La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 260
Los caballeros se sintieron profundamente aliviados de que el Gran Duque no les impusiera un castigo. Cuando Flint hizo un gesto sin decir nada, todos salieron de la oficina como si huyeran.
‘Como esperaba, Saveur escapó del Norte con los miembros del gremio. Un tipo como una rata.’
Saveur sentía una gran lealtad hacia Astin y era muy probable que no hablara. Por eso les había dado un plazo para que averiguaran el paradero [de Eliana] en ese momento, ¡pero huyeron abandonando toda la sucursal! Si se consideraba que el credo del Gremio Asta era la ‘lealtad’, era un final previsible.
De todos modos, Flint ya no tenía motivos para rogarle al Gremio Asta que le diera el paradero de Eliana. Esto se debía a que Veronica estaba haciendo un trabajo impecable en el Sur.
Además, la Sede Papal, que se había mantenido en silencio ante su solicitud de revelar el paradero de la Santa, finalmente había enviado una respuesta. En ese momento, Flint estaba leyendo la carta escrita de puño y letra por el Cardenal.
「La Santa se encuentra en el Sur de Bianteca. Nos informó que visitaría el ‘Manantial de las Hadas’」
El rostro de Flint se enfrió. A diferencia de la preocupación de Labrante, él no se creyó la carta del Cardenal al pie de la letra. Esto era porque Eliana había escrito brevemente sobre el Cardenal en la carta que le había dejado: un hombre inexpresablemente astuto.
‘Revelan el paradero de la Santa, pero ni siquiera mencionan a Lía. Es evidente que Lía ya está tramitando su asilo.’
Flint ya había deducido el plan de Eliana de abandonar Bianteca y exiliarse en Nymphs, donde se encontraba la Sede Papal. Se impacientó. Si Eliana terminaba todos los trámites y se convertía en exiliada, sería como buscar una aguja en un pajar.
A él le resultaba difícil ejercer influencia fuera de Bianteca. Además, la Sede Papal nunca revelaba el paradero de un refugiado exiliado.
—La Santa visitará el ‘Manantial de las Hadas’……
El ‘Manantial de las Hadas’ está en el Condado de Maring, en el Sur… La mente de Flint se complicó. Había estado reuniendo información de todas partes para encontrar a Eliana, estaba al borde de volverse loco. Realmente este tipo de cosas no le sentaban bien. ¿Cómo diablos había gestionado Lía su información? Era admirable.
Sus ojos plateados, fatigados, se posaron en una pila de cartas mezcladas sin orden en un lado del escritorio. Una de ellas era de Veronica. Había llegado hace tres días. La mano de Flint tocó el papel.
「Hemos asegurado la custodia de Jane en el Condado de Maring. Jane estuvo constantemente cambiando de caballo y moviéndose entre feudos. Le ruego que perdone el largo tiempo que tomó el rastreo」
Anteriormente, él había ordenado rastrear a Jane junto con Eliana. Había supuesto que Jane, torpe a diferencia de la meticulosa Eliana, sería fácil de encontrar. Y así la habían atrapado.
Flint estaba seguro. Jane había sido capturada mientras se dirigía diligentemente a encontrarse con Eliana. Definitivamente, Eliana le había informado a Jane de su destino a través del Gremio Asta.
「Lamentablemente, Jane no estaba con Su Alteza la Vizcondesa. Pero le haré hablar y sin falta averiguaré el paradero de Su Alteza la Vizcondesa」
Flint dudaba mucho que Jane fuera a hablar. Íntimamente, quería presionar a Jane para que revelara el paradero de Eliana. Pero no podía usar medios enérgicos con Jane, a quien Eliana apreciaba. Si Lía se enteraba, podría sentir un profundo repudio hacia él.
Por lo tanto, asegurar la custodia de Jane era lo máximo que podía hacer. Sin embargo, Flint ya había ideado un plan a través de Veronica. Era un método un poco astuto, pero ¿qué más podía hacer? Lo único que importaba era encontrar a Eliana.
Una expresión sombría apareció en el rostro de Flint. Pero pronto sus hombros se encorvaron. En parte, debido a la tristeza.
