La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 125
En su vida anterior, Eliana había contenido su ira y respondido racionalmente. Pero la Eliana de ahora no pudo contenerse. Se enfadó y alzó la voz.
—¡Frente a mí, ahora mismo…!
Eliana estuvo a punto de gritar: «¿Está defendiendo a otra mujer?», pero logró detenerse a tiempo. Era una frase completamente fuera de lugar. «Debo estar loca de tanta rabia». Eliana suspiró profundamente, asombrada por el flujo de sus propios pensamientos.
En momentos como este, era crucial no alterarse. Podría «ajustarle las cuentas» a Jane más tarde. Eliana no iba a dejar pasar a la descarada sirvienta que había expuesto la vida privada de su ama.
—¿Hasta cuándo pensaba ocultármelo?
La mirada de Flint era penetrante y afilada. Su tono de voz revelaba una leve ira. Le resultaba difícil soportar esta situación.
Estaba furioso de haber dicho que su salud era lo más importante, pero no se había dado cuenta del hecho más crucial. Con esto, Flint aprendió algo más sobre Eliana.
Ella no se cuidaba y no quería preocupar a los que la rodeaban. Pero él, como esposo, debería haber sabido esto rápidamente y haberle prestado especial atención. Se sentía como si hubiera descuidado su deber y la hubiera abandonado, y su interior ardía.
—¿Es algo para enfadarse tanto?
Eliana espetó y preguntó con dureza a Morgan:
—¿La pérdida del gusto es hereditaria?
—¿Q-qué…? No existen tales casos, pero…
Eliana levantó la cabeza bruscamente y le dijo a Flint. Su tono de voz era muy frío.
—Mire. No hay ningún problema si tengo un hijo, así que no es algo por lo que deba enfadarse tanto.
Los labios apretados de Flint temblaron. Eliana no podía entender a Flint, quien parecía enfadarse más cuanto más ella hablaba.
—Le daré un heredero intacto, así que no me mire así.
—Lia.
Una fuerte emoción ondeó en los ojos de Flint.
—Que no pueda quedarme embarazada no es culpa mía. Parece que tenía expectativas, pero es usted precipitado. Solo llevamos casados tres meses.
—¡Yo ahora mismo…!
La voz de Flint se elevó bruscamente. Cuando los ojos de Eliana temblaron, Flint bajó la voz de inmediato. Pero la ira era evidente.
—¿Cree que me importa un heredero como para hacer esto?
Eliana tenía una expresión de frustración en el rostro. No podía entender por qué él actuaba así. Y la idea de que no le importara el heredero era aún más absurda. Todos afirmaban que Flint Howard necesitaba desesperadamente un heredero.
Así que esto no tenía sentido. Al menos, así lo veía Eliana.
—Entonces, ¿por qué se enfada? ¿Por qué nos casamos? No necesita negarlo…
—¡¿Cómo no voy a enfadarme?! ¡Está hablando como si me hubiera casado para tener un heredero!
Flint intentó discutir un valor más elevado, pero Eliana lo arrastró por los suelos.
—Al final, ¿no es ese el propósito del matrimonio? Todos esperan un heredero de mí, ¿realmente Su Alteza nunca lo ha deseado?
En ese instante, Flint no pudo responder de inmediato. Flint no desconocía el ambiente en la mansión. Incluso sus vasallos esperaban un heredero. Todo el Norte lo hacía. Pero si le preguntaban si él mismo lo había deseado, al menos por ahora, no.
De todos modos, ni siquiera esperaba un embarazo.
Cuando Flint dudó, Eliana, pensando que había ganado la partida, se relajó por completo. Encontrar las debilidades en las palabras del oponente era su especialidad.
—Aunque Su Alteza es una persona noble, no es muy diferente de otros hombres. Ya estamos casados, así que no necesita fingir conmigo.
Flint respondió con la agudeza de un cuchillo.
—Lo mismo le digo a usted.
Eliana parpadeó por un instante. Flint se apresuró a decir, temiendo que Eliana lo malinterpretara:
—Quiero decir que, como estamos casados, no necesita ocultarme nada.
—También tengo mi privacidad.
Eliana dijo con énfasis. El tratamiento que le daba a Flint también había cambiado a su título.
—Gran Duque. Le pido que, aunque seamos esposos, no invada mi espacio personal.
