La Emperatriz que regresó en el tiempo - Capítulo 109

Jane, la sirvienta personal de la Duquesa, la había acompañado desde su hogar natal y mantenía un contacto frecuente con los administradores. En particular, la jefa y la subjefa de sirvientas solían recibir mucha ayuda de Jane para tratar con la exigente Duquesa.

 

—Le diré a la jefa de sirvientas. ¿Está Mago Albert por aquí?

—¡Gracias, Jane! No, ¿esa señorita cree que es un hada? ¡Es ridículo que pida que le traigan el rocío de la mañana!

 

Una sirvienta refunfuñó, insultando a Eliza sin responder a la pregunta. Otra sirvienta respondió:

 

—Sir Albert salió hace un rato. Siempre sale solo, sin escoltas ni guías.

—Ah… entonces, ¿me avisarás cuando el mago regrese? No veo al sirviente personal del mago. ¿Es Max, verdad?

 

Jane pensaba entregar la carta con el mensaje de la Duquesa al sirviente personal.

 

—¡Claro! Te avisaré de inmediato. Sí, Max es su sirviente personal.

—Ah, si es Max, fue al establo. La señorita Eliza dijo que iba a montar a caballo.

 

Ante eso, Jane frunció el ceño.

 

—Max se supone que solo sirve al mago, ¿no? ¿No lo siguió?

—El mago sale solo. Y ya conoces el carácter de la señorita Eliza, ¿o no lo sabes, Jane? ¡Qué insistente es, preguntando si un sirviente personal de un invitado no puede hacer ni siquiera eso!

—Jane, trata de no toparte con la señorita Eliza en lo posible. Está muy resentida por no haber podido ser la dama de compañía de Su Alteza la Princesa.

 

Jane, la destinada a ser la dama de compañía, puso una expresión ambigua. Pensando que bajo ningún concepto debía toparse con ella, Jane se dio la vuelta, vio a Eliza con el rostro encendido de furia.

Las sirvientaas huyeron despavoridas, con la cara de “estamos perdidas”. No era el primer día que hablaban mal de Eliza, así que eran expertas en huir. Desde hacía un tiempo, el nivel de las calumnias a sus espaldas había empeorado, Eliza estaba al acecho.

Jane también intentó retirarse rápidamente, pero el movimiento de Eliza fue más veloz.

 

—¡Aaah!

 

Jane, cuya cabellera fue agarrada en un instante, gritó. Tan rápida fue la mano que Jane se sobresaltó y tembló. El cuero cabelludo le dolía como si se le fuera a arrancar.

Eliza agitó la mano que sostenía su cabello con violencia y gritó:

 

—¿Cómo se atreve una sirvienta tan vulgar a hablar mal de mí?

 

Las sirvientas que habían huido a lo lejos pataleaban, observando el sufrimiento de Jane. Una sirvienta valiente se acercó corriendo y dijo:

 

—¡Se-señorita Eliza! ¡Jane es la sirvienta personal de Su Alteza Gran Duquesa…!

 

Aunque era una sirvienta, su intención era recordarle que su dueña era la Duquesa. Anteriormente, Eliza había maltratado al sirviente personal del Príncipe Heredero, pero lo había soltado. Por supuesto, después de eso, la “sirvienta” personal, llena de celos, lo atormentó aún más.

 

—¿Acaso Su Alteza la Princesa recordará a cada sirvienta vulgar? ¿Cómo te atreves a confiar en ese favor por servir a Su Alteza la Princesa de cerca y despreciarme?

 

Eliza no se detuvo y levantó la mano para golpear repetidamente la mejilla de Jane. Tan fuerte fue la mano que Jane vio estrellas por un momento. Ante esa escena, los rostros de las sirvientas se pusieron aún más pálidos.

Ellas sabían que algunos sirvientes que habían hostigado y molestado a Jane habían sido asignados a áreas difíciles. La Duquesa, con un rostro sereno, había ejercido su autoridad sobre el personal para proteger a su sirvienta de su hogar natal.

Si esta situación llegaba a oídos de la Gran Duquesa… se estremecieron solo con pensarlo.

No había sido Jane quien había hablado mal de Eliza, sino ellas mismas. La Duquesa podría malinterpretar que ellas habían culpado a Jane. Temían más a la Duquesa, quien tenía el poder de vida o muerte sobre ellas, que a la maldad de Eliza.

