La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 229

Eliana observó a Valdemar con curiosidad. No había en él rastro alguno de desprecio.

—Esperaba que dijera algo como: ‘¿Cómo un bastardo sucio y humilde se atreve a hacerse pasar por la hija legítima del Duque Rosana y a convertirse en Gran Duquesa?’ ¿Acaso es usted alguien que respeta la cultura de Bianteca?

—Yo no creo que un bastardo sea humilde.

Astin lo interrumpió, reprochándole:

—¿Cuándo fue que dijiste que los bastardos eran de sangre sucia y humilde?

—No. Nunca dije eso.

—¡Claro que sí lo dijiste!

—¡Que no! Un bastardo es una persona igual, ¿cómo va a ser sucio y humilde?

—Vaya, ¿le gusta la señora Eliana? ¿Tanto como para cambiar su sistema de valores?

—¿Estás loco? ¿Crees que me gustaría una mujer tan testaruda como esa?

Eliana se tocó las sienes, escuchando el enfrentamiento verbal entre Astin y Valdemar. Le molestaba ver a los dos discutiendo como si fuera una pelea de amantes. Así que soltó:

—Astin, el Príncipe Valdemar te quiere a ti. Lo suficiente como para cambiar su sistema de valores. Así que, por favor, cállate. Me duelen los oídos.

Ante las palabras de Eliana, Valdemar carraspeó y giró la cabeza bruscamente. Astin parpadeó y luego soltó una carcajada.

—Una persona casada siempre hace este tipo de bromas.

Eliana miró a Valdemar y recordó su vida anterior.

Valdemar, derrotado en la guerra de sucesión y caído en desgracia, había desaparecido. Marcel había intentado encontrar a su mayor rival, pero había fracasado.

Marcel se había sentido ansioso, diciendo que no sabía si se lo había tragado la tierra o se había elevado al cielo. A menudo presionaba a sus subordinados, diciendo que tenía que ver su cadáver.

Eliana entendía por qué no habían podido encontrar a Valdemar. Era obvio que Astin lo había acogido y protegido.

Esa era una lealtad realmente notable. Aunque el Gremio Asta también se tambaleó tras la derrota en la guerra de sucesión, Astin no entregó al culpable para congraciarse con la Casa Imperial.

De hecho, los gremios que habían cooperado con Bastian habían proporcionado todas las solicitudes, pruebas y cualquier información que tenían sobre él. Incluso habían revelado el lugar donde Bastian planeaba huir.

Una curiosidad asaltó a Eliana, y preguntó:

—Tengo una pregunta. ¿Qué le prometió el Primer Príncipe a Astin si ascendía al trono? ¿Le prometió quizás el puesto de Emperatriz?

Astin replicó como si hubiera escuchado la cosa más absurda:

—¿Está loca? ¿Por qué querría ser Emperatriz? Aunque nos divertimos por las noches, no tenemos ese tipo de relación.

—¿Por qué no? Si te conviertes en Emperatriz y tienes un hijo, ese niño sería el futuro Emperador.

Astin se puso serio y dijo:

—Señora Eliana, no quiero que mi hijo viva una vida así. Si fuera niña, sería vendida en matrimonio; si fuera niño, sería purgado por el próximo Emperador. Y lo más importante, no tengo intención de casarme.

A pesar de que su vida fue evaluada de forma tan mordaz, el semblante de Valdemar no cambió en absoluto. Dijo con naturalidad:

—Acordé que, si me convierto en Emperador, yo respaldaría al Gremio Asta.

—Ajá. Planeas usarlo como Investigador Confidencial.

Si la Casa Imperial de Bianteca tenía Inspectores Confidenciales, la Casa Imperial de Zacador tenía Investigadores Confidenciales. Valdemar miró a Eliana y preguntó:

—¿Cómo sabes tanto sobre nuestra Casa Imperial? Solo los nobles de alto rango de nuestro país conocen la existencia de los Investigadores Confidenciales…

Eliana curvó la comisura de sus labios. ¿Cómo no iba a saberlo, si vivió toda una vida como la dueña de la Casa Imperial de Zacador en su vida anterior? Eliana podía jactarse de conocer la Casa Imperial de Zacador mucho mejor que Valdemar.

—Lo supe desde que me enteré del Salón Secreto de Emperatriz Catalina.

Valdemar sonrió sardónicamente, nombrando a la Emperatriz de Zacador. Eliana preguntó:

—¿Todavía quiere que le dé una idea brillante?

—No, no es necesario. Esa mujer morirá pronto.

—Oh, felicidades.

—Pero todo se arruinó.

Valdemar apretó los dientes.

La Emperatriz de Zacador estaba condenada a morir debido a un complot de Valdemar. Moriría en pocos meses.

Un libro enviado secretamente desde el Salón Secreto que dirigía la Emperatriz fue el culpable. Él había untado veneno en cada página. En el proceso de humedecerse el dedo con saliva para pasar las páginas del libro, que no se pasaban bien, la Emperatriz ingirió el veneno.

