La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 206

—Solo dice cosas incomprensibles. ¿Por qué me esperaría el Séptimo Príncipe de Zakador? Y nunca le he dado permiso para usar ese apodo.

 

El rostro de Eliana se volvió tan frío como el hielo. Marcel, de manera despreocupada, dijo:

 

—Apodo no, es tu nombre de pila.

—Su Alteza, el Séptimo Príncipe, por favor, muéstreme respeto.

—Habla informalmente, te doy mi generoso permiso.

 

Eliana lo miró, incrédula. Marcel, con nostalgia en el rostro, dijo:

 

—Escucharte hablar con formalidad me hace recordar los viejos tiempos.

 

Sus palabras de hace un momento podrían haberse justificado diciendo que se hicieron cercanos en la reunión, pero lo que decía ahora era muy propenso a malinterpretaciones. Incluso alzó la voz para que todos lo oyeran. Eliana frunció el ceño y susurró:

 

—¿Qué estás haciendo? ¿Actuar tan imprudentemente?

—En esta vida, he vivido esperando el día en que me case contigo.

 

Eliana decidió que no debía seguir hablando con él. Al menos, no en público.

‘¿Cómo me deshago de este tipo?’

Había demasiada gente alrededor, tanto su séquito como los plebeyos que pasaban. Todos los ojos estaban puestos en ellos. Todo por la apariencia llamativa de Marcel.

No le haría daño frente a toda esa gente, pero podía usar la boca para decir lo que quisiera.

Eliana sabía qué clase de persona era Marcel. Haría cualquier cosa para alcanzar su objetivo.

 

—¿Pasa algo, Gran Duquesa?

 

Mason, un caballero de la Orden de los Howard encargado de la escolta de la Gran Duquesa, se acercó con paso firme. Al ver el rostro incómodo de Eliana, Mason le hizo una reverencia militar y dijo:

 

—Ordene lo que sea.

 

La mirada afilada de Mason se posó en Marcel. Marcel esbozó una hermosa sonrisa. Él tomó la mano de Eliana, como si la estuviera pescando, y besó el dorso de su mano. Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos.

 

—Estoy muy feliz por este encuentro inesperado debido al fallo del portal mágico. Ya que es el destino, me gustaría tomar una taza de té contigo.

—Tengo entendido que Su Alteza el Séptimo Príncipe se dirige a la capital. Debería ser fiel a su misión como enviado.

 

Ante la dura respuesta de Eliana, Marcel sonrió y dijo:

 

—No he olvidado cómo salvaste a mi hermano en la reunión anterior. Me gustaría mostrarte mi aprecio antes de ir a la capital.

 

Mason alzó una ceja. Sabía que Eliana había usado a Marcel como escudo humano para salvar la vida de Bastian. Pero la actitud de Marcel estaba lejos de ser hostil. Era más bien… melosa.

 

—Tráiganlo.

 

A la orden de Marcel, un sirviente le trajo una caja. La caja de color rojo le resultaba familiar a Eliana. Inmediatamente, sus ojos se abrieron de par en par.

El emblema grabado en la caja era el de la Casa de Marqués Lambert. La familia de Duquesa Rosana.

 

—Debe ser un objeto que te alegra ver. Oh, ¿tal vez no sabes qué es?

 

Ante las palabras de Marcel, Eliana arrebató la caja y la abrió.

Dentro había… un cáliz dorado.

Un artefacto mágico que neutralizaba venenos, el ‘Goldstein’. La herencia de la Casa de Marqués Lambert y posesión de Isabella Rosana.

Su corazón latía con fuerza. ‘No puede ser, no puede ser.’

 

—Lia, ¿ahora sí quieres hablar conmigo?

 

Eliana apretó los dientes. Miró a Marcel como si quisiera matarlo.

 

 

 

 

 

 

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Después de despedir a Eliana, Flint se dirigió al Departamento Militar.

 

—¿Sabía usted?

 

Flint dirigió su mirada hacia Oliver, que le había hecho una pregunta.

 

—He oído que el Ministro de Asuntos Militares se retira después de esta expedición.

—¿Qué?

 

Aunque el Ministro, Marqués Durand, era de edad avanzada, seguía siendo un militar robusto. ¿Por qué se retiraría de repente?

 

—Se dice que la Marquesa está gravemente enferma y que se mudarán a su feudo. Como sus dos hijos ya son adultos, le cederá el título al mayor y se retirará.