Otra sirvienta también corrió y dijo:

 

—¡Ja-Jane es una sirvienta que vino con Su Alteza la Princesa de su hogar natal…! Señorita Eliza, por favor, retire su ira…

—¿Sirvienta de su hogar natal?

 

De repente, la mano de Eliza se detuvo. Pensaron que quizás se detendría por ser una sirvienta de su hogar, pero Eliza apretó con más fuerza la mano que sostenía el cabello de Jane. Sus ojos eran muy maliciosos.

 

—Oh, oh. Así que tú eres la criada que se atreve a presentarse como mi hermana.

 

¿Hermana? Los ojos de las sirvientas se redondearon.

 

—¡Me sorprende que Su Alteza la Princesa quiera tener una criada tan vulgar como dama de compañía! Sería mejor Veronica Hylian. ¡Alguien tan vulgar y de origen desconocido!

 

Eliza soltó la mano que sostenía el cabello de Jane como si la arrojara. Jane, que cayó al suelo con un ruido sordo, dejó escapar un gemido.

 

—¿De verdad crees que te aceptaría como mi hermana? ¡Aunque mi madre quisiera adoptarte, yo lo impediría, así que ni lo sueñes!

 

Eliza pateó el cuerpo de Jane mientras gritaba. Aunque Jane se quejaba de dolor, las patadas no cesaron. Estaban llenas de frustración y despecho.

 

—Si mi madre se niega, ¿qué familia noble adoptaría a una vulgar como tú? ¡Ni lo pienses!

 

La noticia de que la Casa Ducal de Howard estaba buscando una hija adoptiva para la sirvienta que se convertiría en la dama de compañía de la Duquesa se había extendido por las familias nobles del Norte. Eliza, que tenía bastante influencia en la sociedad del Norte, había dejado claras sus intenciones.

Todas las jóvenes que querían una vida social tranquila se habían opuesto a la adopción de sus padres. Lo mismo ocurría con los jóvenes que admiraban a Eliza.

 

—¡Si Su Alteza la Princesa me toma como dama de compañía, entonces… quién sabe!

 

Eliza pisoteó con más fuerza. Ante las violentas patadas, Jane se encogió y jadeó.

 

—¡Tú! ¡Ni se te ocurra pensar en ser reconocida como mi hermana! ¡Conoce tu lugar!

 

Eliza le escupió en la cara a Jane y luego se dio la vuelta y desapareció.

 

—Jane, ¿estás bien?

—¿Qué hacemos? Golpear a una persona así……

—¡Qué persona tan cruel y violenta!

 

Las sirvientas se aglomeraron para limpiar el rostro de Jane y ayudarla a levantarse. Jane bajó la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas.

 

 

 

 

 

 

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Oliver suspiró profundamente. Por orden de Flint, estaba buscando una familia noble que adoptara a Jane.

Era una petición demasiado grande para las pocas casas marquesales del Norte, así que estaba investigando principalmente entre las condales. Pero al encontrar dificultades, tuvo que ampliar su búsqueda a las vizcondales y baroniales.

Sin embargo, ni las casas condales, ni las nobles de menor rango, enviaron respuestas positivas.

Las familias nobles, que al principio decían que sería un honor que la sirvienta de la Duquesa saliera de su casa, retrasaron su respuesta día tras día y, al ser apremiados, enviaron cartas de rechazo de forma indirecta.

¡¿Qué demonios significaba este cambio de actitud?!

La posición de Jane era la de una plebeya de otra región. Y además del Sur, justo lo contrario al Norte. Aunque su familia noble había caído en desgracia en generaciones anteriores, había abandonado su hogar, por lo que su origen era motivo de sospecha.

Algunos preguntaban insistentemente qué había pasado para que hubiera abandonado su casa. Oliver no ignoraba que, de forma indirecta, estaban preguntando: «¿De dónde demonios viene y cómo se ha comportado?».

Algunos más honestos enviaron una razón directa, escribiendo que les resultaba difícil aceptarla porque sus hijas se oponían rotundamente.

Todas las cartas incluían una súplica para que se entendiera que no se trataba de deslealtad. Algunos incluso enviaron sobornos, pidiendo disculpas por el rechazo y rogando que se le hablara bien al Duque. Por supuesto, Oliver los devolvió todos.

Oliver, que iba a presentar su informe, encontró a Eliana en la habitación de Flint. La pareja estaba pasando un rato agradable.

