La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 142

Eliza lloraba a diario diciendo que extrañaba a Hereise y culpaba a la Gran Duquesa. Esas noticias llegaban a Eliana a través de Ena.

—¡Dice que Su Alteza el Príncipe Heredero no puede visitarla por su culpa, como si usted le hubiera ordenado que no lo hiciera! ¡Qué insolente señorita!

—Ya veo.

—¡¿Por qué culpa a Su Alteza la Gran Duquesa de que el Príncipe Heredero no se interese en ella?!

Para desgracia de Eliza, Hereise no solo no la visitó, sino que ni siquiera preguntó por su bienestar. La presencia de la señorita, que solía salir a recibir al Príncipe Heredero cada vez que visitaba la Mansión Howard, era increíblemente insignificante.

Un sirviente, sobornado por Eliza, le entregó la tierna carta de Eliza, pero Hereise dijo con desinterés. Su mirada estaba fija en Eliana, que al otro lado, rellenaba la taza de té vacía de Flint.

—No puedo concederle el honor de una audiencia a una prisionera que ha sido castigada por la Dama del Norte.

El sirviente guardó silencio, pues decir que el castigo ya había terminado sería incitar el encuentro con Eliza. A él solo le habían pedido que entregara la carta.

—Este es el dominio de la Gran Duquesa, así que yo también debo respetarla.

El tono de Hereise era muy digno. El sirviente lo miró con admiración, sintiendo la nobleza de un miembro de la familia imperial. Era digno del único heredero predestinado a ser Emperador desde su nacimiento.

Además, las palabras del Príncipe Heredero parecían consideradas.

‘Está velando por el honor de Su Alteza la Gran Duquesa. Qué amable y de gran porte es’, pensaron los sirvientes que escuchaban atentamente.

Eliana torció el labio y soltó las palabras que el sirviente no había podido decir.

—¿Prisionera? Señorita Eliza ya ha cumplido su castigo.

—Lia es realmente generosa. Te dije que no fueras tan indulgente.

Eliana ignoró las palabras de Hereise y dijo:

—Ella es la hija de un vasallo leal a mi esposo, así que debo cuidarla bien. Señorita Eliza disfruta mucho de la vida social estos días.

Flint, quien había adivinado las verdaderas intenciones de Hereise, tenía el rostro frío. El Señor del Norte arqueó una ceja y rebajó la dignidad del Príncipe Heredero, que todos admiraban.

—Hereise, si hablas de esa manera, ¿a quién dirigirá Eliza su resentimiento? Es un comportamiento vil que la Dama del Norte diga que le dan pereza los asuntos molestos. ¿Tu reputación de caballero de la sociedad se limita solo a la capital?

Ante el repentino ataque verbal de su amigo, Hereise solo abrió y cerró la boca. Flint, con el rostro endurecido, le ordenó al sirviente:

—No le digas las palabras de Su Alteza el Príncipe Heredero a Señorita Eliza. Tu deber de mensajero termina con la entrega de la carta.

El sirviente siguió fielmente la orden de silencio de Gran Duque Howard. Eliza, que esperaba ansiosamente una respuesta o una visita de Hereise, se desesperó.

—Su Alteza el Príncipe Heredero recibió su carta, pero no dijo nada.

—¡¿Qué, qué?!

Eliza lloró amargamente. Su imagen empapando la funda de la almohada por la insensibilidad de Hereise era lamentable, pero el sirviente salió de la habitación sin más. Si tenía mala suerte, podría ser golpeado por un jarrón lanzado por la señorita de mal carácter.

Mientras tanto, Hereise parecía bastante impactado por haber sido atacado no solo por Eliana, sino también por Flint.

—Yo… regresaré. Tengo muchos compromisos.

Hereise expresó su intención de regresar a la capital en tres días.

Los Howard despidieron al Príncipe Heredero sin preguntarle por qué se iba tan pronto. Flint permaneció en silencio, y Eliana, con una expresión de satisfacción, sonrió radiantemente y dijo:

—El heredero del Imperio no debe ausentarse mucho tiempo de la cercanía de Su Majestad. Ha tomado una buena decisión. El portal mágico ya está abierto.

Eliana sintió un gran alivio de que se fuera tan pronto. Hereise, sintiendo una tristeza inexplicable, montó a caballo. Los pajes y guardias del Príncipe Heredero se apresuraron a prepararse para partir.

—Tengo grandes expectativas para esta reunión con la misión diplomática de Zacador. No olvides que es un asunto confidencial. La situación política de los otros reinos es inusual.

Hereise habló con mal humor y luego partió de la Mansión Howard.

‘¿Cree que no sabemos eso?’

Eliana resopló con desdén.

El Norte era un lugar dentro del Imperio Bianteca donde los sentimientos hacia Zacador eran particularmente negativos. Era un espacio propicio para que grupos inescrupulosos realizaran acciones violentas. Si atacaban a la misión de Zacador y luego culpaban al inocente Norte, sería perfecto.

