La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 12

Flint respondió con expresión de hastío.

—Se lo repito, alteza. No tengo ninguna prisa por casarme.

—¡Que no tienes prisa! ¡Mi corazón sí la tiene! Por favor, no te enfrentes a mi querido padre.

—…….

—Esta vez mi padre tiene razón. ¿No es extraño que a tu edad aún no estés comprometido?

Sabía que seguir hablando sería repetir lo mismo. Esa conversación tediosa solo era molesta. Flint cambió de tema.

—Hereise, más bien, no entiendo qué quiso decir la señorita Rosana al no aceptar la horquilla con esas palabras.

—¿Qué dijo?

Afortunadamente, Hereise aceptó el intento de su amigo por cambiar de tema.

—Que no desea que recordemos nuestras mutuas vergüenzas. Que le preste mi sabiduría y mi capacidad de acción.

Flint recordaba la voz clara de Eliana. Era un eco que resonaba punzantemente en algún lugar, como un golpe suave a una puerta. Era una sensación un poco extraña.

—Ahora veo que has destrozado por completo el objeto de la dama, ¿eh? Esa es tu vergüenza.

Hereise examinó la horquilla y chasqueó la lengua. A la mariposa, a la que le faltaba una antena y la otra estaba rota, ahora también estaban a punto de caerse las gemas. Era por la fuerza excesiva del agarre de Flint.

—La acción de la dama al rechazar la amabilidad del otro también es una vergüenza.

—Entonces, ¿por qué no la aceptó?

—Porque es inútil. ¿Cómo va a volver a usar un accesorio tan destrozado?

El rostro de Flint cambió sutilmente. Si volvía a pasar por manos de un artesano… Como si hubiera leído su pensamiento, Hereise sonrió con picardía y dijo:

—¿Qué le importará a una señorita de la casa Rosana arreglar una horquilla de mariposa como esta? Seguramente este tipo de accesorios abundan en la mansión Rosana.

Flint se quedó pensando un momento mientras miraba la horquilla. Parecía que la petición de no devolverla a casa significaba que la desechara. Y lo de negarla si la devolvía… Flint dejó escapar una risita hueca.

Si las damas expresaban sus sentimientos dejando caer objetos, los caballeros solían cortejar devolviendo los objetos que la dama había dejado caer. Incluso había hombres que mostraban la audacia de robar objetos de una señorita para cortejarla. Las damas de fuerte carácter solían expresar su disgusto público por el acto de robar objetos ajenos si consideraban que el otro no estaba a su altura.

Las palabras de Eliana de negarla y ponerlo en una situación difícil debían significar eso. Que si intentaba algo, lo avergonzaría por completo. Flint lo interpretó así. Lo habría hecho de no ser por el consejo de Hereise.

—Será mejor que no devuelvas esa mariposa a la casa Rosana.

—¿Por qué?

—¿Acaso pensabas enviarla? No quiero ver a mi amigo convertido en la condecoración de la hija de Duque Rosana. Por favor, no lo hagas.

Hereise negó con la cabeza. Flint solo intentaba devolver el objeto de Eliana por buena fe, pero Duque Rosana bien podría aprovecharse de eso. Podría ir diciendo que Gran Duque Howard robó el objeto de su hija para cortejarla.

O incluso negar que fuera el objeto de Eliana y avergonzar a Flint. Entonces, Eliana recibiría el título de «la mujer que rechazó al príncipe heredero y luego al Gran Duque Howard».

Hereise insistió una vez más.

—Absolutamente no, Flint.

—…….

Por otro lado, Flint estaba recordando las últimas palabras que Eliana había añadido.

—Si conoce a mi padre, estoy segura de que entenderá lo que quiero decir.

Flint comprendió bastante bien la implicación de Eliana. Si devolvía la horquilla a la casa Rosana, Duque Rosana negaría que fuera de Eliana, poniéndolo en una situación difícil. Y eso no sería por voluntad de ella. Por poco se equivocaba.

Hereise dijo:

—Yo también soy una de sus condecoraciones, no puedo permitir que tú también lo seas. Ya me cansa pensar en cómo se correrá la voz.

Era un hecho conocido que Duque Rosana había rechazado la propuesta del emperador de emparejar a Eliana con Hereise. Desde ese día, Eliana llevaba la etiqueta de «la mujer que rechazó al príncipe heredero». Por eso, Hereise no apreciaba en absoluto ese tema.