Sin embargo, Valdemar se arrepintió de no haber usado un veneno mortal instantáneo. Jamás imaginó que la Emperatriz Catalina se resistiría tanto, incluso mientras se estaba muriendo.

A Eliana se le ocurrió una idea y preguntó de repente:

—Por cierto, usted que debería estar participando en la Guerra Santa en el Reino de Kenason, ¿qué está haciendo aquí?

Mientras Eliana estaba tranquilamente ocupada con el cuidado prenatal en el Norte, la Casa Imperial de Zacador se había puesto patas arriba y el preludio de la guerra de sucesión había comenzado.

Emperatriz Catalina, moribunda por el envenenamiento, anunció que adoptaría un hijo. Valdemar abrió los ojos como platos preguntándose quién sería el afortunado y resultó ser… ¡el Séptimo Príncipe, Marcel!

—La Gran Duquesa tenía razón. Marcel se convirtió en el hijo adoptivo de la Emperatriz.

Eliana no se sorprendió. Pensó: ‘Ese hombre finalmente logró su objetivo con su propia fuerza’.

En su vida anterior, Marcel se había convertido en el hijo adoptivo de la Emperatriz Catalina porque Eliana la había convencido.

La Emperatriz le había tomado cariño a Eliana, que era tan suave como la punta de la lengua. Además, Marcel le había prometido el puesto de Emperatriz Viuda.

Sin embargo, la Emperatriz Catalina murió poco después de que Marcel se convirtiera en Príncipe Heredero. Había estado sufriendo una enfermedad crónica.

En aquel momento, Eliana se había alegrado de que la Emperatriz muriera justo a tiempo. Porque ella la había traicionado más tarde.

—Ahora eres la Princesa Heredera, pero deberías ceder el puesto de Emperatriz a Gran Duquesa Bain.

—No quiero. ¿Por qué debería hacerlo?

—¡Qué insensatez! ¡No se puede esperar menos de alguien de Bianteca, eres excesivamente codiciosa!

Emperatriz Catalina había presionado a Eliana, diciéndole que debía ser degradada a Primera Consorte del Príncipe para el bien de Marcel. Era una mujer que no tenía ni una pizca de lealtad. Si el Primer o Segundo Príncipe hubieran ascendido al trono, ella habría sido confinada o eliminada, y mucho menos se habría convertido en Emperatriz Viuda.

Al terminar de recordar, Eliana preguntó:

—¿Por qué la Emperatriz Catalina adoptó al Séptimo Príncipe? Y tengo entendido que el Príncipe Marcel fue a Bianteca como enviado con dinero de compensación. ¿Sigue alojado en la capital?

Eliana recordó a Marcel, a quien había visto en el Norte. El hombre que le había suplicado entre lágrimas que lo amara. Eliana había cortado completamente la relación con él.

—Pero ese maldito… de alguna manera engañó a mi padre y me envió a mí a la guerra en el Reino de Kenason.

Valdemar recordó las palabras que Marcel había dicho, de pie junto al Emperador Alexandr.

—Padre Imperial, ¿qué le parece si enviamos al hermano Valdemar a la Guerra Santa en el Reino de Kenason?

Sorprendentemente, el Emperador Alexandr ordenó que se hiciera lo que Marcel había dicho. Valdemar se quedó sin palabras, ya que de repente fue enviado al campo de batalla en un momento crucial.

Para colmo, Gran Duque Bain apoyó la sugerencia de Marcel e hizo una petición al Emperador.

—Su Majestad, ¿qué le parece enviar al Príncipe Bastian a la zona fronteriza para defenderla?

Esta vez, Bastian fue quien se quedó perplejo. Él, siguiendo el consejo de Eliana, le había enviado una propuesta de matrimonio a la hija de Gran Duque Bain y estaba esperando una respuesta.

Lo más sorprendente fue que, cuando Marcel dijo que era una buena idea, el Emperador Alexandr emitió un decreto imperial para que se hiciera. A continuación, a Marcel se le asignó la misión de ser enviado a Bianteca con el dinero de compensación.

Valdemar y Bastian lo consideraron una prueba de su padre. Pero, ¿acaso no le había tocado a Marcel una tarea demasiado fácil? Los nobles murmuraban que Marcel podría estar en el corazón del Emperador.

Valdemar y Bastian apretaron los dientes. Los dos Príncipes se despidieron de Marcel con un ‘ya veremos’ y partieron a cumplir sus respectivas órdenes imperiales.

Y Valdemar, mientras dirigía su ejército hacia el Reino de Kenason, fue traicionado.

Valdemar recordó ese momento y dijo con tristeza:

—Intentaron matarme. Mis caballeros y mis soldados.