Debido a las dos grandes potencias del continente que habían forjado la paz recientemente, los otros reinos estaban muy tensos. Probablemente, bajo la mesa, también estaban clamando por formar alianzas.

El Príncipe Heredero había aconsejado moverse en secreto, ya que la visita de la misión diplomática de Zacador era de máxima confidencialidad. Además, Hereise le había proporcionado a Flint toda la información sobre los movimientos de otros reinos antes de partir. Incluso después, varias palomas mensajeras habían llegado para ayudar en la preparación de las conversaciones.

Todo ese contenido fue compartido con Eliana para verificar la fiabilidad de la información.

—La información cambia a cada momento. Una decisión de hace una semana puede ser revocada mañana.

Eliana no solo había desplegado a varios gremios de información preseleccionados, sino también a sus propios informantes. Una avalancha de información de todo tipo estaba llegando sin cesar.

—Nos queda la tarea más molesta pero productiva. Reúnan todos los informes de los gremios de información y de los informantes en mi oficina.

—Sí, Su Alteza la Gran Duquesa.

Se debía verificar la fiabilidad de la información recopilada y confirmarla varias veces mediante verificación cruzada. Había que filtrar y volver a filtrar la información, a veces, con un sentido agudo, había que pescar la verdad.

Era un proceso bastante complicado, pero Eliana era una persona experimentada en el manejo de la información. En su vida anterior, sentada en el palacio de la Emperatriz, lo que hacía a diario era recopilar y gestionar información.

En su vida pasada, había confiado en información falsa y había pagado un alto precio. Sabía mejor que nadie que debía pescar la verdad en el vasto mar de información y utilizarla en el momento y lugar adecuados.

Como resultado, la oficina de la Gran Duquesa era, por decirlo de alguna manera, un mar de información, pero en realidad, era casi un caos. Montañas de documentos apilados, libros relacionados y hojas de papel volando por todas partes. Y se había quemado tanto papel que olía a rancio.

Eliana, muy ocupada últimamente, solía pasar la noche en su oficina, por lo que Flint, que se sentía solo, no pudo más y la visitó.

Por más que llamó a la puerta, no hubo respuesta, así que Flint, olvidando la dignidad de un duque, incluso acercó el oído a la puerta. Le pareció oír un leve murmullo, pero estaba muy tranquilo.

‘¿Será que se excedió y se desmayó?!’

Flint abrió la puerta de golpe, presa de la preocupación, se sintió desconcertado por la escena. Antes de que pudiera abrir la boca, un documento voló y golpeó su rodilla antes de caer al suelo. Eliana lo había lanzado después de leerlo y considerarlo inútil para desecharlo.

El suelo estaba abarrotado, sin espacio para pisar. Hojas sueltas de papel estaban amontonadas y revueltas por todas partes. Flint tomó una y vio una caligrafía que parecía haber sido garabateada con letras extrañas. Varias caligrafías se mezclaban. Era información de otros reinos del continente. Parecían los informes de los informantes que Eliana había dispersado.

Flint recogió las hojas de papel una por una, buscando un lugar donde poner los pies. Todavía nadie lo recibió. No tenían cabeza para eso. Para ser exactos, parecía que ni siquiera se habían dado cuenta de que había llegado.

En la oficina, aparte de Eliana, solo estaban Jane y Bishop, quienes sostenían sus plumas y estaban completamente concentrados en Eliana. Parecían listos para tomar notas en cualquier momento.

El rostro de Eliana reflejaba un gran cansancio e irritabilidad. El exceso de trabajo y el estrés recientes habían dejado su tez pálida, pero sus ojos brillaban con agudeza.

—Es seguro que ha estallado una guerra civil en el Reino de Kenneson.

Ese era el incidente más reciente, que la familia real de Kenneson trataba como secreto y del que mantenían silencio.

—Al final, el viejo rey asesinó a la reina y tomó una nueva reina, el hijo de la reina muerta reunió un ejército para matar a su padre. Se dice que está contratando magos… Hmm, no, según la información de Britain, la Torre Mágica se negó.

Eliana despegó una hoja de papel de la pared y la dejó caer a un lado. Bishop movía frenéticamente la mano para tomar notas y respondió:

—Entonces el Reino de Kenneson no tendrá tiempo para preocuparse por la alianza entre Bianteca y Zacador. Retiraremos a nuestros informantes de allí.

—Sí. Retíralos. El príncipe de ese país es un tipo sensible, si lo descubren, será un problema.

Ante la palabra «retirada», Jane reaccionó. Ella, que también estaba tomando notas en papel, se acercó a una jaula de pájaros que ni siquiera sabía que existía en la oficina de Eliana. La puerta de la jaula se abrió con un chasquido y un papel fue atado al tobillo del pájaro. Jane, que había soltado al pájaro por la ventana abierta, regresó a su lugar.

¡Zzzzt!

Eliana se levantó de su asiento y comenzó a despegar papeles de la pared. Cuando Jane intentó ayudar, Bishop negó con la cabeza. Si despegaba un papel equivocado, era muy probable que recibiera una reprimenda. Bishop ya había sido golpeado una vez por un bolígrafo que Eliana le había lanzado. La Gran Duquesa era muy sensible cuando manejaba información.