Aunque solo se trataba de un matrimonio político, ¿acaso no parecía que realmente lo habían rechazado? A veces, sus mordaces críticas hacia Eliana provenían de este sentimiento.

—Anda, desecha esa mariposa de inmediato.

Ante las palabras de Hereise, Flint asintió.

—Lía, regresa a casa primero. Pareces cansada.

—Sí, padre.

Eliana respondió dócilmente a las palabras de Duque Rosana y se retiró. Aunque aparentaba preocuparse por su hija, solo la vigilaba para que no hiciera tonterías a esas horas de la noche. Eliana ya no se alegraba ni se entristecía buscando afecto en las palabras de su padre.

Eliana, saliendo de la mansión de Duque Sanders con su escolta, se dirigía al carruaje. Mientras tanto, su mente no dejaba de trabajar.

—¿Por qué hoy se convirtió en la flor del muro? ¿Tuvo una disputa con la señorita Sanders?

Eliana iba a abrir los labios para responder a la pregunta del escolta, pero los cerró. Si hubiera sido su yo del pasado, habría mostrado amabilidad con el escolta y le habría contado todo al detalle.

En su vida anterior, debido al miedo a su padre, estaba obsesionada con la idea de que si trataba con negligencia aunque fuera un poco a los caballeros de su familia, ocurriría algo terrible.

El escolta también era un ojo de su padre. Era uno de los que le informaban a su padre hasta el último detalle de sus acciones.

Quizás por miedo a que ella tuviera una aventura con el escolta, su padre cambiaba de gente con frecuencia. Por eso Eliana no tenía ningún vínculo con el caballero que tenía delante. Sin embargo, su yo del pasado se preocupaba por cada uno de ellos y era amable.

Eliana había aprendido desde pequeña que una joven noble debía ser amable.

Pero la hija de un duque no tenía por qué ser amable con todo el mundo. Solo debía ser moderadamente amable con las personas con las que debía serlo. No era necesario ser amable siempre.

Aunque el escolta que tenía delante fuera un ojo de su padre, solo era un caballero. No importaba ignorarlo. Esa era la posición de la hija de una casa ducal. Le daba pena su yo del pasado por no saberlo.

—¿Señorita? Debe responder.

Ahora lo sabía demasiado bien, y ese era el problema. Percibir la descortesía la hacía sentir insoportablemente desagradable. Entendía por qué su hermana pequeña vivía con las palabras «cómo se atreve» y «fuera de lugar» en la boca.

Eliana recordó a ese ser humano llamado su padre. Duque Rosana no se preocuparía si su hija insultaba a un simple escolta.

—¿Acaso soy alguien que debe responder cada vez que usted pregunta algo?

La costumbre era realmente aterradora. La voz que salía tan fría con los demás, con la gente de la mansión Rosana sonaba casi como un susurro. Se consoló pensando que al menos su voz no había temblado.

—¿Qué acaba de decir?

El corazón le latía con fuerza. Eliana ignoró esas palabras y pasó a su lado. La comisura de sus labios, elevada por la costumbre, era firme, y su andar ligero.

Decían que todo comienzo era difícil. Ya lo había hecho una vez, así que podría hacerlo bien. Eliana se armó de valor.

Sin embargo, dejó escapar un suspiro. Era más difícil tratar con la gente de la mansión que con la gente de la alta sociedad. Estaba a punto de tomar prestada la personalidad de su hermana pequeña, que solía hacer rabietas por la menor cosa que no le gustaba.

Eliana subió al carruaje. Pero enseguida tuvo que fruncir el ceño. El escolta había subido al carruaje con ella, como si fuera necesario.

Aparentemente, el escolta de hoy era un insolente. Decidió que, al regresar a la mansión, se aseguraría de que lo despidieran.

—Bájese, señor.

Eliana exigió al escolta que se bajara.

—¿Perdón? Pero debo proteger a la señorita del peligro.

No era un camino largo ni peligroso, así que no había necesidad de que un escolta subiera al carruaje. La voz fría salió involuntariamente ante la desfachatez del escolta que intentaba estar a solas con una joven noble.

—¿Qué peligro hay en esta capital?

—Tenemos que pasar por un barrio pobre de camino.