Para ser exactos, Eliana estaba dormida en el sillón reclinable del Duque. El sillón era tan grande que resultaba incómodo decir que estaba sentada.

Flint, agachado cerca, miraba fijamente a Eliana, inmersa en el sillón. Su gran mano acariciaba suavemente el cabello rosado de ella, sin dar señales de querer retirarse.

Al ver a una mujer en ese sillón reclinable, Oliver volvió a sentir que Flint se había casado.

 

—Su Alteza Flint. Se trata del asunto relacionado con la señorita Jane que me ordenó antes.

 

Flint se tocó la comisura de los labios al escuchar el informe de Oliver.

 

—¿Por qué no da la orden de que sea adoptada sin más?

 

A veces eran necesarios los métodos coercitivos. Pero Flint negó con la cabeza.

 

—Cada uno tiene sus asuntos familiares; no puedo forzarlos.

 

Las pestañas de Eliana se movieron al escuchar las pocas palabras que se colaban.

 

—Pero incluso las casas baronales se niegan, no sé qué sucede. El puesto de dama de compañía de la Duquesa es un honor inigualable. Todos dicen eso, pero luego se niegan…

—Volveré a hablar con Condesa Palin.

 

Originalmente, Flint había pensado en que Jane fuera adoptada por la Casa de Conde Palin. Como ya tenían antecedentes de adopción, pensó que la aceptarían fácilmente.

Pero Conde Palin le había comunicado a Flint que su hija se oponía y que era difícil. El conde consorte Palin incluso había enviado una carta diciendo que intentaría convencer a su hija, pero al no tener noticias hasta ahora, parecía que no lo había logrado.

Si Eliza Palin lo permitiera, la voluntad del conde Palin también se movería. Flint pensaba pedir directamente a la persona principal que se oponía a este asunto.

En ese momento, se escuchó una voz débil, teñida de somnolencia.

 

—No es necesario. ¿Cómo Su Alteza el Gran Duque va a pedir un favor a una simple condesa?

 

Cuando Eliana extendió la mano, Oliver le entregó rápidamente las cartas. Mientras Eliana revisaba las cartas de rechazo de las familias nobles, Oliver dijo:

 

—La verdad es que la razón del rechazo… no es del todo incomprensible.

—Pero la razón para rechazar a la dama de compañía de la Duquesa me parece algo débil.

 

¿Se sospechaba del origen de Jane? Fríamente hablando, la razón era justa. Pero Eliana resopló.

Había algo más. De lo contrario, ¿cómo iban a rechazar todos como si se hubieran puesto de acuerdo? En una situación normal, Eliana debería estar eligiendo entre numerosas familias que se ofrecieran voluntariamente.

Mientras sus ojos recorrían las letras de las cartas, se acercó a la verdad de un solo golpe. Mientras tanto, Oliver dijo:

 

—Si es tan difícil, yo adoptaré a Señorita Jane.

 

Él tenía el título de vizconde. Era un título otorgado por Flint y también poseía una pequeña propiedad en el Norte.

 

—¿Y tú tan joven? No sería adecuado. Retira esas palabras, a menos que tengas intención de casarte con Jane.

 

Ante las palabras de Eliana, Oliver dudó un momento y luego dijo:

 

—Si solo me da la orden, incluso me casaré. Ser la vizcondesa sería un buen puesto para la señorita Jane.

 

Eliana soltó una risita y dijo:

 

—No tengo intención de hacer de mi dama de compañía una divorciada.

—¿Divorciada?

—Entonces, ¿quieres decir que la amas a Jane?

 

Ante la pregunta sesgada de Eliana, Oliver respondió con ligereza:

 

—¿Acaso uno siempre se casa con la persona que ama?

 

Oliver añadió en voz baja. Su tono era muy significativo.

 

—No todos son como Su Alteza el Gran Duque y Su Alteza la Duquesa.

 

Eliana entrecerró los ojos por un momento. Pero luego, con normalidad, dijo:

 

—Comprendo tu lealtad, así que déjalo. Deseo que tú también completes tu amor como yo.

 

Flint, que había estado escuchando la conversación, tosió. Oliver, al ver a su señor con una expresión avergonzada, negó ligeramente con la cabeza.

Eliana dejó las cartas y continuó:

 

—Dada la situación, tendré que hacer que Jane sea adoptada por al menos una casa condal.