Morgan negó con la cabeza, pensando que eran palabras demasiado crueles. La mujer más desalmada que había conocido era la anterior Gran Duquesa, pero ahora le parecía que la actual Gran Duquesa era aún peor.
Mientras Morgan pensaba en la idea absurda de «¿Será que todos los hombres de Howard se sienten atraídos solo por mujeres desalmadas?», Flint abrió la boca.
—Al menos, debe compartir conmigo, su esposo, lo que concierne a su bienestar.
—Mi bienestar no tiene ningún problema. Mi cuerpo está cómodo y mi mente… ahora mismo no lo está.
Era como si en sus ojos estuviera escrito: «Por tu culpa». Flint miró a Eliana por un largo rato y luego dijo fríamente:
—Lamento haberte incomodado. No sabía que pensabas así.
En el tono bajo de Flint se percibía una ira contenida.
—Hablando contigo, a veces siento que soy un hombre en el que realmente no puedes confiar.
Como Eliana ni siquiera lo miraba a los ojos, Flint finalmente no pudo contenerse y soltó las palabras.
—Dices que te casaste conmigo por amor, pero no confías en mí; me resulta difícil de entender, Lia.
Eliana, con los ojos bajos, finalmente no dijo nada. Flint, al ver su rostro desprovisto de toda emoción, dijo a los médicos con amargura:
—Morgan, Zeller. Curen a Lia a toda costa. Es una orden.
Tras decir esto, Flint se dio la vuelta y salió de la habitación. En el ambiente fríamente helado, Jane tenía el rostro de una completa culpable.
Con su falda fuertemente apretada, Eliana pensó furiosamente:
‘Soy yo la que tiene el sentido del gusto arruinado. ¿Por qué se enfada él? Dicen que no es hereditario y que le daré un heredero intacto, entonces, ¿por qué? ¿Y dice que no desea un heredero? ¿Qué hombre se atrevería a no desear un heredero? ¡Y más aún, el cabeza de una familia y el gobernante del Norte!’
Cuanto más alta es la posición, más se anhela un heredero. Incluso su esposo de la vida anterior la había presionado para que quedara embarazada.
Le gustaba la nobleza de Flint, pero le molestaba la sensación de hipocresía.
—Su Alteza…
Morgan y Zeller se miraron con cautela. Los fríos ojos verdes de Eliana se dirigieron hacia ellos.
Como el Gran Duque les había dado una orden a los médicos, Eliana debía cooperar dócilmente para recuperar su sentido del gusto. Esa era también una orden de su esposo.
Eliana contuvo su ira y se dejó examinar dócilmente.
—¿Alguna vez ha habido algún percance en su salud?
Ante la pregunta de Zeller, Eliana suspiró y respondió:
—Hace tiempo, estuve al borde de la muerte por heridas graves en todo el cuerpo.
No podía decir que su padre casi la mata a latigazos, así que lo ocultó.
—El estado de mi lengua era tan malo que el médico personal se dio por vencido y llamó a un sacerdote sanador. Pero justo después no hubo problemas.
Eliana también había estado pensando en cuándo había comenzado su problema de gusto.
—Puede que no se haya dado cuenta por la confusión del momento, o la pérdida del gusto pudo haber progresado gradualmente. ¿Quizás sufrió algún impacto o algo similar…?
Morgan preguntó si tenía problemas con otros sentidos y la examinó meticulosamente. Eliana no se negó a la consulta y cooperó diligentemente.
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Dentro de los aposentos, de donde todos los médicos habían salido, Jane estaba arrodillada. Nadie debía acercarse, y hasta los sirvientes habían sido retirados.
Jane ya estaba postrada antes de que Eliana pudiera decir una palabra, y había permanecido así. Eliana, tras observarla por un largo rato, preguntó con voz fría:
—¿Por qué hiciste eso? Aunque seas ingenua, no eres tonta; debiste saber que lo estaba ocultando.
Jane titubeó y dijo:
—Pensé que debía impedirlo antes de que e-empeorara. Usted no le dijo al médico, y el médico tampoco se dio cuenta…
—Pudiste haber actuado con más sensatez. Pudiste haberme aconsejado que consultara al médico.
Claro que Eliana, incluso si hubiera recibido el consejo de Jane, no habría consultado al médico.
Ya de por sí, todos esperaban un heredero de ella, y se preocupaban por su frágil salud, creyendo que no soportaría un embarazo. Eliana, que en su vida anterior había tenido embarazos difíciles y abortos espontáneos recurrentes, era extremadamente sensible a ese tema.