Era mentira. ¿Por qué un carruaje de una casa noble pasaría por allí? Parecía que la tomaba por tonta por estar encerrada en el carruaje.

Eliana, que estaba a punto de preguntarle al cochero si era cierto, pensó que no era necesario armar un escándalo allí y dijo otra cosa.

—Entonces, con más razón debería escoltar desde fuera del carruaje.

—¿Perdón?

—¿Y si los pobres nos arrojan piedras? Además, ¿había un barrio pobre de camino?

Ante las palabras agudas de Eliana, el escolta se bajó del carruaje con cara de asco. Escuchando las palabras del escolta que indicaban que partieran, Eliana cerró los ojos. Se sintió mucho más aliviada al quitarse de encima los ojos de su padre.

Era comprensible que un simple caballero actuara así, ya que su yo del pasado no era más que una idiota. Su padre la había criado a su gusto como una flor de invernadero para que fuera así, y ella había cumplido sus expectativas.

¿Acaso no había terminado siendo útil para su padre al casarse con el príncipe heredero de un país enemigo? Incluso después de eso, él la había utilizado astutamente. Pensándolo de nuevo, se sintió muy complacida de que la casa se hubiera arruinado por la muerte de todos, tanto los de la línea directa como los de las ramas secundarias.

—Tú disfrutaste de suficiente libertad y viviste sin carencias, incluso con abundancia, gracias a que eras la señorita Rosana. Este padre te lo proporcionó… Así que debes recompensar a este padre, ¿no crees?

Ella, por el pecado de haber nacido y crecido en una familia noble, tuvo que casarse como si la vendieran al país enemigo, siguiendo la voluntad de su padre.

Si se trataba de una recompensa, ya había dado suficiente en su vida anterior. En esta vida, no pensaba dar ni una sola cosa.

Desde que regresó en el tiempo, Eliana a veces soñaba con su vida anterior. A veces se veía a sí misma dejando Bianteca llorando, y otras veces se veía llevando una vida matrimonial feliz en Linsgen. Cuando veía la última escena, sentía náuseas al conocer el final.

También veía los insultos que proferían los nobles de Zacador.

—¿Una bastarda vulgar como emperatriz? ¡Ese puesto no le corresponde! Si yo fuera ella, me suicidaría por vergüenza.

¡Quién se creían para llamar vulgar a quién!

Zacador era un país vulgar donde los hombres consideraban tener varias mujeres como una condecoración. No solo tenían varias esposas, sino que también tenían amantes. Y luego despreciaban tanto a los bastardos y no los trataban como personas… Era realmente despreciable.

Por supuesto, también en Bianteka, que era monógama, había hombres sin sentido común que tenían amantes a espaldas de sus esposas, pero no lo mostraban con orgullo. Al menos sabían que era algo vergonzoso.

Además, incluso los bastardos nacidos de amantes podían ejercer ciertos derechos si eran reconocidos como miembros de la familia. No es que no despreciaran por completo a los bastardos, pero en comparación con Zacador, eran tratados como personas.

El escolta al que había despedido después de hablar con el mayordomo también era un bastardo de una casa baronet, pero había recibido el título de caballero y pertenecía a la orden de caballeros de la casa Rosana, ¿no? Y se atrevió a intentar subir al mismo carruaje que la joven duquesa.

Eliana, que había regresado en el tiempo milagrosamente, se sorprendió por la falta de respeto de los sirvientes y por las insinuaciones de los caballeros. Esto se hacía sutilmente, evitando los ojos de Duque Rosana. Eliana se preguntaba cómo su yo del pasado había podido pasar por todo eso.

Siendo tan ignorante, era natural que no supiera qué era la falta de respeto ni las insinuaciones.

Al ver su yo cambiado, Eliana incluso se sintió conmovida.

La gente no cambia por cualquier cosa. Pero Eliana había pasado por demasiadas cosas en su vida anterior. Había vivido una vida suficiente como para cambiar a una persona por completo.

Eliana lo llamó crecimiento. Por fin se había convertido en una verdadera adulta.

‘¿De qué sirve crecer tanto? Confié solo en el amor y terminé infeliz y muriendo miserablemente.’

Lo que Eliana tenía que hacer para no repetirlo era claro.

Absolutamente no debía casarse con el príncipe heredero de Zacador.