La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 133

Ante las palabras de Eliana, el rostro de Miller, que observaba desde un lado, palideció. Pero el rostro del anciano pronto se serenó. Los pequeños tréboles jamás revelarían su identidad.

—¡Se arrepentirá de no haber apartado a los demás! ¿No teme que la reputación de Howard se vea manchada?

A pesar de la amenaza de Nine, Eliana respondió con calma:

—Howard no es una familia tan insignificante como para que su honor se vea manchado por un simple grupo de espías.

—¡Si aparta a los demás ahora mismo, le diré todo sin rodeos! ¡Esto es un secreto que nadie más debe saber!

Cuando el espía mencionó el honor de Howard, los viejos administradores locales se indignaron y soltaron comentarios:

—¡Un espía hablando de secretos, qué descaro!

—¡Cómo se atreve a decirnos a quién apartar o no, delante de quién!

—¡Su Alteza, mátenlo aquí mismo!

—¡Deme la oportunidad! ¡Le arrancaré las extremidades a ese tipo!

Ante las palabras que venían de todas partes, Nine abrió los ojos con furia y gritó:

—¡Si me matan aquí mismo, se arrepentirán! ¿Creen que Él los perdonará?

Eliana se tapó una oreja con fastidio y dijo:

—Demasiadas palabras.

—¡Su Alteza Gran Duquesa Howard!

—Si eres un espía de ese lado, la regla es que debes morir si te descubren. Parece que tu «gran trébol» y el poder detrás de él han subestimado demasiado a Howard.

El rostro de Nine se endureció. La Gran Duquesa conocía al «gran trébol». Y además, había dicho «el poder detrás de él».

‘¿Será posible…?’

No, no podía ser. ¿Cómo podría una ingenua y débil hija de Duque Rosana saber sobre el inspector secreto del Emperador? ¡Además, si lo supiera, jamás actuaría así!

En ese momento, Alex, haciendo la reverencia militar más profunda posible ante Eliana, dijo:

—Su Alteza, déjemelo a mí. Yo, en mi juventud, me encargué de interrogar a asesinos y los envié a todos al infierno.

Alex sacó un instrumento de tortura oxidado y lo arrojó uno por uno delante de los espías. Al sonido del metal, Jack se encogió visiblemente y gritó. Entre ellos había un látigo. Alex tomó el látigo y dijo:

—Con este látigo, por muy duros que sean, abrirán la boca.

—……

Eliana permaneció en silencio por un momento. Al ver el látigo, recordó instintivamente las palizas de su padre. Con el dobladillo de su falda fuertemente apretado, dijo:

—No hay necesidad de agitar el látigo hasta que te duela el brazo.

En ese momento, llegaron los sirvientes fuertes y los caballeros aprendices. Eliana se dirigió a los tres espías, incluido Nine, y dijo:

—¿Todavía no tienen intención de confesar? Ya hemos identificado a todos sus compañeros.

‘¿Cómo una Casa del Gran Duque Howard, con su seguridad tan comprometida……?’

pensó Nine con una sonrisa burlona y dijo con orgullo:

—Tendrán que liberarnos a todos.

—¿Quizás muchos nobles se rendían fácilmente ante esas palabras? ¿Mi padre también lo hizo?

En ese momento, Nine abrió mucho los ojos.

‘¿De verdad la Gran Duquesa sabe sobre nosotros, Clover? Pero, ¿por qué…?’

Eliana torció las comisuras de sus labios y dijo con ligereza:

—Me duele la boca de tanto hablar. Sáquenles las uñas primero. Si no abren la boca, el siguiente serán las uñas de los pies.

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Los gritos no cesaban en la mazmorra. Eliana permanecía serena incluso ante la cruel escena de uñas y uñas de los pies arrancadas frente a sus ojos.

Nine, a pesar de que le habían arrancado todas las uñas de las manos y los pies, no emitió ni un gemido. Miró a Eliana como si quisiera matarla. A su lado, Jack y Thomas gritaban, derramando lágrimas y mocos.