Si ya se oían esos comentarios, ¿qué pasaría si se revelara también la pérdida del gusto? No quería escuchar que, como la señora de la casa no estaba en perfectas condiciones, el futuro de Howard era incierto.
—Si ese hubiera sido su plan… ya habría consultado al médico.
Ante la réplica de Jane, los ojos de Eliana se entrecerraron.
—No me juzgues a la ligera.
Jane era dócil y sumisa, pero a veces soltaba comentarios tan irritantes.
—La Gran Duquesa que yo conozco es así. Como sabía que nunca lo diría, se lo conté a su esposo.
Jane pensó que, aunque Eliana ocultara sus debilidades a todos, con Flint estaría dispuesta a mostrarlas. ¿Acaso no era su amado esposo?
Además, Flint era el hombre que había corrido a la casa ducal Rosana sin dudarlo para salvar a Eliana. Había asumido todas las cargas políticas, se había llevado a Eliana y había cargado con toda la deshonra para proteger su honor.
Flint Howard era el hombre que, a pesar de ser llamado secuestrador y violador, había guardado silencio sobre el abuso que Eliana había sufrido. Por ser una persona así, pensó que no importaría decírselo.
—Pensé que su esposo debía saberlo. El Gran Duque siempre se preocupa por la salud de Su Alteza. Incluso me pidió que le avisara si le ocurría algo.
Jane pensó que Eliana se calmaría si decía esto. Un afecto tan dedicado hacia un cónyuge era muy conmovedor. Pero Eliana, por el contrario, se enfadó.
—¿Así que te convertiste en la espía de mi esposo? ¿Le llevaste mis asuntos privados con pelos y señales?
Jane estaba muy desconcertada por la violenta reacción de Eliana.
—¡S-Su Alteza! ¿Por qué dice esas cosas…?
Jane negó con la cabeza, con lágrimas en los ojos. Las lágrimas rodaban por sus ojos bondadosos.
—El Gran Duque se preocupó por Su Alteza…
—Así como le revelabas mis asuntos privados a mi padre, ahora le hiciste lo mismo a mi esposo.
Jane, al recordar al duque Rosana, se sintió ahogada y dijo:
—¡No! ¡Es diferente a lo que hacía con su padre! ¡Por favor, no malinterprete mis intenciones!
—¿Qué es diferente? ¡Es lo mismo!
Eliana todavía se estremecía al recordar cómo su esposo de la vida anterior había puesto espías en el palacio de la emperatriz para informarle de su vida privada. ¿Y Flint hacía lo mismo? «¿Será que todos los hombres son iguales?»
—¡Claro que es diferente! ¡Cómo podría ser ese hombre horrible igual al Gran Duque! El Gran Duque la respeta y la quiere mucho.
Jane dijo con firmeza. Sus ojos castaños bondadosos y los penetrantes ojos verdes se entrelazaron.
—Desde mi punto de vista, el Gran Duque la ama profundamente.
—…….
—Y usted también lo ama a él. Por eso salió en secreto aquel día y pasó la noche con él, y por eso se casaron.
Eliana no pudo soportarlo más. Siempre había querido a Jane por su bondad y la había mantenido a su lado, pero ahora la detestaba.
¿Cómo podía ser tan ingenua y pura?
Sí, yo también tuve un tiempo así. Pensaba que si amaba, podía confiar y entregarme por completo, y que podría compartir toda mi miseria y debilidades. Creía que ese amor sublime sería eterno.
Y luego fui traicionada, viví en la miseria y fui envenenada por la persona que amaba.
Eliana sintió un impulso de pisotear esa pureza. Y así lo hizo.
—¿Amor? ¿Yo amo a ese hombre?
En el tono de Eliana se percibía una burla fría. Ella preguntó:
—¿De verdad crees que me casé con Flint Howard por amor, Jane?
A diferencia de su tono suave, su mirada era gélida y espeluznante. Jane miró fijamente a Eliana, aturdida.
—¡Para nada! ¡No amo a Flint Howard en lo más mínimo! ¡Él solo fue un medio para escapar de mi padre!
Las palabras brotaron de los labios de Eliana como cuchillos.
—Elegí el matrimonio como un medio para escapar de ese maldito padre. ¿Cómo iba a escapar de ese tipo yo, una mujer? ¿Tendría que haberme fugado? ¿Mi padre me habría dejado en paz?