Mientras exhalaba un profundo suspiro, Gilbert entró después de tocar a la puerta. El mayordomo llevaba en la mano una carta sellada con cera de la Familia Imperial. El rostro de Flint se volvió gélido al verla.
—Su Alteza Flint, Su Alteza el Príncipe Heredero ha enviado a otra persona. Le suplicaron que, dado que pospuso la ceremonia de triunfo, debe al menos llegar para esa fecha.
Desde que se enteró de que Flint se había ausentado de la procesión triunfal, Hereise había estado enviando cartas y personas constantemente. Al principio, su carta contenía la orden de unirse a la procesión triunfal a partir de la capital. Naturalmente, Flint la ignoró.
Hereise no tuvo más remedio que detener la procesión triunfal a las afueras de la capital. Entonces, los funcionarios de la Torre Mágica y la Sede Papal se quejaron preguntando cuánto tiempo tendrían que esperar, y los ciudadanos de la capital también se extrañaron de por qué no llegaba la procesión. Los nobles de la capital llegaron a criticar si el Emperador estaba despreciando al Gran Duque Howard de esa manera.
― Puedo aceptar que pospongan la ceremonia de triunfo. ¿Pero detener también la procesión triunfal? Su Alteza el Gran Duque es un héroe sagrado que regresó después de lograr una gran hazaña en la Guerra Santa de Kenason. Su Majestad el Emperador debería haber permitido su triunfo y haberle dado los elogios apropiados.
Conde Russell expresó su descontento, avivando la opinión de crítica hacia el Emperador entre la nobleza. Pudo ser valiente porque el Emperador Leopold se había ausentado de la capital para recuperarse.
Además, la Emperatriz, que se había aliado con el Conde Russell, estaba firmemente al lado del Emperador. La Emperatriz Beatrice estaba cuidando con esmero al Emperador, impidiéndole escuchar las noticias de la capital.
Hereise no pudo soportar más la presión pública y permitió la entrada de la procesión triunfal a la capital. Después de eso, continuó enviando gente a Flint, suplicándole que al menos asistiera a la ceremonia de triunfo. La razón por la que no había ido al Norte él mismo era porque no tenía el valor de verlo a la cara.
Además, Hereise estaba ocupado yendo a la residencia de descanso para bloquear toda la información y evitar que el Emperador se enterara de las noticias de Flint. Le había dado la fecha de la ceremonia de triunfo, así que pensó que Flint iría si tenía un poco de sentido común.
Pero a Flint no le importaba nada más que Eliana. No le importaba la ira del Emperador. Actualmente, Flint gozaba de gran fama como el ‘Héroe de la Guerra Santa’.
Incluso con altos funcionarios de la Sede Papal y de la Torre Mágica alojados en el Palacio Imperial de Bianteca, ¿qué podría hacerle? No le importaba si causaban desventajas al Norte. Hasta ahora, el Norte había sobrevivido bien sin la ayuda de la Familia Imperial.
—Esta vez, Su Alteza el Príncipe Heredero envió a su Mayordomo Jefe. Sir Carter está esperando una respuesta de Su Alteza el Gran Duque. Parece que no se irá fácilmente. ¿Qué hacemos?
Flint sonrió con sarcasmo ante las palabras de Gilbert. No le importaba si era Carter o quien fuera, no tenía intención de hacer lo que Hereise quería.
—¿Qué hacemos? Despídelo como siempre. No cortarle la cabeza es la mayor generosidad que puedo ofrecerle. Si ese tipo valora su vida, simulará ser despedido.
Gilbert inclinó la cabeza ante las frías palabras de Flint. Flint ordenó:
—Iremos al ‘Condado de Maring’, en el Sur.
—Sí, Su Alteza. Prepararé todo de inmediato.
Gilbert dejó la carta del Príncipe Heredero sobre el escritorio y se retiró. La habitación, después de que el mayordomo se fue, se quedó en silencio. Flint no abrió la carta de Hereise y la arrojó a la chimenea. De todos modos, era solo una enumeración de contenido similar, y le parecía una pérdida de tiempo incluso leerla.