 

Marquesa Durand había estado enferma durante mucho tiempo. Emperador Leopoldo había sido quien lo convenció para que se quedara en su cargo, aunque él ya quería retirarse para cuidar de su esposa.

Pero ahora que la enfermedad de su esposa había empeorado, Marqués Durand parecía haber llegado a su límite. Ya que iba a ceder su título, parecía que de nada serviría que el Emperador intentara convencerlo para que se quedara.

 

—Qué pena que la enfermedad de la Marquesa sea tan grave.

 

Flint dijo esto con sinceridad mientras entraba. Justo en ese momento, Marqués Durand salía del departamento y se encontró con Flint, poniendo una cara de alegría.

 

—Gran Duque. Ha llegado temprano.

 

Flint y Marqués Durand eran bastante cercanos, ya que habían participado en varias expediciones juntos. Flint era muy respetuoso con el Marqués, a pesar de que este ostentaba un título inferior al suyo, Marqués Durand también lo trataba con la debida cortesía.

 

—Me enteré de la noticia. ¿Se retira?

—Ja, ja, así es. Se lo comenté a Vizconde Oliver y veo que ya lo sabe.

—Oí que la Marquesa no se encuentra bien. Espero que se recupere pronto.

 

Ante las palabras de Flint, el rostro de Marqués Durand se ensombreció.

 

—Gracias. Ella siempre ha sido una persona de salud frágil…

—Tengo a un médico muy hábil en mi mansión en el norte. Si no le molesta, podría enviárselo.

 

‘¿El médico de la mansión de Gran Duque Howard…?’

Marqués Durand abrió la boca.

 

—¿Se refiere al ‘Ángel de Blanco’ del norte? ¿Al que es médico personal de la mansión Howard, pero también brinda asistencia médica por todo el norte?

 

Marqués Durand conocía la fama de Morgan porque su esposa era del norte. Flint asintió y respondió:

 

—Sí. Mi esposa ha regresado al norte, así que no podrá quedarse por mucho tiempo.

—Oh. No puedo retener a un médico tan valioso por mucho tiempo. Sé que Gran Duquesa Howard también es de salud delicada. El Gran Duque debe estar muy preocupado.

 

Marqués Durand se veía muy comprensivo. Flint dijo:

 

—Mi esposa ha mejorado mucho gracias a Morgan. Él recibió el título de vizconde solo por su habilidad médica, por lo que será de gran ayuda. Quizás Morgan conozca a la Marquesa.

—Muchas gracias.

 

Marqués Durand se inclinó y fue al grano:

 

—Precisamente, ahora mismo me dirijo a reunirme a solas con Su Majestad el Emperador.

—¿Es así?

—El Príncipe Heredero también está de acuerdo, así que solo falta la aprobación de Su Majestad.

 

Flint asumió que hablaban de su retiro y asintió. Pero las siguientes palabras de Marqués Durand fueron inesperadas.

 

—Voy a recomendar al Gran Duque para el puesto de nuevo Ministro de Asuntos Militares.

 

Flint parpadeó.

 

—En realidad, siempre he estado dispuesto a renunciar… Pero la política no es algo que uno pueda manejar a su antojo. Sé que el Gran Duque se mantiene alejado de la política, pero confío en que entenderá de lo que hablo.

Teniendo en cuenta las hazañas militares de Flint, quien había logrado victorias en todas las guerras en las que había participado, él ya debería haber sido Ministro de Asuntos Militares desde hace mucho tiempo.

Pero nunca ocupó ese puesto. Aunque el Emperador Leopold le confiaba importantes responsabilidades, no quería darle un puesto de tan alto rango.

 

—Ese puesto le pertenecía a usted.

—Marqués Durand.

—No puedo ir en contra de los deseos de Su Majestad, pero sí puedo recomendar con firmeza a un sucesor. Ahora que me retiro y dejo el título, ¿qué podría temer?

 

Marqués Durand se rió con una expresión afable y dijo:

 

—No lo mire así. He envejecido y ahora solo quiero retirarme y descansar. Francamente, el Departamento Militar no se queda sin trabajo solo porque no haya guerra.

 

Negó con la cabeza como si ya no quisiera trabajar más. Se rió a carcajadas, diciendo que una vez retirado como un gran aristócrata, no se preocuparía por nada más.