La mirada de Flint volvió a la pared, donde los papeles estaban pegados por todas partes. Innumerables papeles cubrían por completo la pared vacía. Flint notó que todos tenían la forma de informes o notas.

Los informes enviados por los informantes que Eliana había dispersado, incluidos los gremios de información a los que había encargado, estaban densamente pegados. Como la información provenía de diversos grupos, el tamaño, el color y el material del papel eran muy variados. Además, ostentaban una caligrafía muy diversa.

—Tráiganme el ‘Traje de Illyrus’

Tan pronto como Eliana pronunció la palabra, Jane y Bishop comenzaron a buscar un libro. Casualmente, el libro estaba bajo los pies de Flint, quien se lo entregó a Eliana. Eliana, sin tiempo para mirar a la persona, solo tomó el libro y lo abrió con un ¡zarrr!.

—¡Ay…!

Solo entonces Jane y Bishop se dieron cuenta de la presencia de Flint. Sorprendidos, intentaron hacer una reverencia, pero Flint agitó la mano para detenerlos y les hizo un gesto con la barbilla. Significaba que se concentraran en su trabajo.

No tuvieron tiempo de dudar y tuvieron que tomar sus plumas de nuevo. Los labios de Eliana se habían abierto de nuevo.

—Esto es información del Reino de Illyrus.

Eliana mojó su pluma en tinta roja y tachó letras. La palabra «Shalai» fue corregida a «Illyrus». Eliana espetó con irritación:

—La tela fina y vaporosa es el tejido representativo de Illyrus. ¿Qué tonto me envió esto escrito como Shalai? ¿Si la parte de abajo es corta y deja ver las piernas, es automáticamente Shalai? Desháganse de ese inútil.

Jane trajo un documento y añadió un nombre. Era la lista de informantes a despedir.

A Flint le resultaba sorprendente que el trabajo avanzara tan bien en medio de ese desorden caótico. Y era la primera vez que veía a Eliana tan concentrada en algo. La intención egoísta de querer seguir viéndola asomó.

Eliana, con la pluma roja en mano, estaba ocupada leyendo los papeles pegados en la pared. Sus ojos verdes, llenos de astucia, brillaban mientras filtraban la información.

Ella borraba lo que no era necesario o la información falsa, arrancaba papeles por completo, pegaba nuevos y murmuraba como si estuviera memorizando.

Más allá de la obsesión, se podía sentir casi una locura. Flint tragó saliva sin darse cuenta. Parecía que si revelaba su presencia y la interrumpía en ese momento, no le iría bien.

—Lalan……

En una palabra, la mirada fría de Eliana se detuvo y adquirió calidez.

—Lo siento, Su Alteza. ¿Qué, qué dijo? ¿Lala? ¿Lalan?

Bishop, que estaba tomando notas de lo que decía Eliana, no entendió y volvió a preguntar. Estaba muy nervioso, porque si alguna vez se equivocaba y le pedía que repitiera algo, Eliana lo miraba con ojos aterradores.

—’Labrante’. Anote a esta persona en la sección de la Santa Sede de Nymphs… no, del Reino de Shalai.

Los bárbaros Shalai se habían establecido completamente como un reino, apoderándose de territorios sin dueño. Habían terminado su largo estilo de vida nómada y se habían asentado.

—Si es Labrante, la hija del Jefe Shalai…

—No, Bishop. Ahora debes decir la hija del Rey Shalai. El sistema estatal se ha establecido muy rápidamente, ¿habrán conseguido un estratega inteligente? ¿Por qué es diferente…?

—Sí, lo confirmaré. Entonces, la Princesa Labrante…

—Princesa Labrante. Princesa Vivian. Unifiquemos la terminología así.

Jane preguntó con cautela.

‘Ambas son hijas del rey, ¿pero Princesa Labrante es una princesa porque es la próxima heredera?’

Eliana asintió.

Flint, que había estado de pie sin hacer nada, de repente sintió que el aire de la habitación estaba frío. Se acercó a la chimenea y comprobó el fuego. Efectivamente, las llamas eran débiles. Añadió leña y atizó la chimenea con el atizador, haciendo que las llamas ardieran con fuerza.

—Si hay tiempo, averigua la ubicación de Princesa Labrante. Esta amiga realmente vaga por donde le da la gana.

Eliana soltó una risita y movió la pluma.

—Parece que está con Princesa Vivian. ¿Está bien que la heredera haga esto? El número de acompañantes es… 7… hmm, ¿8? La información difiere.

—Es que no puede dejar sus costumbres errantes. Parece que se unieron más acompañantes a Lalan en Nymphs.

Jane, que había recuperado el aliento, miró de reojo a Flint y dijo con cautela:

—Su Alteza, ¿por qué no descansa un poco?

Eliana, que estaba inmersa en la información y concentrada al máximo, respondió con irritación:

—Todavía falta mucho. Si vas a descansar, sal de aquí, que haces ruido.