Más que nada, Flint no tenía intención de poner un pie en la capital hasta que encontrara a Eliana. Tampoco quería ver a Hereise. Preguntándose si tenía un mínimo de conciencia, Hereise no lo obligó a salir del Norte mencionando la ‘orden del próximo Emperador’. De repente, sus pupilas grises parpadearon.
—…….
Hereise no podía olvidar el favor de haber salvado su vida en Ringsgen y haber regresado gloriosamente gracias a él. Por eso no podía forzarlo y le estaba suplicando de esta manera suave. La forma de ser de Hereise hizo que la sangre de Flint hirviera.
Sí, el problema siempre fue Emperador Leopoldo.
Flint no lo olvidó.
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En el Marquesado de Hesse, en el Sur. Eliana había comenzado a frecuentar más la sala de oración del templo. Desde que se había emitido la orden de búsqueda, su corazón se había agitado sin parar. Estaba en un punto en el que no sabía si su emoción era ansiedad o expectativa. Por fortuna o por desgracia, no había llegado ninguna solicitud de búsqueda hasta el templo.
Mientras tanto, Rina y Max trajeron rápidamente las respuestas de los príncipes imperiales de Zacador. Además, las noticias de Jane, de quien no habían sabido nada en todo ese tiempo, también llegaron, haciendo sonreír a Eliana.
—Parece que Señorita Jane se tomó mucho tiempo en despistar a Sir Adel. Y para evitar cruzarse con la Señora Eliana, parece que visitó nuestro gremio en el Condado de Maring.
—Jane realmente vino a buscarme…
Eliana sintió un nudo en el corazón. Anteriormente, le había dicho a Jane, a través del Gremio Asta, que viniera al Marquesado de Hesse. Pero no estaba segura de que Jane realmente viniera a buscarla.
—Pues mire, el Príncipe Heredero bloqueó la posibilidad de que la Señorita Jane activara la Puerta Mágica, así que tuvo que venir todo el camino hasta el Sur a caballo. Y en el proceso, tuvo que despistar a Sir Adel…
—Ay, pobre niña. Qué difícil habrá sido.
Eliana realmente sintió lástima por Jane. Antes de irse del Norte, había hecho todos los arreglos para que Jane pudiera vivir cómodamente. Jane no tenía por qué seguirla.
¿Por qué esa niña se buscaba tantos problemas? Suspiró, pero se alegró al pensar que podría compartir el futuro con Jane. Jane era un valioso lazo que Eliana había forjado de nuevo al retroceder en el tiempo.
—Parece que por viajar todo el tiempo a caballo, le dio un fuerte resfriado. La Señorita Jane le pidió al gremio que la Señora Eliana fuera directamente al Condado de Maring.
Eliana respondió rápidamente a las palabras de Max:
—Claro que tengo que ir. ¿Cómo le voy a pedir a una niña que se resfrió por mi culpa que venga hasta aquí? Si me pide que vaya yo misma, debe ser que le resulta difícil moverse… ¿Cuánto tiempo habrá cabalgado para que…?
Al pensar en la distancia entre la capital y el Sur, Eliana volvió a suspirar. Su rostro estaba lleno de preocupación. Coincidentemente, el Condado de Maring era un famoso lugar de reposo donde se encontraba el ‘Manantial de las Hadas’, conocido por sus aguas termales. También era el feudo más hermoso del Sur. Era perfecto para que Jane, postrada por el largo viaje, descansara.
—Dile a Jane que no se esfuerce y que espere tranquilamente. Que se concentre solo en recuperar su salud porque tendrá que hacer un largo viaje. Será bueno que Jane aproveche esta oportunidad para disfrutar de los baños termales y descansar profundamente. Hay muchas termas allí.
—Sí, Señora Eliana. Le transmitiré eso al gremio.
—Bien. Diles lo antes posible. Tengo que ir al Condado de Maring mañana mismo. Quiero ver a Jane pronto.
Eliana no podía ignorar a Jane, que había dejado todo para ir a buscarla. El Condado de Maring no estaba lejos del Marquesado de Hesse, donde ella se alojaba actualmente. Aunque se había emitido una orden de búsqueda en el Sur, era algo que se resolvería si iba acompañada de Labrante. ¿Quién se atrevería a revisar al séquito de la Santa?
