La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 112
Albert respondió diligentemente:
—La duquesa dijo que con los narcisos rosados era suficiente, así que no pude hacer que florecieran.
Al instante, el rostro del apuesto hombre, Marcel, se endureció. Su disgusto era evidente. Marcel espetó con brusquedad:
—¿Narcisos? ¿Esas cosas blancas y amarillas?
—Los narcisos del norte son rosados. A su alteza, Gran Duquesa Howard, parecía gustarle los narcisos.
Marcel resopló:
—¿Por muy hermoso que sea el color de un narciso, acaso es tan bueno como el del cerezo en flor?
Albert sonrió incómodamente.
—Ver caer los cerezos en flor es un espectáculo, tsk. Lía, en serio. ¿Ha perdido el buen ojo?
Parecía conocer muy bien a Gran Duquesa Howard. Albert no pudo contener su curiosidad y preguntó de repente:
—¿Es usted conocido de su alteza, Gran Duquesa Howard?
En ese momento, la mirada de Marcel se agudizó.
—Tu misión es informar cómo le va a Princesa Rosana en la residencia Howard. Sigues siendo tan curioso.
Ante la voz fría, Albert se disculpó de inmediato:
—Lo siento.
Por dentro estaba insatisfecho, pero como era un cliente que le había pagado una gran suma por adelantado, tenía que obedecer.
—No le tengas un interés inútil a ella. Si lo haces de nuevo, no será divertido.
¿Qué hice yo, por Dios? Albert preguntó, sintiéndose agraviado:
—Cliente, ¿qué hice mal? De verdad que no lo sé. Si me lo dice, lo corregiré.
Marcel, que lo miraba fijamente, dejó escapar un pff, como un globo desinflándose.
—No, fui yo el que estuvo sensible. Cuando te veo, se me superponen las imágenes.
—…?
Albert ladeó la cabeza. No podía entender el significado de lo que decía.
—Albert, no tengo mucho tiempo. Entonces, ¿cómo le está yendo a Princesa Rosana?
Albert le recitó detalladamente las conversaciones que había tenido con Eliana al hombre que lo llamaba por su nombre de manera familiar.
Justo antes de irse, el hermoso hombre guapo le dijo en voz baja:
—Tengo algo más que encargarte.
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Esa misma hora, Eliana se dirigía a la sala de visitas. Adel, quien había dicho que regresaría por la noche, había llegado antes de lo esperado.
—Dice que partió rápidamente porque la nevada se estaba volviendo intensa. Parece que este año va a nevar mucho. En esos casos, aparecen muchos monstruos y eso es un problema.
La ama de llaves, Carol, la seguía, charlando.
Eliana pensó en algo por un momento antes de responder:
—Hará más frío. ¿Hay suficiente leña?
—¡Por supuesto! En Howard no falta nada.
—No me refiero aquí, sino a los habitantes del feudo. Si se acaba la leña, ¿no debería Howard distribuirla?
La ama de llaves, Carol, se quedó boquiabierta por dentro. La gran duquesa no solo había tomado las riendas de la mansión Howard, sino que parecía haber comprendido a fondo el estado general del Norte.
¿Podría ser obra de una noble que se había casado hacía tan poco tiempo? La anterior gran duquesa también tuvo dificultades al principio.
—Dicen que guardan las hojas secas, asegúrate de que estén bien conservadas. En caso de emergencia, habrá que usarlas como leña.
—Sí, entiendo.
Al entrar en la sala de visitas, vio a Adel probando postres. Su atuendo dejaba claro que acababa de regresar de la expedición de exterminio de monstruos. Como una de las pocas personas a las que se les permitía ir armadas dentro de la mansión, una espada colgaba de su cintura.
En cuanto Eliana entró, se levantó de su asiento y la saludó con respeto:
—Adel Evans saluda a su alteza, la Gran Duquesa.
—De ahora en adelante, omitiremos las formalidades.
Adel sonrió ampliamente. Solo se sentó después de que Eliana lo hiciera. Era despreocupada, pero cumplía estrictamente las formalidades cuando era necesario. Apenas Eliana pensó eso, Adel se echó una bebida a la boca.
Ahora se estaba metiendo un trozo entero de pastel en la boca. Parecía poco elegante, pero de alguna manera le quedaba bien, lo que sorprendió a Eliana.
—¡El pastel de la Gran Casa Howard es realmente el mejor! Gelato debería recibir un título solo por sus habilidades para hornear.
Eliana también sabía que Gelato, el pastelero de la Gran Casa Howard, era muy hábil. Solo era una pena que no pudiera sentirlo.
Gelato era un pastelero especializado en pasteles. Su bizcocho era tan húmedo que Eliana a veces disfrutaba de la textura.
—A Gelato le encantaría oír eso.
—Gelato está ardiendo de determinación, diciendo que definitivamente hará un pastel que satisfaga el paladar de su alteza.
Adel soltó una risa sonora.
—Me preguntó si las damas de la capital eran todas tan exigentes.
Eliana dijo con una expresión ambigua:
—Dile que ya es el mejor, no es necesario que lo haga.
—Su alteza, la gastrónoma, debería decírselo en persona. Gelato cree que ha encontrado al gastrónomo de su vida.
Adel se rio entre dientes y se llevó otro trozo de pastel, recién traído por la sirvienta, a la boca. Eliana se sintió incómoda y cambió de tema.
—Lord Adel, la razón por la que te llamé es…
—Sí, su alteza.
—¿Cuánta influencia tienes en la alta sociedad del Norte?
