La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 159

La mención de Gran Duque Howard hizo que Eliana reaccionara y le dijera a Marcel de forma amenazadora:

—Una vez más que te entrometas en mi vida y te juro que te mato. Vive como si estuvieras muerto. No nos volvamos a involucrar.

Eliana se dio la vuelta y se apresuró a marcharse. No podía permitir que Flint la viera con Marcel a esas altas horas de la madrugada. Ese maldito idiota se había quitado la camisa, lo que hacía que la situación fuera perfecta para un malentendido.

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Unos faroles se movían por el jardín trasero, bañado por la luz de la luna.

—¡Gran duquesa! ¿Dónde está?

Eliana le había pedido a Lina antes de salir sola. Le había dicho que si no regresaba después de un tiempo, le avisara a Jane.

Lina, que era muy perceptiva, supuso que Eliana había ido al jardín trasero, y Jane, al ver a Eliza llegar tan tarde por la noche, adivinó quién era la persona con la que se reuniría en secreto.

Flint, que estaba esperando a Eliana en el dormitorio, se dirigió al jardín trasero tan pronto como Jane le informó.

—¿Eliza Pailin, dijiste que tuviste una conversación secreta con ella?

Eliza, que había sido arrastrada antes de que pudiera cambiarse de ropa, guio a Flint al interior del jardín trasero con pasos vacilantes. Al mismo tiempo, murmuró:

—¿Acaso podría pasar algo en el jardín trasero? Parece que se fue a ver las estrellas y a disfrutar del paisaje…

Eliza estaba extrañamente nerviosa. Flint, al sentir que algo no andaba bien, la miró fijamente.

—Dijiste que la gran duquesa regresó a la mansión mucho antes que tú, ¿verdad? Pero parece que no llevas mucho tiempo en tu habitación.

—Yo… bueno, yo también estaba viendo las estrellas…

Eliza tartamudeó.

—¿Dices que no podría pasar nada? El lugar está lleno de los de Zacador. No sería extraño que algo sucediera.

—Lo, lo lamento. No lo pensé bien.

Eliza se inclinó y se disculpó. Flint apartó la mirada de ella y siguió caminando a grandes zancadas.

Como dijo Eliza, podría haber estado simplemente viendo las estrellas. Pero de alguna manera, tenía un mal presentimiento.

Después de caminar un buen rato, se dio cuenta de que su mal presentimiento era solo una preocupación. Eliana estaba apoyada en un árbol en flor, mirando al cielo nocturno.

—Lia.

Ante la llamada de Flint, Eliana giró la cabeza. Pareció entender la situación al ver a Eliza, Jane y Lina siguiéndolo.

—Ay. No quería preocuparlos. Estaba disfrutando del paisaje del jardín después de pasar un tiempo con la señorita Eliza.

—¿Por qué no me llamó a mí también?

Ante las palabras de Flint, Eliana sonrió con cansancio. Eliza, al ver a los dos, dijo:

—Yo… Me retiraré por ahora.

—Sí, Señorita Eliza. Lamento las molestias.

—No hay de qué, Gran Duque… sa.

La mirada de Eliza, que respondió con una voz baja, se posó en el dobladillo del vestido de Eliana, que estaba cubierto de hierba. Los ojos de Eliza brillaron por un instante.

De hecho, ella había visto a Eliana, que regresaba a la mansión después de su conversación secreta, ser arrastrada por alguien. Ella intentó gritar en voz alta para llamar a la gente, pero el subordinado de Marcel la amenazó y la hizo callar.

—Cállate. En cuanto grites, este cuchillo te cortará el cuello.

El subordinado de Marcel le puso el cuchillo en el cuello a Eliza. Eliza supo que era de Zacador por su forma de hablar.

—Estás, estás loco. ¡Ella es Gran Duquesa Howard! ¿Acaso quieren una guerra? ¡Si no quieren que todos los de Zacador aquí sean exterminados de inmediato…!

—Hum, ¿no deberías preocuparte por ti? No estoy seguro de si Gran Duquesa Howard te dejaría en paz.