 

—La política es un verdadero dolor de cabeza. Por eso siempre lo he envidiado, Gran Duque. Siempre se mantiene alejado.

—No creo que esas sean palabras adecuadas para alguien que me está dando una carga.

 

Flint suspiró y Marqués Durand se echó a reír.

 

—¿Una carga? Gran Duque, ahora debe establecerse en la capital y convertirse en un apoyo para Su Alteza, el Príncipe Heredero, que pronto ascenderá al trono.

 

El retiro de Marqués Durand era una especie de cambio generacional. Flint no era tan ignorante en política como para no darse cuenta.

En ese momento, un sirviente del palacio se acercó rápidamente y le dijo a Marqués Durand:

 

—Marqués Durand, ya debe ir al palacio del Emperador.

—Ay, el tiempo pasó volando. Gran Duque, gracias de nuevo por el médico.

 

Marqués Durand le hizo una reverencia cortés y siguió al sirviente.

‘Ministro de Asuntos Militares…’

Flint se quedó pensativo. Parecía que tenía que hablar con Hereise.

Después de dejar a Oliver a cargo, Flint se dirigió directamente al palacio del Príncipe Heredero. Un sirviente familiar salió a su encuentro, pero con una expresión de incomodidad.

 

—Su Alteza, el Príncipe Heredero, se acaba de quedar dormido. Lamento las molestias, pero ¿podría volver más tarde?

 

Ante las palabras del sirviente, Flint frunció el ceño.

‘¿Hereise está durmiendo? ¿Ahora, a mediodía? ¿No debería estar ocupado con las labores humanitarias?’

El sirviente, notando la expresión de Flint, añadió:

 

—Otra visita acaba de irse.

 

En ese momento, la puerta del dormitorio de Hereise se abrió y salió una mujer.

Sorprendentemente, era la Emperatriz Beatrice. A su lado había una mujer de cabello rubio platinado, que parecía ser una de sus damas de compañía.

Flint le hizo una reverencia formal a la Emperatriz.

 

—Gran Duque Howard saluda a Su Majestad la Emperatriz.

 

La Emperatriz asintió elegantemente y dijo con una expresión alegre:

 

—Gran Duque Howard, parece que viniste a ver al Príncipe Heredero. Qué lástima. El Príncipe Heredero acaba de quedarse dormido.

—¿Es así?

 

Últimamente, la relación entre Hereise y la Emperatriz había mejorado mucho. Pero, ¿ella en su dormitorio, un espacio privado? Flint no pudo evitar sospechar.

La Emperatriz le dijo al sirviente:

 

—Carter, acompaña a Gran Duque Howard adentro.

 

Era su forma de decir que no le había hecho nada a Hereise y que no tenía nada que ocultar. ‘Si quieres encontrar algo, adelante.’ Su rostro parecía decir eso.

La Emperatriz sonrió levemente. Parecía estar de muy buen humor.

 

—Gran Duque, el Príncipe Heredero no ha estado durmiendo bien, así que podría despertarse pronto. Entra en silencio.

 

Flint entró al dormitorio de Hereise sin dudar. Detrás de él, la Emperatriz Beatrice soltó una risa ahogada, pero Flint la ignoró.

Emperatriz Beatrice era una persona que, si hubiera tenido un hijo, habría intentado quedarse con el trono de Hereise. El hecho de que estuviera siendo tan amable con Hereise ahora mismo solo podía significar que ya no tenía esperanzas de tener un heredero.

El sirviente que lo había seguido cerró la puerta del dormitorio y le preguntó:

 

—Gran Duque, ¿hay algo extraño?

—Eso lo sabré una vez lo revise.

 

Normalmente, Hereise visitaba el espacio privado de Flint sin permiso, pero Flint no hacía lo mismo. Por eso, las veces que él había entrado en el dormitorio de Hereise se podían contar con los dedos de una mano.

Al mirar el dormitorio de Hereise, notó que estaba muy oscuro. Las cortinas estaban corridas para que no entrara ni un solo rayo de luz, y solo había una vela encendida. La atmósfera era tan lúgubre que Flint entrecerró los ojos.

‘¿Siempre ha sido así?’

Flint se acercó rápidamente a la cama de Hereise. A medida que se acercaba, sintió un olor penetrante. De manera instintiva, se cubrió la nariz y la boca y le preguntó al sirviente:

 

—¿Qué es este olor? Es diferente a la fragancia que usa Hereise.