Como era Adel, Eliana preguntó sin rodeos. Como una nueva noble que se movía en la alta sociedad de la capital, Adel rápidamente entendió el propósito. Además, adivinó a quién quería Eliana ajustar las cuentas.
—Si me involucro directamente, podría enfrentarme a Eliza Palin. En la alta sociedad de la capital, solo soy una creadora de escándalos, pero… la alta sociedad del Norte, bueno.
Adel, que había hablado con aire de suficiencia, esta vez soltó en un tono ambiguo:
—Pero hace mucho que no estoy en la alta sociedad del Norte. La situación ha cambiado un poquitito desde que me fui del Norte. Eliza ha crecido demasiado. Y…
Adel comió un bocado de pastel y continuó:
—No pocos personajes que solían socializar en el Norte han estado inactivos. Irene se fue a estudiar al extranjero, Veronica y Leticia están en la capital, Flora está en reposo…
Los nombres de las damas que habían dominado la alta sociedad del Norte salieron de los labios de Adel. Ella dio una explicación adicional sobre una dama llamada Flora:
—Flora es una chica muy amable, me hubiera gustado recomendarla como dama de compañía para su alteza, pero es una pena. Ha estado recluida desde su aborto. Parece que fue un gran impacto.
Al escuchar la palabra «aborto», Eliana mostró una expresión de sincera pena.
—Cuando no hay tigre, el zorro se pavonea. Justo ahora todos están ausentes por sus respectivas razones.
Mientras escuchaba a Adel, Eliana recordó a algunas jóvenes del Norte que había visto en la alta sociedad de la capital. Probablemente eran ellas. Si las llamaba, no podría interferir con los asuntos amorosos de las jóvenes en edad de casarse.
—El panorama de la alta sociedad del Norte cambia con frecuencia. Esto se debe a que los caballeros y damas influyentes en la alta sociedad no se quedan solo en el Norte.
Verónica Hylian, por ejemplo, después de hacerse cargo de la alta sociedad del Norte, se dirigió a otros objetivos. Debutaban en la alta sociedad de la capital, se iban a estudiar al extranjero, o se dedicaban a perseguir sus sueños. Entonces, otras personas ocupaban esos puestos vacantes.
Por supuesto, también había quienes permanecían fijos en la alta sociedad del Norte. Por ejemplo, nobles que solo operarían en el Norte. O aquellos que no soñaban con ascender a la capital y solo tenían sus miras puestas en el Norte.
Eliza Palin era de este último caso; al saber que no podía ser la princesa heredera, se concentraba en la alta sociedad del Norte.
Eliana dijo con desinterés:
—¿Si el tigre se va, se convierte en un gato?
—Como no está a la vista. Por eso el zorro se pavonea.
—Por mucho que se pavonee, el zorro nunca se convertirá en un tigre.
Adel asintió con las bajas palabras de Eliana.
—Tiene toda la razón. Un zorro nunca podrá ser una bestia salvaje como un tigre. Y ahora que ha aparecido el rey de las bestias, ¿quién se atrevería a campar a sus anchas?
La Gran Duquesa Howard, que había estado ausente durante mucho tiempo, había nacido. Así como Gran Duque Margreten Beaune del Sur vigilaba la alta sociedad del Sur, el Norte también necesitaba que la Gran Duquesa Howard tomara el control de la alta sociedad del Norte.
—Sin embargo, el zorro parece estar campando a sus anchas. ¿La reputación de Rosana no llega bien al Norte?
Se refería a si no sabían que la Gran Duquesa Howard era esa Princesa Rosana.
Ante las frías palabras de Eliana, Adel sonrió incómodamente. La reputación de Eliana Rosana era alta, pero también la acompañaba la fama de ser débil. Y recientemente, se estaba extendiendo la voz de que la gran duquesa tenía un carácter que no encajaba con el Norte.
—Eliza Palin no es una zorra común y corriente… ¡Qué bien usa su lengua! Un día, por esa lengua, le va a pasar algo.
Eliana respondió:
—Yo también uso la lengua sin problemas, pero no me agrada darle lecciones a una señorita tan joven.
‘Dios mío, así se puede expresar uno al decir que va a pelear con Eliza Palin’
Adel admiró por un momento la forma de hablar de Eliana.
La Gran Duquesa estaba, literalmente, aplastando a Eliza. ¿Acaso no significaba que no valía la pena enfrentarla? Era una pena que la involucrada no pudiera escucharlo.
—Si el zorro anda suelto, solo hay que soltar a su depredador natural. En realidad, el zorro no es un gran depredador.
Ante las palabras de Eliana, Adel rio a carcajadas y murmuró:
—Para lidiar con un zorro, un lobo sería bueno…
—No podemos soltar a un lobo que está a cargo de asuntos importantes en algo tan trivial. A ti el Gran Duque te valora mucho, así que no te necesitamos para esto.
Adel Evans era conocida como la Loba de la sociedad del Norte. Ese apodo se le dio porque si algo no le gustaba, simplemente lo destrozaba. En la sociedad de la capital disimulaba un poco, pero en la del Norte, ni pensarlo.
—Si me dice directamente que no me necesita, me voy a sentir herida. Si no fuera por la cacería de monstruos… —Adel hizo un puchero y continuó:
—Si no hay de otra, ¿qué tal un tejón?
—¿Un tejón?
—Es de la familia de las comadrejas, pero el tejón no tiene miedo. Y simplemente se los come.
—Veronica se fue a la capital.
Eliana suspiró levemente. Realmente le molestaba tener que involucrarse de lleno en la sociedad del Norte.
—No me refiero a Veronica. Es un tejón más noble.
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