Eliana pensó con indiferencia: «Los ‘pequeños tréboles’ serán de nivel 1, pero ¿no son demasiado ineptos?» En su vida anterior, había visto espías a quienes les cortaban las extremidades y no daban ni un grito.

—Esos dos deben haberse acostumbrado demasiado a la paz, ¿no? Solo con esto ya están lloriqueando y gritando… Deberían sentir vergüenza.

Eliana soltó una crítica mordaz y chasqueó la lengua. Thomas miró a Eliana con horror, como si fuera un demonio, y Jack se revolvía, sin querer que le arrancaran más uñas. Pero enseguida, un grito brotó junto con la sangre.

Aun así, no abrieron la boca sobre qué era Clover. Pensó que los espías eran tan ineptos que confesarían de inmediato… Eliana consideró aumentar la intensidad de la tortura. «Vivos, a estos…» Por su mente pasaron todo tipo de métodos de tortura crueles que había usado y visto en su vida anterior, pero Eliana se sacudió los pensamientos y dijo:

—No servirá de nada. Tráiganlos a todos.

Ante la orden de Eliana, el resto del grupo de espías, que estaban encerrados en otras celdas, fueron arrastrados. Entre ellos estaba Mayordomo Archie, cuyo rostro estaba tan hinchado que era difícil reconocerlo.

Archie, quien se había dicho públicamente que estaba de vacaciones, en realidad había sido capturado primero y había sufrido todo tipo de tormentos a manos de Oliver.

No fue necesario torturar severamente a Archie. Su hija había sido tomada como rehén, él terminó confesando la identidad de sus compañeros y ayudando a tender la trampa.

Por mucho que temiera al «gran trébol», el inspector del Emperador, la Gran Duquesa era una existencia aún más temible, ya que podía poner las manos sobre su hija de inmediato.

—Su Alteza, por favor… Ena no sabe nada. Por favor, salve la vida de mi inocente hija.

—¿Por qué es inocente? Seguro que le filtraste mi vida privada y todo tipo de cosas. También lo del cambio de lugar de los documentos últimamente……

Claro, los documentos importantes se guardaban en la caja fuerte, así que no hubo daños.

—¡No! ¡Ena no lo sabía! ¡Mi hija nunca tocó los documentos de Su Alteza! ¡Fui yo!

—Hmm, pero Ena te habrá dicho mis horarios libres, ¿no?

Archie le suplicó desesperadamente a Eliana, diciendo que Ena realmente no sabía nada. Su explicación fue que no se había convertido en espía por voluntad propia, sino que había sido así mientras hacía el trabajo que le ordenaba Miller.

Sin embargo, no podía negar que, como «pequeño trébol», había filtrado información y recibido sobornos. Y que había sido recomendado por Miller para convertirse en mayordomo.

—¡Tú, bastardo! ¡¿Cómo te atreves?! ¡Nos traicionaste!

Jack, con sus manos ensangrentadas, apuntó a Archie y gritó. La Casa Howard era un lugar con una dificultad tan baja que él era un espía que había sido desplegado a pesar de su corto período de entrenamiento. Por lo tanto, se alteró fácilmente emocionalmente y olvidó rápidamente su deber como espía.

Con todas las uñas de las manos y los pies arrancadas, golpeado como un perro y enfrentando el mayor peligro de su vida, Jack no estaba en sus cabales.

—¡El gran trébol hará pedazos a tu hija! ¡La venderá a un burdel y la convertirá en una sucia prostituta! No podrá morir a voluntad y vivirá una vida miserable con las piernas abiertas… ¡Ugh!

Un caballero que había permanecido en silencio se acercó con un rostro terrible y pateó a Jack. Luego, con su espada aún envainada en la cintura, comenzó a golpear a Jack.

Mason intentó detener la acción inesperada de su compañero, pero Eliana agitó la mano para impedirlo.

Si uno hablaba sin pensar y sin entender la situación, merecía ser golpeado. Al menos parecía tener la cordura de no desenvainar su espada, así que decidió permitir que se desahogara un poco.

Eliana conocía a ese caballero que se había enfadado como si le diera un ataque al oír que la hija de Archie sería vendida a un burdel.