—Bueno, entonces, ¿hablamos ahora sobre las respuestas de Valdemar y Bastian?
Ante las palabras de Eliana, Rina sacó dos cartas de su pecho. En conclusión, Valdemar y Bastian no desaprovecharon la valiosa oportunidad del testimonio de Isabella Rosana, una sobreviviente.
—Esta es la muestra de buena voluntad que ambos príncipes le enviaron, Señora Eliana. Ambos saben que la Señora Isabella es una allegada de la Santa, y dijeron que la tratarán como la invitada de honor más importante durante su estancia en Zacador.
—¡Claro!
Isabella vitoreó y arrebató las dos cartas de los príncipes que Rina había sacado. La primera carta en ser abierta fue la de Bastian.
El Segundo Príncipe Bastian escribió una carta llena de sincero agradecimiento y, sobre todo, una promesa de proteger a Isabella como la máxima prioridad. Eliana asintió con satisfacción ante su promesa de jurar por su propio nombre. Isabella parecía visiblemente aliviada.
A continuación, Eliana abrió la carta de Valdemar. Pero inmediatamente, arrugó la nariz por el olor metálico que la asaltó. Sorprendentemente, Valdemar había expresado su buena voluntad enviando un juramento escrito ¡con sangre! A diferencia de Bastian, que había usado toda su elocuencia para conmover al otro, Valdemar solo había escrito los puntos clave.
「En retribución por tu ayuda, mataré a Marcel y cumpliré tu deseo. Además, juro por el trono de Zacador, que garantizo la seguridad de mi benefactora, ‘Isabella Rosana’.」
Lo más impresionante fue que garabateó su firma y escribió: ‘Emperador Valdemar Zacador’.
—¡Qué locura! ¡Esto es escalofriante!
Isabella se estremeció al ver la carta de sangre, pero Eliana se echó a reír. Realmente era un hombre ardiente para manejar los asuntos. ¿Qué mayor muestra de buena voluntad podía haber?
—Valdemar Zacador es muy arrogante. Actúa como si ya fuera Emperador, a pesar de que aún no ha regresado al país.
Aunque los labios de Eliana se curvaban burlonamente, su rostro mostraba una clara satisfacción. Le dijo a Rina:
—Diles que Isabella Rosana se unirá a ellos. El Gremio Asta hará todo lo posible para que su camino de regreso sea seguro, ¿verdad?
—Por supuesto. La seguridad de la Señora Isabella será nuestra prioridad antes que la de los dos príncipes.
—Bien. Si los dos príncipes no logran regresar, envía a Bella a la Sede Papal. Si algo le sucede a Bella, el Gremio Asta tendrá que pagar el precio.
—Lo tendremos en cuenta.
Eliana les habló cariñosamente a Rina y Max:
—Lina, Max. Me gustaría que ustedes dos cuidaran de mi hermana.
Eliana no tenía intención de compartir su paradero con el Gremio Asta en el futuro. Por supuesto, el malentendido de que el Gremio Asta había delatado su paradero a Flint se había aclarado. Pero quería eliminar todos los factores de riesgo. Su relación con ellos terminaría en el Condado de Maring.
—¿En quién más confiaría si no es en ustedes dos? Yo estoy segura con la Santa. Así que, por favor, sigan a Bella sin preocuparse.
Lina y Max asintieron dócilmente, sin saber que Eliana estaba tratando de alejarlos. La expresión de Eliana se ensombreció ligeramente al pensar que este era su último encuentro con ellos. Si el destino lo permitía, se encontrarían de nuevo algún día.
Cuando se fueron, Eliana sacó una bolsita. La mirada de Isabella se posó en las manos de Eliana que abrían la bolsita. Eliana dijo:
—Bella, el camino a Zacador no será fácil. Aunque los dos príncipes te protegerán con sus vidas… tú también necesitarás un medio para protegerte.
Dentro de la bolsita había una jeringa con verom, así como varias horquillas de joya de colores. Eran cosas que Astin le había dado a Eliana, preocupado, antes de irse con Valdemar.
—¿Qué es esto, hermana?
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Farah T
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