La única forma de que ella escapara de la casa ducal Rosana era el matrimonio. Su padre, cegado por la veta de gemas, había hecho un pacto con el emperador para arrojar a su hija a una alianza continental.
—¡De verdad me habría matado! ¡En el peor de los casos, me habrían arrastrado, hecha jirones, a Zacador! Y…
‘Habría repetido esa vida miserable’
Eliana jadeó, con el rostro enrojecido.
—¡Solo lo elegí a él para no casarme con ese tipo vulgar de Zacador, que no conoce la lealtad y se acuesta con innumerables mujeres!
Eliana jadeaba y gritaba. Su voz se elevaba cada vez más.
—¿De verdad crees que voy a amar a mi esposo? ¡Todos los hombres son iguales! ¡¿Crees que Flint Howard será diferente?!
Flint Howard no era más que un hombre, así que no era diferente. Eliana debía recordarlo.
Aunque el cerrojo de su corazón intentara aflojarse, debía mantenerlo bien cerrado. Ella tenía una enfermedad crónica: era tan débil que tendía a entregar su corazón incluso por un poco de afecto.
Por ahora, podía conformarse con no arrepentirse de haberlo elegido como esposo y sentirse satisfecha.
Eliana se sentía tan feliz por eso, y a la vez, triste.
—Yo, yo…
Jane lloró a lágrima viva, balbuceando. No podía decir nada. El impacto era demasiado grande. Había otras emociones también.
Mirando el rostro de la sirvienta, que estaba aturdida, Eliana espetó:
—El día que mi padre casi me mata a latigazos. Tú no solo llamaste a Astin, sino que también fuiste a buscar a Flint Howard.
Por eso Eliana le había mostrado sus debilidades a Flint. Por suerte, Flint Howard era leal; si hubiera sido otro hombre, podría haberlo usado como debilidad.
—Incluso entonces, no te reprendí. Porque él vino y yo no morí.
La voz de Eliana perdió fuerza. Había expresado toda su ira, gritando, hasta que se agotó. Se sintió patética por ser tan débil.
—Ya que tus acciones presuntuosas, al final, me salvaron, te perdonaré lo de hoy.
Jane solo derramaba lágrimas y seguía en silencio. Solo se escuchaban ocasionales sollozos.
Estaba tan conmocionada que no podía concentrarse, pero al mismo tiempo le dolía el corazón. Jane pensó que no sabía por qué.
Eliana seguía con un rostro feroz, sin derramar una sola lágrima. Un rostro con las emociones al descubierto. Gritando con rabia.
Jane veía esa faceta de su ama por primera vez.
Eliana siempre le había mostrado a Jane, su persona más cercana, un rostro armado con emociones controladas.
Por un instante, sintió que había visto un lado oculto que nadie más había visto. Eliana nunca querría mostrar esta faceta a nadie.
Jane, que no lograba comprender sus emociones, finalmente descubrió su verdadera naturaleza.
Era un sentimiento que no debía atreverse a sentir por su ama. Era demasiado presuntuoso e irrespetuoso.
Un matrimonio elegido para escapar del abuso de un padre cruel. Un matrimonio para no ser vendida a un país enemigo. Se sentía más lamentable que un matrimonio arreglado no deseado.
Un matrimonio arreglado al menos podía revelar la falta de amor, pero la Eliana de ahora actuaba como si amara profundamente a su esposo.
En los ojos de Jane se reflejaron la compasión y la lástima. Eliana, al darse cuenta, volvió a enfadarse.
—Tú…
Eliana respiró hondo y cerró los ojos con fuerza. No debía revelar más sus pensamientos.
Si se dejaba llevar por las emociones y perdía la razón, diría cosas que no debía. Eso sin duda le traería arrepentimiento.
Pero calmar sus emociones no era fácil. Aun así, tenía que hacerlo.
‘¿Qué pensaría la bondadosa Jane de ella?’
Eliana volvió a abrir los ojos y dijo con el rostro desprovisto de toda emoción:
—Aunque te hayas convertido en la hija del Marqués y en la dama de compañía de la Gran Duquesa, no olvides tu lugar. No te perdonaré de nuevo.
Flint, que había estado escuchando la conversación de las dos mujeres a través de la puerta entreabierta de los aposentos, se dio la vuelta.
Si alguien lo hubiera visto, su rostro habría estado tan desordenado que se habrían sorprendido.
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