El subordinado, siguiendo las órdenes de Marcel, se aseguró de que Eliza viera a Eliana y a Marcel.

Y Eliza dudó de sus oídos al oír la voz de la mujer que le resultaba familiar.

—¿Volver a empezar? ¿Estás en tus cinco sentidos?

—Sí. Estoy muy cuerdo.

La voz que mencionaba «empezar de nuevo» era la de Gran Duquesa Howard, la voz que respondía «muy cuerdo» era la de un hombre. Era una voz tan dulce que hizo que sus oídos se agudizaran.

Además, el hombre tenía el torso desnudo. Cuando se dio la vuelta, su cabello rubio, que brillaba con la luz de la luna, y su hermoso rostro se iluminaron. Eliza se perdió en su belleza radiante y se olvidó de la situación.

—Sabía que dirías eso, mi amor. Lo esperaba, pero me pone triste.

Eliza abrió la boca al oír el apodo que el apuesto hombre usaba para la gran duquesa Howard. La conversación que siguió fue suficiente para dejar a Eliza en estado de shock.

—¡Casada…! Sí. Esperé a casarme contigo como estaba planeado, pero te casaste con otro.

«¿Qué diablos significa eso?». «¿Por qué ese hombre esperaba casarse con la Gran Duquesa?». Eliza estaba confundida.

—¡Mi esposo no eres tú, es Gran Duque Howard!

—¡Tu esposo no es ese bastardo, soy yo!

Cuando el apuesto hombre gritó, Eliza se asustó y pisó una rama. El rostro de Eliza se puso pálido por el ruido. Afortunadamente, se superpuso con el momento en que Eliana sacó el cuchillo, por lo que Eliza no fue descubierta.

Pero Eliza, al ver a la gran duquesa intentar apuñalar al apuesto hombre en el cuello, estuvo a punto de gritar y salir corriendo sin querer. Si el subordinado no le hubiera tapado la boca y no la hubiera apartado, lo habría hecho. Él la amenazó con un cuchillo en el cuello.

—Recupera el sentido, mujer. ¿No sabes lo que pasaría si descubrieran que estás aquí?

Eliza, que por fin había recuperado la conciencia, asintió con la cabeza temblando. El cuchillo de la gran duquesa finalmente rasgó el costado del apuesto hombre. Eliza tuvo la extraña sensación de que se había encontrado con la mirada del hombre.

Eliza comprendió la situación y se puso muy nerviosa. Era una pelea de celos. Y se trataba de la vida privada de la gran duquesa Howard. No se podía descubrir de ninguna manera. «Si ese hombre me vio… tal vez se lo diga a la gran duquesa y me mate por haber presenciado su encuentro secreto con un hombre».

Por eso, tan pronto como el subordinado la soltó, Eliza huyó sin mirar atrás.

Incluso en su habitación, su corazón no se calmaba.

‘¿La gran duquesa, tan distinguida, tenía un pasado antes de casarse? ¿Quién era ese hombre rubio, tan increíblemente guapo?’

No se trataban de «tú» o «usted», sino que hablaban de una manera muy familiar. A los ojos de Eliza, los dos parecían muy cercanos. Además, la forma en que ese apuesto hombre había llamado a la gran duquesa «mi amor» todavía resonaba en sus oídos.

Luego, un pensamiento sobre la sangre roja que vio la hizo estremecerse. «La gran duquesa era una mujer tan cruel y despiadada». «¿Cómo podía empuñar un cuchillo contra un hombre tan apuesto?».

¿Y encima contra un hombre al que amó? Parece que ese apuesto hombre fue abandonado sin piedad por la Gran Duquesa.

La Gran Duquesa y Gran Duque Howard fueron una pareja que causó un gran escándalo en el continente al casarse ¿Acaso la Gran Duquesa estaba saliendo con el Gran Duque y con ese hombre al mismo tiempo?

Es obvio que se divirtió con el hombre de Zacador, y se casó con el señor del norte.

