereise se apresuró a añadir:

—¡Y el embarazo psicológico también es verdad! ¡Lia me lo dijo directamente! Lia no aceptó mi ayuda y…

Hereise no pudo continuar. ¿Qué más podía decir a alguien que no le creía? ‘¿Cómo llegamos a esto?’ Hereise sabía la razón. La desesperación le llenó los ojos de lágrimas.

—Yo creí la carta en la que decías que Lia estaba bien. Nunca dudé. Tenía el corazón para diferenciarte a ti de tu padre.

—…….

—Realmente lamento haber confiado en ti.

El corazón de Hereise dio un vuelco.

—Yo… yo pensé que te divorciarías al saber la verdad… ¡P-Por sentido común, eso es lo natural! F-Flint. Tú, tú a tus padres……

Hereise tampoco pudo terminar la frase esta vez. Se sintió asqueado de sí mismo por atreverse a mencionar a los padres de Flint. La cabeza de Hereise cayó sin fuerza. Las lágrimas caían a borbotones al suelo.

—Esperaba que supieras lo que significaba el haberte confiado a Lia. Ella es mi única familia.

La voz baja de Flint, al decir esto, estaba llena de remordimiento. Hereise, con el rostro bañado en lágrimas, dijo:

—Flint, yo también soy tu familia… ¡Somos parientes, llevamos la misma sangre Bianteca…! Cuando le dije a mi padre que eras mi hermano, lo dije en serio…

Ante esas palabras, Flint soltó una risa hueca. Con ojos ardientes, replicó:

—¿Familia? ¿Acaso basta con compartir la misma sangre para ser familia? Yo soy Howard, no Bianteca.

Si Hereise de verdad lo hubiera considerado un amigo, un hermano, no debió haberlo engañado. Debió haberle dicho la verdad. Fue él quien rompió primero la confianza y la amistad. Flint miró fijamente a Hereise y continuó:

—Parece que estás equivocado, pero ni por un solo momento te he considerado familia. Mi única familia es Lia.

Hereise había cometido un error de juicio. Creyó que Flint, cegado por el rencor, abandonaría a Eliana. Sin embargo, Flint ya sabía toda la verdad. Y, a pesar de ello, amaba a Eliana.

Un pensamiento repentino hizo que Hereise temblara como un álamo. ‘¿Acaso Flint ya sabía la verdad incluso cuando me salvó en Linsgen?’ Hereise no quería saber la respuesta. Pero Flint se encargó de hacérsela saber de todos modos.

—En Rinsgen, mis subordinados me aconsejaron matar al hijo de mi enemigo, pero yo, siendo débil, te salvé. A decir verdad, cuando me llamaste ‘hermano’, la náusea era insoportable.

La mirada de Hereise se quedó vidriosa. En su rostro apuesto se dibujó una angustia indescriptible. Flint conocía esa expresión. La había visto innumerables veces en Linsgen: un rostro sumido en la desesperación y la aflicción… Pero Flint insistió en proferir palabras que herían profundamente a su amigo.

—Solo te seguí la corriente porque parecías querer jugar a la amistad. Honestamente, tú tampoco fuiste sincero al principio, ¿o sí?

Para Hereise, Flint, que apareció en su momento de crisis, fue como un verdadero hermano. Solo cambió su rumbo a ‘amigo’ porque Flint se había horrorizado cuando lo llamó ‘hermano’. En aquel entonces, Hereise también tuvo que aferrarse a Flint para sobrevivir.

Pero a medida que el tiempo juntos se acumuló, aquello se convirtió en una amistad sincera. Hereise, sin rastro de mentira, consideraba a Flint como su amigo más preciado. Aunque Flint nunca lo expresaba, él creía que también era así.

Y sin embargo, Flint le estaba diciendo que toda la confianza y la amistad que habían compartido hasta ese momento eran solo una ilusión. Hereise, incapaz de soportar el shock, se dejó caer al suelo. Una amistad mezclada con engaño se desmoronó en un instante. Una terrible aflicción arrastró a Hereise al abismo.