Era el caballero que seguía a Ena a todas partes en cuanto tenía un momento libre, ofreciéndole paños húmedos y jarras de agua. Ena a menudo le sugería discretamente a Eliana que fuera a ver los entrenamientos del Gran Duque y le diera ánimos.

—Ya que te gustan tanto los burdeles, deberías ser tú quien vaya y abra las piernas. Claro, si logras salir de aquí ileso.

Ante el veneno de Eliana, el caballero se recuperó y retrocedió. Jack, casi hecho jirones, se retorcía.

—Lo siento, Su Alteza. Me enfadé demasiado y actué impulsivamente.

—Está bien, Sir Brooks. A mí también me gusta la adorable Ena.

Ante las palabras de Eliana, el caballero llamado Brooks se sonrojó. Quiso negar con un «¡No me gusta Ena!», pero la Gran Duquesa era un oponente demasiado formidable.

La tortura, que se había detenido brevemente, se reanudó y Eliana lo observó todo. De vez en cuando, hacía señas a Jane y Clara y les susurraba algo.

Miller, que observaba la tortura en primera fila, se sentía fatal por detrás. «¿Qué pasa si esos tipos revelan mi existencia? Tuvo suerte de no ser atrapado, pero si lo fuera…»

Los administradores locales, compañeros de Miller, estaban furiosos después de leer los trozos de papel que los espías, capturados en flagrante, intentaban enviar al «gran trébol».

Por mucho que tuvieran quejas contra la Gran Duquesa, ellos eran leales sirvientes de la Casa Howard. Al presenciar a más de diez espías frente a ellos, se les desorbitaron los ojos. ¡Ya con uno se desmayarían, pero más de diez!

Los administradores ancianos comenzaron a dar consejos sobre la tortura, uno tras otro, Eliana ya ni siquiera tenía que dar instrucciones.

—¡Echen agua fría a esos para que despierten de inmediato!

—¿Qué tal si les cortamos los dedos, Su Alteza? ¡Este anciano lo hará personalmente!

—¡¿Por qué no dicen de una vez qué grupo es Clover?! ¡Si siguen fingiendo no escuchar, córtales las orejas!

—¡Traigan agua hirviendo!

Cuando el anterior Gran Duque estaba, la mazmorra estaba bastante concurrida, por lo que tenían mucha experiencia en interrogatorios. Por ello, observaban las torturas crueles sin inmutarse, e incluso entraban para llevarlas a cabo ellos mismos.

Al contrario, los jóvenes administradores recién llegados, que solían trabajar con gran energía en la mansión Howard, se sentían mareados y vomitaban contra una pared.

En medio de todo, Eliana observaba el interrogatorio sin cambiar un ápice su expresión. Tan obstinados eran que no abrieron la boca, algunos lograron suicidarse. Entre ellos estaba Nine.

—¡Señorita Jane!

Las sirvientas gritaron cuando Jane se desmayó al ver el cuerpo de un hombre con la lengua colgando.

—Llévense a Jane a su habitación de inmediato. Y llamen a Zeller.

Ante la orden de Eliana, las sirvientas sacaron a Jane del sótano. Clara, que había subido para informar de la situación, le dijo a Eliana:

—Su Alteza, el Gran Duque ha regresado.

Al oír eso, Eliana contuvo el aliento. Ya esperaba que regresara a esas horas.

Bishop tenía el rostro ansioso al saber del regreso de Flint. Se mordía las uñas al ver que el nombre de Miller no salía de los espías. Aunque ya tenía todas las pruebas de malversación, si lo incriminaban como espía, la resolución sería perfecta.

En ese momento, se oyó un estruendo arriba al abrirse una puerta, seguido de pasos pesados. Era un ritmo más rápido de lo habitual.

—¡G-Gran Duque…!

Todos, desde los administradores hasta los caballeros, se sorprendieron, hicieron una reverencia y abrieron paso. La tortura se detuvo por un momento.

—¿Por qué está la Gran Duquesa aquí? Deberá darme una explicación adecuada.