La imaginación de Eliza se desbordó y se convirtió en la idea de que Eliana estaba cometiendo adulterio al reunirse con su antiguo amante.

—¿Señorita Eliza?

Eliza salió de su trance y regresó a la realidad ante la pregunta de Eliana. Ella apartó la mirada del vestido de Eliana y se retiró. Mientras regresaba a su habitación, no dejaba de pensar:

‘¿Qué habrán hecho en el césped para que el vestido se manchara de hierba así?’

Solo había una respuesta.

‘Es obvio que se revolcó con ese hombre por un buen rato después de su conversación secreta’

Con ese pensamiento, se le ocurrió que el cabello y el vestido de la Gran Duquesa también parecían un poco desarreglados.

‘Aparentaba ser tan distinguida y elegante, pero en realidad, ¿no era una mujer vulgar y sucia? ¡Adulterio, y con un esposo! ¡Y usando una reunión tan importante con la delegación de Zacador!’

El rostro de Eliza se llenó de desprecio y desdén. Los sentimientos se dirigían claramente a una persona.

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El subordinado suspiró mientras le curaba el costado a Marcel. La cuchillada de Eliana no había sido muy profunda, pero las patadas habían abierto más la herida.

—Nunca pensé que de verdad me iba a apuñalar. Me confié.

Marcel dijo esto con indiferencia. No se le escapó chasquear la lengua, quejándose del rencor de Eliana. El lacayo respondió bruscamente:

—Para ser rencor, es demasiado agresivo, ¿no le parece?

—Solo sangró mucho, pero la herida no es grave.

El subordinado suspiró. Si no hubiera sido por la orden de Marcel, habría intervenido no cuando la Gran Duquesa le estaba estrangulando, sino desde el momento en que blandió el cuchillo.

—Yo de verdad creí que Gran Duquesa Howard iba a matarle, Su Alteza.

—Por eso interveniste. Aun así, qué bien que no te moviste cuando viste la sangre.

—Pues pensé que usted podría controlarla.

Los ojos del lacayo se fijaron en el cuello de Marcel, que estaba un poco hinchado. La gran duquesa Howard era, en verdad, una mujer tenaz.

—Ah, una ratita andaba merodeando por ahí.

Ante el murmullo de Marcel, el subordinado informó:

—Eliza Pailin. Es la señorita de la familia condal del norte. Parece que vino por orden de Gran Duque Howard.

—Hmm… ¿Y cómo reaccionó?

—Se puso tan pálida como si hubiera visto una escena de adulterio.

Ante esa respuesta, Marcel soltó una carcajada. Después de todo, estaba con el torso desnudo, así que tal vez parecía que se habían revuelto un buen rato. La comisura de los labios de Marcel se curvó.

—¿Por qué vino esa mujer? Albert me había dicho que no se llevaba bien con Lia.

Marcel había encargado a Albert que le informara sobre el entorno y la vida diaria de Eliana. El lacayo, que terminaba de vendar y hacer un nudo, añadió una explicación:

—Durante la reunión, el Segundo Príncipe solicitó una nueva novia para Bianteca y…

—Lia lo enlazó con Bastian como su novio.

—Así es.

Marcel desplegó el acta de la reunión y la revisó sin interés. Bastian se la había arrojado antes de irse, diciéndole que a partir de mañana debía asistir a las reuniones.

—Y, ¿están bien preparados los monstruos? ¿Son más fuertes que los de la vez que te llevaste a Lia, cierto?

Anteriormente, Marcel había hecho que aparecieran monstruos a propósito para secuestrar el carruaje de Eliana en su camino al norte. Planeaba hacer algo similar esta vez.

—Todo está preparado a la perfección. Mañana, a la hora programada, los monstruos invadirán este lugar.

Ante esa respuesta, Marcel sonrió radiante. Su rostro estaba lleno de malicia.

—Ah, Victor. Necesito que busques algo.

—A la orden.

—Ve al jardín de hace un rato y busca el cuchillo que ella usó.