El caballero que escoltaba a Valdemar se volvió de repente e intentó asesinarlo. Valdemar lo ejecutó de inmediato. En el momento en que la sangre negra brotó, los caballeros restantes se abalanzaron sobre Valdemar.

Dijera lo que dijera, los caballeros no escuchaban. Cuando Valdemar masacró a sus caballeros, sus soldados se sublevaron.

Al final, Valdemar no pudo soportar la ofensiva y optó por huir. Tenía que salvar su vida.

—Así que yo… deserté…

Murmuró Valdemar con una expresión de humillación. Aunque no había recorrido tantos campos de batalla como Flint, era un militar que comandaba ejércitos.

—¡Mi padre imperial claramente quiere poner a Marcel como Emperador! ¡No voy a quedarme quieto!

De repente, Eliana sintió algo extraño. En su vida anterior, Marcel no eliminó al Primer y Segundo Príncipe de esta manera. Ellos fueron derrotados y murieron honorablemente. Los había neutralizado después de debilitar sus fuerzas…

Actualmente, Marcel no tenía una base de poder tan sólida como Valdemar o Bastian. Por lo tanto, no debería haber intentado eliminar a sus enemigos con un asalto furtivo sin fundamento. Si un Príncipe sin poder consolidado tomaba el trono sin una causa justa, los nobles se rebelarían.

Valdemar continuó con un rostro sombrío:

—Probablemente Bastian también esté muerto. El territorio fronterizo es el lugar perfecto para un asesinato, ¿no crees?

Tan pronto como Bastian se dirigió a la zona fronteriza, la Casa de Gran Duque Bain envió una negativa a su propuesta de matrimonio. Y Elizabeth Bain propuso matrimonio públicamente al Séptimo Príncipe.

Al escuchar eso, Eliana se quedó boquiabierta.

—¿Gran Duquesa Bain le propuso matrimonio al Séptimo Príncipe?

—Sí. Eso puso de cabeza a la sociedad.

—Vaya…

Eliana se sintió aturdida. ¿Elizabeth Bain era tan valiente?

Valdemar continuó:

—Marcel la rechazó. Le dijo a Gran Duquesa Bain en su cara que si no era estéril.

—…….

—Pero Gran Duque Bain cooperó abiertamente. Le habrá prometido a Marcel que lo convertiría en Emperador. Marcel, e incluso mi padre imperial, cayeron en la labia de ese viejo.

En su vida anterior, la Casa de Gran Duque Bain solo se unió a Marcel después de que se convirtió en Príncipe Heredero. ¿Por qué ahora?

Eliana recordó detenidamente a Elizabeth Bain, quien fue la Primera Consorte del Príncipe en su vida anterior.

La mujer que amaba a Marcel. La mujer que le había susurrado que se había enamorado de él a primera vista desde que era virgen, y que había deseado su victoria.

Eliana se había burlado de esa pureza. Si tanto lo amaba y deseaba su victoria, ¿por qué no lo había ayudado cuando estaba en su peor momento?

La mujer que había tenido un amor egoísta en la vida anterior había cambiado en esta.

Como Marcel también había sentido afecto por Elizabeth en la vida anterior, tal vez en esta vida los dos podrían vivir felices juntos.

En ese momento, Valdemar dijo con sarcasmo:

—Hum. Lo supe desde que ese Marcel de cara bonita empezó a coquetear con Gran Duquesa Bain. ¿Quién iba a decir que Gran Duque Bain amaría tanto a su hija como para apostar el destino de su casa?

A continuación, Astin dio una explicación. Era una consideración hacia Eliana, una extranjera que no conocía bien a Gran Duquesa Bain.

—Si la señora Eliana es la joya preciosa de la persona poderosa de Bianteca, Elizabeth Bain es la joya preciosa de la persona poderosa de Zacador.

En su vida anterior, Eliana había sentido celos de la Primera Consorte en muchos aspectos. Nacida en una familia noble de fundadores del reino y con un padre poderoso, ella tenía muchos puntos en común con Eliana, pero… el amor de su padre era genuino. Además, debido a la rivalidad por el mismo marido, Eliana había odiado profundamente a la Primera Consorte.

Eliana dijo con calma:

—Parece que el padre cedió porque su amada hija única estaba sufriendo de mal de amores por el Príncipe Marcel.

—¡Ese Marcel es un seductor demoníaco! ¡Ha embrujado incluso a mi ilustre padre imperial!

Entonces, Albert, que había estado escuchando en silencio, dijo:

—El viejo dicho de ‘belleza que derroca naciones’ no se equivoca. El Séptimo Príncipe es una persona extraordinaria.

—¡Hum! ¡Ese inútil!

—Pero, ¿por qué él puso sus ojos lujuriosos en Su Alteza la Gran Duquesa?

Todas las miradas se dirigieron a Albert, que había soltado esas palabras. Eliana le preguntó a Albert. Esta era la parte que más le intrigaba y le resultaba sospechosa.

—¿Por qué me ayudaste a huir?